冬时的黄泥冈，浑不像复
里绿树遮天，黄沙漫热。此时的黄泥冈，四周密林光秃秃的，冈上一片黄沙土石
，显得异常荒凉。武植坐在一块略微平整方正的石头上，紫衣锦袍，狰狞面具，旁边是捆得和粽子似的刘唐四人。七巧和李应等人侧立身后。
七巧等的不耐，来回踱了几步“姐夫！这些泼皮好大的架子！本姑娘去催催他们！”
武植摆手“莫急！时辰还未到呢！”
说话间，山冈转弯处，十几个黑点拐了过来，顺崎岖小路缓缓移动，武植站起身，笑道：“这不就来了么？”
这条路看似很近，实则遥远，盏茶时间，晁盖和吴用才走到武植等人近前，吴用微微气
，打量几眼武植众人装扮，笑道：“穆家帮群雄驾临郓城，实在是我东溪村之幸啊！”武植微微一笑，向后面比个手势，几名大汉过去把刘唐四人提到晁盖面前，轻轻放下。吴用微微有些惊讶“穆兄弟倒是爽快人！”武植和七巧虽带面目，但吴用和晁盖自能认出这就是豪杰大会上的穆武和七巧。
武植笑笑：“既是诚心相
，穆某自然信得过晁大哥。”晁盖脸色稍和“穆兄弟客气了。”也挥挥手，身后众人抬过几只木箱口李应手下自去接过盘点。
武植想起一事“那颗明珠？…”
晁盖道：“自然在里面！”见武植
说话，拦住道：“那三千贯权当为穆家帮众兄弟洗尘，穆兄弟不必推却！”武植笑道：“如此穆某就却之不恭了。以后晁大哥去江南，兄弟再好好招待！”
刘唐几人被解开绳索。脸色羞惭地退到东溪村行列，吴用凑过去和几人低语，武植冷笑，这厮倒是知道此时是收买人心的最佳时机。
“晁大哥，咱们还是商谈下如何合力除去淮西王庆此獠！”武植高声提议道。
晁盖微微点头，吴用听到武植言语，匆匆和刘唐几人说了几句。快步奔了过来，这种大事他又岂能不在旁边？
武植，晁盖，吴用三人席地而坐，轻笑慢语间穆家帮和东溪村正式结盟，又聊数句。三人大笑作别“黄泥冈之盟”就这样在几人的各怀心机中匆匆落下尘埃。
武植望着东溪村人远去的背影，一阵冷笑。
七巧笑道：“姐夫这盟约也太儿戏一些！”
武植洒然一笑：“这些日子可没时间和他们纠
，等北方事定。再来收服淮西，山东这些泼皮！”被七巧感染，感觉称呼“泼皮”却也有几分恰当。一轮鲜丽的红
，将东京
宫内照得一片辉煌。紫寰殿前偌大地广场内异常静谧。从丹墀到东华门中间的道路两旁戈肃立着盛装仪卫。一个个纹丝不动，如同石雕。油亮的铺怖方转；沽白晶莹的汊纥玉栏杆，紫红色的高高宫墙，阳光下熠熠生辉的鲸璃瓦训屋脊土极栩如生的行人走兽…在丽晴空下显得格外壮观六减严肃霹
二了心！上，L武植一身紫
绣罗绵裘，在司仪太监指领下，来到了宫御书房。见过礼，旁边太监搬来软墩。赵佶微笑示意武植坐下“二弟，江南风光如何？有时候寡人还真是羡慕你啊！”武植知道他说地羡慕是什么意思，笑道：“皇兄
理万机，千万苍生福止尽在皇兄之手，自比不得臣弟这般游手好闲，无所事事。”赵佶笑道：“二弟似乎在抱怨哦。”
武植微微一惊，再见赵佶脸色甚和，知他说笑，松。气笑道：“臣弟确实有些怨气，观察使这差事太是累人，皇兄应令臣弟再清闲些才好。”
赵佶微微一笑：“只怕二弟以后再清闲不下来了。”也不待武植说话，问道：“二弟的伤不要紧了吧？”
武植愣了一下，才知道赵佶是问被高丽
子打伤之事，笑笑道：“无妨了，当时也没那般严重，五分伤势装作十分罢了。”赵佶开始惊讶，转而哈哈大笑：“好！二弟肯与为兄讲实话，为兄甚慰，早知道你小子十九装病！”开心下“你小子”都冒了出来。
赵佶笑了一阵，拿起茶杯
了。茶水，道：“不过高丽蛮夷最不讲信用，寡人也是趁机折折他们脸面！”武植道：“皇兄见过臣弟的奏章了？”
赵佶道：“水军和火药之事已经发到枢密院去议，听说争吵很是
烈呢口”说着摇了摇头口武植心中叹。气，这种官僚机构臃肿的时代最能扯皮，和后世大概也不遑多让。
“此次召二弟进京，是想问问二弟北方边事！”赵佶提起了正题～
武植正
道：“需给辽人一个教训！令他知大宋天威不可侵犯！”赵佶苦笑：“二弟倒和寡人一般心思，只是群臣都言称挑起边事，劳民伤财，大多主张息事宁人。”
武植问道：“蔡相也这般认为？”
“元长倒是有些见识，附和朕议，奈何曲高和寡。”赵佶叹息不已。
武植默默点头，就知道蔡京会拍赵佶马
，若以常理，此时和辽国开战确实不合时宜，十九陷入消耗战，徒然消耗国力而已，而且宋军重步兵虽然装备
良，骑兵却甚为匮乏，防御自然无妨，进攻辽境十之七八会落个败局。那些大臣见识也算明白。蔡京附和也不过为了博得赵佶好感而已，内心只怕也认为不宜开战。“皇兄莫急，容臣弟几
，此事需从长计议！”此时时迁地情报还没传回，武植两眼摸黑。自也没什么好办法。赵佶说起边事有些意兴阑珊，武植见状给他讲起南国风光和一些奇闻轶事，赵佶听得开怀大笑，二人聊了良久，武植才告辞退出。
接下来的几
，武植被走马灯似前来拜访地官员弄得头疼不已，而很多官员皆是希望贵王能劝下圣上兴兵之念。毕竟这个时候召贵王回京，人人皆知所谓何事。赵佶好大喜功，一直有收复幽云十六州之念，懈山蔡京等粉饰太平，自认此时天下富足，个强马壮～正是收复幽云，完历代先祖之遗愿，成就一方霸业x良机。百官见圣上此次似乎兴兵之意甚坚，苦劝不得～蔡京，高俅等在圣上面前得宠的大臣又不愿直鉴，此时贵王回京，自是劝解圣上之最佳人选，于是纷纷上门说客。种师道此时已经是枢密院河西房知事。虽只是六品官员，职权却不小，掌临西夏各路之防务。在武植回京第二
他就前来拜访，也向武植言明此时伐辽种种弊端，武植只是微笑倾听，不置可否。最后种师道不
问道：“王爷，莫非您已有成竹在
？”他随武植西征，知道贵王看起来不晓军事，可关键时刻出的几个点子实在匪夷所思，令人叹服。种师道对武植可是佩服不已。武植笑笑：“成竹没有。只有
烂木头！”微笑着把满肚子狐疑地种师道送出。这
，武植方送走来访地官员，忽听下人来报，门下侍郎许将求见，武植一愕，庙堂上许将帮自己说话的事情武植自然知道，只是一直琢磨不透许将的用意，也不好贸然前去拜访，此时听许将前来，急忙亲自出
。许将五十多岁年纪，紫
蟒袍，显得精神奕奕，武植笑着把他进客厅，分宾主落座，命下人献上茶点，许将微笑道：“贵王这江南一行可还顺利？”武植点头：“江南风光秀丽，武某不虚此行啊。”
许将叹口气道：“江南山水秀美，却不如北国风光奇峻啊。”
武植心说这话儿来了“许大人的意思是？…”
许将道：“恕老夫直言，幽云十六州实在是我大宋之痛，只是此时却实在不是妄动兵戈之时啊！”说着看武植神色。
武植不动声
：“许大人言之有理，如今四海升平，确实不是妄动兵戈之时。”许将摇摇头道：“四海升平？却是未必尽然啊！”武植品茶不语。
许将呆坐了一会儿，忽然道：“贵王，老夫告辞了。”
武植愕然，却见许将已经站起来拱拱手，转身施施然走出，武植急忙跟上相送，心中一阵苦笑，这老小子到底在想什么呢？
过了几
，金莲，竹儿回京，武植和金莲的夜夜战，疯狂绵不必细表，十几天下来，倒把金莲弄出了一副黑眼圈，搞地竹儿大惊小怪，把金莲羞得不敢出门见人。时迁地情报从武家庄传回，武植这才放过“可怜”的金莲，每
饭后，都把自己关在密室中，也不知道在研究些什么。几后，武植微笑出关，几封加急文书也从贵王府传出，或南或北，疾驰而去。御书房中，赵佶终于等来了武植，这些天他可是望眼
穿，只等武植能有什么妙策献上，毕竟作为自己的“贵人，”武植征西时神奇的表现令他对武植充满信心。半个多月过去了，虽然赵佶没有再和群臣提征辽之事，可心中那片火热却愈烧愈烈，仓他寝食难安。公h武植和赵佶在御书房密议良久，太监宫娥山镂接汪出门列二谁也不知道二人到底说了一些什么。只知道贵圭燎退归生江烈七洲直笑喜毋御书房来回踱步，似乎自圣上登基以来也没见他神色有这般
快。数
后。赵佶下旨，高
关路安抚使刘豫查敌不明，以至真定之败，有失国体，贵王武植出抚高关路。振奋士气，监查刘豫之过。此次任命在京师没有
起一丝涟漪，真定折损千余军卒，总要寻叮，替罪羊，这黑锅自不能由大名守备梁中书来背，而三庄虽在真定地界，却是离瀛州最近。损失地人马也是瀛州所属，自也不能怪罪定州路经略使。刘豫则成了背黑锅之不二人选。不过一些大臣也认定贵王此次北去后定不会之是振奋河北军卒士气，想来高关路经略的位子铁定是贵王地了。虽也有大臣反对，例如枢密使安公煮，认为外姓亲王掌兵权不宜，可是赵佶的旨意上又没言明任命武植高关路经略使。也只有顾罔看之口而武植，在任命的第二
就带上七巧和十几名侍卫，快马朝河北而去。和金莲地聚少离多虽然令武植颇有些郁闷，但此次北上。事关重大，却不是儿女情长地时候。瀛州，五代时曾经和幽云十六州一起被辽国
并，大宋立国后夺回，这里也成了对辽的最前线。总有数万兵马驻扎，高关路安抚经略司就设在瀛州。瀛州修得城高墙固，守城士卒盘查来往行人甚是严格，以防有辽国细作混入，城门门
里盔明甲亮的士兵倒令武植微微点头，或许此次北行能得到一个满意的结果。侍卫上前亮出
牌，指了一名军汉领路，奔经略司而去。刘豫得到禀告，慌忙带一干官员出
，见到武植的那番巴结不必细表。和众官员客气寒暄后。武植和刘豫来到了经略司书房，屏退左右，武植把徽宗密旨
到刘豫手上，这小胖子看得满头大汗，嘴里结结巴巴：“贵王千岁，这…这是真地？”武植眼睛一瞪：“大胆，你此话何意？”
刘豫这才意识到自己在说什么，双手连摆“下官失言，下官失言…”
武植冷冷打量着这位小胖子，刘豫？就是以后奉金国为主地儿皇帝吗？建立伪齐国的汉
？刘豫见武植面色不豫，心下慌乱，低头不敢和武植对视。书房里一下安静下来，刘豫略显急促的呼吸声显得十分刺耳。
武植冷哼一声：“刘大人莫非对圣上密旨尚有疑问？”
刘豫慌忙道：“没…没疑问，只是下官愚钝，一时领会不了圣上的高瞻远瞩…”胖胖的额头已经被武植吓的满是汗珠。刘豫早知道圣上肯定会因为真定之役降罪，只是不知道自己会不会被罢官回乡，这些日子可是吃不好，睡不香。今
闻听贵王来了瀛州，心中更是惴惴不安，等看到贵王拿出地圣上密旨，他可真正傻眼了，倒不是因为圣上要重重办他，而是密旨中令贵王暂时节制高关，定州两路兵马，部属边境事宜。刘豫不是傻子，马L旧出这是圣上有意和辽国开战，而且看样子还不是小小报复：…是要大动干戈，心下吃惊不已，辽国铁骑可不是吃素的，这些年的边境冲突，宋军十之七八处于下风。
武植不管他怎么想，冷冷道：“此事事关重大，不可
出只言片语。”刘豫连连点头。
武植这才微笑道：“刘大人也莫担心，或许此次是大人功成名就之时呢？”
刘豫赔笑点头：“有贵王千岁指点下官，下官行事必定高明百倍，或许能立些微功也未可知。”
武植笑笑，站起身道：“本王还要赶去真定和大名府走上一趟，过几
再来整肃军马！”刘豫连珠介点头，把武植恭送出经略司。
武植一行人出了瀛州，沿官道疾驰，赶了近半
路程，已到真定地界，前方出现一条岔路，武植转头对七巧道：“那条路就是去武家庄地道路！”心里想起武家庄此次劫难，一阵黯然。七巧听了大眼睛转转，忽然猛力拉住缰绳，坐骑长嘶一声，直立而起。武植众人纷纷拉住坐骑，不知道七巧要做什么？
七巧笑道：“姐夫！我要去看看武家庄！”
武植微微点头。去真定府带不带她也是一样，吩咐认识路地侍卫和七巧同行，嘱咐道：“到那里莫要胡闹。”
七巧笑道：“知道啦，好像人家就知道胡闹一般。”银铃般笑声中，拨转马头。
了几鞭，马儿吃痛，箭一般蹿出。武植摇摇头，催动坐骑，当先奔出，后面侍卫急忙跟上，疾驰中的武植享受着劲风拂面。微感快意，微闭双目，腿双用力夹了几下马腹，让它跑得再快一些才好。
武植正自快意的时候，忽听前方传来一阵马蹋孪铃声，似乎很有些熟悉。睁开眼睛，就见前方一团白影风一般飘来。还未等武植看清，已经和他擦肩而过。武植一愣之下，却也知道方才过去的是谁。笑着摇摇头，见前方真定府已经隐约可见，轻轻拉动缰绳，让马儿慢跑起来。
忽然那清脆的铃声又由远及近，似乎在向自己追来。武植皱皱眉，莫非还要来寻仇不成？伸手摸住颈后无金剑，我可不是昔日吴下阿蒙了。
还是老样子，白影掠到武植马前，猛地停下，倒把武植和几侍卫的坐骑惊得嘶叫起来。
一袭白裙如雪，更显三妹清丽。
几侍卫呼喝不已，三妹理也不理，对武植道：“你好了？”
武植莫名已对。
三妹指了指武植
口。武植微微点头：“恩，早好了！”
几侍卫发现二人认识。急忙收住喝骂，闪到一旁。
三妹“哦”了一声“我走了。”
武植忍不住道：“你…似乎瘦了！”
三妹忽然笑笑，冰山般美女那灿烂“艾是那般晃眼，只我走个！卜杠江白影如风般飘去，只留下一丝淡淡的清香。J川公了三川力户
武植无奈的笑笑，招呼众侍卫继续赶路。
定州路经略司衙门。
定州路经略使范致虚看到徽宗密旨，却是满面喜容，笑道：“贵王此次定能马到功成！”毕竟密旨里没有明说要和辽国开战，范致虚自也不能捅破这张纸。
武植微觉寺怪，问道：“范经略怎如此肯定？”
范致虚傲然道：“我大宋兵强马壮，地大物博，近年国库更是富足！蛮夷之邦如何可比？”
武植差点没被他气死，又是一个只会夸夸其谈的进士出身，要靠他们大宋还能战胜辽国，想起来这边疆两个经略使，一个是汉
胚子，贪生怕死。一个大言不惭，毫无建树，心中一阵郁闷，干咳两声：“范经略此言不错，借你吉言，借你吉言！”范致虚犹豫了一下道：“这几
下官实在有些头痛，不知道王爷可听说过河北扈无双？”武植方想点头，一想不对，急忙摇摇头。
范致虚道：“想来王爷久居京城，也不曾听她名声，扈无双是边境扈家庄人士，武艺高超，河北猛将多有不如，实在是位女中豪杰…”
武植听他罗罗嗦嗦在那里夸个没完，而且双目放光，毫不掩饰仰慕之意，忍不住道：“范经略的意思是？”
范致虚呆了一下，摇摇头，似乎把脑海那丝不切实际的幻想抛开“这些日子那扈无双屡次来找下官，请下官表奏朝廷，讨伐辽国，还言道她愿为讨辽先锋…”
武植心中叹口气，看来扈家庄必定损失极大，
起了那骄傲丫头地火气口不过她这要求却也可笑，她名气再大，不过布衣，又岂是想做先锋就能做先锋的？竟然还
一方经略上表，实在有些幼稚。范致虚见武植若有所思的样子，不敢再说，端起茶杯品茶。
几
后，武植终于再次回到了武家庄，此时地武家庄已经再不是以前随便青砖垒就的庄墙，代之的是大块青石基座，厚有数尺地围墙。武植和来
接的林冲重重抱在一起，林冲显然不习惯贵王的这种热情，一时间显得手足无措，面红耳赤。七巧重重咳了几声。武植笑着放开林冲“带我去看看庄子。”
庄子里的佃农见到武植，纷纷上前施礼问好，在这些佃农心里，他们这庄主可是太了不起了，能拿出十万贯为他们整修庄子，十万贯啊，整个庄子也不值啊，而且上次若不是因为修缮了庄子，只怕武家庄地佃农全部难逃一死，武植的恩情实在不能不令他们感激涕零。
一边参观翻天覆地的武家庄，一边听林冲介绍武家庄的情况，此时的武家庄，已经有庄客千余，从乡兵中选出近千
干，选出地乡兵不事生产，由武家庄发给银钱，这两千人夜
练，足可称为兵，可惜月前一战战死三百余人，加上重伤二百余人，损失五百余。武植叹。气，令林冲带自己去祭拜这些武家庄的英雄。
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