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第一百四十八章 暗流(下)
 那媳妇子笑道:“姨,俺们姑带着小姑爷出门了,明儿再见罢。”

 调羹此时比不得初来时硬气,央她道:“俺家小翅膀从没离开过俺半步,嫂子替俺进去说声儿,来家叫他出来俺见一面。”

 那媳妇子笑道:“使得。”到晚上去回话,恰巧小翅膀在边上听见。他本是玩心重,这几也玩的够了,此时想起娘来,忙道:“俺去找俺娘去。”拨腿就跑。

 伍的嫂子不快活,道:“你怎么挑了这么个女婿,半点规矩都不懂得。”

 伍坐在灯下,捧了盏茶笑道:“他家出了三千两的彩礼。”

 满屋子的人都咂咂有声,恭喜伍觅得佳婿。伍的嫂子笑道:“这般说来,姑就当把你的乐姐嫁他才好,便宜那个喜姐做什么。”

 伍道:“就是喜姐配他一个暴发户,也是他家高攀了。”

 伍的嫂子忙问缘故儿,伍就将调羹的底细一一说来。她嫂子想了半,问道:“他哥的儿子女儿都不曾订亲?”

 伍道:“不曾,县里差不多的人家去说,都没有许。难不成嫂子想去说?”

 她嫂子盘算半方道:“东大街那个五荤铺就是他家的本钱,一卖一二百银子呢。他家又不曾有妾,只一个儿,将来这份家私没人争,可不是一等一的好人家。”

 伍就有些不乐意,若是她嫂子将孙女真说与了小翅膀的侄子。就不好动得小翅膀了,想了想忙道:“只怕他眼里没俺们这些亲戚,两边通不来往。”

 她嫂子笑道:“他们到俺家来之前不是到他哥家去了?到底是兄弟。明儿俺们请他来家走走。”

 伍只得依她,第二叫家人带调羹和小翅膀烧香去。姑嫂两个先投了贴到狄家。

 狄希陈只逗小妞妞,头也不回道:“说俺们不在家。”

 素姐道:“拿来我瞧。再叫来富来说话。”

 将贴子给来富看,道:“这家是什么人?”

 来富看了笑道:“这是东门柳家,从前出过尚书的,只是如今说不得了。子孙们一个举不曾中,也渐渐穷下来。”

 素姐笑道:“想是看中了小翅膀的钱才跟他结地亲,当初结亲的时候叫俺们去倒不好推的,平白地长了一辈儿,俺们去做什么。只说俺们在庄上呢,叫秋香写个贴回了她罢。”将贴子随手递给小梳子。也去跟小妞妞玩。

 却说伍等了好半,只等了两张回贴来,说主人不在家,自是称她心意。她嫂子虽是不舍,也只得先丢开这肠子。

 调羹受了冷遇,又有狄周媳妇子在一边数说。死活要带儿子回家,伍瞧不上他母子在厢房里吵闹。只得跟他们一路回绣江。此后伍家也时常的接小翅膀去吃酒看戏。调羹也跟着去了一二次,无奈她一个妾上不得台盘。总是受冷落地多,慢慢心上就有后悔之意。

 却说小板凳到县里细访了一,回来先寻狄希陈,狄希陈道:“有什么话要回避夫人的?”

 小板凳点点头儿,狄希陈道:“不必,等夫人来一起说。”使人叫了素姐到书房来。

 小板凳道:“俺到县里,先访的那个屠夫家紧邻,说那个童氏做不得活,也没什么爱宠。有一回实有一对京里来的夫说是寻姐姐,访到他家,见了童氏说不是,又走了。,.。”

 狄希陈问:“那伍家呢?”

 小板凳笑道:伍家得了三千银,取了二千出来给正房的两个大女儿备嫁妆呢。”

 狄希陈显然不快活,道:“留一千想必是给小女儿罢。”

 小板凳道:“那个喜姐,是妾生地。正房倒是还有个差不多大的叫乐姐不曾订亲。”

 狄希陈头痛道:“还有呢?”

 小板凳道:“这些天,伍老爷都把小翅膀带着,吃酒看戏,通当他是亲生的儿一般。”

 素姐冷笑道:“他亲生的儿在书房里边读书罢。”

 小板凳道:“是,他家几个儿,都从了严师读书,半步不许离了书房的。”

 狄希陈拍案道:“可恶。”

 素姐比他冷静,问道:“这个伍老爷,是不是穷了?”

 狄希陈道:“不必问,必是穷的。他亲族里边都有谁?”

 小板凳摇头道:“俺没问得。”狄希陈挥手道:“罢,罢,叫来贵再去打听,你跟他好好学学。”

 来贵在庄上管事,小板凳去寻他,他笑道:“这种事哪有亲自去街坊上问的,你跟我来。”带着小板凳到县里一个小茶馆坐下,给了茶博士几个钱寻来常到伍家走动的一个王媒婆,丢了五钱银子桌子道:“跟俺家说亲的是你?”

 王媒婆将银子抢在手里,才笑道:“俺说亲地人家也多,小哥儿问的是哪家?”

 来贵道:“少罗嗦,就是狄家跟伍家,是你说的媒不是?”

 那婆子道:“就是俺,小哥儿是狄家呀,俺怎么没见过。”

 来贵道:“俺是五老爷地管家。”

 那婆子忙站起来见礼,陪笑道:“原来是都管,俺有眼不识泰山。”

 来贵冷冷的道:“有什么说什么,休藏话。”

 原来伍老爷做过半任通判,得了个官带闲住来家。他家虽有七八十顷地,一二妾倒生了有五六个儿子,四个女儿,家里过得紧巴巴地,还要时常到伍娘家打秋风。四个小姐里那三位都是正室所出。只跟小翅膀订亲地那位喜姐是庶出。本来他家大二两个女孩儿去年就当出阁,只是办不出两份体面嫁妆,又舍不得卖田地才拖到如今。三亲六眷里边只伍娘家尚可过得。也是一不如一的光景。

 来贵打发走了王媒婆,又带小板凳到童寄姐嫁地那条街寻了个茶馆坐地。喝了几钟茶,笑嘻嘻取两块糕给路边玩耍地孩子,那孩子就把屠夫家那个妾的故事都说了一遍,跟小板凳打听的不差,就是来人曾出三两银要赎童寄姐。屠夫非要五十两,谈不成各自走散,那孩子又问来贵要糕道:“再给俺吃两块儿,俺还有故事跟你说。”

 来贵又扔了两块给他,那孩子笑道:“那个童姐有一回半夜偷偷跑出去会男人,俺出门撞到她们,还给了俺两个钱呢。”

 来贵道:“那男人是县里地?”

 那孩子摇头道:“不认得,仿佛是外路人。”来贵丢了两个铜板给他,笑道:“果然有趣。你骗了这个故事骗人家吃食也不少了。下回换个新鲜的。”

 那孩子道:“我地哥哥哎,你真大方。”小板凳握了拳要去敲他,已是做了个鬼脸跑了。来贵吃了盏茶道:“这事只怕有些麻烦。俺们去城门口瞧瞧。”又到城门口给了守门的几个钱,借出簿子来翻。翻出一个童小虎。上边写着两口子投到城西一个来升客栈,忙忙的又寻到来升客栈。

 老板抱怨道:“来住了有两个月。欠了俺十来饭钱跟宿钱呢。”引着他们到院子里。来贵远远瞧了一眼,那童小虎果真生得有四五分像童寄姐。一个京师打扮的妇人倚着门边哭边骂:“好好差事辞了,到这个所在来投亲,上不着天,下不落地,又一文钱没有,俺们如何过?”

 童小虎道:“且等等罢,俺娘必回来找俺们的。”转了几圈,劝他娘子道:“你去黄大爷家走走?”

 他娘子变了脸,楂出手指掴了他一巴掌,骂道:“俺是好人家地女儿,做不来那等腌脏事。”

 了上下两件绸裳道:“你去当了,饭都没得吃,还要这等虚面子做什么?”

 来贵怕童小虎出来撞见,就拉了小板凳出门,问他:“你都瞧明白了?”

 小板凳道:“瞧是瞧明白了,来贵哥有话说?”

 来贵道:“罢了,跟俺回府里罢。”

 小板凳道:“俺到童氏家打听,那童氏背着人还叫俺捎东西给老爷呢,俺没敢拿出来。”

 来贵忙止了步问他:“是什么,拿来瞧瞧。”

 小板凳取出一个纸包,里头一缕青丝。来贵哑然失笑,道:“这个童寄,俺们老爷本是不想纳她的,不然京里选官来家路上就把她睡了,没得清白女儿不要,要她一朵残花。走,还给她。休说夫人,就是老爷知道你收人家这个,必打你板子。”

 小板凳道:“俺也是瞧她可怜。”忙一路小跑到童寄姐家,将纸包丢到案子上,道:“还给你家童寄姐。”

 屠夫见是上来回过的那个清俊小厮,正在那里做酸,冷不防他娘子拆了纸包,里边一缕头发油光发亮,正是寄姐之物,忙抢过来冲回家。听得他院中乒乒乓乓响了十来下,足足过了小半个时辰,屠夫娘子将一块五八都剁成了糜,才见童寄姐娇娇怯怯跟在眉开眼笑的屠夫后边出来,取了一块猪耳朵进去。

 众人哄笑走散,来贵摇摇头,第二到府里禀报狄希陈跟素姐。

 狄希陈黑着一张脸沉思了半,方跟素姐说:“你说怎么办?”

 素姐心知他说的是寄姐,此时她心中早无芥蒂,笑道:“看这几年,无人敢再提给你纳妾,省了我多少心,说起来,还要谢她成全。不如送几十两银子给她兄弟,赎了她家去罢。”

 狄希陈道:“你呀你呀。”掉了头跟来贵道:“帐上支六十两银子,五十两赎了童寄,十两去给童小虎,叫他们走罢。”想了想又道:“跟她说,狄家的女儿自有我狄家人养活。我生她就生,我死她也活不成!”

 来贵点头,拉着小板凳一言不发退去。

 素姐方问:“这个伍家的亲。是想法子退了他?”

 狄希陈摇头道:“论家世也算般配,若是退了。调羹没完没了的闹还罢了,小翅膀也要恨咱们一辈子,咱们还不如不管。”

 素姐道:“三千两,他也好意思要,我就奇了。调羹怎么就舍得给。老太爷周年,她巴巴儿来,只送了五十两。”

 狄希陈笑道:“咱叫他吐回来。说到底,钱财上的事俺不好开得口,小兄弟吃酒看戏不学好,比不得老太爷还在,忍着动不得手。”

 素姐伸出手指头来比个四字,笑道:“若是没有这位,只你一家独大不是?”

 狄希陈笑道:“这位…将来九弟地苦日子在后头呢。必都丢给他照管。这么着,还是曹氏比香合适他啊。”

 素姐板脸道:“你就会找借口,九弟自香来家。就极少上咱们家来了,何苦。”

 狄希陈道:“事不宜迟。我明儿去明水。上回找金老实去问隔壁卖不卖,他来了你传话叫他明水庄上找我去。”

 素姐道:“到县里多带几个人。要不要打点送知县的礼?”

 狄希陈摇头道:“这个他要管,也只有挤伍老爷的钱。我又不是去跟他打架,怕什么。”

 替素姐整了整衣袖,又退后几步看看,笑道:“外边地事都交给我。现在没人怀疑我们不是古代人。就是那个五彩胡子,也比咱更像穿越,可是你瞧人家活的那个滋润。”

 素姐想到那个什么黄,忍不住又笑了。狄希陈一本正经道:“笑什么,事了请他来家吃饭,你瞧瞧就知道了。”

 却说来贵寻了个外地人,教他去把童寄姐买下,那屠夫一口咬定五十两,外地人因来贵许了他,下价来,多少都是他得,只肯出十两。屠夫娘子道:“拿二十两来,人你带走。”

 屠夫还在那里左一句便宜了,右一句卖了。屠夫娘子将两个银元宝抓在手里回家,一只手捏着卖身地官契,另一手拎着童寄姐地衣领,扯到外地人面前道:“走罢。”

 那人喜滋滋捉紧了小寄姐的手道:“小娘子,见老板去。”

 童寄姐道:“是俺兄弟叫你来买俺地?”换了笑脸道:“俺跟着你走。”

 那人只笑不言语,带着她出了城,登上一辆车,到了临清下到船里,小虎子跟他娘子也才到。姐弟两个抱头痛苦了一场,寄姐道:“你哪里来的银子?”

 小虎子道:“俺没银子,是这位大哥替俺给了店钱,叫俺在这里等你。”

 童寄姐忙笑道:“俺就知道地。”理衣裳提鞋又到水边照影儿,小虎子媳妇子看着她,两眼冒火。

 来贵板着脸自后边进来,道:“我们老爷有话说,你走就罢了,休打狄家女儿的主意。她自有我们老爷看顾,若是你从此不回来,这个侄女自有赠嫁,狄家生她就生,狄家谁不如意了,她头一个活不成!”

 又对小虎子的娘子道:“这船俺们给过银子,直到南边。到了地界,船家自给你五两银子做本钱趁生活,若是半道上走了,你们只有呵西北风。”走到跳板上,回过头来冲童寄姐笑笑道:“你家女儿是死是活,都由你。”

 说罢冲船主拱了拱手,命他立刻开船南下,童寄姐还要跳下船去跟狄希陈拼命。童小虎拦住她道:“姐姐,俺们南边寻娘去,罢了罢了。将来外甥女嫁了人,你再来找她罢。”

 他娘子冷笑道:“什么好名声儿,人家跟着做官的叔叔,将来嫁了好人家,能认你一个屠夫的妾做母亲?”

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