京城街头熙熙嚷嚷，行人摩肩接踵，热闹非凡。
这几
，街上时不时可见手持兵器的江湖人士，不过幸好江湖人在京城里刻意收敛，不敢轻易惹事，京城居民也不害怕，很多店铺甚至喜欢跟江湖人做生意，因为那些江湖豪客有的非常豪
，要是合了他们的意，动软就有银钱打赏。京城里一片宁静而祥和的景象一一至少在表面上。
除了江湖人增多以外，近些日子、京城居民也感受到了一些别的变化，就是深目隆鼻、衣着怪异的西域人士
益增多。自从一两个月前西域诸小国使臣朕按来京朝贡，请求天朝重回西域，之后西域商人便紧随而至，在京城兜售西域的特产、如疏璃、玛揩、绒毯、宝石等货物。自古天朝与西域贸易里面蕴藏着巨大的利益，甚至在契丹人控制西域的时间里、也有不少西域商人甘冒人头落地的风险来天朝做买卖。
现如个，西域重回天朝体抱，追逐利润的西域商人自然一涌而至职卖他们西域特产的同时，也在京城大量收购丝绸，瓷器、茶叶等天朝特产四西域兜售，一来一往，利润往往高达数十倍乃至上百倍。
与此同时，不少天朝商人也闻风而动，组织商队去西域做买卖，从西域至长贵至开封的官道上，商旅团队来往不绝。沉寂多年地丝姆之路重新兴眨起来。天朝物美价廉的丝绸等商品到达西域后，有相当一部分辗转运往遥远的欧洲，路上风险虽大、利润也大得难以想象。
萧若很乐意见到商业繁荣的这一募。不但能互通角无，提高京城居民地生话水平，还能使朝廷获得巨额的商业赋税。
关于针对西域商人征收赋税的额度，当
朝廷也曾发生过一场讨论，朝中不少大臣主张对西域商人征收重税，以充实国库。在他们眼中，外邦荷人不宰白不宰，正是充实国库的大好机会。而萧若深受21世纪自由贸易思想的影响，对轻济贸易方面的造诣远远超出这个时代任何人。情知若征收重税，必然会伤害贸易，使贸易萎缩。这种杀
取卵的事，萧若自然不会做。以他的看法，是对西域商人征收与天朝商人一样的赋税，一视同仁，只在从西域到天朝地必经之路虽门关入关时一一也就是商品进口，再对西域来的货物多征相当于商品价值一成的关税，而出口就不用多征了。
当时朝中大臣很多人觉得不可思议。也不可理解，萧若便对他们讲解了一番经济贸易方面地知识，不过，这些知识太过超前，朝中大臣都听得似懂非懂，但是既然皇帝一意主张，自有他的道理，没人再反对，便把这种税制推行下去。
沾息传出，西域使臣及荷人一片欢呼，大喜
狂，西域使臣荷讨之后达成共识，当即上书。表示在他们国度也对天朝商人实行同样的税收政策…如此一来，天朝荷人也高兴得不得了。大呼吾皇圣明不已。天朝与西域的贸易，由是在非常短的时间内红火起来，由此带来的朝廷商亚赋税也节节攀升，今户部官员喜上毋梢，朝廷众臣对皇帝的高舞远瞩更是钦佩得五体投地。
萧若路过一个西域宵人摆地小货摊之时，见他们的商品中有薄薄的疏璃，他突然意动，拿出银两买下两片，然后用一个黑色小架子固定起来，再在疏璃外表面涂上一层墨计、往眼睛上那么一戴一一非常象21世纪的墨镜，虽然不大看得消东西。
萧若玩兴大作，戴着这只墨镜在街上大摇大摆，招捣过市，周围行人无不投过一瞥按丹的目光。萧若感觉自己酷毙了、很有那么种21世纪蛊惑仔的味道。
正当萧若以奇特的行为艺术怀念21世纪时，路旁传来一个极富感染力的声音：“诸位乡亲、听说了么？出事了、出大事了…”
“什么事？什么事？
“我只跟你们说给、你们别告诉别人。
“成！快说，快说！
“昨天…昨天城外出现了…出现了僵尸…
萧若听得僵尸二字，身躯微微一裂，停下脚步，摘下墨镜循声望去，只见路旁一张茶水桌周围围着一大蹋，听得一个二个胆战心惊，面无人
。人群中那个极富感染力地声音再度响起“昨天城外
石冈上、上百人被僵尸话话
干了鲜血而死…我亲眼所见！周围百姓们听得背心谅嗖嗖的、古时人普遍迷信、难于神鬼之事普遍抱着宁可信其有、不可信其无的心态、突然听到僵尸的事情，如何不叫他们胆战心惊？
一个京城居民颤声道：“青天白
的怎么出现僵尸了呢？这可怎么办？太可怕了！天哪，僵尸…民众议论纷纷，萧若则在一旁听得大皱眉头，有道是好事不出门，坏事传千里，这种耸人听闻地谣言、一旦开了头，在非常短的时间内就会传开，到时候弄得京城人心惶惶就不妙了。
昨
让胡夫人回城传话给王楚月，让她派乌襟厂地人处理掉石冈上的上百具尸体，乌襟厂的人做这种事应该很在行，多半能处理得一点痕迹也没有，也不知怎么是
了风声，委实今萧若大为不解。人群中那个散布消息的声音又说了好些神种怪怪的话，说得围观群众惊腆万分，在暖洋洋的阳光之下。兀自连打寒战。有她居民
手合什直念阿弥陀佛，有的居民便说要去找道观的道士捉鬼驱魔，还有的人说应该去找算命先生，算一算吉凶祸福。人群中那个极富感磁力地声音低呼：“常言道：国之将亡。必出妖孽。这青天白
，闹出僵尸来、依我看，这华朝江山只怕悬得很。周围民众有的更其蛊感，不自觉的点头应是，认为他说的话大有道理。突然有僵尸现世，也许走上天在向世人预示着什么。
心中一动、扬声大喝道：“什么人在此妖言感众？”说着，大步冲向前。两手分开人群，只见人群中一个貌不起眼的青衫汉子正在说话，散布谣言者正是此人。
那貌不起眼的青衫汉子警觉地看了看萧若。道：“你是什么人？我自在这说看到的事，与你何干？”
萧若喝道：“本官乃新任巡察使黄英，你这贼屑鬼鬼祟祟在此散播谣言，妖言感众，居心巨测、跟我回衙门见官。”
那青衣汉子面色一变，眼神悄悄观察四周。嘴巴里兀自强辩：“谁妖言蔽众了？我亲眼看见的，难道不能说么？”
“哪有什么僵尸？都是你捏造出来的，跟我回去见官！”萧若说着，便要上前拿他。
周围围观群众唬得不敢作声，也不知谁是谁非，僵尸地事情是真是假。谁也不敢多事。
那青衣汉子听了萧若的话，面色骤然一变，转身便逃。身法非常油猾快速，在人群中左一钻，方一闪，便穿出人群，向僻静处没命的跑。
他还未跑出两步。就听得身后风声讽响，随即后领一紧。两脚离地，被人硬生生捉了起来。身后擒住他地人正是萧若。
萧若喝道：“你是什么人？究竟是谁派你来散播谣言、扰
民心的？说！…说出来饶你一死。”青衫汉子不答，手脚剧烈
搐两下，身子一僵，便寂然不动了…萧若暗叫不好，把他扔在地上，只风些人面色发黑，双目紧闭。萧若急忙伸手指到他鼻下，株他鼻息，发现此人已气息全无，一命呜呼了。
萧若强行链开他的嘴巴，径检验，发现此人口中事先藏有腊衣包裹的烈
姜丸，一旦被人逮到，便随时咬破腊衣服姜自尽，绝不留下话口，正是魔教惯用的计俩。萧若不
背脊一阵发寒，看来京城表面上虽平静祥和，背地里却有一股暗
在涌动，也不知魔教究竟有什么图谋。萧若回头向那扒围观群众道：“你们都看见了，此人是居心巨测之人派来散播谣言的，一旦夫败即便服姜自尽。你们还相信他的鬼话吗？”
那些京城居民目睹了这惊心动魄的一幕、终于明白过来，才知这人绝不是寻常百姓，散播谣言别有用心，都庆幸没上他的当，对萧若连连道谢不已。搞了半天，原来偶尸的事情纯属子虚乌有，他们擦擦额头冷汗，大大松了口气。
围观群众自行散去、萧若英慰大皱，魔教的人在暗中散播谣言，扰
民心，究竟有何图谋？他们一定不仅只为煽动谣言，一定还有更大的行动，此事绝不可掉以轻心。萧若在街上找了一个巡逻的捕快，命他给开封府总捕头杨瑞臣传一句话，内容是：让杨瑞臣出动手下所有人手，在京城各处搜捕散播谣言之人，若有人传播偶尸之类妖言惑众的话、一律抓回衙门打入大牢，再慢慢审讯。
这名捕快应是，连忙回衙门禀告他们头儿，捕快只知道萧若是巡察供，而杨瑞臣却知道他的真实身份，在他命令一传到杨瑞臣那里、他将意识到这是一道圣旨，势必会雷厉风行，不敢疏忽大意。
萧若带着心头疑惑前行，不多时已到了胡夫人住处。进得小院子，见胡夫人不在家中、估计去什么地方打株消息了。
萧若在院子里闲坐了一会儿、一直在思考这件事，魔教教主赤煽魔君野心
，想谋逆作已非一。不过，现如个国泰民失，民心思定，连前些年各地多如牛
地强盗土匪也渐稀少。白莲教在民间的势力虽
深蒂固，想要图谋叛恐怕并非易事。也许正因咖处，龙表衣主才一直托到本天。不过，潇若隐隐觉察到。魔教的高手已来到京城，隐藏在暗中进行着某种计划。
声冈尸体以及散播谣言的事，都与魔教
不开干系，就不知他们有什么重大图谋。猛然间，潇若脑海里忽然灵光闪过“皇陵…”他
口大呼，隐约想到了什么，但又说不上来。他虽猜不透魔教的意图，然而根据端木卓云夫妇的举动看来。一定与皇陵有关。潇若念甫及此，心急火燎，让下人牵来一匹马。翻身从上马背，打马便是，一路绝尘，直夺城东皇陵而去。
一柱香的时辰过后，潇若单绮来到东边城门前。城门处进出的居民熙熙攘攘，牛水马龙，很是拥挤。潇若不得不下马步行，牵着马匹，跟在出门的人
后缓缓柱外是。忽然，一个衣衫褴褛的小乞丐从他身边挤过，指了他一下“哟！大叔，对不住，对不住！”小乞丐清脆的声音叫了两声。便一溜烟的往后跑。
潇若是何等警觉之人，立刻探手入怀，发觉杯中空空如也，出宫时带着的两锭大银和一张银禀不翼而飞，他肚里暗骂一声：“不长眼的小贼头。敢在太岁头上动土！”蓦地转身，身形一晃。便截雇正开溜的小乞丐面前，喝道：“哪里逃？把东西还给我！”
小乞丐大吃一惊，险些收不住势一头撞在萧若甚上，他抬起来头来，望望萧若，眼珠子转了转，有笑道：“大叔，你挡着小子做什么？莫非要拦路抢劫不成？有有…小叫花子可没东西可抢。”他有皮笑脸。
萧若见身行小乞丐脸上脏兮兮的，不大看得消原本长相，倒是一双灵动地眼眸又大又明亮，好似两颗黑宝石似的。
萧若冷哼一声，伸手道：“别给大爷我装蒜！你刚刚从大爷我身上偷是银钱，还来…”
小乞丐眨巴眨巴大眼睛，脸上笑容不改，继读有皮笑脸道：“大叔，你说什么？小子一点也听不懂，敢情是吃
了没事干消遣小子来着”萧若有些恼火了，不愿跟他纠
不清，上行一步，抓住他的肩膀，喝道：“少说费话，把银钱
出来！”小乞丐嘴儿一撇，眼泪说来就来，当即呼天抢地大哭“不得了了！呜呜…不得了了！大叔打人了，救命啊…父老乡亲快来看啊！”城门前百姓本来就多，他这一嚷嚷开来，顿时惹来大批围观群众，对两人指指点点，见萧若一个大人艇负人家小孩子，不少人面现不忿之
萧若为之气结，他偷了自己东西，反倒恶人先告状，猪八戒倒打一把，还真没见过如此古灵
怪的小乞丐。萧若有事要办、没工夫跟他多纠
，心头火气上冲，猛然弯
，双手下探抓住小乞丐的双脚脚腕，一发力，便将小乞丐倒提了起来。小乞丐惊呆了，顿时变得头下脚上，哭声也停了。
周围群众正要惊呼，就见萧若提着小乞丐双脚脚腕，使劲一阵左右摇晃、“嚷嚷”两声，小乞丐身上掉下两块大银，外带一张一千两的银票。
周围众多围观群众呆了一下，旋即恍然大悟，都说这小乞丐果然是个偷儿，差点把他们骗了，都要上前狠狠揍他一顿出气。
萧若手一松，小乞丐扑通一声样在地上“哎哟哎哟”直喊疼，老半晌决不起来。
萧若看看掉在地下的银两和银禀，又望望小乞丐，冷笑道：“你还有什么话说？”
小气舌无言以对、见周围群众气愤之下，要上来揍他、“哇”地一声大哭起来，泪如涌泉，好不悲惨、边哭边道：“大叔，原谅小子吧！
小子也不是存心想偷您的钱财，而是小子已有三天三夜没吃东西了，饿，呜呜呜…我饿，呜呜呜…”他原本身形瘦小，这一哭起来，真让人心生怜意。
正所谓侧隐之心，人皆有之，他这一哭、周围群众怒艺便消退不少，都觉得这小乞丐怪可怜的，怪不得偷人家东西，原来已有三天没吃东西了，再这样下去、非饿坏不可。
萧若有点哭笑不得，原本要将小乞丐扭去送官的、这时已有点下不去手，连周围群众也看不过。
小乞丐坐在地上，哭着哭着，猛地扑过来，紧紧抱着萧若腿双，泪珠儿滴滴答答掉下来，嚎淘大哭：“大叔，呜…可怜可怜小子吧，我已经三天三夜没吃东西了，呜呜…我饿…”呜呜咽咽好不凄凉。
萧若赶着要是，没工夫跟他纠
不清，但这副情形又是不掉，总不能一脚把人家踢开吧？那种没人的事一般做不出。萧若烦得不行，伸手在衣袋中摸摸，模出一小块碎银，扔在不乞丐面前，道：“你拿去买几个馒头包子，好好吃一顿饭，啊，以后别干偷窃的勾当了。当心被人抓住吊起来打。
萧若心里拿不谁小乞丐是真的三天没吃饭、还是假的、如果是真的话，不能眼睁睁看着别人饿死、见死不救、这块碎银能救人家一命、他十分乐意；要是小气舌假装的话，能有这等
湛演枝、也值得萧若打赏这块碎银一一他心中如是想。
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