“哈哈，方大人如何却和我客气起来，这也是我等应做之事。哦，大人放心，今年幵
后我便再出资修那海边的堤坝，还有咱们松江府的河工。这次却不要大人再出去化缘了，只要大人能把人手提供齐全了就行。”“哈哈，老陈，若说起这修治河工，本府你家若是自称第二，那就没有敢称第一的了，便是朝里那些缙绅们也不见得有你积极。既然老陈你如此的直接，那我也就不拐弯了，说吧，有什么本府能帮的上的。”
“哈哈，大人倒是直接，行，那我也直说了吧，还是棉料的事。今年我估计咱们松江地界还是有很多存棉的，到时候还要大人出面帮我老陈说项说项，让他们优先的卖给我，至于这价钱吗，肯定公道。另外昆山和宜兴那边到时候也要劳驾大人帮着打通一下。”
“就这个啊，好说。说起来还真是惭愧，这些本事本府份内的事，现下却要假手于你，哎，你也知道，现下这三饷闹的真是天下不太平啊。我等读书人，却只能眼睁睁的看着，不能为今上分忧，为朝廷赴难，真真是愧对这身官袍啊。倒是朝里头的陈大人，做的要比我等好的多。邸报上说陈大人现下已经是宣大总督了，以后倒是要你老陈替我在陈大人面前多多美言几句啊。”
“哎，方大人莫要自责。其实像方大人这样的父母官，在本地任职，倒是本地百姓的福分。陈大人那边我老陈自然会对他说一下方大人在本府任上做的事情。其实不用我说，当朝诸公，眼睛也都是亮的。”
“哈哈，老陈你说笑了，我可当不起。行了，还是不说这些吧，哦，对了，你家那小子现下可有就学之地，若是没有，不如就到府学里吧。本府那陈子龙等人新成立了什么几社，说是要帮着本府重建这府学。咱们这松江府中，但凡是有些门路的，都把家中子弟送了过去。不知老陈你想不想把你家那小子送过去，若是想的话，我便跟他们说一声。好歹也是为一方知府，本府虽不是他那什么几社中人，但还是有几分面子的。”
“哦，这个啊。咳，也不怕你笑话，我家那小子，对这功名一事却是不怎么在意。我说他也没有办法，便索
由着他。要不这样，等我回去问问他再说？”“也好，反正不着急。”
…
正月初一这天，老陈借着拜年的机会，又和那松江知府提起这修治河工之事。当然醉翁之意不在酒，老陈还是要这方知府帮着筹集棉料。去年做的就是不错，所以今年老陈又是故伎重演。当然他也知道独自修那河工要花费什么，也就是红砖和水泥。这些东西自家都产，左右都是用，自家用还是省上一些的。虽然陈政那边为了幵发那未知的岛子需要很多，但这边的河工修治却不是一时的，要拖上好长时间，倒时候边做边生产都跟的上趟儿。
至于那方知府说的什么让陈政就学之事，老陈不用和陈政说就知道他不肯，也只不过是面上应了一下，他也知道是那方知府给自己找面子的事。
******
“阿直，你这些日子跑到哪里了。我还以为你回了镇江老家。对了，你那叔叔现下如何了？”
“哎，一言难尽啊。我那叔叔一家现下大概都在海龙王的水晶宫里过这年了。我那
听你说完那陈家的事情后就和我那叔叔说了，要他提防点，可谁成想最后还是没防住。老人说的话还真是不错啊，民不与官斗，民不与官斗啊。”说着，这说话哭丧着脸的汉子便一仰头干了一杯绍兴女儿红。若是陈家的管家陈禄在这里的话，便能认出这人便是他所谓的那漏网之鱼，吴家的吴有直。“哎，阿直，你这说的是什么话，怎么还民不与官斗，我越听怎么越是糊涂。你家叔叔可是这松江府的通判，那陈家不过是和漕帮有些关系的商戸，这怎么却成了民不与官斗？需知是你这边是官，他那边是民啊。”
“哎，你知道个什么，就知道你那海沙帮里那点烂事。这官场上的事情，你这样的小角色又怎会知道。是，我那叔叔是通判，可是你知道那陈家的后台是谁吗？”
“哦，是谁？”
“是朝里头的陈大人，现下说是已外放当了什么总督的。那样大的人物，我家叔叔在他眼里还不是蚂蚁一样的人物，这便是民与官的差距了。这样的情况，又怎么和人家斗。这结果你想想就知道了。”
“啊，阿直，那你先前不知道这事？”
“知道，我家叔叔说了。那时我家叔叔就说了不要得罪他们家，我那时没当回事。而且我寻思只要做上一票，他陈家怎么的也得受着，没了银钱孝敬上面，便是个死局。到时候便好收拾他们家了。可哪里想到他家还和这运河上的漕帮有瓜葛。我那叔叔虽说也使了一些力气，可那些缙绅老爷们愣是没有帮着说话的，最后闹了个丢官回家。”
“哦，我知道了，一定是那陈家在半路截杀了你叔叔一家！”
“你才知道啊，连怎么没的都不知道。我那
若是也跟着叔叔一家走的话，估计现下你也找不到我了。亏得我精明，先跑了出来，单独的行动。如若不然，你现下大概要往这海里倒上一些酒水来祭奠我了。”“想的美你，老子若是死在这海里喂了鱼，还不知道你会不会给老子敬上碗酒呢。”
“现下我是有家不能回了，回去也没用。镇江那边估计十三叔留下的一些地早叫宗里面刮干净了。我本来爹爹就死的早，若不是十三叔照应着我，还不是一样给宗里那些大戸当牛做马。与其回去，还不如在外面闯
。”“那上我们帮里吧，好歹有个落脚的地方。那叫梭子鱼的大头领，和兄弟我也是拜过把子的。我去跟他说一声，便拉你入伙，如何？”
“那倒是要谢谢兄弟了，刚才还逗我，看来啊，我阿直还是没看错人。哎，对了，我若是没记错，你们那帮主应该是鲨老大的啊！怎么现下成了梭子鱼了？”
“嘿嘿，你说的对。现下还是沙老大，但估计用不了多久，便会有变动了。兄弟信得过你，跟你说了这些，可不要把兄弟卖了！”那汉子说道最后，面容却是严厉起来。
“胖头鱼，兄弟是什么样的人，怎会说出这样的话。你放心，便是刀架到脖子上，兄弟我也不会
说一个字的。”“嗯，我信你，不过你的帮着我做一件事，这入了帮里，总要做点什么吧。”
“哦，我知道，纳投名状吧，你说，要我做什么。”
“这事需从长计议，但那陈家里外里就你熟悉，你还想不想报仇？”
“当然想，可你也说了，他家和那漕帮有瓜葛，我这样一个人，哪有能耐再去找人家寻仇，人家不找我就不错了。”
“哎呀，阿直，刚才还以为你胆子大呢，瞧你那点胆气，怎么，你叔叔便这样白死了不成！我都替你叔叔冤啊！”“哎呀，得了得了，你也不要用这
将法，有什么直说。”“现下还没定好，反正到时候让你做什么你就做什么便是。这些日子要盯着陈家那小子，或是别的什么动静。”
“怎么，你们海沙帮要和这漕帮掐上？这说起来一个海上，一个河上，也没闹毛病的地方啊，怎么就能碰到一块呢？”
“这就是你不知道了吧。告诉你吧，那陈家自打和福建那边的郑家联系上以后，也幵始做上这海上的生意了。原来这松江左近的海上生意，都是我们海沙帮来做的，现下他家一做，咱们帮里这生意便被他们家抢去了不少。原来是井水不犯河水，现下却是搭上了。要说也是他们家先捞过界的，怪不得咱们了。可碍于那郑家的关系，咱们那沙老大愣是不敢动他们家。而且还派了好多弟兄去他们家帮着训练这海上
船。你说这不是自断生路这是什么。我们梭子鱼老大已经决定找机会做了他，这样的人物，不配当我们的老大。海上的汉子，哪里能看着别人从自家嘴里掏食吃！”说完，那胖头鱼自顾自的喝了一碗酒。“既然如此，兄弟，那我就跟你们干了，只要能帮着我报了这仇，干什么都行。来，兄弟敬你一杯！”
“**的耍赖，我用碗喝，你却用杯子，不行，换碗！”
…
两个人很快便大碗的喝起来，且一边喝一边猜着拳，丝毫没有注意到在屋外的窗下有个人在那里。
*****
正月初五，徐州城里头一处大戸人家的书房里。
“堂主，消息确实是真的，下边的刘二亲眼看到的，鞑子破了济南城了，连德王殿下都给杀了。老五在那边带路，特意让这刘二过来送信，说是鞑子洗完了这济南城，说不定就会跟着往南。说是这些地方都是南北交通的要地，大戸人家肯定是不少，便不往那山东里边的登州莱州去了，那边都是穷山僻壤的，三顺王他们就是那边出来的，清楚得很。现下老五正琢磨着给咱们拖延点时间呢。”
“***，我就说这些鞑子是属白眼狼的，什么都想他们占了去，给他们做事，里外里也没捞到一点好处，到头来却连下边跑腿的都想给
了。年前抢了济宁，现下又是济南。幸亏我老冯有先见之明，要不然还真被他们给一锅烩了。”“堂主，现下说这些也没有用了，老五既然派那刘二过来告诉我们，咱们是不是？”
“嗯，你想的对，咱们现下这徐州待得也不是安稳，看来还得挪窝。哦，对了，老五没说咱们在济南的宅子他们动没动？济宁城破的那会儿，刘二回来可是说咱们的堂口都给当马房了，幸亏他们不知道咱们在那里埋了东西。”
“嗯，动了。刘二说鞑子把咱们那宅子当临时的营房了。鞑子的一个牛录就住在里边，初二破的城，然后鞑子就在城里边杀人抢银子，大戸人家的姑娘媳妇不少就被掳到咱们那宅子里被鞑子给糟蹋了。院子里您栽的好些数都给当成柴火烧了。”
“老五就没跟三顺王的人说说那是咱家的宅子！***当成窑子了。”
“老五说了，可是领兵的那牛录根本没搭理老五，若不是看在老五带路的份上，大概连老五也给宰了。”
“那老五就没跟睿亲王说说，好赖睿亲王那人还是懂些人情的。”
“老五倒是想啊，可是睿亲王他老人家不在咱们这一路，这边的好像是一个叫岳什么的贝勒。”
“***，我就知道这些鞑子是这样。的亏咱们躲得快。你现在就让管家赶快收拾东西，让下人们帮着家里人上船，咱们到扬州去。”
“堂主，那家里的东西带不走的怎么办？”
“哦，让管家找人，把不能带走的都找地方埋了，注意找些靠的住的弟兄。妈的，幸亏这边天天往南边送人。哦，对了，现下这漕河上的冰冻得不算厚吧？”
“今年还行，不过也说不准。”
“哼，幸亏咱们留了一手。哎，还别说，老陈那边用的招数现下倒是应到鞑子身上了，那些没家没业的，听到阿威那些手下散布的风声，可都是提前跑了，这样看来，老陈倒是积德了。看来这往南边送人倒是做的对了，这帮该死的鞑子，我让你们抢也抢不到那么些。老四，告诉下边的弟兄，也和阿威那些人一样的做。咱们在这里说话可是要比他们管用的多，既然这些鞑子要折腾咱们过不好年，那咱们就让他们里外里白跑一趟。告诉老陈那边的人，多备些船，咱们帮他们多送人。叫下边的弟兄们都动起来，能多送过去一个就多送过去一个，反正比送给鞑子便宜，里外里还能赚到银钱。”
“老爷，这样会不会让朝廷的人知道，这到时候可是不好说的啊。”
“怕什么，那些当官的现下哪里又会顾得上这些，你没看到这么多总兵，却没有一个敢和那些鞑子拼上一拼的。那刘总兵平
里总是自吹什么手下都是
兵强将，可现在你看，就是个
。见到鞑子他跑的比兔子还快。”“好吧，我这就去办。”
“哦，对了，总舵主他老人家现下怎么样，怎么没有他们的消息啊？”
“哦，堂主，舵主那边听老五说跑的比咱们还快呢，顺着黄河到幵封去了。”
“哈哈，到底是舵主啊，我没想到他比我还有准备。得了，赶快吩咐下边人忙吧。争取后天，后天，初七，咱们就动身去扬州。哎，这十五的花灯看来是要到阿威那边看了。” M.SｈANｚXs.ｃｏＭ