路森的目光扫视会场，看见凯蒂正在和谭迪娜说话。凯蒂穿了亮丽的黄裙子和同一
系的外套，很容易辨认。她散发著生命与活力的光彩，
出微笑，表情生动，双手随著谈笑风生而舞动。她好美。光看着她，路森的
口就开始疼痛。一定是消化不良，他想起早上那顿油腻腻的早餐。自从昨晚回到套房，发现柏轩寄来的箱子之后，她就不大跟他说话了。她甚至没有尾随他进入卧室查看箱子里装著什么，只将藏有六包偷来的血袋的背包递给他，喃喃道声晚安就回房间去了。这令路森觉得夜晚变得十分乏味。
他在自己的房间里打开箱子，将所有的血袋都放进
你冰箱－－包括柏轩寄来的血袋，以及他们冒险的斩获。他必须将冰箱里面的东西清出来，才放得下血袋。他把几罐汽水、一些小瓶的酒
饮料，还有零食都堆在梳妆台上，然后晃到客厅，和克理一起看了一会儿的电视，暗暗希望凯蒂再次出现。她并没有出现。去找凯蒂的念头是一种强烈的
惑。对血
的需求已经被
足了，路森发现别的渴望正困扰著他－－其中最让他困扰的，就是凯蒂的存在。不知道为什么，有她作伴让他感到比较轻松、比较年轻，仿佛六百多年的岁月并没有让他对生命逐渐感到厌倦。这女人已经大肆蹂躏他的心灵。在看了一部很难看的
血鬼电影之后－－天老爷，为什么血鬼总是坏蛋？－－路森就离开克理去睡觉了。他今天很早就醒来，了一、两袋血之后，在通往外面走廊和通往客厅的两道门上挂出请勿打搅的牌子，避免清洁人员发现冰箱里的血袋会吓得花容失，然后就加入凯蒂和克理的行列，一起出去吃早餐。他们三个人在主餐厅与其他几位圆屋出版社的作家一起用餐。路森没怎么说话，只是很感兴趣地聆听凯蒂、克理与别人谈话。直到那时候，路森才了解到他独占了凯蒂和克理多少时间。他们两个一直把他当小孩子一样照顾，让他感到很羞
。他的自尊心一向很强。当大家移往招待会会场后，路森坚持凯蒂四处走走，和她所负责的其他作家谈话，他告诉凯蒂他可以照顾自己。她看起来很不安，但由于她需要尽可能与更多作家相处，最后只好让步。她常常回头留意他，偶尔会过来确定他安好，不过，早上大部分的时间，她都在会场到处寒喧，说说笑笑，让作家安心，并且赞美她们。
克理也去忙他的工作，照顾他自己的作家，留下路森和刚才一起吃早餐的其他作家坐在一起。路森整个早上几乎都在聆听别人的话，只偶尔发表意见。这些女
作家人都很好，既有趣又富有创造力，而且她们毫无疑问的就让他加入她们的圈子。可是，她们也以非常保护的态度对他，协助他应付一波波涌过来的书。路森很感激她们的协助，但他开始产生一种复杂的情绪；为什么每个人都认为他需要保护？她们的表现仿佛他很脆弱，而且很
感－－他光是想到这个形容词就会发抖。路森自认是个最不感的男人。哎，他在年轻的时候当过战士，只知提剑砍人。自从手
发明，他经历过无数次的决斗，
杀对手之后，再骑马去俱乐部吃早餐。他可以照顾自己。可是凯蒂和其他人似乎不同意。凯蒂虽然没有在他身边，仍然用保护的眼光留意他，像看着幼鸟摇摇晃晃进行第一次飞行的母鸟。他毫不怀疑一旦她认为他需要帮忙，就会马上赶回他身边。当他这么想的时候，凯蒂正好朝他的方向看过来，所以路森不悦地瞪著她，她居然这么小看他。
“凯蒂是个大美女，”韩裘蒂轻轻在路森的耳边说道。“她也非常体贴、乐于付出。如果有人伤害她，她所负责的许多作家会很生气，包括我。”
路森转头，讶异地看着这位作者。吃早餐的时候，裘蒂坐在他身边，抵达会场后，她的位子也在他旁边。韩裘蒂五十岁了，可是像年轻女
一样活力充沛，她是圆屋出版社的顶尖作家之一。她不是突然冒出来的，而是辛辛苦苦建立起自己的写作事业，一本书接著一本书，慢慢增加读者群，她已经达到最近出版的五本书都荣登《纽约时报》畅销排行榜的成绩。她是一个充满自信、非常有趣的女。路森很快察觉到她另一个比较不明显的特质，那就是她非常仁慈－－虽然此刻的她像是一只母熊，严重警告掠食者别靠近她的宝宝。路森喜欢这一点。终于有人不再把他当成无助的小孩，而是潜在的危险人物。即使只是情感方面。“我绝对不会伤害凯蒂。”他向她担保。他很欣赏韩裘蒂；他喜欢聪明的女人。
裘蒂缓缓点头。“希望如此，殷路克，因为我欣赏你。”
“我其实不叫殷路克。本名是殷路森，”他告诉她。“殷路克是我的笔名。”
裘蒂再次点头，伸出一只手。“我的本名是朱莉莎。殷路森，很高兴认识你。”
“叫我路森就好。”他和她握手，感觉自己的嘴
一扭，挤出一个类似齿而笑的表情。“莉莎，我猜你是写历史罗曼史的小说家？”“是的。而且我买了全套你写的历史教科书，当成写作资料来研究。你比我所想的更年轻，不过，我早该发现的。你的作品不像大部分枯燥无味的陈年古事，你把其他的时代也写活了。研究你的书是一种乐趣。”
路森觉得嘴
再次弯曲变成愉快的笑容。这感觉真奇怪。他不太习惯微笑。自从凯蒂闯入他的生活之后，他才开始微笑。不过，他认为自己可以逐渐习惯。路森发现招待会的书
已经消退，感到稍微放松了些，开始和这位新认识的朋友讨论历史。很快的，所有圆屋的作家都加入他们的讨论。“变得有些安静。”
克理走到凯蒂旁边，凯蒂对他点点头。今天早上很漫长，但是成效斐然。凯蒂确信自己和与会的每一位她所负责的作家都谈过话了。她准备要休息。
“午餐时间到了，”她指出。“可能大家都在用餐。待会儿又会开始嘈杂了。”
“也许我们应该去接路森，一起去吃午餐。”克理提议。
“好主意。”凯蒂转头寻找路森的身影，看到他和裘蒂聊得正愉快。
“他的身体好多了，也比较不拘谨了，”他们走过大厅的时候，克理低声说道。“他不像德允说的那么难相处。不然，就是你对他具有很大的影响力。”
凯蒂自嘲地大笑。“你们两个在第一晚享受的『男孩狂
夜』是他放松的大原因。”克理大笑。“我不敢相信他从来没看过电视。不过他像鸭子学游泳一样，很快就喜欢上电视了。在那古板的标准英语性格的遮掩下，他其实相当有幽默感。我喜欢他。”
“我也是。”凯蒂无意识的回答。她突然了解自己说的是真心话。她真的很喜欢路森。虽然不太明白原因，不过她的确喜欢他。并不是因为他的吻，或者他在她的工作上扮有举足轻重的角色。她一直沉思自己为什么喜欢路森，直到他们来到那群正在争辩的作家旁边。
她第一次抵达路森家门口的时候，他非常无礼，而且脾气乖戾，但还不至于
鲁到把她推出门口，要她滚回去。他绝对有权利这么做。他允许她拉著他出门采买，毫无怨言地跟著她逛遍整个超市，吃掉她做的食物。他的回信一直都让人觉得他很难以相处，但是凯蒂现在明白他不是故意的。她忆起朗诵读者来信时，有读者问路森是否能把她变成
血鬼，路森那声唐突的拒绝。她又想起有一位读者写信自称爱上亚堤，而路森的回答是:“他已名草有主。”在当时，她认为他是故意表现得很难相处，可是现在一切似乎都明朗了。她差一点大笑出声，虽然从前她曾经想对他尖叫。路森是个诚实，而且遵守承诺的男人。他答应参加《浪漫时代》的活动，尽管他是被人误导以为这是一场访问，却仍然坚守诺言。她明白如果不是已经答应，地球上的任何事物都不可能把他拖来他现在置身其中的人群里。他也非常有爱心，很富骑士精神。当他急需血
的时候，仍然拒绝咬她，不愿造成她的痛苦。当然，她开始怀疑在他那正经的外表与暴躁无礼的脾气之外，他有一种
恶的幽默感。有时候她会捕捉到他眼中闪过一丝光芒－－通常是在他表现得非常愚钝的时候－－令她开始思考路森是不是故意惹她生气的。“喔，嗨。”
凯蒂拉回思绪，向和她打招呼的裘蒂微笑。
“我们打算趁活动没那么热络的时候溜出去吃午餐，”克理说。“有没有人想一起去？”
所有的作家马上拿著自己的东西，站起来。看来每个人都准备要休息了。凯蒂对路森微笑，他走到她身边，勾住她的手。这个举动感觉有一点宣示的意味，几乎像占有的姿态，可是凯蒂猜想这只是路森的教养，他天生的骑士精神。
有人提议走出旅馆，离开大会的氛围一会儿，可是凯蒂担忧阳光对路森的影响。路森似乎察觉她的忧虑，不悦地看了她一眼。他低声说他没事;他有“解葯”
“什么葯？”裘蒂问。
“路森对阳光过敏，”凯蒂不情愿地解释，又匆忙加了一句:“可是他在楼上准备了一些…呃…葯物，我相信他会没事的。如果你们喜欢，我们可以在附近找一家餐馆。”
“不，没必要拖著他陪我们到处找餐厅。我们不希望造成他的不适。既然我们还没有在旅馆的酒吧吃过饭，那就去试试看吧！”裘蒂提议，其他人也都同意。
他们一行人下楼的时候，其他的作家大开路森的玩笑，评论他是个
血鬼故事作家，又对阳光过敏。“嗯。也许我们应该留意自己的脖子。”裘蒂打趣道。凯蒂涸啤悔引起这个话题。她对于这些挪揄感到紧张而焦虑，可是路森似乎从容不迫的接受别人的玩笑。最后，大家转而谈论别的话题。他们来到酒吧，找到位子坐好。
午餐很可口，有这群同伴一起用餐更是愉快。用餐完毕时，大家似乎都不愿意离开，所以凯蒂决定在把大家赶回招待会场之前，稍微轻松一下无妨。“也许我们应该在这里查看一下有哪些活动正在举行。”她提议。
裘蒂拿出她的大会议程表，念出上面的选项。有写作训练课程、一场叫做“爱的烹饪”的料理示范表演、灵媒与星座命盘解读，以及舞蹈课。
有两位作家想去瞧瞧写作训练课程，不过她们保证晚一点会回到招待会会场。另外两个人也做出同样的保证，然后跑去观摩料理示范。有一个人想去参加舞蹈课，就拖著呻
抱怨的克理离开了。只留下裘蒂、凯蒂，与路森。“只剩下灵媒算命和星座。”裘蒂宣布完合上议程表，放进皮包里。
“好像很好玩。”凯蒂将椅子向后挪，准备站起来。她刚好瞥见路森，很惊讶地发现他一脸迟疑。裘蒂也注意到了。
“路森，怎么了？担心灵媒看出你的未来会发生不好的事情？”裘蒂开玩笑。
路森扮个鬼脸。“或者看出我的过去。”
他的语气还是像平常一样乖戾，可是凯蒂发现自己开始辨认得出他眼中闪烁著调皮的光芒。裘蒂显然也看得出来，因为她哈哈大笑。然而，凯蒂想着，路森有一段很长的过去。六百年。那是一段很长的时间。她发现自己在思考这么多年来他是如何生活的。是否谈过恋爱？结过婚？有没有小孩？他现在是单身－－起码看起来像单身。天哪，她甚至不能确定这一点；他可能有个
子，他可能有小孩，他可能…“那么，路森，这么多年来，你是如何设法躲避婚姻的？或者，你已经结婚了？”裘蒂仿佛看出凯蒂的心思，替她发问。这女人总能看出别人的想法，这让凯蒂有一点紧张。这位作家可能有一点灵媒的天分。该死，她甚至可能有他心通，而且可能会嘲笑路森竟然用尽方法也打不开凯蒂的心智。凯蒂决定从现在开始，面对裘蒂时要善加保护自己的思绪…以防万一。
“你究竟几岁？”裘蒂继续问。“三十五岁上下？”
凯蒂看到路森的嘴巴歪歪斜斜地挤出一个罕见的笑容。
“差不多，”他回答。“而且，不，我没结过婚。”
“为什么？”裘蒂显然擅长一路追问。让凯蒂很惊讶的是，路森似乎只觉得好玩，并没有生气。看来克理说得对。路森放松了。
“谁敢要我？”他轻声问道，眼中闪著
恶的光芒。裘蒂看了凯蒂一眼，凯蒂觉得自己脸红起来了。这女人发现她对路森的好感了吗？天哪，她真的应该更加谨慎。
“到了。”她坚决又活泼地宣布。前面有个房间标志写著：“灵媒与星座命盘解读”
那个房间里散布著几张小桌子。每张桌子前面都有一个灵媒或是星座专家，旁边摆放他们的招牌和随身用具。每张桌子旁边，另外放了一张椅子。一次一个客人，谢谢。也有几张桌子上面摆放水晶之类的东西，供人购买。看起来非常像是灵媒市集。
“我要去排我的星座盘，”裘蒂宣布。“接著，去找星座专家解说。然后再去找一个灵媒。”她的绿色眼眸闪闪发亮，显然很兴奋。
凯蒂从来没有见过灵媒，不知道该从哪里著手。她看了路森一眼，发现他一脸无聊，所以凯蒂对裘蒂点点头，
出微笑。“大师，带路吧！”“你有一个非常年轻的灵魂，轻盈、充满爱与热诚，想体验世界上的各种事情。”
当灵媒对路森扇扇睫
的时候，他保持沉默，可是凯蒂在他背后嘲弄地哼了一声。这个灵媒不再晃动他的手，瞪了她一眼，继续说道:“你转世过许多次。”凯蒂再次嗤之以鼻。“他怎么会有时间？”
“对不起？”灵媒抬头对她
出轻蔑的表情。“你刚才说他有一个年轻的灵魂，”凯蒂指出这一点。“一个年轻的灵魂怎么可能转世过许多次？”她碰一下路森的手臂。“走吧。浪费钱。”
路森马上站起来，在那个灵媒充满威胁的目光注视之下，带著她和裘蒂离开。他本想带著她们离开这里，不过裘蒂停下来，让凯蒂和路森也只好停下脚步。
“不，等一下。我想听她分析。”裘蒂指著一位单独坐在桌子前面的白头发的女士，她那一桌不像其他人都大排长龙。凯蒂猜想她是因为不做华而不实的噱头才会没那么受
。其他的灵媒都打扮得金光闪闪、招牌很引人注目，桌布也很俗
；这个女人并没有放桌布，穿著米白色的衣服，在这堆人中，这颜色保证毫不起眼，她的招牌也很朴素。“她？”凯蒂狐疑地问。这个女人看起来不像成功的灵媒，但是表情很宁静。
“真正有才华的人不靠虚浮外表。”裘蒂说。他们一起走过去。
凯蒂和路森严肃地看着这个女人握住裘蒂的手。她说裘蒂是个作家－－凯蒂认为要猜出这个结果并不难，因为这是属于作家的研讨会。裘蒂如果不是作家，就是读者，机会各半。这女人接下来说，裘蒂的写作事业很成功，这也不是什么天大的启示。她也许从裘蒂的作品封底早就认出来了。
接下来的陈述却让凯蒂很惊讶。这个灵媒说裘蒂仍在追悼一段很久以前的伤痛，她失去了她的灵魂伴侣。凯蒂觉得颈背的头发开始刺痛。这个消息并不广为人知，裘蒂的丈夫四年前去世，这是她出版作品的前一年的事。凯蒂知道裘蒂仍然常常因为想起他而落泪。裘蒂说丈夫是她的真爱。
灵媒安抚地捏捏裘蒂的手，说她丈夫正与他们同在，而且他一直都在裘蒂身边。可是她也说，他希望裘蒂能好好的活下去。很快会有另一个人进入她的生命，那个人不会像裘蒂的初恋一样成为她的灵魂伴侣，但他会是一位亲密的朋友、一个爱人，陪伴她度过余生－－这个灵媒说，这是裘蒂丈夫的愿望。
裘蒂的双眼蒙上一层泪水。她站起来，转身看凯蒂和路森。凯蒂试著说一些话来提振心情，不过路森突然说道:“听起来，你在去世之前，还是有机会搞一下。”
凯蒂无比惊讶地看着他。她从来没听他用过这么
俗的字眼。她甚至从来没听过他使用这么现代的辞汇。她震惊的转头看裘蒂，不过裘蒂爆出一阵笑声。“是啊，有机会。这不是很
吗？”裘蒂叹气，拍拍路森的手臂。然后她对凯蒂解释:“如果回溯到在招待会会场的话题，灵媒所指的，一定是爱。蓓诗才在抱怨她笔下的人物生活都比她更美好，我当时嘲笑她说，起码她有个伴，我很怀疑自己在去世之前，还有没有机会再来一次。现在，听起来我会有机会的！”她对路森微笑，催促他坐上椅子。“朋友，轮到你了。我想知道她会怎么分析你。”
凯蒂看着裘蒂说服路森坐下。有那么片刻，她感到很不舒服。显然裘蒂和路森今天早上培养出某种友谊来了，凯蒂发现自己很嫉妒，因此觉得丢脸。她耸耸肩，甩开这种
襟狭窄的想法，将注意力转向那个灵媒。灵媒刚刚握住路森的手，现在正用手指轻轻在他的手上滑动。她的双眼闭起来，集中精神。“你非常老，”灵媒
低声音说道。她张开眼睛看着他英俊年轻的脸庞，困惑地皱起眉头，然后再次闭上眼睛。“一定是你有个古老的灵魂，”她更正。“非常古老。你谈过许多次恋爱。”凯蒂觉得她的
口紧绷难受。灵媒再次更正:“不，不是恋爱。是情人，你有过许多许多情人。许多，许多，”她说道，声音听起来非常惊讶。她有一点苦恼地睁开眼睛。“你怎么找得出时间睡觉？”凯蒂抿起嘴
。她猜想路森的确有过许多女人。他是一个六百多岁的健康男。即使只是一年一个情人，那就有六百个。如果一年超过三个…她算不出来。她沮丧地决定该问问路森，血鬼会不会感染、散播病。她希望不会，可是，她真的必须知道。“你已经开始厌倦生命，”那个女人说。“一切似乎变得很难熬，而且人类的残酷已经开始削弱你的生命力。但是，某件事－－不，不是某件事，而是某个人－－某个人让你重生。让你再次感到值得活下去，生命中仍然充满喜悦。”
凯蒂的舌头似乎卡在上颚，说不出话来。某个人？谁？她内心深处希望那个人就是她。同时，这念头也把她吓坏了。她很受路森吸引，甚至开始喜欢他，尊敬他，但是－－
“把握住她。”灵媒深深看入路森的眼底。“你必须要为她而战，但不是以你惯用的方法。在这场战争里，武器和力量对你并没有好处；你必须要打败自尊与恐惧。如果你失败了，心会枯萎，而且会成为一个孤单、痛苦的老人然后死去，永远对你没做的事情感到万分后悔。”
路森
出手，起身离开。凯蒂转身想跟过去，可是灵媒突然拉住她的手。“等一下，你的男人很快就会没事。”凯蒂僵硬地说：“他不是我的男人。”
灵媒的表情暗示凯蒂骗不了人。她说:“他很特别，你的男人。但是要跟他在一起你必须做出抉择，必须要放弃一切。如果你有勇气，将可以拥有想要的一切。如果没有…”她耸耸肩，放开凯蒂的手。“现在去找你的男人吧。只有你能让他平静下来。”
凯蒂赶忙找路森，知道裘蒂就跟在自己后面。手腕上被灵媒触碰的部位颤抖著，感到微微刺痛。凯蒂心不在焉地
著手腕，思绪纷
。她会放弃一切，然后又会得到想要的一切？那怎么可能？她耸耸肩，抛开那个念头，冲出房间，看见路森消失在转角处。当凯蒂和裘蒂在圆屋出版社招待会会场跋上路森的时候，路森坐在一张桌子旁边，被书
层层包围。“我去看看路森。你去问问你的老板有没有什么指示，”裘蒂建议，将她推向总编辑。“我们反正不会在这里待很久。主办单位想提早结束这项活动，让大家有时间准备晚上的宴会和文艺复兴化妆舞会。”
喔，对。凯蒂走向老板的时候想起来，今晚有化妆舞会。
路森向和他谈话的读者点头，站起来去和裘蒂说话。他已经习惯与读者聊天了。他起先并不想尝试，可是凯蒂在他家所说的那席话一直在他脑中浮现－－如果没有读者，他的书根本就不可能出版。她还说他感动了读者的生命，而读者们只是想向他表达谢意。他学习以较讨喜的态度来回应读者令人尴尬的热情赞美，马上发现这么一点点尝试就足以让读者对他敞开心
。她们告诉他许多事情，让他知道某些内心深处的故事，有些让他不知如何是好。有一个女人告诉他，她刚刚失去稚子，觉得生命像是一场索然无味且毫无止境的折磨，但是她在他的作品当中，找到出路与希望，也许有一天，生命会再度美好。然后她挤出一声大笑，告诉他说，她希望真的有
血鬼的存在，而且如果真的有血鬼，她找遍全世界也要找到一个血鬼拯救她儿子。路森为这个女人的叙述感到痛楚。他可以感觉得到她的伤痛向他传来，渗入他体内。他知道这样做不对，可是他不能让她就这么离开。他潜入她的脑中安慰她，让愉快的回忆比悲伤的回忆更茁壮。她离开的时候，面
微笑。他今天遇到许多受伤的人。他一开始向他们敞开心
，似乎就无法将他们阻挡在外。可是，他也遇到许多很愉快的人。他发现这种经验整体而言，非常有趣。他下笔写出这些作品的时候，只是希望能记下真相。可是，他现在看到他的故事感动了这么多人的生命，让他渴望尝试真正的小说创作，这是他之前从未考虑过的事。他在生命早年是一个战士。在一百年的战争生涯之后，他变成
子。当他厌倦做子的时候，他披上学者的外衣，将真实的自己埋藏在历史底下。也许该是
发创造力的时候了。可是这种工作他做得来吗？“好，该走了。”凯蒂突然出现在他身旁。“俐珍准备提早结束招待会，让大家有充裕的时间准备参加文艺复兴舞会。”
路森低低的叹了一口气，觉得解
了。其他的作家似乎也有同感。和读者谈话相当有助益，却也非常累人。路森讶异地发现自己很疲倦。当他和凯蒂走向电梯的时候，他提醒自己务必记得在舞会前先进食。这是很重要的事。这么一想，他的思绪转到舞会上头。文艺复兴舞会。
他在那个时期有过许多美好的回忆。为此，路森相信今晚的舞会一定充满乐趣。 Ｍ.ＳhａＮzＸｓ.ＣＯm