风陵渡的驿站已经很破烂了，驿站的人说曹公公只看了一眼便转头离开，眼下他们应该已经在当地的衙门打尖。
边承
他们在驿站人员的指点下来到衙门，仔细一看其实衙门的状况也不比驿站来得好，只不过比驿站稍微大些，屋舍看来还算工整。而今衙门门口已经被车队的马车完全占据，衙门内灯火通明但却静悄悄地没有人声。这也难怪，这一路上曹公公的严厉是有目共睹的，他说他怕吵，所有人说话都得小心翼翼、轻声细语，免得
怒了那位看似慈眉善目实则尖酸苛刻的总管太监。踏进门，衙门大堂上曹公公正冷着脸等待着，瞧见他们进来，他眉宇间愤怒的黑气下免又上升了几分。
“边将军，老夫可终于把您给盼回来啦！老夫还以为您就此一去不回头哪！”
“小姐！”锦儿哭红了双眼，连忙
上来。打从小姐被掳走之后，曹公公一直对她严加
问，甚至威胁要用衙门里的刑具对付她，害她吓得六神无主。还好小姐终于回来了，不然她真不敢想象自己会有什么下场。边承
转头对锦儿开口：“段小姐累了一天了，快扶你们家小姐进去歇息吧！”柔儿抬头紧张地望着他，他却只是微微一笑，示意她离开这里，段柔无奈只得与锦儿往内堂走去。
“慢，段家小姐。”曹公公凛着脸冷哼道：“令尊与老夫虽然只有数面之缘，但令尊一再恳求老夫路上多关照你，老夫受人之托忠人之事，不知段小姐可有受惊？”
“没。”
曹公公眉头一蹙，对这回答很不满意。
“熊大…白
在车内气闷得紧，是段柔请求熊副将带段柔…”不待她把责任揽下，边承
已经先打断她“锦儿，带小姐回去歇息。”“可是…”
边承
脸上严峻的表情令她不由得微微瑟缩一下，段柔只得低下头乖乖地转身离开。“哼，边大将军好大的军威！段家小姐是皇上未来的妃子，岂容你这般呼之即来，挥之即去！”
“曹总管有什么话请直说。”
曹公公眉毛轻轻挑了挑，微微仰起脸“边将军的副手竟然
心窍掳走女宫，不知边将军打算作何处置？J边承
正望着曹公公，他身后的熊定邦正不安地
着气。他的性命全都捏在边承的手里了，只要他一句话，熊副座就得人头落地。“段柔乃在下之义妹，熊副座与义妹原本就相识，他见义妹在马车里闷得难受，恐义妹闷出病来给公公添麻烦，才会自作主张带段小姐出去透透气。虽是好意却处理失当，熊副座此举亦未事先知会在下，是在下管教不当，回飞虎营后在下必当好好处置他。”
“义妹…”曹公公那张老脸有些发白，指间泛青。“边将军为了爱护属下竟连此漫天大谎也扯得出来？”
“是否扯谎，曹公公尽管回通州去问段大人。边承
不才，前曾救段家小姐一命，段家小姐认在下为义兄可有不妥？”边承
一席话说来脸不红气不
，仿若真有其事一般。曹公公凤眼微瞇，脸上的表情
晴不定，心中几度盘算。方才段柔分明有意将此事的责任揽下，对着两个素为谋面的男人，她为何要那样做？可见他们的确早已相识。
掳走女官这件事可大可小，所幸段柔已经毫发无伤的回来了，这件事就此打住也许比较好。尤其近来风陵渡以北极为不平静，路上不时有悍匪出没，未来的一路上还要仰仗飞虎营的保护，眼下得罪边承
是否合宜？这一路上他观察这年轻人许久，这家伙目前正是京城中最著名的武将，能蒙皇上御笔钦点为飞虎营首将绝非单单只是幸运而已，虽然这人不识抬举，几次婉谢与他
谊的大好良机，不过看在他前程似锦的份上，他还是决定先不予以为难！谁知道呢？若他真是段柔的义兄，将来皇帝说不定爱屋及乌，得罪此人恐非上策。思及此，曹公公原本凛然严峻的表情消失，取而代之的是温和笑颜。“原来段家小姐还有边将军这位少年英才为义兄，段御史果然好福气。既然边将军如此说了，这件事老夫不再追究计较便是。”
边承
冷冷望着曹公公的嘴脸，终于叹口气，敛眉垂眼挤出一抹苦笑“有劳公公费心了，边某谢过曹总管。”“好说，好说！”曹公公何许人也，望一眼边承
的表情便已知晓，过去他多次想与这位少年英豪的将军攀谈总是被婉谢，而今不需他费心拉拢，只要段柔在皇上身边一天，这位边将军就会为他所用…就好像段御史一般。说起来…这可是意外收获，段柔还真是一枚很有价值的棋子啊！
＊＊＊＊＊＊＊＊＊
回了房，桌上已经端正放着收拾好的小包袱。
“小姐。”锦儿将包袱往她怀里一
，带着壮士断腕的决心开口：“你快走吧！”“咦？”段柔愕然。
“锦儿想通了，今儿个一整天这般折腾下来，锦儿知道，如果让小姐进宫成天对着曹公公嘴脸，小姐一定受不了的！”锦儿鼓足了勇气说道：“所以小姐还是快点儿逃吧！锦儿留下来替您拖延时问。”
“锦儿…”望着忠心耿耿的婢女，段柔又是感动又是贴心。“真多谢你！本来我还不知道该怎么跟你说，我要是逃了一定会拖累你…”“小姐，别说什么拖累不拖累了，小姐待锦儿那么好，小姐的终身幸福锦儿怎么可以坐视不理！锦儿都想好了…”
“锦儿，我的夜行衣在哪？”
“咦？啊？”锦儿楞了一下，连忙从另外的行李包袱中
出那套墨黑色小短打。“在这儿。小姐，您是决定了要逃走对吧？”“对，也不对。”段柔急急忙忙将衣衫换上，顺手将发髻拆了，吩咐道：“帮我绑个男人头…像你帮幺弟绑的那种就可以。”
“女扮男装啊？是是！还是小姐聪明，一个大姑娘家怎么能三更半夜在路上到处
走。”锦儿手上忙着，嘴里仍不停歇地说着，说到伤心处还有些哽咽。“小姐，你一个人在外处处都要小心，别听陌生男人的话，财物不可
白。锦儿也没在外面生活过，这些都是我阿娘教我的，虽然我阿娘只是个不识字的乡下人…”“锦儿…”
“可是这里也是乡下，听阿娘的话总不会错！”
“锦儿！”
“啊？”
“明儿个你别乘马车，悄悄躲在驿站里别让人瞧见。”
“小姐是担心锦儿是吧？不要紧的，锦儿已经想好了，明儿个锦儿换上小姐的衣衫，一时半刻间他们不会发现的，就算发现了也不至于杀掉锦儿，这样小姐就有足够的时间逃走…”
“锦儿，你的好意我很感谢，”段柔叹口气回头，认真地望着锦儿的眼睛。“但我不是要私逃。”
锦儿这才终于吶吶地住了口。
“我是要想办法让边将军与我一起逃，做一对亡命鸳鸯。”
“啊？！”锦儿傻了，完全听不懂小姐的意思，只楞楞地望着她。
段柔回头，透过铜镜朝锦儿俏皮地笑了起来。“他越是不要我，我越是要
他就范。本来我已经打定主意要乖乖进宫，但现在可不。”“小姐…你说的到底是什么意思啊？”锦儿握着她乌黑的发，满脸满眼都是疑问。
“总之你听我的准没错，明儿个早上无论我回来了没有，你都别搭上马车，明白吗？”
“呃…明白。”
可是事实上她只听懂了“别搭上马车”这一句，其它的则是半句也不明白。小姐说什么就范、什么亡命鸳鸯，到底是什么意思啊？
＊＊＊＊＊＊＊＊＊
风陵渡口是黄河南北向的交通要道，虽然渡口并不大，但却聚集了许多往来行商的人，因此也就成了个不大不小的市镇。
是夜，华灯初上，
冷的南风跟冷峭北风一样叫人挨不住。这时往来行商的人少了许多，原本热闹的街道顿时冷清不少。最为繁华的渡口边上，只剩下几家商户还有一搭没一搭的做着生意，往来的行人多数也都是风陵渡口当地的住户。
其中一家福临客栈是当中最热闹的了，四面由牛皮绷起来的皮屋中灯火通明，三、四桌客人正搭着酒聊天。
忽地，牛皮棚门给掀了开来，一名身穿短打黑衣的少年匆忙奔了进来，直往掌柜的柜上跑去。“唉啊，不好了，怎么小的还没到，朝廷的人却先到了！眼下他们占住了衙门，从通州运来要分派给渡口的民生粮食就要让他们运走了！”
“什、什么？”掌柜的吓了一大跳，周围的客人纷纷也转过头来问：“小兄弟，你可说清楚是怎么回事，什么粮食？谁要运走？”
“你们不知道吗？”少年无辜的大眼眨了眨“可不是你们风陵渡的县爷发信到我们通州，要求我们段大人送粮草过来吗？说是你们给悍匪连连打劫了三次。”
“是是是，是有那么回事儿！那些不要命的土匪来了又来，简直把咱们的皮都要剥掉了！”
“这不就是了？你们县爷来信说是民生紧急，朝廷的人又全是些王八羔子，不但不替你们着想，还死命的想从你们身上捞油水，我们段大人费了好大的劲儿才运来十几车的粮草，虽然赶不上年前，但眼下也才初几，总能够撑过元宵嘛！”
“是是是！没想到咱县爷还有这番好心…”
“什么好心？”少年横了那老掌柜的一眼。“咱们段大人说你们县爷
不安好心眼儿，恐怕他是猪八戒照铜镜，两面都是油！”“咦咦？这又是怎么回事？”
少年大大叹了口气“唉啊，你们县爷一方面跟我们通州求援，另一方面却又让朝廷派了人来收粮草，这样一来他不但不用上缴县税，连该你们的救命粮草也给了朝廷，这算啥好心？”
“说得对！说得对！那该死的梁通不是好人！怎么连咱们的救命粮草也要抢？真不是个好东西！叫那些饿得连棉被也要吃下去的孤儿寡母该怎么办哪？”客人们给说得义愤填膺，纷纷拍桌跳起。
“那…这位小兄弟，你又怎么知道这些事？”
“咦？我不是说了吗？是我们家老爷派我来的，我是报马。我们家老爷听到朝廷要派人过来收粮的事赶忙就让我过来了，我原是想去衙门报讯，没想到刚刚到衙门一看，衙门口停了几十辆大车，眼看粮草全都上去了，明儿个就要回京。”
少年说着，夸张地叹了口气，摊摊手“唉，真对不住各位父老兄弟，小的实在也尽力了，前儿个就从被窝里爬起来，没
没夜的赶着过来，可还是来不及…”“小兄弟，你好！你真有种！不关你的事！掌柜的，快给这位小扮送上酒菜，饭钱全算我的！瞧这位小扮为咱们风陵渡这般尽心尽力，整个人都瘦得皮包骨啦！”
“是是是！小扮儿您别忙着走，让咱们好好斟酌斟酌，瞧这事儿该怎么个办法，总不能眼睁睁看着救命的粮草给朝廷运走啊！”几名大汉忙着将少年安置在桌旁，一群人喳呼喳呼地围在一旁商议，越说越激动、越说越愤慨。
这年头已经很糟了，近
古怪的天气让渡口河水时而解冻、时而结冰，冰上不能行车，河水却又无法行船，商户们多数没有生意可做。这也罢了，黄河上的悍匪还三天两头过来打劫，当地的县太爷跟县兵不但没有能力保护他们，还要求他们必须依时缴纳县税；更惨的是潼关附近跟蒙古鞑子的战事越来越吃紧，不知道哪天是否就打了过来，朝廷没有给他们任何保护，却连他们救命的粮草也要掠夺！“如果那些粮草给朝廷运走，恐怕许多人是熬不过这个冬天了！”
“是啊是啊！潼关附近的百姓日子更苦，已经有不少人携家带眷逃过来了，他们更惨哪，等那些粮草救命的！”
“这不成，万万不能让他们将粮草运走，得想个法子！”
“可是…能想什么法子？总不能明着去抢？”
“你们等等，我去找大狗子跟周二爷他们过来，大伙儿一同商议商议，天亮前总能想出个好办法。”
“是是，说得极是！快去吧！”
坐在桌边的少年低着头竖起耳朵静静听着，看他的神态像是倦极了，连头也抬不起来，但那双眼睛却是骨碌碌地转着，神态中透着几丝狡狯。
她不是别人，正是通州段御史的女儿段柔。月前她跟幺弟曾躲在花圃偷听到书房里爹爹与幕僚的谈话，刚刚那些话有一大半都是那时候他们曾经说过的，而她加油添醋说出来后，竟然也没人怀疑。
瞧这些人谈得脸红脖子
，想必很快就会找上衙门去理论。曹公公所带的车队只有飞虎营保护，算来兵将也不过十多人，再加上那些不中用的太监们，哪能抵得住这些长年在河上讨生活的汉子们！
他们根本没有粮草，可是这些人又怎么肯相信？抵挡不住的时候，边承
一定会保护她逃走，这样边承就不能再回京城了吧？连车队也没能保护周全，回去的话一定会被杀头的！哈哈，真是越想越得意。届时边承
想不与她做一对亡命天涯的同命鸳鸯也难了…想到这里，段柔的心里不知怎地泛起丝丝不安，她的小脸泛白，愧疚之意油然而生…这样会不会太不厚道？可是她真的不想边承
为了那种莫名其妙的理由而放弃自己的终身幸福啊！他的爹娘都已经过世了，为何还要遵守那种诺言呢？爹爹几次对她说过，当官是“人在江湖身不由己”那是最不快乐的事，她希望边承
快乐，所以要计谋…这样应该没有错吧？＊＊＊＊＊＊＊＊＊
天才蒙蒙亮，严寒的温度没让她醒过来，但周遭吵杂的声音却让她惊觉自己竟然不知不觉趴在桌上沉沉睡去。
“绝不能放过他们！”
“对！现在就找他们理论去！”
“快走快走！别让他们跑了！”
段柔
迷糊糊地睁开眼睛，发现自己身处在成群暴怒的镇民之间，他们手持着镰刀、锄头，有些壮汉不断挥舞着手上的武器咆哮着，这群人老弱妇孺都有，每个人脸上都沸腾着怒气。她有些心惊，事情的发展与她所想的不同。她原以为只会有十几个，最多几十个人，但现在客栈内外都聚集了人群，人数远比她所想象的要多上许多，而且他们脸上为何会有那种视死如归的表情？
她好像犯了一个很大很大的错。她可以现在就跳起来大声疾呼，承认自己撒谎，可是她却没有勇气。他们会相信吗？如果被他们发现原来这一切只不过是她的恶作剧，她又会有什么下场？
她吓坏了，只觉得手脚冰冷，浑身却使不出半点力气。
“走！现在就走！”
“快点！”
人群往外快速散去，没多久客栈内就只剩下她一个人孤孤单单地呆坐着，连客栈掌柜跟店小二都跟去了。
直到这一刻她才大梦初醒。快！以她的速度，她可以赶在他们之前去通知边承
，他会有办法的！他一定可以挽回这一切！但…她想得太天真了！
从风陵渡往衙门的路上竟聚集了大批百姓，他们气愤难平且面
凶光。虽然她已经尽快，但依然被人群给耽误了时间，等她到达衙门时，那里已经聚集了上百个人。“出来！快把粮草
出来！”“对！没错！不
出粮草不准走！”百姓们吵吵嚷嚷，每个人手上都挥舞着武器，衙门的衙役努力想挡住他们，但人数实在太多了。
段柔马上绕到衙门后方，果然发现马车都已经拉到后门，准备从后门出发。她远远地瞧见边承
，正想开口呼唤，却被后面的人群给挤得摔倒在地。“在这里！他们想逃走！后门！快挡住后门！”
“不是的…不是的！你们误会了！这一切都是误会！”段柔急得哭了起来。她好不容易躲开人群的践踏，拉开嗓门高声呼喊，但却没有人愿意听，也没有人听得见她的哭喊。
一切是如此混乱，成千上百个愤怒的百姓推挤着朝廷的车队，衙门的衙役、飞虎营的士兵们奋力抵挡着如
水般涌来的怒火。段柔拼命想从人群中挤出去，她远远的看到她所搭乘的马车已经被推向远处，她一定要想办法靠近，一定要想办法让边承
知道她有多抱歉。“小姐…小姐！”锦儿从马车里探出头来哭喊，她身上穿着自己的服饰，表情惊恐无比。
衙役与飞虎营的士兵再也忍不住了，他们
出配刀开始砍杀失去理智的百姓，处处溅血，哀号声不绝于耳。但这并没有吓阻百姓们的决心，相反的，他们的怒气更加高涨。“杀人啊！辟兵杀人！”“不要放他们走！把他们全都拉出来！”
人群中怒吼的声音也同样高亢。场面已经全然失控。
“不准杀人！他们只是百姓！杀人者死！”突然，骑在马上的边承
怒吼。他的声音让士兵们先是楞了半晌，只这半晌，百姓们再度群拥而上，好几名士兵被扯下马，顿时只见刀剑
齐飞，那些士兵们的下场可想而知。“马车！快抢马车！”人群中又有人高喊，只见人群像蚂蚁一样涌向那些马车，里面的女孩们厉声尖叫着。
段柔被挤在人群中泪
满面，她恨不得自己就这样死了算了。她怎么会犯下这种天大的错误？怎么会啊…此时的她已经鼓不起勇气继续坚持，干脆让人群推挤着她，活也好死也好…“柔儿！”蓦然，边承
的呼喊声惊醒了她，努力抬眼眺望，竟看见边承飞身扑向自己的马车边。他一定以为自己还在里面！而马车已经被推挤到陡峭的坡道上，失去控制的马车若被挤下陡坡，下场必是摔得粉身碎骨。“边大哥！我在这里！”段柔拼命呼喊，不知道哪来的力量，责让她硬是在人群中挤出一条路。“边大哥！锦儿！”
好不容易，她终于到了马车边，旁边的百姓们同样攀住马车，无论如何不肯松手，段柔想尽办法也无法进入马车，只能不断拍着马车大叫：“边大哥！锦儿！是我啊！边大哥！”
马车的木门忽然被猛力踢开，边承
握住她的手，将她猛力往上提拉进自己怀中。“边大哥！”段柔哭得不能自己，只能紧紧抱住边承
，那一瞬间才知道自己有多恐惧。“抱紧我！”
“可是锦儿…”
“她不在里面。”
他说谎。就在边承
再度纵身离开马车的同时，段柔望见了马车内凌乱的景象，望见锦儿雪白无知觉的手，望见那一截染了血的衣角…锦儿死了！替她而死。
段柔再也哭不出声来，只能紧紧抱住边承
，任由热泪不断奔。都是她的错！是她愚蠢、无知，是她害死了锦儿！“柔儿抱紧了，我们得离开这里。”
边承
在人群间不断飞身纵跃，但百姓的人数实在太多，如果他继续克制自己不出手，很快就会用尽气力，届时他们将会被这群已经完全失去理智的百姓给撕得粉碎。“对不起…都是我的错…”
“别说了。”只望一眼她身上的装束，他已经知道大概。
段柔无言地将脸埋在他
前，任凭泪水透他的衣衫，自责得不住颤抖的手几乎无法再支撑自己。边承
停下脚步，将她紧紧揽在前，
间的配剑刷地出鞘，寒芒闪烁。“刀剑无眼，你们别再过来了！”他在寒风中凛立，一身戎甲杀气腾腾，四周包围着他们的百姓们果然慑于威严而稍稍后退。但他们气急了，早已经杀红了眼，只后退那么几尺，后面的人群便又蜂拥上来。
“要杀人吗？你们这些不知民间疾苦的狗官，让你杀了了事，老婆子再不用挨饿受冻！”一名老得已经看不出年龄的老妇弯着
上前，手里的拐杖不住地往前
，丝毫没有畏惧。他是官，他们是民，岂有军官斩杀人民的道理？
“让你杀！让你杀！”“边大哥…”
边承
猛一咬牙，手中的长剑匡啷落地，他一把抱起段柔娇小的身子再度纵身飞起，不住地往前奔。风声在她耳边呼啸而过，她的脸上落下几滴冰冷水滴，是下雨吗？
抬眼一看，却看到边承
脸上的两行泪。这个国家是要败亡了，无论他如何努力也无法阻挡这些饿得发疯的百姓，无论他如何忠心也护不了紫
城中的主人了。忽地，后面
来木，边承一个失足，两个人在地上滚了好几滚。他用身子护住段柔，但冲击的力道太大，他根本来不及反应，身子便往下直落！他们的正前方竟是一方断崖！段柔被护在他身子下方，此时两人的去势已无法阻挡，他只能奋力将她往上推。
段柔猛然扯住悬崖边的一株枯树，千钧一发之际，她使尽全身的气力握住他的手腕。
“柔儿你快松手！再不放手我们两个都要掉下去了！”边承
恼怒地晃动着手腕，试图甩掉柔儿的手。可没想到看似文弱的她力气却大得吓人，无论如何也甩
不掉。“我不放！要死一起死！”
“你说什么疯话！快放手！”
“不放！死都不放！”
“你…”“找到了！找到了！他们在这里！打死他们！”愤怒的村民已经找了过来，他们个个手持刀
杀红了眼，根本不管眼前的两个人已经命在旦夕，不劳他们动手了。“柔儿！快放手！你快逃命去吧！让他们抓到你…若让他们抓到你…”边承
狠狠咬牙，若是真让他们抓到柔儿，她的下场一定比死还惨！“边大哥！”
“打死你！”就在这时候，一名少年率先冲到悬崖边，冷不防一
往段柔头顶砸下！“柔儿！”
边承
疯狂地大喊着。只见满脸鲜血的段柔死命咬着
，鲜血从她死白的脸上缓缓往下，滴到他的脸上，边承再也喊不出声音。村民们已经纷纷冲上来，就在那一刻，他奋力一扯将半昏的柔儿往下拖，两个人霎时落入万丈深渊。半空中，他紧紧抱住柔儿失去知觉的身子，在那一秒他们紧紧相贴着，隐约中柔儿似乎抬起了眼，朝他微微一笑…
ｍ.ｓＨAｎＺｘS.ｃｏＭ