正文第十八回幻影魔掌
上一回说到商良说是夜里上船的，豹儿惊讶：“昨夜！？昨夜我们的船一直在江中行走，没靠过岸，你怎么能上船呀？”
“船曾经靠过岸了，小兄弟睡着不知道而已。”
“不会的，船停不停，我知道。”
“你睡着了也知道？”
“我知道船一直行驶着，只要一停顿，我就会马上惊醒过来。”
“小兄弟，我告诉你，我是踩着水面悄悄上船的。”
“踩水面，那不会沉吗？”
青青说：“豹兄弟，大叔的轻功好，可以踩在一支芦苇上，而横过大江。”
商良说：“小兄弟，其实以你的轻功，也完全可以做得到，只要掌握方法就行了。”
“真的！？那大叔能不能教会我？”
“小兄弟愿学，我一定教。”
“那我得多谢大叔啦！”
豹儿感到要是学会这门功夫，今后坐船就不用再担心翻到江里去了。以后要过河，就方便多啦！
翠翠在一旁问：“大叔，你悄悄地跑回来，你那黄…”
商良急忙“吁”了一声，示意翠翠别说下去，同时扯扯自己的耳朵，意思说，一说黄脸婆，自己的耳朵就别想要了，准会被扭得红肿起来。
翠翠惊讶：“她也在船上？”
商良指指自己住的房间，示意他那厉害的老婆就在房间里。
青青笑着：“大叔，你真有本事，将一位活观音请到船上来了！”
翠翠说：“青哥！你相信他的话吗？”
豹儿问：“你怎么不相信了？”
“他一向装神弄鬼，十句话没九句是真，说不定他偷偷的溜了回来，他那夫人这时还不知在哪里寻找他哩！”
豹儿问商良：“大叔！是不是这样？”
翠翠说：“你问他干嘛？我们进去看看不就行了。”说肘，便闯了进去。
商良想拦挡也来不及了，焦急地说：“这下，你可害苦我了！”
跟着听见翠翠在房间里说：“大叔，你的观音娘子呢？怎么不见了？”
众人不由得走进房间里面，一看，房间里空
的，哪里有什么人？商良也愕大了眼睛：“她，她去了哪里？她刚才还睡在
上啊！”众人越发认为商良是在装神弄鬼。翠翠调侃地说：“你是不是昨夜里发梦带着她上船的？你既然这么想着她，干嘛要离开她溜回来？”豹儿说：“大叔，你回来就好了！大家都在想念你的。”
商良着急说：“我说的是真的，你们怎么不相信我啊！”翠翠说：“是吗？那人呢？”
“我，我怎么知道啊！”“你还不知道哪！”
翠翠话没说完，众人突然眼睛一亮，一位风采照人的美妇，笑
地出现在房门口。那不是魔影观音薛红梅又是谁？仿佛她一下从舱板下冒出来似的，这才是不可思议的身法。众人惊讶得一时说不出话来。商良似乎松了一口气：“夫人，你出现就好了！不然，我真不知怎么说了。”
薛红梅说：“你这是活该，谁叫你平
尽胡说八道，别说他们，就是我也不相信你。”“是是！夫人，我今后一定改过来。可是你刚才去了哪里？”
“我睡在
上，他们进来好看吗？你拦不住他们，我不怪你已算好了，你却反过来问我呀？”青青连忙一揖说：“薛女侠，刚才我兄弟不懂事，请你多多原谅。”
薛红梅不由得注视了青青一下，又用眼角打量着翠翠，凤目又扫了豹儿和陈少白一眼，神秘地笑了笑：“等会你和你的兄弟别走，留在我房间里。”
翠翠问：“那干嘛？”
“你们两个不留下也可以，到时别后悔。”薛红梅也不理青青、翠翠的狐疑了，转头问商良：“你跟他们说了没有？”
“还没有。”
“你还不快说？猫儿峡快到了！”
“是是！夫人，我马上就说。”商良转向陈少白、豹儿等人说“陈老弟和三位小兄弟，我们夫妇两人回船来，是有件事要请大家帮帮忙。”
陈少白首先说：“大叔，你说吧，在下能出力的，一定尽力。”
豹儿说：“大叔有什么事，我们一定全力帮忙。”
薛红梅笑着问：“小兄弟，你知不知道要帮助的是什么事？”
“大婶、大叔为人顶好，不管什么事，我们都愿意帮忙。”
“你不会后悔吧？”
“我怎么会后悔啊！”商良说：“小兄弟，我先在这里多谢了。”
“大叔别客气，你说吧，什么事？”
“我们准备在前面劫船越货，当然，少不了要杀人，他们的人很多，所以要请大家帮帮忙。”
豹儿一下睁大了眼睛：“大叔，你不是在开玩笑吧？”
“不不，这次是真的。”
薛红梅笑得满脸灿烂：“小兄弟，你不是说什么事都愿意帮忙吗？还说过不后悔呢！”
“这，这，这可是犯法的事。”
“当然是犯法啦！不犯法我们用得着请你帮忙吗？”
“不，不，大叔大婶，这事我不能帮忙！你们说别的事，我一定帮忙。”
“这事你都不愿帮了！别的事你还会帮忙吗？”
“别的事我一定帮。”
“那好呀！今夜里，你去帮我们将白龙会重庆堂堂主的脑袋割下来给我们。”
豹儿又吓了一跳。不但豹儿，连陈少白也怔住了。豹儿问：“你要割人家的脑袋干嘛？”
薛红梅笑着说：“因为我喜欢他那颗脑袋，想带回山西，可是他的身体，我就不喜欢了，所以就请你去割了！小兄弟，肯帮忙吗？”
豹儿感到这个美妇简直不可理喻，喜欢人家的脑袋，就将人家的脑袋割下来。人家的脑袋是一朵花？一株韭菜？割了能再长吗？那不死了？不
说道：“大婶、你怎么尽叫我帮忙于这些事的？人家跟你有仇吗？”“没有呀！”
“没仇，怎么能无缘无故的要人家的脑袋？”
“好吧！就当我跟他有仇好了。”
“有仇也不能割下人家的脑袋啊！”“那么你是不肯帮忙了？”
“大婶！什么事情也得讲个‘理’字啊！”“哎哟！你不但不帮，还跟我讲起理来。我一出生到现在，就不知理字是怎么写的。只要我高兴和喜欢，不管是人家的脑袋也好，手脚也好，我都会去砍它下来玩。小兄弟，不知怎样，我现在有点喜欢你的脑袋了。”
“你，你要割下我的脑袋？”
“说清楚一点，你的脑袋我不怎么喜欢，但你的舌头，我喜欢了，我只想将你的舌头割下来，脑袋就不割了。”
“你，你别
来！”豹儿不由往后退。翠翠说：“大婶，他不愿帮忙，我和青哥却愿意帮忙。”
薛红梅笑着：“我知道你们两个是江湖小杀手，大概要代价吧？你们是不会白白帮忙的。”
“大婶说对了！我们要的是银子！”
“要多少？”
“劫船、越货兼杀人，起码要十万两。
“哎哟！你们真会做买卖，漫天开价啦！”
“大婶，你可以落地还钱呀！”
“我还以为你们是一口价哩，原来还可以讨价还价的。好吧，我大方一点，给你们白花花的十两银子。”
翠翠笑着：“大婶，你有没有搞错了，十两银子，叫我们去杀狗吗？”
“不错！因为他们跟狗差不多。”
“既然这样，干嘛我们自己不去劫船越货，要帮忙你的？我们劫下了船，就不止是十两银子了。”
“那好呀！你们去劫吧！我们可以帮忙你们的，并且一个钱也不收。”
翠翠说：“那么，我们说定了？”
“好！我可不像你们的什么豹兄弟，说过的话不算数。男人大丈夫，一字值千金。我是女子小妇人，一字值万金，比他们男人多了十倍。”
翠翠笑起来：“我也是。”
薛红梅侧头笑问：“你也是什么？别忘了，你也是个臭男人。”
翠翠眨眨眼说：“我这个男人不臭，反而顶香的，跟他们不同，一字也值万金。”
薛红梅忍不住用手指戳了一下翠翠的额头：“你这个小
头，性格跟我差不多，我有点喜欢你了！”“哎！你别喜欢我，我害怕你将我的头割了去。”薛红梅笑得如花枝抖动：“我喜欢你整个人，割你的头干嘛？割下来就不美了，破坏了完美的整体。”她说完，看了看发呆的豹儿一眼，对商良说“喂！他不愿意帮忙，那你去重庆将那个堂主的脑袋割下来给我。”
商良唯唯诺诺：“是，是！”薛红梅又对豹儿说：“至于你的舌头嘛！等我干完了这两件事后，再割也不迟。”
豹儿给这不可理喻、行为荒诞的妇人弄得哭笑不得。陈少白可说话了：“薛女侠，在下自知武功不及你，但要割在下朋友的脑袋，在下也只有尽力阻止了！”
薛红梅故作愕异：“我几时说要割你朋友的脑袋了？”
“白龙会重庆堂堂主就是在下的朋友！”
“啧啧，你好讲义气啊！凭你能阻止吗？”
“在下自知不能阻止，但只有一死而已。”
薛红梅皱皱眉，对商良说：“怎么你结
的这两人，那么的糊涂？为了一个莫名其妙的‘义’字，连性命也不要了？”商良说；“夫人，陈少白可是名门正派的弟子，侠义道上的人，别说伤害他的朋友，就是伤害了一般人，他也不能坐视不理。”
薛红梅鄙夷地说：“什么名门正派，我看大多数都是混蛋和伪君子。”
陈少白愤慨的说：“夫人！你说得太过分了！”
豹儿也点点头说：“不错，是过分了！”
薛红梅顿时恼怒起来：“我说得不对？你们为了一个‘义’字，不分青红皂白，不理是非曲直，凡是朋友都
手帮助，甚至为自己的人护短，还不够混蛋？”豹儿说：“大婶，你这话可是完全颠倒过来了！你无缘无故要人家的脑袋，还要劫船越货杀害无辜，还有理吗？”
“小兄弟，我不是说过我不知理字是怎么写的吗？凡是我认为自己喜欢做的，都认为是有理。怎么样？”
商良这时说：“陈老弟，白龙会重庆堂白堂主有三个，你知道我的观音夫人要割哪个人的脑袋？你别帮错了人。”
陈少白一怔：“有三位堂主？”
“怎么？你还不知道？”
“在下是有点孤陋寡闻。”
“陈老弟，你的朋友是谁？”
“钟离羽。”
商良转问薛红梅：“夫人，你好像没说过重庆堂有这么一个姓钟离的堂主啊！”王向湖在船尾搭话过来说：“钟离堂主有是有，不过半年前早离开重庆堂了。”
陈少白愕然：“钟离羽不在重庆堂了？”
“陈老弟，幸而我夫人没要你朋友的脑袋，不然，我也只好和你翻脸啦！”
陈少白怔了半晌说：“商大叔，就是其他堂主，也不应割下人家的脑袋啊！”“你知不知道我夫人为什么喜欢其中一位堂主的脑袋？”
“为什么？”
“因为他脸蛋生得太漂亮了，引起了我夫人的喜欢。”
“这，这成理由吗？”
“我夫人不是说，不知‘理’字是怎么写的吗？我却知道，他脸蛋生得太漂亮了，顶容易勾引人家的老婆和女儿。他前前后后，我夫人初步计算了一下，没三十个，也起码有二十八个。当然，其中有些是自动送上门的，有的是被
的，但更多是用
*魂*药强行施暴的，有四五个少女因羞愤而上了吊。”青青和翠翠听了大怒：“大叔，这可
可恨的
贼叫什么名字？”“哎哎！你们怎么叫人家
贼呀？这多难听。他可是自称风
剑客胡崃，目前白龙会重庆堂的新堂主。”翠翠说：“大婶！这么说，我也喜欢他的脑袋了，让我割它下来。”
商良眨眨眼说：“你不怕你的豹哥哥和陈少侠阻止你吗？”
陈少白尴尬异常，说：“商大侠，在下实在不知道重庆堂主是这么一个人。”
“所以说，在没有分清是非曲直时，千万别为了一个‘义’字而蒙住了眼睛，胡乱打抱不平。”
陈少白咬着牙说：“在下愿去取这
贼的性命。”“哎哎！你别胡来。因为我们的话，未必可信，最好陈老弟先去了解一下，然后才动手。一个人的脑袋可不同韭菜，割了不会再生长出来。就算他真是
贼了，恐怕陈老弟也割不了他的脑袋。”“为什么割不了？”
商良又看看翠翠：“不但是陈老弟，就是这两位小杀手，也恐怕办不到。”
翠翠扬眉问：“我也割不了？”
商良说：“小兄弟，你的无回剑法，只可与川中一剑战成平手，对付风
剑客，就不那么容易了！真正称川中—剑的人，应该是风剑客胡崃，而不是玉面夜叉身边的那个野男人什么一剑的。”“我不信杀不了他。”
“哎哎！你别忘了江湖杀手的守则，杀不了的，千万别去接这单买卖。你们四个人中，豹兄弟还可以胜得了他，但要杀他，恐怕也不那么容易。”
“哦！他的剑法非常的好？”
“好不好我就不知道了，我知道他的剑法，得自黑箭之一澹台武的指点，”
豹儿说：“那，那我去杀他吧。”
青青却问：“大叔，这姓胡的这么为非作歹，白龙会堂怎么不去处理？”
“不是派了胭脂虎霍四娘去了么？”
“大叔，说到头来，这是白龙会清理门户的事。既然霍女侠去了，我们还去
手好不好？”薛红梅笑问：“你知不知胭脂虎现在怎样？”
“她怎样了？”
“风
剑客以特别的方式，非常热情的招呼了她，她现在不想动啦！”“哦！她也跟风
剑客一条路？我知道霍女侠为人不但正直，同时也疾恶如仇。”“她当然不会与风
剑客一条路，不过，风剑客接待她非常周到，她想动也动不了啦！”“这是怎么回事？”
商良说：“小兄弟，风
剑客将她的手脚上了铁锁链，关在地牢中，她怎么能动？”青青说：“那他不是反了白龙会？”
“他没有反，仍挂的是白龙会牌子。”
陈少白问：“成都总堂的人不知道？”
“胡崃在某些事情胡来，但在这方面却非常机灵，做得没人知道，对外扬言说霍副总堂主已走了，总堂的人又怎么知道？”
翠翠说：“这个该死的东西，不杀了他真难以解恨。”
蓦然，王向湖叫了一声：“不好！有人意图在水下凿船！”说时，人已跳入水中。
众人一怔，谁那么大胆，敢来凿船呀？跟着，江波、江
两兄弟也跃入水中。薛红梅往前面一看，船已到了猫儿峡，江面上有两条船
面驶来，对豹儿说：“小傻瓜，你看看，我们没去劫人家的船，人家先来劫我们的船了，怎么办？”豹儿一时愕然不知怎么回答。这事来得太突然了！翠翠说：“我偿不能反过来去劫他们的船么？”
商良说：“不错，不错！正应该这样。王老兄他们已在水中行动了，我们也开始吧！要不，就等捱打的份了。夫人，你来指挥。”
薛红梅说：“好呀！现在你们暂时做我的观音兵。我们六个人，分开各登一条船，留下两个人照顾这船。你们说，有谁愿路我？”
翠翠说：“大婶！我。”
“你精灵古怪的，可独当一面，还是由青兄弟跟我的好。你吗，就带着你的什么傻瓜哥哥豹兄弟，上另一条船，其他的留在船上。”
商良说：“我没意见。”
豹儿说：“大婶，我可不会游水啊！”薛红梅问：“跳过船你总会吧？”
豹儿看了看两船的距离，迟疑地说：“太远了，恐怕跳不过去。”
薛红梅对商良说：“你负责送他们上对面的船去。”
“好！”豹儿问：“大叔，你怎么送我们过去？”
“放心。”商良取起子三块舱板。
薛红梅说：“快！别等他们靠近放火箭就麻烦了！”又对青青说“来！我们先去左边的那只船。跳！”
青青略懂水性。毫不犹疑纵身往江中跳去，薛红梅早已从商良手中接过了一块舱板，暗运内力一送，青青落下来时，正好落在舱板上。而舱板似乎有股送力般的，在水面上似箭直向左边的船飞去。
薛红梅更身似飞魂，踩波而在青青身旁。她们两人，宛如凌波仙子，在水面上飞行，看得翠翠大为惊喜和神往，叫着：“大叔！你快送我们到右边的那条船上。”
商良说：“那你往江面跳呀！”
“大叔！我跳了！”翠翠说时，人似飞箭，飞出了船。她也像青青一样，身落下来时，正好踩在商良抛出的舱板上，直向右边那条船飞去。
在翠翠跃出时，商良对豹儿说：“快跳！别叫他一个人落在贼船上。”
豹儿将牙一咬，用劲纵身而起，比翠翠跃得更远。商良掷出的舱板，好像长了眼睛似的，也正好将他托在水面上，追在翠翠身后。起初，豹儿还有点担心，一会，他感到好玩了，像踩了—条小小船在江面上滑行，
风破而飞，十分惬意。但他的心情不在这方面，而放在如何对敌。在距离贼船有五六丈远时，贼船上的人已纷纷放箭。豹儿举剑挥舞，一股凌厉的剑风，不但将飞来的箭震向两旁，有的还反
回去，中了船上的两三个贼人。跟着豹儿大吼—声，人似灵豹纵起，直跃到贼船的船篷上去了，令贼人们大惊，几疑是天神凭空而落。其中，一个手提三节
的贼人也跃上船篷，一见豹儿只是一个十多岁的少年，惊讶的喝问：“你是哪家的小孩！跑来送死？”豹儿还没回答，翠翠也跃上贼船的船头了，说：“最好你们乖乖的举手投降，我可以放你们一条生路。”
一个提九环大刀的凶汉—声冷笑：“好大的口气！看来你不知道死字是怎么写法的。”
“对呀！我要是知道，就不上船来啦！”
“好！老子先砍断了你一只手，让你先尝尝死是什么滋味。”凶汉说完，九环大刀叮叮啷啷
响，—刀劈出，宛如一条白练，凭空泻来。九环大刀，虽不属重兵器，但也不轻，使用九环大刀的人，—定要有几分蛮力才行，何况凡使刀的人，必定勇猛、沉重、狠准。正所渭刀走黑，剑走俏。刀劈如猛虎下山，剑出如游龙出水。翠翠见这一刀来得凶猛异常，不敢正面招架，身形闪开，顺势从旁一剑刺出，直挑凶汉手臂的曲池
，令他手臂瘫软无力。凶汉反应较为敏捷，见一刀走空，又见翠翠一剑倏然刺出，回刀架挡。翠翠手腕一提，剑又避开了他沉重厚背薄刃的九环大刀，又直刺凶汉面部的
香了。曲池、香，一在手臂，—在面部鼻下，都是大肠经的要。无回剑，真是剑剑无虚招，招招都是人身上的要害部位，一经刺中挑起，不死即残。凶汉两招过后，心下暗暗惊震，想不到眼前这么秀俊似少女的少年，剑招快而凶狠，不敢大意，便将九环大刀泼风般的使出，步步
向翠翠，即使不能劈翻对手，也想将对手下长江去喂大鱼。翠翠以轻功纵跃，剑出如常，令这凶汉一味舞刀防身。贼人们见凶汉战不下翠翠，又有两个持刀汉子扑上来，前后左右联手围攻翠翠。
这时，豹儿将使三节
的汉子刺伤，拍到江水中去，便跃下船头说：“小翠，你跃上船篷去，让我来对付他们。”翠翠说：“不用！你对付这使九环大刀的，我来对付这些小贼！”
豹儿不说话，—招“金龙盘柱”抖出，直
凶汉。凶汉举刀一架，刀剑相碰，金星迸响声震耳。凶汉暗暗大喜，他以为豹儿像翠翠—样，内力不足，不敢接招，—旦架接，准会将豹儿手中之剑震飞了出去，只有等自己—刀再将豹儿劈成两半。可是震飞的不是豹儿的剑，而是他那把沉重
响的九环大刀，直飞落到江中。他不但手中的刀给震飞了，连虎口也震开，鲜血直。他怎么也想不到一个十多岁的少年，竟有这么惊人的内力，要是他知道，就不敢以刀去接豹儿的剑了。凶汉刹那间呆若木
，碰上豹儿又没有什么丰富的对敌经验，也不知道在震飞了敌人的兵器之后，只要剑尖贴在敌人心口上，喝令他不准动就行了。可是他一招“金龙盘柱”抖出之后，又一招“赤龙追”抖了出来，剑一下进了凶汉的
口，从前进，后背出，手腕一抖，将凶汉的尸体抖下了江水中去。这显然不是什么侠义人物所为，近乎
派人物的手段了。翠翠这时手中的青虹宝剑刺出，一招“风扫残叶”将两个贼子的刀削断，惊得这两个贼人，一个滚进了船舱，一个滚到了水里去。他们两个人同时在两招之间，便结束了战斗。其他贼人一看，纷纷退入舱中，严阵以待，不敢轻易出击。
舵的贼人见势不妙，将舵一摆，把船来了—个急促的大转弯，船头朝下游岸边的石崖飞撞而去，准备来个船毁人下水。他知道同来的弟兄，个个都有几分水性，而自己更可以从水中逃生。翠翠一见，对豹儿说：“掌舵的用心险恶，想撞烂船只让我们下水，你快过去杀了他。”
豹儿最害怕跌下江水中去，一听大急，纵身一跃，竟然从船头越过船篷一下落到了船尾上。他这种似灵豹般的纵跳轻功，在武林中从来没有过。掌舵的贼人见豹儿似大猫般的扑来，吓得跳水而逃，并且大喊：“大家快跳水逃生，船很快就撞毁了。”
贼人们纷纷从舱里两边窗口跳下水去，有的干脆连船篷也掀开而跳水逃生。翠翠用剑挑了几个也制止不住。
眼见船快要向江边石崖撞去，山崖下的江水深而急漩，不会水的人掉了下去，根本不可能浮起来，会被卷入水底。豹儿急得不知怎么办，更不知将舵摆向哪一边才好。翠翠也吓得一时六神无主了。她究竟还是一位少女，水上经验不足。
在这千钧一发之际，—个人哗啦—声，蓦然从水中跃起，落到船尾上，将舵—摆“咔嚓”一声，船舷上的木板飞了起来，船身险些擦过江岸石崖，往下游飞驶而去，避免了一场船毁人亡的惨剧。
豹儿和翠翠一看，是鄱
蛟王向湖，又惊又喜，一齐叫起来：“王大伯！是你救了我们！”一口气松了下来。王向湖笑了笑，将船驶回了江心，说：“两位坐稳了。”说时，又纵身下水。
豹儿惊愕：“大伯怎么又下水了？”
翠翠说：“可能水下还有贼人作怪，大伯去解决他们啦。”
“那大伯一个人不危险？”
“大伯号称鄱
蛟，水下功夫自然非常的好，这—点用不着我们去担心。”豹儿一想也是，要不，大伯一个人怎敢跃入水中？心想：要是我也有王大伯这一身的水中功夫就好了。他放眼往江面望去，只见另—条贼船大火破篷而起，熊熊大火在江面燃烧，火光映红了江面，与夕阳争
。豹儿担心起来：“小翠，不知小青和商大婶怎么样了？”翠翠说：“你放心，商大婶的幻影魔掌神功独步武林，江湖少有，可在江面踏波而飞，尽可以带着青姐离开贼船，说不定这把火是她们放的。”
豹儿又往近处江面望去，只见从江底冒出一股股血来，散开在江水中。豹儿又担心了：“小翠，你看，江底冒出血了，不知大伯有没有危险！我们又不能下水去帮助，怎么办？”
翠翠虽然知道王向湖水性极好，但水下有几个贼人，也有点担心了！正在这时，江波、江
驾着船顺赶来了。商良、薛红梅、青青和陈少白，衣袂飘飘，立在船头上。青青首先扬声问：“豹兄弟，翠兄弟，你们怎样了？”翠翠说：“我们没事。”
豹儿却同时对江波说：“江大哥，你快下水看看王大伯怎样呀！”
江波一怔：“我师父怎样？”
这时，江家兄弟在情急之下，
出他们的师徒亲密关系。豹儿说：“他下水后没再出现过。”突然，水“哗啦”一声响，在水花中冒出一颗花白长者的头来。众人一看，不是鄱
蛟王向湖又是谁？他口含—把锋利的匕首，双臂—抖，活生生将水中的一个贼人抛上来，然后他自己也纵身一跃，从水中登上了船。王向湖真是水中的—条蛟龙，水中的功夫的确不同凡响，无人能及，单是从水中跃上船的动作，就令众人大为惊讶。因为凡人不同水中的飞鱼，无从借力，可以凭空飞起来。这全凭体内的一股真气，纯
的动作，双掌在水中一拍而跃起。水中的轻功，与陆上的轻功有所不同。豹儿首先问：“大伯，你没事吧？”
王向湖哈哈一笑：“没事！不过，这贼人的水下功夫不错，几乎给他溜掉了。”
翠翠一看那贼人，正是那用心险恶的掌舵艄公，想起自己几乎要在船毁翻下水中时的情景，不由大怒，嗖地一下，宝剑出手，要挑了他解恨。
王向湖急说：“千万别杀了他！”
翠翠停下手来，问：“大伯，要留下他？”
“小兄弟，你知道他们为什么要凿我们的船？又是什么人打发他们来的吗？”
这时，两船靠近。薛红梅走过船来，翠翠踢了贼人一脚，问：“说！为什么要来害我们？谁派你们来的？”
这贼人虽然在水中给王向湖封了
，不能动弹，但没封他哑，仍可说话。他却躺在船头上闭目不屑答话。薛红梅笑
的说：“小兄弟，看来他不愿回答你的话了！”翠翠说：“他不说，我先断了他一只手！”
“小兄弟，其实何必问他？谁打发他们来的，我都知道。”
“哦！你知道了？”
“因为那条船上的人，什么都招供了出来，我怎么不知道？”
“大婶！那我杀了他算了！”
“哎！小兄弟，你想不想看下我的魔掌神功？”
翠翠从薛红梅的眼神中早已会意，说：“想呀！魔掌神功拍人也痛苦么？”
“那何止痛苦！简直如挖心切骨，整个人会经缩
萎，挣扎一个时辰后才惨死过去。既然他不愿说话，说明他不想活了！既然他横竖都会死，我就在他身上展示下我的神功让你们看看好了！”薛红梅说着，便朝贼人走来，伸出纤纤玉掌，要去拍贼人的百会。贼人登时吓得大叫：“别拍我，我说。”
“哦！你说？你要说什么？我要知道的事，都已知道了！既然你要说，那就说来听听，看同不同你同伙所说的一样。”
“我是胡堂主打发来的。”
“胡堂主！？你说的是哪一个胡堂主啊！”“白龙会重庆堂胡堂主。”
薛红梅微笑不语。翠翠却故意恼怒说：“胡说！白龙会是江湖上的侠义之帮，怎会干这种见不得人的事？你想血口
人？坏了白龙会的声誉？”“不，不，我说的是真的。”
“还说是真的？”翠翠对薛红梅说“大婶，你拍他一下，看他还胡说八道不。”
薛红梅眨眨眼说：“小兄弟，这点同那条船上的人所说的—样，你还是先听听他怎么说下去吧。”
翠翠说：“好！你说下去！我们跟白龙会重庆堂的人没仇没怨，为什么要来暗算我们？”
“因为你们将胡堂主的相好杀死了，更毁了我堂的一处钱财来源。”
豹儿愕然：“我们几时杀了他的相好呀？”
“五通桥玉面夜叉不是你们杀的？”
“什么！？玉面夜叉是你们胡堂主的相好？”
“是！所以胡堂主打发我们来。”
翠翠问：“五通桥马家大院所得来的赃钱，都送给了你们堂主？”
“马家院本来就是我们堂的一个不公开的舵口，舵主就是玉面夜叉。”
陈少白不明白了，问：“五通桥属嘉定州，所有白龙会的舵口都归东川堂管，怎么会是重庆堂的舵口？”
“这是胡堂主暗中安排的，什么原因？我不知道。”
陈少白问：“总堂也没人知道？”
商良说：“陈老弟，你这话不多余问吗？我知道莫总堂主的为人，能容得自己的一处舵口拐骗小孩少女、包赌包娼？这可是黑道上帮会所干的事。”
这个贼人说：“总堂是没人知道。”
除了豹儿，大家心里都明白了：胡崃这个人，不单单是个好
之徒，更是个野心
的家伙。他暗中在所属之外的地方设立舵口，明显要背叛白龙会了。看来他企图要夺取白龙会，独占四川，才敢这么将副总堂主胭脂虎私下困起来。这样的人不早除掉，将又是江湖上的一个祸害。薛红梅问翠翠：“你还有什么话要问的？”
“没有啦！就是问，恐怕他也不知道。”
“你怎知他不知道？”
“胡崃这个人敢这么胡作非为，他背后必有个更为可怕的人做靠山。胡崃这个靠山，他知道吗？”
“他是不知道，这恐怕得去问胡崃了。”
翠翠说：“大婶，既然不需要问他了，杀了他怎么样？”
不单是豹儿，连陈少白也怔住：“怎么，他说了，你们还要杀他？放了他吧！”
薛红梅说：“杀不杀他，他也是死路一条，活不了！”
豹儿问：“他怎么活不了呀？”
“小兄弟，你想想下，他将胡崃的事都说了出来，回去重庆，胡崃不杀了他，能让他活在这世上吗？”
豹儿说：“他不能隐姓埋名，远走高飞？”
薛红梅点点头：“这也是个好办法，不知他愿不愿意。”
这贼人说：“小人愿意从此隐姓埋名，远走高飞。”
翠翠说：“我有个更好的办法，不知你愿不愿干。”
“小侠有什么更好的办法？”
“将功赎罪，想办法将你们的副总堂主霍女侠救出来！这样，你就不用隐姓埋名，远走高飞了！”
这贼人顿时惊恐起来：“不，不！那小人—定是死路一条。各位侠士，胡堂主背后的确有一个可怕的人，公开背叛胡堂主，什么人也逃不了他的魔掌；再说，小人也无能力将副总堂主救出来。”
“我们帮助你，也不能救出来吗？”
“不，不！那个人太可怕了！”
“那个人是谁？”
“黑箭！”
众人—听是黑箭，不由得相视一眼，心头悚然。的确，黑箭的莫测的武功，纵观当今武林，除了两个九幽小怪外，中原各大门派的掌门人，恐怕也非其对手，只有少林寺的掌门还可以勉强一战。
翠翠却故意问：“我知道黑箭有三个人，一个死了；—个给废了武功；—个已在少林寺出家当了和尚；又从哪里跑来一个黑箭呀？”
“给废了武功的黑箭又恢复功力了，武功比以前更可怕！各位侠士要是不愿放了小人，将小人杀了好了！”
“哎！你这个人怎么这般糊涂？我们又不是要你明目张胆的去救霍女侠，只要你蒙了面孔，悄悄带我们去困住霍女侠的地方就行了。救出霍女侠之后，你不愿
面，我们也不强你，我们会给你银两，够你半世用的，从此而远走高飞。”“这…！”
“这可是—个好办法啦！不然，你今天的事，迟早会穿了，到时，你想隐姓埋名、远走高飞也不行啦！黑箭，胡崃，迟早也会找到你的。”翠翠这一番隐隐带威胁
的话，将他吓住了。“你，你们会说了出来？”
翠翠说：“这个我可不敢保证啦！要是你能将霍女侠救出来，我们大家都会守口如瓶。”
贼人叹了一口气说：“我，我只能悄悄带你们去。”
“行呀！只要你带我去困霍女侠的地方，人就由我们出面救，没你的事。王大伯，你给他拍开
位，放他起来吧。”王向湖过来给他拍开了被封的
位。贼人坐了起来，望着王向湖，说：“小人自问水中功夫在这一带称第二，就没人敢称第—。请问大侠贵姓大名？使小人也知道自己败在什么人的手上。”“老弟的水下功夫也不错啊！请问贵姓？”
“小人姓侯，单名方。”
王向湖略略一怔：“侯方！江湖上人称
庭水猴的就是阁下？”侯方苦笑一下：“不敢。”
翠翠笑了：“这下，你们正是一对，他是江湖上人称鄱
蛟王向湖。”侯方惊震：“前辈就是王老英雄王向湖？”
“不是他是谁？”
侯方连忙拜见：“小人有眼无珠，不识前辈，请前辈见谅。那么说，小人败得半点也不冤枉。”
王向湖扶他起来：“我素知老弟在江湖上也是一条汉子，怎么投靠到胡崃的手下，干起这等事来？”
侯方面有愧
：“在下为黑箭所，以扣在下家小相威胁，才不得已而从之。”王向湖关心地问：“那老弟的家小怎办？”
“只要各位扬言我已死，黑箭就不会去为难在下的家小了。”
翠翠说：“怪不得你愿死哩！”
豹儿说：“小翠，你怎么还这样说的？”
王向湖说：“老弟的家小不能不照顾啊！这样吧！老弟的家小在什么地方，我去接他们出来。”
“多谢前辈，我家小目前在
庭湖边捕鱼为生，不必去惊动他们。尽管他们闻到在下不幸的音讯，一时难过，等这事过后，在下再带着他们远走高飞。”“老弟既然从此隐姓埋名，何不带家小来与我同在一条船上，我也是一直在江湖上隐姓埋名，除了他们几个，谁也不知道。”
侯方大喜：“在下能跟随前辈左右，得前辈指点，那真是三生有幸了。”
“好！老弟，我们一言为定，重庆的事一了，我们就到
庭去。”其他人见了，也为他们感到欣喜。翠翠说：“侯大哥，现在我们算是自己人了！你担心
面，就别带我们去了，你将地形画下来给我们也是一样。”“不，不！正因为我们成为自己人，我更要带大家去，因霍副总堂主的地方，四周不少暗桩，更有不少的陷阱机关，不是
人，到不了那地方。”“侯大哥！那辛苦你了！”
“小侠别这样说，现在我的确应该将功赎罪了。”
王向湖说：“老弟既然要诈死，我看将这条船也烧毁沉掉了吧！一齐到我们的船上，连夜赶去重庆如何？”
侯方说：“这样更好。”
于是大家便过船而去，只留王向湖一个人准备烧船。他挥手叫江
将船撑开，使两船远远分开，以免大火烧起来时，火苗殃及了自己的船。然后他将铁锚抛下定位，不使火烧着的船随水漂去，便先从风向的一头点火，烧着了舱板。转眼之间，大火熊熊，整条船都着了火。王向湖便跃入江中，踩水回到自己船上。这时，夕阳已垂，夜
升起，长江两岸山峰，一片朦胧。而猫儿峡中那条着火的船只，在夜幕之下，几乎照红了夜空，照红了江水，点缀了长江的夜空碧水、偏偏这时，没一只船在猫儿峡这段水面上来往、一来猫儿峡险恶，不熟悉这一带水路的船只，不敢在夜里经过；二来，有些船家听闻猫儿峡中有匪徒打劫，吓得远远避开了，谁也不敢闯来。江岸一些村民遥见江中船上有人打斗，出了人命，有的跑去巴县和江津县报告。别说跑到县城已经夜了，就是没有天黑，恐怕捕头也不敢带人前来；猫儿峡水急滩险，捕快们恐怕比船家还怕死，哪个敢冒这个险的呢？官府中人，往往是贼过而兴兵。
豹儿见战斗一过，心情松下来。商良突然问王向湖：“老哥！他们带回来的那两坛泸州大曲，你放到哪里去了？”
“老弟，在舱板之下。你要挑灯夜饮？”
“你想收藏起来，等我们走了，独饮？”
“你老弟说笑了！好，我去拿出来。”
“对对，干脆大家坐下来，庆祝我们杀人劫船干得痛快，开怀大饮！”
薛红梅扬起了凤目：“什么！你要大饮？要是喝醉了，小心我将你扔到江里去。”
商良嘻嘻笑着：“我，我不会喝醉的。”
“别跟我嬉皮笑脸。”
豹儿说：“大婶！我们只饮两碗好吗？”
“看你人不大，却是一个老酒鬼，再过两年，恐怕你要泡在酒坛里了！”薛红梅转向青青、翠翠“你们两个呢？不会也成了酒鬼吧？”
翠翠说：“大婶，我们才不去饮这些火烧肚的东西。”
“好！那我们走开，别理这班大小酒鬼了。若他们醉倒了，我就将他们—个个扔到胡崃脚下，让胡崃砍了他们。”
翠翠笑着：“大婶，商大叔要是真的叫胡崃砍了，你不心痛么？”
“我才巴不得哩！走！你们两个跟我到后舱房间谈心去，别看他们一副醉猫样。”
“好呀！”翠翠笑着说。
青青对豹儿说：“豹哥，你别喝醉了，误了今夜里去重庆救人的大事。”
豹儿说：“我知道。”
薛红梅带青青、翠翠离开前舱。她们一走，商良登时眨眨眼睛，轻轻对豹儿、陈少白、乇向湖和侯方说：“来！河东狮走了，我们开怀畅饮三大碗。”
众人一笑，豹儿说：“大叔！我们别真的喝醉，误了去重庆救人的人事。”
“小兄弟，你真听话啊！我呀！越醉越有功夫…”
他话没说完，灯下人影—闪，商良的一只耳朵给人拧了起来。众人一看，薛红梅不知几时闪了出来，幻影真幻影，倏然而到，令人难以提防。薛红梅拧着商良的耳朵，圆睁凤目问：“你刚才说什么？”
“哟，哟！夫人，你给点面子好不好？你将我的耳朵拧来拧去，不成了猪耳朵？”
薛红梅笑骂：“我问你，刚才说什么了？”
“我，我没有说什么啊！”“看来，你不想要你的耳朵了！”
“你，你别
来，没有了耳朵，我还像人吗？”“说，你刚才说什么河东狮的？”
“夫人，你听错了，我是说河东诗酒这个人的。”
“有这么一个人吗？”
“有！怎么没有？古时河东有个诗人，他喝酒越多，诗就…夫人，你先放开我好不好？”
翠翠站在薛红梅身后笑着：“古时河东还有个死人会喝酒的，我真没听过啊！”“喂喂！你别落井下石好不好？我说的是诗人，什么死人呀？”
薛红梅松了手说：“说呀！这个故事我看你怎么编出来。”
商良摸摸自己的耳朵，说：“夫人，我怎么是编的？你没有听说过大诗人李白么？他斗酒诗百篇，酒喝得越多，诗就写得越好！”薛红梅笑着：“我怎么没听过李白是河东人呀？”
“夫人！李白的爷爷、
可是河东人啊！”“你少跟我胡说八道。你是不是说我是河东狮吼？”商良
口而说：“你当然是…”可是，他一见薛红梅柳眉竖起，凤目圆睁，吓得他一下“河东狮吼”四个字咽了回去，心想：我怎么能将这话说出来的，不自寻苦受吗？便喃喃说“这，这…”“别这这那那的，我是什么？”“夫人当然是河东观音啦！夫人不会写诗，又不喜欢喝酒，自然不是河东诗酒了。”
“你少跟我胡扯，小心，你以后再在别人面前编排老娘的不是，我虽然不会写诗，却顶会揪你的耳朵。”
“是，是！”商良在薛红梅走后，向豹儿等摊摊手，苦笑—下：“来！我们喝酒，刚才的事，大家没有看见是不是？”
王向湖说：“老弟，我老汉刚才眼里只看见两坛大曲，其他的什么也没看见和听见。”
陈少白笑着：“大叔，我也是。”
侯方只是笑笑，不出声。豹儿心想：江湖上的人真怪，怎么没有看见听到的？这不是明摆着的吗？他只好也笑笑：“大叔，我也是什么也没看见和听到。”
商良拍拍豹儿：“小兄弟，你现在变得聪明起来了！来！我们喝酒谈心。真的，我们别喝醉了！不然，给我那…扔到水里可不好受了！”
江波又给他们炒了一碟蛋、一碗虾仁和切了一大碟卤猪耳、猪肚给他们下酒。豹儿说：“江大哥，你也来喝一碗酒吧。”
江波笑了笑：“多谢！我还得船前船后看看，别出了事，你们慢慢喝。”
在后舱的一间房里，薛红梅上下打量着青青和翠翠，含笑问：“你们两个到底是什么人？”
翠翠说：“大婶，你不是说我们是江湖小杀手么？又是什么人呀？”
“你们两个小妮子，能瞒得了我吗？”
青青和翠翠不
相视一下，青青问：“大婶，你怎么看出我们的？”“别以为你们聪明，别人也不是傻瓜。你们的声音和动作，怎么也瞒不过经验丰富的江湖中人，只是他们不说出来罢了。”
“那么说，商大叔、王大伯他们也看出来了？”
“怎么看不出？就是你们的什么豹兄弟，也知道你们是女儿身子，只有那姓陈的什么少白，为人太正经，才没看出来。其实，你们何必扮什么臭小子，恢复自己本身的面目不更好？”
翠翠说：“大婶，我们扮成小子，行动可方便多了，一旦恢复女儿身，就诸多拘束，连说话也不能大声大气的，多别扭。”
“胡说！谁说女儿就要拘束的？你们看我，还不是一样大声大气、行动自由？我喜欢干什么就干什么，管别人说长道短？”
青青说：“大婶，我们可不同你。”
“有什么不同？小妮子，你们怕今后嫁不出去么？”
“哎！大婶，我们不跟你说了！”
“小妮子！这有什么好害羞的？嫁人，那是女儿们迟早的事，除非你们两个当尼姑去。”
翠翠说：“当尼姑也不错啊！”薛红梅戳了一下她的额头：“我才不相信你这小妮子当尼姑去！来，我们说正经的事，你们是无回剑门的弟子？”
青青摇摇头：“我们并没有参加无回剑门派，剑法是主人传授给我们的。”
“主人！？谁是你们的主人？”
“点苍派的掌门夫人、江湖上人称白衣仙子。”
“啊！她不是你们的师傅？”
翠翠说：“是师傅也是主人！因为我和青姐从小是孤儿，由她抚养成*人，传授武功给我们，却没有正式拜师。”
“好呀！你们愿不愿认我做妈妈？”
“认你为妈妈？”
“不愿意？”
“大婶，你不是说笑吧？”
“这事能说笑吗？我不会‘下蛋’，至今还没有一个儿女，你们又是孤女，不正好吗？”
翠翠和青青又相视了一下，一齐倒身下拜：“母亲在上，女儿青青、翠翠给你叩头了！”
薛红梅喜上眉梢，连忙扶起她俩：“好了，好了！认归认嘛！何必行此大礼？”
翠翠说：“女儿怎能不拜母亲？”
“好吧，今后我薛家的武功，就不会在武林中失传了！”
“妈！你要传我们以武功？”
“是啊！薛家的幻影魔掌神功，不传外人，只能传薛家的人。现在你们是我的女儿了，我不传你们，难道带到棺材里去？”
翠翠叫起来：“妈！你怎么这样说的？妈可是长命百岁，青春常在。”
“多谢你啦！以后你们跟我姓好了，一个薛青青，一个薛翠翠。”
“多谢母亲赐姓。其实，我们也不知自己姓什么的，今后我们就有了姓了！”
“女儿，不是妈说一句，无回剑法好是好，但碰上上乘的一
高手，怎么也招架不了。要是你们学得了妈的幻影魔掌神功，再配上你们的无回剑法，是可傲视当今武林，能欺负你们的人就没有几个了。”青青和翠翠大喜，又是下拜：“多谢母亲教导大恩。”
“哎！女儿，你们真多礼啊！好！我去将你们的爹也叫来，叫他看看我这两个女儿，让他惊喜。”薛红梅说着，人似幻影闪了出去，不一会，就将商良拖了进来。
青青和翠翠一见，双双拜在跟前：“爹爹在上，女儿青青，翠翠给爹爹叩头问安。”
商良虽然为人嬉戏，说话风趣，不拘小节，一见青青、翠翠突然行这么重的大礼，愣住了！他扯扯自己的耳朵看痛不痛。
薛红梅说：“喂！你扯自己的耳朵干嘛？”
“夫人！我看看自己是不是在发梦了！”
“发你的头，我的两个女儿给你行大礼啦！”
“女儿！我们哪来的两个女儿？”
“这是我刚才才找到的薛家女儿。她们已拜我为母亲了！”
商良一听，吓得掉头要走。薛红梅一出手就揪住了他的耳朵：“你疯了吗？女儿拜见你，你跑什么呀？”
青青和翠翠见商良那副滑稽相“噗嗤”一声，忍不住笑起来。翠翠问：“爹！你跑什么的？我们可是你的女儿啊！”商良苦着脸说：“一个观音，已够我头痛了，再多你们两个小观音来管我，我以后的日子就别想混下去了。”
薛红梅说：“好呀！你这负心人，终究是说了实话。见了我，不是喜欢我，而是头痛的。”
“不，不！我是说喜欢得头痛了！”
“有喜欢得头痛的吗？”
“对，对，我就是有这么个怪毛病，一喜欢，就头痛了！”
翠翠笑着：“爹，那你见了我也头痛啦？”
“头痛，头痛！连肠也痛。”
薛红梅扬眉问：“喂！你喜不喜欢我这两个女儿的？”
“喜欢，喜欢！要不我怎么会头痛啊！”薛红梅松开手问：“两个女儿拜见了你，你不给她们一些见面礼物？”
“见面礼物？”
“是呀！”
“好，好！我给，我给！”
商良迟疑地从怀中掏了—对绿色晶莹的玉麒麟来。这对玉麒麟，可以说是一对艺术珍品，价值不下千金。薛红梅睁大了凤目问：“你从哪里得到了这一对玉麒麟的？”
“马家大院。”
翠翠说：“好呀！爹，我们辛辛苦苦拼死战斗，你却盗取了这么—对宝贝，也不说给我们听。”
“喂！你别胡说，我几时盗取了？我只是见好玩，顺手取过来罢了！准备没钱买酒时，用它们来换酒喝。现在给了你们一人—只，我今后就没有了酒钱啦！你们看，爹牺牲多大？”
薛红梅说：“你就知道整天整夜的喝酒，你还有正经的事没有？”
“夫人，喝酒也是正经事啊！”“没听说过！”
“夫人，我见面礼物也给了，我可以走了吧？”
青青说：“爹！你出去后，就别喝太多的酒了！”
薛红梅说：“你听听，我女儿就比你懂事多了！还有，女儿的真面目，你不能向任何人说了出来。”“是是！当然！小子虽然是假的，也比真女儿好。”
“你这是什么意思？重男轻女？”
“好好，当我没说过。”
“我看，我们的女儿，就比臭小子强，更比你们这几个酒鬼好得多。你要走快走，别让你身上的酒味熏脏了我们。”
商良吓得不敢多说，赶快的溜到了前舱。
前舱和后舱，虽然隔一道木板，但这道板墙非常密实，关上舱门，互相谈话，各听不到，加上水声风声，更听不到了。但凭豹儿和商良的深厚内力，凝神倾听，是可以听到的。但豹儿一心放在饮酒和人谈话上，所以商良在后舱中的说话，他就听不到了，就是听也没心去偷听。所以商良一出现时，他便问：“大叔！大婶拉你去谈什么？”
“婆娘们的事，还有什么好事？来，别管她们，我们继续喝酒。”
“大叔！酒，我们也喝得差不多了！今夜要去救人，是不是别喝了？”
“小兄弟，你似乎不公平啊！”“大叔，我怎么不公平呀？”
“我去谈话，你们已喝了几碗，现在说不喝，够公平吗？”
王向湖笑着说：“老弟，你别耍赖，你去谈话时，我们只呷了—口，几时喝了几大碗呀？你要喝酒就喝，别找借口。”
侯方说：“小侠说得不错，要是我喝醉了，稀里糊涂带错了路，不但害了大家，也救不出副总堂主，那不误了大事？”
“喂！你别吓我。”
豹儿说：“大叔，我再陪你喝一碗，然后不喝好吗？”
商良似乎恋恋不舍地望着酒坛：“看来，我想喝也不行了！好！一碗就一碗，好过连一碗酒也喝不到。”
豹儿给他倒满了一碗酒，然后大家碰碗，一口而干。王向湖便站起来：“大家现在回房休息去，到时，我再叫醒大家。”
商良却仍望着酒坛，用舌头
自己的嘴
，扬着脸问：“我再喝一碗好不好？”蓦然间，一条人影一闪，那坛喝得剩下不多的酒坛，凭空飞出了窗外“蓬”的一声，摔进了大江。众人愕然，一看，又是薛红梅。她扬扬眉问商良：“你是不是想再喝一碗？要不要我连这罐没开封的酒也扔到江里去？”
“不，不！你别当真，我说说而已。”
“去！跟我回房躺尸去！”
薛红梅一伸手，又揪住了他的耳朵，拖了他走。众人都是忍俊不
，才分头各自休息。四更天，繁星满天。船悄然的进入了重庆。白龙会重庆堂堂口设在嘉陵江与长江汇合的江北处，与红岩村隔江相望。地势险要，依山傍水。众人在行动前，商良拍拍陈少白说：“陈老弟，你留下，别
面。”陈少白不明白问：“大家都去，在下怎能不去呀？”
“陈老弟，是这样，要是我得手还好办，万一失手，明天你就可以借口去白龙堂拜访原堂主钟离羽，设法暗中相救。要是你去了，我们连后面的一步也走不通了，所以你还是不
面的好。”“那在下现在怎么办？”
“跟王老兄在船上接应我们。”
“好吧！在下听从大叔吩咐。”
这样，商良夫妇和豹儿、青青、翠翠，在侯方的带路下，直扑重庆堂口。侯方对这一带地形十分的熟悉，避开了各处的明岗暗哨。不久，便来到了幽困胭脂虎霍四娘的地方。侯方指着前面山崖下一幢黑黝黝的石屋轻说：“霍副总堂主就困在那石屋山崖下的地下岩
中，看守的人，都是胡崃的心腹。”薛红梅说：“好！你们就在这四周一带守着，我和豹儿兄弟、小翠前去。”
“不！那岩
有机关，还是由我带去才好，不然有危险。”“那你不
了面？”翠翠问。“救人要紧，不能考虑那么多了。”
薛红梅说：“好！就算死也不会说出你来。我跟你先走一步，小翠，你和豹兄弟迟一步赶来。”
她与侯方朝石屋走去了，刚接近石屋，便有人喝问：“谁？”
侯方说：“麻脸，是我！”
石屋内灯光亮起，闪山一条汉子来，又问：“兄弟是谁？”
“侯方。”
“侯方！？”麻脸讶异“听说你在猫儿峡已死了，你却没有死？”
侯方说：“龙王爷不愿收我，我只好又跑回来了。”
麻脸生疑：“你来这里干什么？”
“胡堂主叫我来看看。”
“胡堂主刚走不久，怎么又打发你来？”
侯方怎么也想不到胡崃会来这里而刚走的。薛红梅却早已出手了，麻脸连叫喊也来不及，咕咚一声，便翻倒了。侯方急说：“快，我们快冲进屋里去！”
薛红梅早巳闪身到里面去了！屋内有三条汉子，正准备响警铃。薛红梅身法手法快得不可思议，—下便杀了两个，点翻了—个。翠翠和豹儿这时也冲了进来。薛红梅将点翻的人提起来，又狠狠扔在地上，问：“说！霍四娘被困在什么地方？”
翠翠宝剑贴在他的心口上：“快说！要不，我—剑就挑了你。”
侯方说：“老弟，你将机关石门打开！要是你使
诈，我就不能保证你生命安全了。”“侯方！你…”那汉子说。
“老弟，快说吧！”
“胡堂主待你不薄，你怎么反叛他？”
翠翠一剑在他心口划开了一条剑痕，鲜血登时渗出：“你是不是不想说了？你们敢将霍副总堂主关起来，那才是反叛。你要不要我在你脸上再划上一剑？”
候方说：“你不说也不要紧，迟早我会找到关钮的地方，那时你身上添的不是一剑，而是几十剑了。”
薛红梅说：“杀了他算了，别问他了！”
这汉子慌忙说：“我说，我说！在左边石龛神台上的香炉，只要轻轻搬动，石门就会打开。”
翠翠说：“你早说不是没事吗？”
侯方早巳奔过去，将神台上的一个香炉轻轻搬动，果然，一道石壁上的一块石门便徐徐而开，
出了一个黑黝黝的口来。不是熟悉的人，怎么也看不出这道石壁竟是岩口的石门，也想不到一个不明显的香炉，是开石门的开钮机关。侯方又说：“老弟，麻烦你带我们进去。”
“我，我不能动啊！”薛红梅拍开了他被封的
位：“这下你可以动了吧？”“我带你们进去也没有用。”
“怎么没用？”
“开铁闸的锁匙，胡堂主已带走了，我打不开铁闸门。”翠翠说：“你带我们去看看。”
这汉子无可奈何的站起来。侯方说：“老弟，请你先将里面的机关的开钮关死了，出了事，我顶多赔上一命，而他们，还是可以将人救出去的，而你更别想活了。”
翠翠说：“要是侯大哥有事，我这把剑会将你削成千百块
片，所以你最好想清楚。”侯方拉着他的手说：“来！我们—块走，谁也别离开谁。”
薛红梅对豹儿说：“豹兄弟，你守在这石屋内，千万别让人搬动了香炉，不然，连我们也出不来啦！”
“我知道。”
薛红梅和翠翠，便紧随着侯方和那汉子走进岩
，连下几十级石阶，一转弯，—线灯光在岩深处出来。再转一个弯，远远便看见灯火下的一道铁闸。谁知就在这时，这汉子蓦然将侯方推开，纵身往铁闸跃去，要去搬动岩里的机关。要是这机关一按动，两旁石壁上的各种有毒暗器便会像雨箭一般的出。这骤然的变化，就是一等一的上乘武林高手，也来不及提防。但这汉子失算了。他怎么也想不到薛红梅的幻影魔掌神功已达仙境。他人还没到机关的开钮前，薛红梅已像幻影般的立在他面前，比他还快了一步。她一掌拍出，他的天灵盖全碎。侯方惊出了一身冷汗，连叫好险，说：“要是给他按动了机关，我们全完！”
同时也惊动了关着的霍四娘。她站了起来，问：“你们来救我？”
薛红梅转过身来问：“霍姐，还认识小妹不？”
胭脂虎霍四娘惊喜：“薛妹！是你？你怎么知道来救我的？”
薛红梅和霍四娘虽然平时来往不多。但她们在几年前一见面，极为投缘，结成了姐妹。薛红梅说：“霍姐，别问，现在先救你出去才说，你身上没伤吧？”
“没伤，可是钟离堂主就伤重了。”
薛红梅这时才看见牢内的一角，躺着一个血迹斑斑的连鬓短髭的大汉，惊问：“他就是原重庆堂堂主钟离羽？”
“是！”“他怎么伤成这样？”
“还不是叛贼胡崃打成这样的。”
薛红梅想打开铁闸，想不到这
厚的铁闸竟然是
钢锻铸而成，没有锁匙，怎么也打不开，推不动的。翠翠走过来说：“妈！让我来！”
“你能打开？”
“妈！别忘了我这把剑是把宝剑，可以断金切玉。霍姑姑，你闪开点。”
翠翠暗运内力，一剑劈去，果然铁闸锁应手而断，她拉上了闸门：“霍姑姑，你可以出来啦！”
霍四娘又是惊喜：“薛妹！你几时有了这么一个俊气的令郎？我可没听你说过啊！”薛红梅笑着：“霍姐，你再看清楚一点。”
“怎么！？不是么？”
“假小子。”
这时侯方也来拜见霍四娘，说：“副总堂主，我们还是早离开这地方才好。”
霍四娘又是愕异：“是你！？侯方？”
侯方说：“副总堂主请恕罪，属下前来向你赎罪的。”
薛红梅说：“霍姐，不管他过去对你怎样，这次也亏了他带路，我们才能顺利赶来救你。”
霍四娘说：“侯方，你能这样，何罪之有？我应该感谢你才是。”
“副总堂主不见罪，属下已是万分感谢。副总堂主，你们走吧，钟离堂主由属下背他走好了。”
“那辛苦你啦！”
“不辛苦，这是属下应该做的事。”
侯方小心翼翼背起受重伤的钟离羽，刚走出岩
，便听到外面有人大声高喊：“快来呀！有人来踩盘子啦！”霍四娘从地下拾起一把刀说：“我不杀了胡崃这叛贼，便誓不为人。侯方，你背钟离堂主先放在一个安全的地方，守着他。”
外面，商良和青青跑了进来，问：“人救出没有？”
薛红梅一指霍四娘：“你看，不是救出了吗？”
商良说：“那我们快离开这个地方。”
翠翠问：“离开！？那我们不割胡崃这颗脑袋了？”
“要是不走，我们割的恐怕不是胡崃一颗脑袋，而是割下很多人的脑袋了。”
薛红梅说：“你喜欢跑买卖，这么一大笔买卖，你不敢干了？胡崃这颗人头，我呀！是要定了的。”
豹儿说：“很多人奔过来了，再不走，我们真的走不了啦！”
翠翠说：“那不更好吗？”
这时，远远听到外面人声喧哗，脚步忙
，有个人说：“蔡副堂主，属下发现两个人，就是在这附近，他们还伤了我们三个弟兄。”跟着一个沙哑的声音说：“跟我将这一带全包围了！”
薛红梅皱眉问：“霍姐，这姓蔡的为人怎样？”
“也是一个叛贼，江湖上人称飞刀手蔡渝。他一把飞刀十分来得，十丈以内，可飞刀取人。他为人好赌，原先只是重庆堂下面的一个大头目，不知怎样，竟将他升为副堂主。他一向手头帐目不清。这次我来，除了调查钟离为什么突然离走外，也想查清他的帐目，没想到他跟胡崃一起反叛了，钟离便给他们打成这样。”
“那么说，这个人的脑袋，我也要呀。”
不久，人声脚步声
近了石屋四周一带。霍四娘说：“薛妹！白龙会重庆堂的大多数弟兄是好的，跟胡崃走的，只有十多个人，其他人都不知道详情，受了他们的欺骗。先由我一个人出去看看，你们千万不可伤害太多的人啊！”“霍姐，胡崃这个什么剑客，我可绝不会放过的！我要为一些受、惨死的姐妹们申冤！”“薛妹，不但你不放过他，我也不放过他！捉到他，我问清楚了，你要杀要割要剁，我都交给你。”
“那我们说定啦！”
这时，飞刀手蔡渝在屋外喝道：“去！去石屋看看，难道里面的人都睡死了？”显然，蔡渝不但是个赌徒，也是个粗心大意的鲁莽汉子，稍微有头脑的人都可以判断出，外面这么多人声吵杂，而石屋纹风不动，一定是出了事，怎么说是睡死了？不错，人是死了，但不是睡死，却是全部给薛红梅的魔掌拍死了。
霍四娘已闪身出去，正好有两个人
面而来。在火把光照之下，其中一个人惊愕地喊出：“副总堂主，怎么是你？”霍四娘说：“不错！是我？”
“副总堂主，你几时又回来了？”
显然，这两个人不是胡崃的心腹，而是原白龙会重庆堂的弟兄。霍四娘认出其中一个是负责向外联络的陈五，轻功过得去，善奔走，是重庆堂的飞
腿。她便用刀一指远处的蔡渝说：“我为什么在这里？你们去问这姓蔡的。”陈五仍愕然：“问蔡副堂主？”
“他和胡崃，都是本会的叛徒，不但敢将我囚在这石屋的地下石牢，也将原堂主钟离羽打成重伤。丢在石牢内。你们别再受他们的欺骗了，真正是白龙会的弟兄，站到我这边来。”
陈五还在发愣，远处的蔡渝一见，也吃了—惊，知道不迅速下手杀了霍四娘，就更不可收拾。他—把飞刀猝然袭来。
霍四娘早有防备，喝声：“陈五，你们快闪开！”她将刀一拨，将猝然袭来的飞刀拨到一边去，同时人巳纵起，直扑蔡渝，叱道：“可
叛徒，你现在还有何话可说？”蔡渝连连后退，自知自己的武功怎么也不是胭脂虎霍四娘的对手、霍四娘的刀法，曾经得到江湖
客—刀红的指点（一刀红是四川陶门的娇客，陶十四娘的丈夫。详情见拙作《神州传奇》），以凶、狠、快而出名，是白龙会的第一把刀。他急得对—个心腹说：“快！快请胡堂主来！”跟着又叱喝着其他的人“上！先将这婆娘劈了再说！”来搜索的弟兄，大多数都是白龙会重庆堂的人，跟蔡渝、胡崃的只有四五个人。这四五个心腹便持刀
齐上，其他人则像陈五一样，全怔住了！初时他们以为是什么黑道上的人来踩重庆堂的盘子，想不到是自己的副总堂主，一时间不知是怎么回事。霍四娘怒叱一声：“你们找死了！”—刀挥出，白练横空，刀气纵横，杀意顿生。在四五招后，这四五个胡蛛的人，不是死的死，就是伤的伤。蔡渝见状不妙，便纵身而逃。他没走多远，蓦然眼前人影—闪，—把寒气
人的剑面刺来，又吓得他连退两步。他一看，是位俊俏的小伙子，模样十二三岁，一脸俏皮的稚气，惊愕问：“你是什么人？”来人正是翠翠，她含笑说：“我呀！阎王面前的勾魂使者，特来带你回地府。你别跑了！乖乖地跟我走吧。”
“胡说八道！老子先劈了你！”
蔡渝凶狠一刀劈出，翠翠轻跃闪出，一剑斜刺而来。蔡渝举刀招架“当”的一声，刀给青虹宝剑削去了—大截，剩下的不到三寸。蔡渝一时惊震，愣住了。翠翠的剑刃已架在他的脖子上，说：“别动！一动，你就变成了—个无头之鬼，只好自己提着自己的脑袋跟我去酆都城啦！”
霍四娘说：“小翠，先别杀了他，我有话问这叛贼。”
“霍姑姑，你放心，我要杀他，早巳将他的脑袋削下来了。”翠翠同时出手，封了蔡渝的
位。霍四娘走过来说：“谢谢你了！”
翠翠说：“霍姑姑，你怎么跟我客气起来了？姑姑，我们快去找那姓胡的吧，别叫他溜走了。”
“这姓胡的非常自大，他才不会跑。”
—个人老远笑起来：“说得好！在下怎么会跑的？”声落人现，一个脸色白净，三十多岁的汉子悄然飘落，风度潇洒，举止文雅，
佩利剑，脸含笑容，一双眼睛，带人的目光，翠翠问：“霍姑姑，他是姓胡的？”霍四娘点点头，凝神应战，叱着：“叛贼，你现在还有何话可说？”
风
剑客胡崃一笑说：“我没问你，你怎么反来问我？谁是叛贼？你才是叛贼。你知不知道，我是奉了莫总堂主的密令，才捉了你。”“胡说！真的如你所说，为什么捉了我，不让大多数弟兄们知道？”
“总堂主不想让家丑传到江湖上去，所以我才不让弟兄们知道，以免人多口杂，不慎传了出去。”
重庆堂的弟兄们，本来已惊疑不定，初时见蔡渝猝然出手，又不敢回答霍四娘的问话，都以为蔡渝和胡崃是白龙会的叛徒了！现在听胡崃这么—说，又—时茫然，不知所措。
风
剑客胡崃环视众弟兄，说：“你们还站着干什么？霍四娘勾结外人，想踩我们堂门的盘子，给我包围他们，别让他们离开。”霍四娘说：“姓胡的，你想血口
人？”“你反叛白龙会，已明显的摆着，用得着我血口
人？”翠翠在旁说：“好呀！你说你奉了莫总堂主的密令捉拿我姑姑，你将密令拿出来，读给大家听听，然后让重庆堂的弟兄们看看，是不是莫总堂主的笔迹。”
“总堂主的密令，能当众读的么？”
“不能当众读，拿出来让几位跟随白龙会的老弟兄们看看也行。”
“更不能看。”
“既然这样，你空口无凭无据，怎么说我霍姑姑是叛徒？”
知后事如何，请看下回分解。
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