离开富国城，岳小飞问道：“由这里到育化城还有多远？”
大公主道：“以现在的走法，大约要半个时辰左右。”
岳小飞忽然心中一动道：“天谷中这么多秘密，难道就不怕外
吗？”大公主道：“用不着担心，天谷中的秘密，根本不可能外
。”“属下不信，就以通运大寨来说吧，每天有不少人出去，远的甚至到长安，万一其中有跑掉不回来的怎么办？”
“他们谁都不敢跑掉？”
“为什么？”
“他们在出发之前都必须先服下一种物药，时间一到，非回来不可，否则没有解药，就非死不可。”
“可是他们在外面，总会把这里的秘密透
给别人的。”“他们出去，都有一定的编组，每组都有城主的心腹人负责监视，而这监视人也是武功最高的，何况，凡是能在通运大寨工作的，都是经过严格考核挑选出来的，他们本身就个个忠于教主。”
这时前进的方向，正对着一处高可
天的山壁，几乎连阳光也难以照
下来。不消说，育化城原名地狱城，必在暗无天
的地方。果然，很快便在山壁下出现了座城门，城门上方写着“育化城”三个大黑字。
把守城门的两名大汉，也是全身黑衣。
进入城门，虽然刚过中午不久，却是一片幽暗，就像已经到了黄昏，简直和传说的邺都城有些相似，令人不期然有种
森森的感觉。大公主照例先到育化城拜见城主。
城主是位红衣老者，大公主仍称他师伯。
此人看来很冷酷，脸上不带半点表情，在听过大公主要求参观后，也命人取求三面黑玉制成的通告令牌。
大公主刚要告辞，却听育化城主道；“慢着，这位小兄弟叫什么名字？”
大公主道：“他叫岳小飞。”
育化城主两跟
芒暴，直望着岳小飞全身打量。在这刹那，岳小飞只感对方的眼神，有如利刃般，似乎直能刺透自己的心底，情不自
暗暗打了个寒噤。多时，育化城主才移开目光道：“这孩子有多大年纪了？”
大公主道：“他还不满十四岁。”
育化城主哦了声道：“这样小小的年纪，为什么带他到这里来参观？”
大公主道：“这是教主持准的，昨晚教主曾召见过他。”
“教主为什么要召见这么一个孩子？又特准他参观育化城？”
“严师伯有所不知，他虽然年纪小，但文才武功，却出类拔萃，这些年来，能凭真本领通过五关的，只不过三、四个人，而他便是其中之一，若再假以时
，前途实在不可限量。”“哦，这倒是十分难得，待会儿就在这里吃晚饭，老夫要好好招待招待他。”
大公主回过身来道：“岳使者，还不快快谢过城主！”
岳小飞连忙躬身一礼道：“多谢城主恩典！”
育化城主终于现出笑容，挥挥手道：“你们去吧，本城没什么好看的，要早点儿回来！”
离开育化城府，大公主道：“岳使者，你今天可称得到了殊荣！”
岳小飞大为不解道：“属下那有什么殊荣可言？”
大公主道；“育化城主一向待人冷漠，连我以前来，也绝少得到他招待吃饭的，你不过一个外人，又只是个孩子，第一次他就要招待，不是殊荣是什么，看来今天我和桃花，反而是沾了你的光了。”
“那是属下沾了大公主的光，也许今天城主有什么特别高兴的事吧！”
“还有，他居然对你笑了一笑，要知道连我也没见他笑过几次。”
“这正是属下刚才所说，他今天特别高兴的缘故。”
大公主道：“别说了，反正他今天的表现，似乎显得颇不平凡。
岳使者，休要先看什么地方？”
岳小飞道：“既然来了，属下当然想到处都看看。”
大公主道：“其实这里实在也没什么好看的，进入这里的人，多半在受苦受难，看了以后，心里反而越发不舒服。”
大公主那里知道，她这几句话，句句都像针一般在穿刺着岳小飞的心，因为岳小飞明知母亲是在这里受苦受难。
想起母亲，岳小飞真是忍着，但却又不能不看，不看又如何能救得出母亲？
只听大公主继续说道：“我看倒不如去参观参观灵堂，你是小孩子，一定喜欢看那些恐怖的景象。”
岳小飞心头一震道：“什么灵堂？是谁的灵堂？”
大公主道：“不是一个人的灵堂，是很多人的灵堂。”
岳小飞越发吃惊道：“都是哪些人？”
大公主道：“如果问都是哪些人，不但你不清楚，连我也不知道。”
“他们都是怎么死的？”
“有的是病死的，有的是受刑而死的，也有的是自杀的，不过其中有一部分是例外。”
“有什么例外？”
“有些人并没死，只是装在棺材里罢了。”
“这又是怎么回事？”
“这些人目前活着无用，死了又可惜，便给他们服下一种物药装进棺材里，等用着他们的时候，再让他们活过来。”
岳小飞只听得打心底直冒冷气，默了一默，才问道：“世界上那有这种物药？”
大公主道：“别处没有，天谷里都有，这些人在棺材里，说死不死，说活不活，而且也不饮不食。”
“那是还有一口气呼吸了？他们在棺材里，是否有一定的期限呢？”
“只要不超过三年都可以救活。”
“救活了以后，精神体力是否能和以前—样？武功是否已经消失？”
“和从前完全一样，武功也不会消失，”
这实在太玄了，也实在不可思议。
大公主接着再道；“当然，凡是棺材里的这种人，都是有头有脸将来又有利用价值的人物，因为这种物药炼制不易，普通人是不够资格用的。”
岳小飞迫不及待的道；“那就请大公主快带属下去看看！”
大公主不再说话，带着岳小飞往一处山壁方向走去。
这时桃花也是在又怔又愣，她跟随大公主不久，不用说也是第一次到这种地方来。只是因为自觉身份卑微，不敢向大公主询问罢了。
来到山壁下，山壁上开着一个
门，有个黑衣人守在门外。黑衣人见大公主等三人都佩有城主发下的标识，并未查问。
刚进去之后，当真是黑
的，几乎伸手不见五指。走了四五丈后，
顶上方已悬有竹笼。又转了儿弯，面前豁然开朗，竟是一个足有数十丈方圆的巨大空
。触目之下，岳小飞真有些
骨悚然之感。只见巨大的
室内，摆放了足有上百口的红漆棺木。那些棺木，排放得整整齐齐，纵看成行，横看成列。每口棺材的一端，都放着一张小圆凳，小圆凳上点着一盏绿光闪闪的油灯，照得那些棺木也红中泛绿，越发增加了
森恐怖感。在
壁的四周，各站着一名穿黑衣的守护人员，其中男女各两名。这四名男女，可能是长时间不见阳光之故，一个个也瘦骨嶙峋，面色惨白，在绿色灯光的闪闪映照下，就像死了三天没埋的僵尸一般，仅是看到这两男两女，就令人有些汗
直竖。大公主指着那些棺木道：“岳使者应当看得出，后面靠右的二十几口里面装的都是活人。”
岳小飞怔怔的道：“大公主怎么看得出来？”
大公主道：“那二十几口棺木，棺盖都没全盖，而且棺木两侧也凿有
孔，是供人呼吸用的。”岳小飞道；“可不可以近前往里面看看？”
大公主摇头道：“那怎么可以，除了城主和守护灵堂的头目，谁都不能打开棺盖察看的，就以我来说，也只能在一旁看看。”
岳小飞道：“这四位守护灵堂的人，为什么脸上一点血
都没有？”大公主道：“他们都是罚在这里守护的，谁都不能出去，不见
光，脸上又那里来的血。”“难道他们也不换班？”
“据说他们一共十二人，每天分三班轮换。”
“他们住那里呢？”
“这灵堂后面的
壁上，另有两间石室，他们就住在那里，男的住一间，女的住一间。”就在这时，换班的时间已到，果然由对面走出两男两女。
在这刹那，岳小飞几乎不敢相信自已的眼睛，又好似身在梦境。
因为他发现在那两名黑衣女子中，其中一名，赭然是他的母亲。
虽然那女子是在对面，离他很远，不易辩识，但她的身材、面部轮廓以及走路姿态，对他来说，却是再也熟悉没有了。
此刻，岳小飞的一颗心，激动得几乎要跳出
腔，真恨不得立刻跃身过去和母亲相识。但是，他不能，他必须强自抑制着内心的激动，因为大公主就在身边，尤其四周都有守护，戒备森严，一旦闹出事来，岂不后悔莫及。
他呆呆的远望着母亲，母亲的脸色也是憔悴无比，若非她刚才是走着出来的，而是老早站在那里，只怕他已无法认出那就是母亲。
至于他的母亲，却是低着头靠在对面的墙角里，根本没对岳小飞注视，事实上她纵然看到了岳小飞，也决不可能想到岳小飞会来到天谷，更想不到他会来参观灵堂，
何况，灯光暗淡，相隔又远，根本也没法看得清楚。
只听大公主道：“咱们现在该出去了！”
岳小飞又望了望母亲几眼，才随大公主出了灵堂。
大公主道：“岳使者，还想到什么地方看？”
若未遇到母亲，岳小飞当然想到处看看，如今，他那里还有心情再看别的，长长吁一口气，道：“不知怎的，届下感到很累，什么也不想再看了！”
大公主带些吃惊的神色道：“连桃花都没说累，你的武功这样好，怎么就累了呢？”
岳小飞道：“累不累似乎与武功无关，属下昨晚可能受了点风寒。”
他这句话不打紧，桃花竟有些着慌了，忙道：“公子，可是婢子没服侍好？”
桃花的话出口后，才觉出这活有毛病，不觉粉脸一阵**辣的感觉。
岳小飞道：“怎么能怪姑娘，你房里昨晚也没你，只能怪自己没照顾好自己。”
大公主道：“既然身上不舒服，那就回育化城府休息吧，人家城主还要招待你吃饭呢。”
岳小飞趋机问道：“大公主，这位城主姓什么？叫什么？”
大公主道：“他叫严寒，是教主的大师兄，也是我的大师伯。”
回到育化城府，先缴回黑玉令牌，因为晚餐时间不到，只有在大厅喝茶休息。
不大一会儿，育化城主严寒出来了。
在大公主眼中，严寒今天的确与往日不同，显得满面春风，不再扳起他的脸孔。
他一出来，大公主连忙带着岳小飞上前见礼。
严寒坐下后，先喝了口茶，才慢条斯理的道：“金凤，你刚才说这孩子不到十四岁就有这么好的文才和武功，你可亲眼见过？”
大公主道：“弟子虽没亲眼见过，但五关报到总坛的成绩却决不会假。”
严寒呵呵笑了几声道：“既然如此，老夫倒想亲眼看看！”
大公主眨了眨星眸道：“这里没有五关，大师伯怎能看得到呢？”
严寒拂了拂颔下的须髯道：“难道老夫就不可以试试他？”
大公主吃惊道：“以大师伯的身份地位，怎可和他动手过招，而且他又怎敢和大师伯较量呢？”
严寒呵呵笑道：“你这丫头想到那里去了呢？难道我不可以找人和他比划比划？”
大公主明白了是怎么回事，点点头道：“这倒使得。”
严寒道：“不过老夫必须先规定好，双方都是点到为止，绝对不可伤人！”
大公主忽然皱起翠眉道：“禀师伯，岳公子刚才说身上有些不舒服。”
严寒道：“你可是担心他吃亏？”
大公主道：“身上不舒服，总是对身手有些影响的。”
严寒笑道：“老夫方才已经说过，只是点到为止，谁也不可伤谁，所谓行家一出手，便知有没有，凭老夫的眼力，只要他一出手，便不难掂出他有多大分量。”
他说完话，回头叫道：“到前面来！”
立刻，一名黑衣人由屏风后，肩不晃动，腿不屈膝的飘了出来，
奇怪的是这名黑衣人居然面罩黑纱，根本看不出他的面貌和年纪。
这且不说，黑衣人连双手也带着手套，全身上下，除了
出眼睛，连皮肤也不让人看出半点。大公主茫然问道：“大师伯，这人是谁？”
严寒不动声
道：“用不着问他足准，只是看他们比试就成了。”“这人为什么不
出真面目来？”“他长得很难看，自己不想让外人看到，老夫也不便勉强。”
“他目前可是府上的人？”
“很难说，老夫听说他的武功不错，有意把他留在身边担任侍卫，至于他能否胜任，等他试过身手之后，马上便知分晓。”
此刻，岳小飞两眼一直在黑衣人身上打转。
他只觉此人举止之间，身上似是十分轻盈灵活，身材虽然并不高大，但站在那里，却别有一种吸引人的力量。
只听严寒又道：“既然你们二人都不曾携带兵刃，那就徒手对搏好了！”
岳小飞望黑衣人双手一抱拳道：“兄台请先赐招！”
黑衣人也拱了拱手，却并未开口说话。
严寒道：“用不着多说话，小兄弟就先进招！”
岳小飞又一拱手道：“请恕在下无礼了！”
他说完话，一个箭步，纵上前去，抡拳直向黑衣人肩部捣去。
谁都可以看得出，他这一招只是试探
质。果然，黑衣人并不在意，直到拳势即将袭及，才微微一侧身，
然后欺身疾进，左掌叉开五指，闪电般抓向岳小飞前
大
。他的动作十分轻巧，但却迅如闪电惊雷，岳小飞一时大意，险些被对方击中。
岳小飞觉出对方身手果然不弱，便决定放手
攻。当然，他并不想让对方受伤，因为严寒已有意收此人为近身侍卫，总该成*人之美，自己只要略胜一筹，也就够了。
岂知黑衣人却是得理不让人，招势落空之后，
身再进，左掌右拳，同时对住岳小飞上下两击。岳小飞被一连退后两步，蓦地一记分水跺子脚，旋身倒踢出去。
黑衣人急急收势，接着一缕指风，直向岳小飞后背肩井
时来。岳小飞像背后生着眼睛，滑步一个急旋，不但让开了指风，而且右脚又蹬向黑衣人侧
。黑衣人就地施出一记铁板桥，然后—个倒纵，竟轻轻飘飘地落到了梁柱上。
两人
手几合，很难令人分出谁胜谁负。岳小飞稳站原地不动，若论轻功，他根本不会把对方放在心上。
突然，黑衣人由粱上—跃而下，直向岳小飞头顶扑去。
岂知岳小飞这时也腾身而起，两人刚好在空中相遇。
就在这一瞬间的工夫，只听得一阵快得不能再快的轻响，两人已在空中交接了五六招。
这五六招全是起身相触的短招，除了当事人心里有数外，在场的严寒和大公主，谁也没看清他们是怎样出手的。
但严寒和大公主刚定下神来，岳小飞和黑衣人已早飘身落地。
这次严寒和大公主总算看清楚了，岳小飞停身之处，仍在原地，而黑衣人却已在丈余之外。
再看岳小飞，面不改
，气不出声。黑衣人则
腹之间，不住起伏，那蒙面黑纱的额角部位，也一滴一滴的滴下汗珠。显然，两人之间已经分出了胜负。
但黑衣人却似不甘就此认输，略一
气，便又扑身攻了上来。这次岳小飞不再避让，
手三招，那黑衣人竟又仰摔出去。不过黑衣人似是并未受伤，摔出之后，仍能拿椿站稳，只是已微微可闻
息之声。严寒立即朗声叫道：“好了好了，双方已然分出高下，不必再打了！”
接着转头望向黑衣人道：“还不快退下！”
黑衣人依言退回屏风之后。
严寒回过头来道：“岳小兄弟果然是位武林少见的奇才，连老夫也不得不刮目相看！”
岳小飞抱拳拱手道；“城主过奖，晚辈愧不敢当，其实方才这位兄台的身手，晚辈照样也是佩服得很！”
严寒道：“他固然算得是名高手，但和小兄弟比起来，正应了强中更有强中手的一句话！”
说罢，立即吩咐摆酒上菜。
严寒今天兴致特别好，并把他的夫人也请出来作陪。
饭后，又谈了很久，他们两夫妇才亲自把大公主和岳小飞送出大门。
回到柳林院，大公主本准备仍留岳小飞住一晚再走，但岳小飞坚持要回去，大公主也就不便坚持，并特地吩咐桃花送了一程。
到达五关总镇府，已是起更时分。
虽然时间已晚，他仍急着先见父亲面报一切。
花玉麟正在房内，他照样也盼着他早些回来。
当岳小飞把一切经过详细叙述一遍后，花玉麟凄然叹道：“为父真是不知道，你母亲竟然是被打在育化城里守灵，那种暗无天
的生活，她是如何忍受得了？”岳小飞不觉泪垂双颊道：“父亲总该想办法救出母亲才是！”花玉麟无限痛苦的摇了摇头道：“孩子，你已知道天谷有夫妇不可同来的规定，万一我和你母亲夫妇相识，只怕连自身也难以保全，又如何救得了你母亲？”
他仰起头来，缄默许久，忽然灵机一动道：“孩子，救你母亲，也许能应在你身上。”
岳小飞讶然道：“孩儿有什么办法？”
花玉麟道；“照你刚才所说，育化城主必定非常喜欢你，若将来有机会再见到他，你不妨大胆提出。”
“孩儿可否说出和母亲的真正关系？”
“可以，只要你和我的关系能瞒住他们就成了。”
“那么母亲到底姓什么叫什么，父亲应该告诉孩儿了？”
“你母亲叫何慧仙，这名字即使在中原武林，也绝少有人知道，
所以这三年来皇元教主才查不出我和她的真正关系。”
“只是孩儿担心今后不可能再有机会到育化城去，父亲可认识育化城主？”
“育化城和富国城两位城主，都是教主的师兄，在皇元教中等于皇亲国戚，我虽然见过他们，但却攀不上
情，而且以他们的身份地位，连教主都要敬他们三分，也根本不会把为父放在眼里。”“那么孩儿究竟要如何设法接近他？”
“也许只能慢慢等机会了。”
次
早上吃饭时，丁涛和甘霖都围来问长问短。岳小飞只告诉他们曾见过教主，因为那天大公主来到总坛去的事，丁涛和甘霖都已知道。
丁涛和甘霖对岳小飞能被教主召见，内心只有羡慕，并无半点嫉妒，自己的武功比起人家相差太远，岳小飞能被教主召见，他们认为那是理所当然的事。
至于参观过富国城和育化城，岳小飞却并未告诉他们。
岳小飞记挂着袁小鹤，饭后便到了袁小鹤房中。
袁小鹤除了精神还有点颓唐，已不见病容。
岳小飞道：“袁大哥，你一向没病过，为什么会忽然不舒服起来？”
袁小鹤只得向岳小飞透
—点消息。苦笑道：“我是见到了凤嫣红才不舒服的。”岳小飞一愣道：“见了她有什么不舒服的？”
袁小鹤道；“你上次曾说师父那册‘炼心**秘笈’，已被她献给了教主，我只是半信半疑，及至见了凤嫣红，已完全得到证实，如此一来，
后如何向师父代？我的不舒服，也正是由此而起。”岳小飞反而松了口气道：“原来是为这缘故，既然已经无法讨回那册秘笈，烦恼又有何用？自己的身子要紧，目前只有多忍耐，
而且庐伯伯将来也决不会因为这件事怨你。”
袁小鹤果然心情开朗一些，问道：“听说你也见过风嫣红？”
“袁大哥是怎么知道的？”
“丁涛和甘霖两位说的，他们说大前天晚上你们三人到宵关巡视，后来凤嫣红单独召见你。”
“不错，我是见过了她。”
“她跟你说了些什么？”
“她也说过那册秘笈已献给了教主，又说马昭雄已经死了。”
“她也对我提起马昭雄已死的事，不过我并未完全相信。”
“袁大哥认为马昭雄还活着？”
“我想他不可能是死了。”
正谈到这里，忽见丁涛匆匆忙忙的奔了进来道：“岳公子，花副总镇有请！”
岳小飞只得向袁小鹤告辞，来到花玉麟房中。
只见花玉麟神色颇有喜悦之情，一见岳小飞到来，便道：“飞儿，真没想到机会来得这么快！”
岳小飞哦了声道：“什么机会？”
花玉麟道：“你和育化城主见面的机会。”
“父亲是怎么知道的？”
“育化城主派了大小姐亲自前来，说是城主想再见见你。”
“大小姐在哪里？”
“我把她招待在客厅时，再回来先跟你商议一下，以便你在心理上先有准备。”
这消息对岳小飞来说，还真有些突如其来，他顿了一顿道：“大小姐的来意已经向父亲说清楚了？”
花玉麟道：“我知道你一定会感到意外，不过我看得出，育化城主两夫妇必定是对你特别赏识，总之，这是救你母亲
离苦海的最好机会，千万要好好把握。”岳小飞低头沉
一阵道：“万一育化城主对孩儿提出什么条件呢？”花玉麟似乎也早想到这一层，不觉蹙起剑眉道：“你说的什么条件？”
岳小飞道：“譬如他若有意把孩儿调到育化城去，或者其他方面的。”
“有这种可能吗？”
“孩儿那天先到的是富国城，富国城主当时就有意把孩儿调去，育化城主难免不会有这种意思！”
花玉麟略一沉
道：“他既然喜欢你，不管什么条件，对你来说，似乎都无所谓，为了救你母亲，尽管答应。”他说着。站起身来道：“别让她等得太久了，现在就随我到大厅去！”
来到大厅，岳小飞不觉眼睛一亮，
只见一个十**岁的女郎，正静静地独坐在那里。
这女郎果真是美得出奇，穿着一身紫衣紫裙，云发高挽，弯弯的柳叶眉，一双黑白分明的大眼睛，
红齿白，双颊有两个
人的酒窝，肤白似雪，丰姿绰约，显得那么清新而脱俗。不用说，这就是育化城的大千金了。
花玉麟拱了拱手道：“有劳大小姐久候了！”
大小姐站起身来，也还了一礼道：“这就是岳使者吗？”
她语声娇脆。有如出谷黄莺。
花玉麟道：“不错，岳使者，快见过大小姐！”
岳小飞抱了抱拳道：“卑职见过大小姐！”
大小姐风致嫣然的笑道：“果然是一表人才，怪不得家父昨天刚见过他，今天又想见他。”
花玉麟道：“大姑娘难得到这里来，等中午接受花某设宴款待再走不迟。”
大小姐道：“花副总镇的盛意，晚辈心领了，现在离午时还早得很，晚辈不敢打扰，这就走了！”
花玉麟再
强留。大小姐又道：“家父母急于见他，晚辈必须现在就走。”花玉麟只好亲自送出大门，并
代岳小飞道：“到了育化城，千万注意礼貌，尽量早去早回！”路上，大小姐走在前面。
望着她那倩倩美好的背影，莲步生姿，别有一番风致。
岳小飞究竟年纪太小，有很多话，想问又不便问。
倒是大小姐先打破了寂寞，她回头望了岳小飞一眼，嫣然笑道；“小兄弟，你为什么不说话？现在只有你我两人，用不着害羞。”
她对岳小飞不称岳使者而称小兄弟，显然是在表示亲切，借以拉起彼此间的关系。
岳小飞轻咳了声道：“卑职不明白，和城主昨天才见过，他老人家为什么今天又要宣召卑职去？”
“在我面前，用不着自称卑职，还把我看成像姐姐一般，不好吗？”
“彼此身份不同，那不是太折我了吗？”
“小兄弟若再客气，就是见外了！”
“既然如此，我就恭敬不如从命了。”
“这样才对，你刚才问的，我可以告诉你，因为家父很喜欢你，今天想单独和你见见。”
岳小飞略一沉
道：“昨天城主找了一位蒙面人来试我的武功，这又是什么意思？”大姑娘笑道：“那是他听说你连闯五关的成绩太好了，一时兴之所至，才决定要亲眼看看你的武功。”
顿了一顿，继续说道：“你以为那位蒙面人的身手如何？”
岳小飞道：“算得上是一
高手。”“可是那人最后还是败在你的手下。”
“那是因为我最后不得不全力应付，否则败的一方可能是我。”
“不管如何，你总是最后的胜利者。”
“那蒙面人究竟是谁？”
大小姐忽然回头对他神秘一笑：“难道你一点看不出来？”
岳小飞终于心有所悟：“我觉得那人好像是个女的。”
大小姐道：“你从什么地方看出是个女的？”
岳小飞道：“那人的举手投足，都显得非常轻柔，有好几次我看到了她的手腕，皮肤是那么白
柔细。”“还有呢？”
“一般来说，蒙面人用不着再戴手套，而她却偏偏戴着手套，似乎想让对方看不到她身体的任何部分，尤其她自始至终没讲句话，那当然也是不想让对方听到她的声音？”
大小姐点点头道：“想不到你对那人观察得如此细密，那人的确是个女的，你猜她是准呢？”
岳小飞摇头道：“我根本不可能认识她，又怎能知道她是谁？”
大小姐道：“不，你现在一定认识她。”
岳小飞心中一动，忙道：“莫非就是大小姐？”
大小姐娇靥微酡道：“不错，可惜我还是打不过你。”
岳小飞连忙拱拱手，歉然陪笑道：“失礼失礼，大小姐千万原谅！”
大小姐越发有些不好意思：“惭愧，我一向自以为武功已经很了不起，所以当昨天家父想试试你的身手时，我自告奋勇要和你试试，技不如人，我败得实在没有话说。”
本来，岳小飞想再说几句安慰的话，但却想不起该说什么才好，因为若说得不恰当，反而越发增加对方的难堪。
到达育化城，还不到中午。
进入育化城府大厅不久，育化城主严寒便和他的夫人一起到了大厅。
岳小飞曾听大公主说过，严寒的为人，和他的名字一样，既冷酷又不苟言笑，但岳小飞所见到的，却完全不是这样子，不但满面春风，而且笑容可掬。
当然，这也许是因人而异的缘故，他主动把岳小飞召来，总不能扳着面孔吧。
至于严夫人，却是位道道地地和蔼而又慈祥的贵妇人。
很快便摆上酒筵，这次作陪的，除严寒外，又增加了严大人和大小姐。
席间，他们三人把岳小飞招待得像一家人那般亲切，把个岳小飞弄得简直受宠若惊。
岳小飞当然心里高兴，因为他的目的，只是要救母亲何慧仙
离苦海。饭后，撤去杯盘，四人另换座位，继续饮茶谈天。
只听严寒道：“岳小兄弟，你的武功，昨天老夫已经见过了，果然是难得一见的少年奇才，只是老夫还想试试你的文才。”
岳小飞到这时才明白，原来育化城主今天把自己召来，是要试考文才的，不觉暗忖道：“我已经通过五关，为什么育化城要再加测试？他这样做，岂非多此一举，五关是教主设立的，难道他连教主都信不过？而且他这样做，对教主也颇不礼貌，岂不形成他的威力比教主还大？”
但育化城主既然这样说了，岳小飞也只好静听安排了。
严寒见岳小飞并无反应，不觉皱起眉头道：“不知小兄弟是否同意？”
岳小飞躬身道：“既然城主吩咐下来，晚辈敢不从命。”
严寒随即吩咐站在身后的—名下人道：“去把文先生请来！”
不大一会儿，由外面走进一位须发半白的老先生。
这位老先生，年在六旬左右，头戴红顶瓜皮小帽，脸上干瘪得像风干橘子皮，颔下留一撮山羊胡子，蓝长袍，黑马褂，手里还拿着一
长杆旱烟袋，很像一位老学究，但模样和神情却显得非常滑稽。文老先生进来以后，望着严寒道：“东翁相召文某有事吗？”
严寒对文老先生颇为礼貌，站起身来道：“文先生请坐，这位就是老夫对你说过的岳小兄弟！”
岳小飞连忙向文先生见礼。
严寒再对岳小飞道：“这位是舍下的任西席，姓文名亦奇，文先生满腹经伦，和文关的主考杨凤堂比起来，并不多让，当年教主本来有意让文先生到文关担任主考，是老夫把他坚留在舍下任西席的。”
文亦奇喝了口茶道：“东翁可是有意让文某来考考这位岳小兄弟？”
严寒颔首道：“岳小兄弟的武功，老夫已经见过，当然也希望亲眼见识见识他的文才。”
文亦奇燃上一袋烟，
了几口道：“他在文关，杨兄凤堂必定已经考过了他，想来是不错的。”“文先生何妨再试试！”
文亦奇瞥了岳小飞一眼道：“岳小兄弟在文关考的内容是什么？”
岳小飞道：“无非是四书五经，诗词歌赋。”
文亦奇道：“那么现在咱们就考点别的。”
“但请文先生命题。”
岂知文亦奇却忽然问道：“岳小兄弟看过三国演义没有？”
岳小飞不由地大感惊奇，文先生为什么问起这个来呢？只好愣愣的答道：“晚辈看过。”
文亦奇摸着山羊胡子，不动声
道：“那就好办，咱们就考考三国吧！”岳小飞被弄得果真又吃了一惊，暗道：“考三国？真是破天荒第一次听到世上有这种事情…”
他那里知道，原来文亦奇是三国
，这部才子书，他至少也看过几十遍，曹孟德的横槊赋诗以及诸葛亮的前后出师表，他能倒背如。偏偏他的东翁育化城主严寒也是位三国
，因之两人才能一见如故，他和严寒没事时在一起聊天，根本离不开三国，有时一聊就是大半天，似乎谈三国比吃饭睡觉更重要。如今文亦奇提议考岳小飞的三国，正是合了严寒的心意。
他又喝了口茶，再干咳几声，扫清嗓门道：“岳小兄弟，你的三国读的
不？”岳小飞道：“晚辈只看过两遍，重要情节当然不会忘记，但细琐事情，可能就记不清楚了。”
文亦奇道：“那就考点简单的，不过老朽必须告诉你，考的越深，成绩越高。”
他说着刚要出题，严寒却摆摆手道：“给他点儿时间，让他回忆一下，若马上就考，可能影响成绩。”
文亦奇道：“这三国可是不简单的，如果考三国能考到满分，中状元一定不会有问题。”
严寒嘿嘿笑道；“那你为什么不去考状元？”
文亦奇干笑了几声道：“考啦，文某最担心的，就是怕考中状元。”
严寒愕然道：“这是什么意思？”
文亦奇道：“理由很简单，中了状元十有**会被招为驸马，那有这种年纪才当驸马的，岂不误了人家公主的青春，又怎能对得住万岁爷！” ｍ.ＳＨａＮＺｘS.ＣＯm