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第二十六章 济南
 进入十二月,济南府周边府郡齐降瑞雪,这还是今年的第一场大雪。雪花新鲜的气息夹着麦穗的清香,屋檐下挂满了风干的鸭和腊,屋角晒好的白菜和玉米堆得小山样高,小人们欢呼着在街上啸叫穿梭,捏起一个个雪团神出鬼没,把地上积雪踩成脏兮兮的黑泥。

 整个空气中飘着年味的感觉。很喜庆,很温暖。

 方海棠掀起马车上的窗帘,看着小人们快活地互相抛掷雪球,坏笑着欺负比自己个头小的小孩,弄得他们哇哇大哭,小脸冻得红通通的鲜活。屋里的大人冲出来啪得甩出一巴掌,嘴里尖声叱骂着,目光却紧紧锁在缓缓驶离的豪华马车上,目光中夹杂着敬畏、尊敬、钦羡…

 张乔铺人从没见过长相这么出色的人,来历神秘,气质高华,因着彼此的世界格格不入,他们起初也曾带着恶意揣测这对美丽得不该是人世所有的青年男女,直到那一次,白衣青年跃在半空,惊电一闪,粉的梨花便漫天飘下,烟霞蔓延千里,金色的余晖透出雾霭笼罩了半边天,衬着那清灵不沾人间烟火的白色也染上了佛光的暖意,益发显得出尘脱俗,飘然若仙。从这一刻起,他已不是一个人,而是一个传奇,一个属于所有张乔铺人的永恒传说。

 马车得得慢慢驶开,在雪地上留下两道深深的辙印,蜿蜒着伸向前方,那里…将是传奇真正开始的地方。

 从张乔铺小镇到济南,快马只需半天,不过大雪难行,周彦仙放任着拉车的马儿偷懒,有一搭没一搭地走着。车厢里烧着暖暖的炭炉,锦缎车帘里夹着厚厚的棉花,海棠惬意地半卧在榻上,把准备好的饯果子、零食小吃一字儿排开放在坑桌上,数着数儿一个个轮吃过来。

 周彦仙把车停在避风处,推帘进来的时候,看到的就是这样一幕让他啼笑皆非的情景。

 “怎么停了?”

 “该吃午饭了。”扫眼看着桌上那一堆零食,看样子她完全不需要用餐。

 “我了,你自己吃吧。”方海棠快乐地沉浸在自己的美食小天地中,在国公府,食物都是烩细作,虽然精美却哪有这些民间美食的风味独特。

 这个答案完全在周彦仙意料中,他知道她畏冷,加了几块炭进去,转身出了车厢,从怀中掏出个大饼就着一壶水慢慢吃起来。马车又缓缓行进,他还是希望能尽早到达济南寻个好点的客栈,让海棠舒舒服服地泡个澡,毕竟马车跑得再稳也不会比舒服。

 天黑下来的时候,这辆行程拖沓的马车终于到达了济南府。远远望见济南府高耸的城墙,周彦仙松了口气,加了几鞭让马儿跑快些。再跑一阵,城门口长长的队伍却让他心底生疑,这似乎是在设卡盘查行人啊。

 他可没忘记车里的方海棠是什么身份,更没忘记自己是怎样把她带出京城的,严格来说,他现在应该是钦犯的身份。虽然当时他是蒙着面的并没有人看清他的样子,不过方海棠的目标太明显,认出了她等于就认出了自己。

 “怎么又停了?是到了吗?”车厢里传来海棠懒洋洋的声音。

 周彦仙警惕地扫了下四周,弯进了车里,车厢里温暖如的气温立即让眉宇结下的寒霜化作两道的水气,海棠嘻嘻笑着掏出丝巾帮他擦干了水,心里微觉欠意。

 周彦仙嗅着鼻尖萦绕的淡淡花香,有些难为情地侧过脸道:“听我说,城门口设了哨卡,正一个个严格盘查,我怕是针对着你来的。”

 方海棠愣了一愣,丝帕失手落在地毡上:“不可能!京里有我爹在什么都能得下。”

 “你可别忘了,你逃婚的对象可是当今的太子。”出京不久,他就知道了方海棠得罪的人根本不是什么王爷而是太子,不过这对他来说也不算什么,反正升斗小民得罪太子是死,得罪王爷也一样是死。

 海棠推开桌子,一把扯住周彦仙的臂,直觉就想逃,动作过大拂动了窗帘,寒风吹来不由打了个寒噤,脑中顿时清明,叫道:“不对不对。”

 “什么地方不对?”

 “我爹是度支转运使,专管天下盐务漕务,这济南府可是盐漕转运的重要码头,正是我爹的势力范围。更何况当今的济南知府刑知想也是我爹一手提拔的门生,就算天下都在搜索我的行踪,济南府也不可能大张旗鼓地来为难我。”

 “你确信那个知府不是想报答你爹的知遇之恩而表错情?”说起来,在天子脚下闹了这么大出戏,却似乎一直没有听说京城这边有大动静,虽然盘查很紧,却不曾大张旗鼓地发到各地海捕公文,这也是他俩能够在张乔铺小镇上平安待那么久的主要原因,方清远这个人还是很有点势力的。

 一个念头突然闪过,既然方清远有这样的能力可以一手下方海棠被劫的大案,怎么又会怕了一个还未登基的太子,竟要女儿夺路而逃?心中疑云顿起,却并不动声

 方海棠却放松了心情,弯捡起丝帕,笑着道:“不会,刑知想可是我爹的心腹,就算亲眼见到了我也只会当作没看见。若没这点把握,我怎么会往济南府跑?”刑知想是方家一绳上串着的蚂蚱,只要方清远还没倒台,他就绝不能生了异心。

 “那这么说,就是济南府发生了另外的大事了。”

 周彦仙还是有些放心不下,出去找了几个人探询,这才知道…

 济南城果然是出了大事了。

 济南府是大运河的中枢港口,漕运业务繁忙,既有漕运,便必然有靠力气吃饭的码头脚夫,久而久之便组织起来形成了漕帮。凡有码头便有漕帮,天下漕运几乎都由漕帮的人掌控运力。

 然则,这条通行天下的规则到了济南府却不灵了。

 济南府南北通蕖,是胶洲一带最大的城市,商家云集,繁华无比,不比京城差多少。在这种大城市,达官贵人很多,有钱人更是多如牛,但若论到民间最有势力的人却要数民团总教练孟洛孟老爷子。

 这位孟老爷子武艺,使一杆花,在江湖上也颇有些名气。胶洲民风强悍,子弟多习武,地方上敬慕他,便请他出任了民团总教练,帮着官府训练民勇,就连许多地方官员、豪门富户的子侄也受过指点,见面了要尊称一声“师傅”因而在胶洲地界算得上是十分有面子的人物。

 孟老爷子的大弟子也是他的义子孟良仗着师傅在地方的人望,自行组织了一个码头行会组织,与漕帮的人分庭抗礼,争抢漕运业务。经营得久了,成了气候,渐渐便过了漕帮。两方为生活计,日常摩擦不断,经常会起些械斗,但受双方大佬压制,倒还控得住场面,官府也不来管他们。

 一个月前,孟氏行会的人与漕帮的人又一次言语冲突,双方一言不合,大打出手。这事本来很寻常,但这次却好巧不巧地伤到了孟良的第三个儿子孟固,而且伤得很不是地方,一脚下去重伤了肾,直接废了人家传宗接代的能力。

 事情传出来,漕帮的人也知道惹了大祸,连忙备了重礼上门道歉,却给孟家的人连人带礼轰了出来。孟家扬言要让废了孟固的人受三刀六之刑,并且要把漕帮赶出济南府。漕帮的人见说合无望,却不下面子,干脆就翻了脸。双方当时就大动干戈,在孟府门外打得月无光,两方皆有死伤,但漕帮吃亏更大,连济南分堂的几个香主也受了重伤,副堂主更是重伤不治。

 这事闹得大了,漕帮也不能善了,调动了全国各地的人手接连赶往济南。孟家看形势不妙,也分头去请了不少好的高手。济南府到处是高来高去的江湖汉子,双方人马月余来大规模的械斗已经发生了七八场,小范围的斗殴数不胜数,反正只要是彼此看到了影子,不用招呼就上来动刀子,死人多得以至于整个济南府的棺材被一抢而空。

 事情到了这个地步,官府也不得不出面调停,为防止事态进一步恶化,四方城门全设了严卡,若有携刀带剑的江湖人物,一个也不能放进城。

 “果然是有人的地方就有江湖,有江湖的地方就有是非。”海棠心满意足地叹道,真是想什么来什么,水至清则无鱼,浑水里正好趁机摸鱼。

 机会果然只属于聪明人!

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