一路无话，等到了独龙岗大营，这女眷却不好入军营的，右京便住在李家庄，高强派几个老成的兵丁，并李应手下几个管事，相送李清照回青州去打点行囊，那许多金石古籍散碎物件，搬运起来着实不易。李逵在李家庄转了一圈，刚刚跟众人都打了个招呼，听说李清照又要回青州去，他想想干脆把老娘接到京城去住，赶着也一同回青州了。
高强自在独龙岗整训士卒，等候宋江消息不提。单说那监军杨戬，自从遭吴用所擒，在高强手上落了把柄，不大好当面和他作对，又嫌军中过的气闷，诸将都不大待见他，便应郓州知府程万里之邀，前去东平府驻马。他那些旧
随从被高强打了一顿，又号枷示众，杨戬面上甚是无光，这等内侍的随从原不是宫中惯带的，乃是临行时从括田所中拨了来，杨戬便渐渐将这些人都疏远了，反对新近拨到他麾下的张顺甚为信重，虽然够不上曹
对关羽三一小宴、五一大宴、上马金下马银的待见，却也是随手打赏，日常嘉问，把
里白条直作心腹一般。也亏得张顺作惯了鱼牙子，善于察人眼色，哄得杨戬喜欢非常，在郓州只是逍遥。忽一
，馆外有个书生来访，道是有几幅字要献于监军嘉赏。杨戬接来看了，小小吃了一惊，却是苏轼、米节、黄庭坚、蔡京四人手书各一幅，题跋俱全，都是真迹。当时这四人书法并称，尤其以苏轼的书法为难得，他迭经乌台诗案、
籍案之劫，诗书毁去甚多，再加上苏轼在世时不喜欢特意给人家写字，都是他身边人和知
亲朋趁时收藏，因此更为难得。这几幅字算得极好的礼物了。看在这些份上，杨戬吩咐请来人进馆面叙。他只道是本州什么书生来巴结自己，求一个晋身之阶，哪知来人到了堂上，大大唱了一个喏，道：“监军在上，舟中故人以这几幅字，命小生来访。”
杨戬大吃一惊。什么叫做舟中故人？他前几天倒是刚刚下过一回船，便是被梁山所擒的那一次，如今来人说的这般蹊跷，莫非便是这话儿？
只觉得两旁耳目众多，杨戬忙将左右都遣退了，并张顺也撵在堂下，复将来人延至后堂叙话。到了后堂，见两旁无人，那来人也报了姓名：“杨监军，小生乃是本州秀才萧让。今来搅扰监军。乃是受了监军的舟中故人所托，有一件大事要央托监军。”
杨戬犹在惊疑，沉
道：“秀才所说的舟中故人。不知…”萧让截道：“姓吴！”杨戬手一颤，便要作
而起，那萧让显然早有准备，泰然自若地笑道：“杨监军，此事于监军有利无害，何妨听小生一言？若是急切间措置不当，却坏了监军自家声名，官家面前恐怕不大好代。”杨戬又惊又怒，本待发作，恐怕对方还有什么手段。又听萧让说对自己有好处的，抱着侥幸心理道：“且请直言！若还要挟于本官时，休怪本官辣手无情！”
萧让脸上纹丝不动，叠两个指头道：“监军请了！监军受命监管招讨司大军，职责乃是进剿梁山水寇，今梁山势大，又深在水泊之中，急切难平，此事甚明。那位故人怕监军这里迁延时
。但有闪失，恐怕又不止当舟中之祸，故此命小生前来，送这一桩功劳给监军足下，这还不是好事么？又哪里说到要挟？”杨戬皱眉道：“送什么功劳？莫非你那故人要投顺官军？”
萧让摇头道：“非也！战之未分，岂有投顺之理？那位故人之意，乃是招安！”
杨戬这下更惊，险些
口而出：“你们怎么知道要招安？”总算还没
了方寸，看萧让的意思，倒象是来求自己招安地，若是将这句话吐了实，对方一起疑心，那就什么筹码都没了。慌即改口道：“招安乃朝廷所议，本官只可以此上奏，却未必可成。只是你那故人来向本官提起此事，却是蹊跷，本官这里只是监军，上头还有招讨司，你那故人也只是山寨军师，两下都不得作主，如何议得？”
萧让早有准备，站起来深深一揖道：“那故人心怀朝廷，意
求一个出身，后为官甚便，自然朝夕记着监军的好处，这一点小小私心，却不好对人言了，纵然朝廷招安，也未必能得遂此心。因此上，只得仗着昔日舟中的一点情，来央托监军。”杨戬心中暗骂：便是这么一点事，就拿来作我的把柄，这吴用忒煞可恼！却待发作，又想：朝议已有招安之旨，那高强明明和梁山的盗魁，宋江有勾连，他那里却按兵不动，是何道理？若是我这里与梁山搭上了线，宋江一伙由此得以招安，料来必定对我感激，那时再把出蔡公相的言语来，拉拢于他一伙，则高强那厮的把柄尽可得矣！斯时公相重收高强为己用，再掌大权，我这里自然也是荣华富贵，享受不尽，岂不强似如今作一个监军都无人奉承，只在此间局促？
这么一想，这吴用的招安之议竟是送上门来地，杨戬当时怒火尽去，笑容满面：“萧秀才，非是我有意推诿，实乃兹事体大，我也不得擅专。只是当今官家本是圣明的，为你等杀官造反，损了朝廷威仪，故此派大兵征讨。若是有人能向官家申明尔等不得已之情，官家必定怜悯，招安之旨也不难得。只是其中却有难处…”说到这里沉
不语。萧让见了，自知其意，肚里暗骂一声“死太监便是要钱！”一面满面堆笑，却将那几幅字都收了回去。杨戬
然变，还道对方不肯给钱，哪知萧让却道：“监军明鉴，这几幅字乃是小生平素无事临摹之作，难登大雅之堂，只作敲门之用，这厢另有厚礼。”一面说，一面袖中将出一叠钱引来。杨戬一瞟那叠钱引，足有百十张之多。上面一张写的分明，乃是一百贯面额，则这一叠不啻万贯之财，抵得过宰执大臣两年的所得。他虽然身在宫中，惯见财货，不过这一笔也算是大收入了，登时回嗔作喜，一手接了过来揣在袖中。笑道：“秀才直如此相戏乎！”一面又望望那几幅字，还是有些难以相信竟然都是赝品。
萧让长揖道：“些许小礼，不成敬意。那位故人说道，只需成就此事”必当重重相谢，百倍重礼在所不息，只望监军成全则个！”
杨戬一听还有一百万贯好收，那头脑就如同遇到了十二级台风的风车一般，转的飞快，即道：“是了。你等迫于生计。啸聚山寨，却不忘朝廷和官家，心中常怀忠义。与那等打家劫舍的强人又是不同。待本官将你等这些情状上奏官家，必然降诏招安，为尔等大开自新之路。你那故人率先投效，当得一桩首功，他又是曾读诗书的，本朝最重文学之士，便赐一个出身也不为过。似此可满意么？”
萧让原本得了吴用之命，便是为他自己求一个出身，为此不惜重金贿赂杨戬。见杨戬答应的爽快，萧让心中却也松了一口气。暗道：“天可怜见！只望这一件事平安得成，我一家尚有团圆之望！”原来这萧让一直住在郓州城里，给人写字教书为生。他与吴用本是素识，近
承吴用派人来说，要作一轮法事，需用萧让大笔一挥，便将萧让赚到山寨中，转头又去把他一家都给“请”上了山，要萧让下山去找杨戬说及此事。并不得
漏分毫。若是萧让不从，或者暗地给官兵通风报信，或者此事不成，那就是一家大小统统人头落地，别无二话。萧让虽说也有些花拳绣腿在身，怎当得梁山虎狼之师，更兼一家十几口的性命都捏在吴用手中？只得应承。如今杨戬既然答应，萧让却不知这背后牵涉到朝廷中极隐秘地争斗，还道这太监贪财，看在重金份上，愿意代为禀告朝廷。当下道一声“静候佳音”便出门回家去了，因吴用叫他在本州住着等候消息，因此萧让仍旧住在自己家中，只是少了家人做伴，独个儿悲愤，也不足为外人道。
杨戬送走萧让，将那一叠钱引收到箱笼中，却又取出一封书信来看。这书信乃是朝议决定招安之后，蔡攸火速将这消息送往杭州告诉蔡京，蔡京便手书写了这封书信，命人加急送来给杨戬，昨
刚到。杨戬本已看过，一时不得要领，今
与萧让一席谈，却又有心得。看这封信，原来是蔡京得知朝议招安之后，嘱咐杨戬要设法玉成此事，并务必在这中间示好于宋江，将他拉拢过来。蔡京信中说地分明：“今上虽好游乐，于朝政并非无心。今朝政以理财为先，高强以应奉局、钱庄、博览会等几事，理财之能人皆服之，士大夫间亦有称誉者。此子
秋正盛，士林中根基却浅，官家期以无，或者托以朝政，也未可知。若高强先入宰执，则右相有士杰，左参有梁子美，尽我人也，高强又与我蔡家有婚姻，是乃宰执大臣半出我门，于是官家岂肯将太阿倒持，再用老夫为相乎？”“而高强前功未赏，遽出为招讨，官家又将枢密正位虚悬，其虚位以待之意甚明，恐其梁山底定之
，便是高强入主西府、手握枢机之时。因此梁山之事，便是老夫重收高强此子为己用的最后时机，稍纵即逝，切切，切切！”“今闻朝议已颁招安之旨，吾儿以为高强与梁山素有勾连，招安之事一言可决，是梁山可旦夕而下，此功必成，是也乎？老夫以为，非也！前此用兵进剿，戎机决于高强一人，彼宁舍却梁山上数万条性命，只需与盗魁宋某内外勾结，尽可大获其功，我却无力分之，是乃高强全握此功也，我又何从入手？命汝为监军，伺彼
事而待之者，聊以备无也！”“今则不同，盗魁宋某为高强居匪中数年，今获招安，必乃其所望。然彼一旦招安，不复囊时之用，往日之事亦不得
，若我为高强，必当杀之以绝后患，彼能为数万盗之魁首，岂无中人之智，不虑及此乎？我若从中取事，向盗魁宋某开示利害，其必以我为倚仗，令高强得复为我所用，则其身乃安，舍此更无生机！是以招安一事，其实乃我之良机也，机不可失，时不再来，汝当尽力成就此事，就中设法示好与盗魁宋某，宣扬我之筹算，以收其心。”蔡京的意思是，招安反而给他提供了一个大好机会，因为招安之后，高强知道蔡京已经察觉了他和宋江之间地关系，如果宋江在朝为官，蔡京大把的机会和他接近，收买宋江以获取高强的把柄。为了防止这种情况的出现，最好地办法就是杀人灭口。杨戬只需要尽力促成招安，间中寻找机会向宋江说明其中的利害，则宋江明了自身的处境之后，惟有投向蔡京这一边，以迫使高强不得不俯首听从蔡京的命令，帮助这个老权臣重新掌权。从高强的立场来说，蔡京现在已经是六十五岁的老人，就算重新执掌相权，顶多十年也得
班了，以高强这般年轻，大可忍耐几年，总好过这件秘事揭发出来，落地身败名裂的下场。杨戬将这封信看了又看，再砸摸砸摸萧让所带来的信息：“吴用乃是梁山军师，此人想要为他自己求一个出身，大可以此胁迫他为我效命，将此中利害告知宋江…却是不妥，此事关系到蔡公相和高强，越少人得知越好，还是要那吴用制造时机，俾我得以向宋江说明利害，料他不敢不从。”
杨戬细细想了一番，自觉已经有了头绪，想想自己为蔡京立下这般大功，他
自然受用不尽，
不住得意。忽然又想：“这招安便要申明梁山为何造反，若是高强和那宋江将这造反的缘由尽数归到我那括田所上头，我岂不是作茧自缚？”回心一想，却又不妨事：“前此蔡学士将那杜公才送
朝廷治罪，括田之恶可尽数推到他头上，借他这一颗脑袋，既可安抚梁山众人，又可解我之难，何乐而不为？”想到好处，不由得乐不可支。他在房中笑地诡异，却不提防隔墙有耳！谁呢？正是
里白条张顺。张顺得了高强和李俊地吩咐，待在杨戬身边行走，日常只是关注杨戬的诸般动向。今萧让这一个陌生人忽然前来，张顺便留上了心，及至杨戬见了萧让，三言两语便吩咐左右退避，分明是有什么不可告人之事，张顺哪里还不知道事有蹊跷？偏偏杨戬这间内堂经过整修，周围都没什么藏身之处，因此杨戬甚是放心。张顺对这间内堂也早已留心，费了数夜功夫，在墙壁中凿了一个孔，放了一
铜管，一头连到隔院自己一个部下的房中，以此偷听杨戬地密事。今
这铜管却是初用，音质不大好，听地有些模糊，再加上张顺对全部情况不了解，听来只是似懂非懂。不过这舟中故人的身份，却被他这个曾经在吴用船底下憋了半个时辰气的里白条给猜了出来，杨戬收了吴用的钱财，哪里能有什么好事？却好张顺识字，火急写了一封密信，用蜡丸封好，吩咐心腹兵丁拿出去交给郓州城里时迁的手下，叫他火速传往独龙岗大营，交给高强。 ｍ.ＳＨａＮＺｘS.ＣＯm