朔月
，辰时。我已经站在了乾清宫西苑的门外。宦官说圣上还未退朝，于是我站在外继续等待。我对人妖**都没任何歧视，可是不知怎么跟一群宦官在一起站着却老大不自在，仿佛爬山虎窜满全身一样。终于，我等到了那声令我感到解放的宣告。
“圣驾到…”
乖乖跪在坚硬的板砖上，行礼。只听得一阵有节奏的脚步声踢踢踏踏越来越近，最后到了我的跟前。
我保持了恭敬跪姿，直到一双黑舄出现在我眼前，黑舄往上是绛纱衣的衣裾，蔽膝、革带、大带…慢慢感到一双
悉的眼睛落在我脑袋顶上，我赶紧停住了视线，规规矩矩呆着。“宋掌籍，平身吧。”这一把嗓音今
有点点沉哑，像是使用过度。“谢陛下。”我慢慢提起后面的裙子，然后站起来。抬眼之时，才发现，面前何止皇上一人。他后面是跟
虫王承恩，再后面是身着青袍公服，正也望向我的文禾。他眼里的光令我心头一痛，只好往他身旁看去。才发现那儿居然是一个胡子拉碴卷曲，也穿公服的老外！我满脸黑线看那中年老外对我扬扬眉毛伸前脖子略略颔首，不
当场石化了。“宋掌籍，看够了就进来。”皇上揶揄地望着我，然后自顾迈过门槛。
我慢慢跟在老外后头进了御书房。大约是到了初夏，这室内的摆设似乎也鲜亮起来了，充满春风吹动书卷的
生气。皇上仍旧到他的龙案后面坐着，依次看看老外，文禾，还有我。那目光让我下意识想往文禾后面躲，但是没敢动。皇上却似看出了我的心思，居然抿着嘴微微一笑，转而朝那老外道：“汤爱卿，这位宋掌籍便是之前朕所提海外女子，你二人相似处倒是不少的。”“微臣有闻文侍读之未婚
破格入宫为女官，原因便是四海之见识。大明之外，海远天阔，万国来朝也是情理之中。不才游历无多，不知宋掌籍来自何方？”老外谦卑问道。
的，居然派汤若望来诈我！这德国老胡子马
别看现在在钦天监跟李天经一起制定历法，老老实实的，后来还不是见明随明，见清随清，仗着是外来的和尚到处念经。我眼皮一翻，说：“不敢，小官来自南海之东敕那国。”“哦？这个国名我倒未曾听过，请问方位落何处？敕那国方圆多少里？”他眼睛熠熠生光，也不知道是真感兴趣，还是故意的。
“敕那国方圆数千里，不及大明。具体方位小官不知如何表述，居吕宋、古麻剌朗以东。”我硬着头皮道。
“据我所知，人者过东洋则变，外貌应当不会似宋掌籍这般啊，实在有点奇怪。”这老胡子摸着
口一脸
惑。我真是叫天天不应，叫地地不灵。眼角瞥了一眼皇上，他聚
会神听我们答对，见我拿眼角扫他，居然还若无其事地眨眨眼睛。“汤大人，宋掌籍来我大明时遭遇盗匪，伤病连绵，一度陷入混沌而不能言，如今记得这许多事情已经是不易了，我相信假以时
，她可能会想起更多，请勿心急为好。”文禾终于开口了，对汤若望略行礼，不咸不淡道。汤若望反应很快，立刻回礼说：“是我不明就里，只顾好奇了。致歉，致歉。”
我身上刚才吓出的汗还
着，呆呆看着文禾。他恢复刚才站立的姿势，目视前方，仿佛什么都没有说过一样。汤若望也不再问我什么，瞄了瞄皇上，垂手立在一旁。皇上接过王承恩手上的茶杯，啜了一口，漫不经心道：“还曾有这么一段艰险病难，朕倒是真不晓得。这可也是为难宋掌籍一介女儿了。只是你经历扑朔，又是孤身，不好安排，不然，朕也当用
国宾之礼昭告天下，礼爵相加，让你风光而来，满意而去。”这话听着怎么这么不是味儿呢？我答：“臣妾不敢，臣妾已蒙受皇恩，受宠若惊了。”
他没理我，转对文禾说：“文侍读。”
“臣在。”文禾揖手答。
“今黄绍杰疏论温体仁一事，你于堂上所言何意？可是指责朕偏听偏信，闭目
听？”他语气突然冷硬起来。文禾答：“臣并非此意。圣上乃以大旱求言，臣只就事论事。给事中黄大人所言非虚，有理有据。臣以为，凡臣子直言敢谏且有其拥者，乃天下之福，社稷之幸也。”
真跟他爹一个语气，我心里哀叹，大公子，你想死还是想活啊到底，你老爸皇上要尊敬，而你虽然是他哥，他却哪里知道呢。皇上盯着他良久，不开腔。整个室内其他人都紧紧屏住呼吸，生怕皇帝突然发飙。
皇帝终究没有发飙。他缓缓立起身，背着手，踱到我的面前，看着文禾。
“汤卿家，你且回去吧。历书之事，改
再议。”皇上跟汤若望说话，却一直看着文禾。汤若望走了之后，皇上又让王承恩退了出去。屋里只剩下我们三个人了。他们两个身高几乎一样，都戳在我身前。皇上着绛红纱皮弁，头戴十二
五彩玉乌纱，双眸戾气；文禾公服带织锦大绶，表情平和安静，身姿笔直，目不斜视。我夹在中间，感受这皇权和冰山的协同
迫，觉得皇帝不发飙我快发飙了。“文侍读，”皇上开口了“你被点为榜眼之时，自身前途尚未稳定，为何联同令尊将宋掌籍荐入宫中？”
文禾揖手：“宋掌籍是臣未婚之
，却亦是海外之民，来路曲折，但居文府檐下，难免受人猜忌。臣家父任少詹士，业已年高，臣新入翰林院，又往郧
，一去不知来路。去年二月十一，
寇曾入河北；七月十四，后金兵取旅顺。臣以为…”“所以你借朕之手保她？你倒是诚实有余，可惜谋心不足啊。朕送了你文家这个人情，未尝有一次拒绝。你又如何谢朕？”他淡笑着，又看向我。
“臣无以为报，但凭陛下尊口。”文禾顿首答。
“既然你如此说，朕便不得不奖励文侍郎的诚实了。宋掌籍，你心意如何？”他又问我。
说这话明明就是要作恶的意思，他怀疑我，更怀疑文禾，认为他不说实话。不说我的真实来历，亦不说挤进宫中到底什么目的。我也跪下，道：“臣妾但求陛下…”我停住了。求什么？他又还没说要怎么样，我总不能说“求陛下让文侍读原地不动在翰林院继续呆着”吧？
“唔，求朕什么？”他促狭地望着我，眼角狡黠扬起。
真是心急吃不了热豆腐。我抬眼望着他，他却好似真在期待我讲出什么来。我又看看文禾，他站在一旁，硬是不接我的目光。我心里好冷，文禾，你忘了你说过的那些话么？你真要如此下去么？…那好。
“臣妾但求陛下，”我再度看着皇上“将臣妾削去内宫官职，放出宫外。”
“朕不会准你们此时成亲。”他说。这是一句毫无道理的话，可他硬是能把它说得似乎很有权威道理。
“臣妾不成亲，但求离去。”我低下头，生硬道。
“哦？离去，去哪里？”他问。
“从哪里来，回哪里去。”说完这句话，我看见文禾的腿动了一下。
“有意思。文侍读，宋掌籍似乎有弃夫之心呢，你之前可觉察？”皇上又走到文禾跟前，仿佛觉得这是一件超级好玩的事。
文禾缓缓转过身来，看着仍然跪在地下的我，牙
里挤出一句话：“那，你就回去吧。”
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