李媒婆因这少年出手奢侈，哪里肯轻轻放过，等不得他问，就把姚小姐这几年的故事一一说知，笑道：“这位姚小姐心气儿极高，今
王举人托我说媒要纳她为妾呢，她只肯做
，不肯做妾。公子想下手可是极难。”那少年微微一笑道：“那位王举人我也听说过，他娘子也是绝
，又合李百万家是亲戚，哪里会休。那姚小姐怎么就敢说这样大话？”李媒婆看着桌上那锭白花花沉甸甸的细丝银子，恨不得夺到手里，自是知无不言言无不尽，道：“那位尚夫人原是王举人还是穷小子时和他私奔的，所以姚小姐一口咬定说奔者为妾，王举人娶她为
也说得过去。”少年不住冷笑，因道：“那王举人想来合他娘子极恩爱，怎么富贵了就要娶妾呢？”
李媒婆叹息道：“修桥铺路路边埋，尚老爷原是极好的人，可惜如今尚家败落了。那尚小姐数年儿花女花皆无，又不肯纳妾，所以王举人有心另娶。也是为着姚小姐名声不大好，又在吃官司，不然就聘她为
啦。天幸他只是要纳妾，姚小姐又不肯做妾。公子这样人才相貌，想必姚小姐也爱的，若得老身相助，公子就在松江府安家，又得美人，又得她家几十万金银，不是天大的美事？”那少年大笑起来，把十两银纳回袖里，另取了一块二三钱的碎银把她，道：“有劳李妈妈，若是李妈妈替我设法与姚小姐见一面，这十两银自然谢你。若是得合这位小姐或是那位尚夫人春风一度，另有锭大元宝相赠。何如？”李妈妈取了碎银，笑道：“公子说话算数。老身这就去打听消息，明
来回话可使得？”少年微笑道：“你明
此时再来就是。”殷勤送李媒婆出去。回到厅里，拉开一扇门，里头还坐着三四个年少的书生，见他进来，都哄笑道：“林静安你输了。原来那个姚小姐合薛大叔有私呢。”林静安道：“我原是看不过眼，堂堂一个举人当街踢一个小丫头，觉得他们两口子极是可恶，如今听来，这位姚少姐颇有蹊跷处，薛三叔最好说话，不如咱们问问他去。”
一个面皮微黑的书生笑道：“你家长安也打听去了，且等他回来再做道理。倒是你这样热心，是看上姚小姐了？”
林静安不好意起来。红了脸道：“原是那
我一时气愤罢了。说话一定要算数。打听明白只怕还要些日子，会不会误了相三哥的事？”相三哥笑道：“怎么会，咱们不是好朋友么。这事若让我遇见了也要管地。，1６Ｋ．。姚小姐实是有些可怜，那个陈家趁她父亲还在东洋想人财两得。偏使这样下做手段。若是咱们家的子弟都出海去了。家中姐姐妹妹遇到这样的事如何？自然要帮她地，指不定姚老板合我们来富大叔还认得呢。”
正说话间。一个生的有七八分像林静安地少年笑嘻嘻进来，笑道：“可是大水冲了龙王庙，你们猜那个王举人的娘子是谁家的女儿？”
“长安，叫你打听姚小姐和那姓陈的，你去打听人家娘子做什么？”林静安皱眉，道：“她把人家小姑娘拦在门外苦等几个时候，可见不是个好人。”
长安似笑非笑瞅了他一眼，自顾自倒茶吃。相三哥道：“长安，莫呕你哥哥，快些儿说。”
长安道：“你们记得四五年前我们海船上那位尚大叔吗？哥哥，就是手把手教我们看宝石成见的那位。”
林静安跳起来道：“他家大女儿不是嫁给李家地，小女儿不是死了？尚大叔还
伤心说再也见不到小女儿的。”头上被相三哥敲了一记，不好意思笑起来：“我明白了，原来他不好意思说女儿私奔，所以…”相三哥道：“王举人娘子若是尚大叔的女儿，必是个好女孩子
众人哄笑起来，林长安附合道：“极是，尚家大姐姐你们没有见过，相三哥可是见过的，极是夸她呢。”
相三哥大大方方道：“尚大叔是个老好人，尚大姐也是极好的，想必尚家二小姐也坏不到哪里去，咱们幸亏打听清楚了，没有胡乱助人。”看了看不情愿的静安一眼。笑道：“那姓陈的极是可恶，自然要帮姚小姐一把，不过嘛，人家明明有娘子，她还想着要去做正头
，可不厚道。”林静安搔头道：“三哥说的时，那助还是不助？”他兄弟静安道：“哥，不如你真娶了姚小姐罢，那姓王的没了指望自然掉头去就尚大叔地女儿。”
相三哥皱眉道：“那姓王的才不是个东西呢，尚大叔与我们处的极好，世上好男儿这样多，倒不如劝尚小姐另嫁。咱们救姚小姐倒是助她
身了。救！”李青书拍案骂道：“实不知王慕菲卑鄙至此。”尚莺莺哭道：“真真，原是姐姐地错，明晓得他家人爱钱，还要故意妆穷去试王慕菲的真心。”
真真面上只有两点泪痕，冷笑道：“此事原和姐姐姐夫不相干。阿菲…王慕菲…和那个
人有私止非一。不如我成全了他罢。”莺莺愣住了，上前握着妹子地手道：“真真，你莫做傻事，他不过是想纳妾罢了，姐姐送十个八个妾把他…”
真真摇头道：“妹子不至于想不开，这两
回想起来，初见时他是爱我地，后来见我带的金珠多是爱我地财。”声音渐渐低下去：“原是妹子瞎了眼才看中他，倒累姐姐姐夫受这许多闲气。谁耐烦再去敷衍他家那群人。”李青书扶着流泪的娘子。轻声劝道：“莺莺，妹子是真想开了，你莫伤心。咱们想法子善后罢。”
“私奔为妾呢，原是他王慕菲一片好心。叫我婢做夫人这些年，”真真冷笑道：“我承他大情，还不晓得为有财有貌地新夫人挪出位子来。姐姐，使人唤常到我家走的那个媒婆来，我托她写两封书信把王慕菲和那
人。”李青书忙道：“真真妹子。你待如何，先说把姐姐姐夫听听再行事。”
真真道：“一封书寄把王慕菲，合他说知，我当初不顾名份与他私奔，承他错爱，数年无所出，极是愧疚。听闻他要娶姚氏为
，不好叫他为难，我们本无婚约。彼此不受拘束，奴情愿离去，祝他姻缘美满。早得诞麟李青书拍掌赞道：“妙甚，这样处置极好。是非曲直自有公论。这般才是我们尚家大小姐的风度。”
莺莺横了他一眼。道：“使不得，白白便宜他王慕菲了。务必要多骂他几句。”
真真冷笑道：“妹子还有一封书信寄把姚家小姐，请她放心出嫁，谢她替我服侍公婆。何如？”
尚莺莺眼珠转了几转，冷笑道：“这却是姚家小姐修了几世修来地，世人哪得这样的好公婆。”
真真微皱眉道：“王家只青娥是真心实意待我，姐姐访得张家甚好，只怕我唱了这一出，她嫁不成呢。”
莺莺叹息，想了想道：“我使人和苏家少
说，叫她出头一力承担，不妨事地，张家不过是想找个靠山罢了，他自会算帐。你放心罢。”小樱和小桃早将文房四宝备好，真真挽起袖子，霎时写就两封书信，
把小樱道：“去罢。”靠在榻上紧闭双目，泪珠似断线的珠子一般
下来。莺莺看了不舍，悄悄和李青书说：“咱们想个法子叫王慕菲回头好不好，妹子心里实是爱他。”
李青书摇头道：“不好，有他家那一对公婆，纵是和好，又能消停几时？不如断的干干净净。凭真真的为人，哪里找不到好婆家？”拉着娘子出来，吩咐道：“把信送到，就合林管家说，咱们家的人都撤回来。先使人去合王素娥说，叫她带就回娘家守着青娥，安排她出嫁，必有她地好处。”
话说李媒婆被人传到李府，以为尚大小姐要合她算做媒的帐，唬的两脚发软，谁知被两个小丫头带到一处天宫般的所在，尚大小姐端坐在上头，道：“李妈妈，你是在王家常走的，听说王举人要求姚小姐为
，我这里有两封书信，你与我送去王姚两家。”小樱带她下去，交给她两封不曾封口的书信，又与她二两银子，吩咐道：“李妈妈，若是你这两封书信叫别人瞧见，满松江读书人都晓得可是不好，千万千万。送罢信回来，我家主人若是心里快活，还有赏银。”李媒婆是积年骗人的祖宗，如何不晓得话中的意思，接过两封书信，就走到一个她常走动的书院里，央山长娘子道：“娘娘，小妇人这里有王举人娘子两封书信，要送把王举人和姚小姐地，小妇人怕有些妨碍，想请个识字的人瞧瞧。若是无事就替他送去，不然还给举人娘子也罢了。”
那姚小姐在松江府何等的有名气，听得王举人娘子有信把她。山长娘子就使人把姐妹妯娌都唤了来，奈何十来个人聚在一处都找不出一个认得字地，一个秀才娘子道：“书院里不是有几个学生住在你家前院，唤一个来读就是。”
山长娘子当真唤了一个学生来，把两封书信都读过一回，众妇人问是何意思。那学生肚里也有几点墨水，笑道：“是不是有人替王举人到姚府上做过媒？”
众人眼睛都看看李媒婆，李媒婆笑道：“昨
王家老太爷叫我去说亲的，许下姚小姐若是生子就扶正。怎奈姚小姐不肯为妾，说举人娘子不曾明媒正娶才是妾呢，若是正经做正室她才肯。”学生笑道：“事不机密叫王举人娘子晓得了，举人娘子要成全一对好姻缘，请辞去。举人娘子实是好文彩，小生抄了去学学。”问山长娘子借了纸笔，把两封书都抄了，拱手离去。
山长娘子叹道：“这举人娘子倒有几分骨气，不肯合那等污了名声地
人为伍。私奔又如何？不得这样娘子守着他穷小子，哪里熬成举人？倒成全他贵易了。李妈妈，这信你极是送得。”把了他五十文钱，道：“送罢了信还来走走。”送她出去，回来众妇人抚掌而笑，都道：“今年极是热闹，只那姚小姐，就唱了几出极好看地戏。”群里姐妹催的狠，今天地更新提前哈。晚上表等八点的鸟。
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