搬到巡抚衙门的当夜，鄂栋便带着马雄镇手书的信笺乔装出了广西，直奔两广总督金光祖而去。已是三更天了，我仍无丝毫困意，只觉浑身疲累到了骨子内，马夫人收拾了上房请我和赵么么住下。
院子里很安静，只有微风时不时吹过树梢发出簌簌的声响，天色暗淡的厉害，如墨染过的夜幕之上没有星子，也无月亮，惨淡的令人无端竖起寒
来，心内一阵阵的发紧，不由得打了个寒噤，我自发间拔下一只银耳挖将几上的灯挑亮些，深深一声叹息。门吱哑被人推开，满面慈祥的马夫人伴着赵么么一同进来，将一盅参汤放下含笑道：“妾身猜想格格还未就寝，炖了碗参汤来给格格暖暖身子，也好安睡一夜。我忙请她在一旁坐了，略带抱歉的道：“真是冒昧了，这样晚了还来打搅您。”
马夫人软语笑颜道：“格格这样说，妾身承受不起。您迂尊下贵到寒舍来，是妾身老爷和妾身的荣幸，平
里要请您来游游园子怕也是不能够的。如今既有此机缘，妾身欢喜还来不及，何来打搅之说。说着她又捧起白玉瓷碗怜惜对我道：“妾身怕下人掌握不住火候，亲自守在厨房内看着他们做的，格格好歹用些，您脸色很不好呢，想是太过费神之故。”自在渡口得知广西的状况以来，我几乎夜不能昧。
不能食，无时无刻不在担忧着阿离和孙延龄的安危，方才又拼尽气力强做镇定之态与戴良臣周旋。早已是头昏眼花，心神俱疲。忽到了这温暖明亮散发着柔柔宁神香的精致室内，眼前又有和眉善目如母妃般怜惜注视着我地马夫人款款细语，关怀备至，直到此时才颓然卸下浑身的防备和紧张，不
红了眼眶道：“有劳夫人了。”马夫人一时动情抚着我冰冷的双手道：“这些日子叫格格委屈了！”
我不听委屈则已。一听委屈二字越发心内酸楚地厉害，只端起参汤一饮而尽，惟恐失态痛哭起来。
进完参汤，马夫人体贴的服侍我卸妆躺在
上，细心地为我掖好被角柔声道：“好好睡吧，一觉醒来就好了。，。”是夜，我当真睡的极是安稳，醒来之时已是
上三竿，小丫头已打好了温水供我净面。坐在梳妆镜前才恍然发觉已多未曾对镜凝神了，细细照来却是大吃一惊，镜中的人儿面色苍白。眼窝深深凹下，无神且散
。身后为我梳头的小丫头善解人意的轻声道：“格格怕是睡多了。待奴婢给您用胭脂膏子遮盖遮盖就是了。”那丫头年纪虽小。手脚却甚是利落，不到片刻已为我化好了淡淡地妆容。竟象变了个人似的，金瓒玉珥，绛
映，端的是眉将柳而争绿，面共桃而竞红，一袭秋香
旗装愈发衬的温润恬静，我含笑赞道：“好巧的丫头，你叫什么？”她只谦卑笑道：“奴婢叫画眉，不是奴婢手巧，是格格天生的好颜色，不然便是再巧的手，也妆不出一个西施来。”
正说着，马夫人叩门而入，含笑上下打量我半晌道：“格格今个气
好了许多，昨夜吓的妾身不轻呢！”我站起身来，感激道：“夫人的盛情，四贞铭感在心。”
马夫人泰然自若地道：“说句不知身份的话，格格和妾身的小女儿一般地年纪，她远嫁在外，妾身一见格格打心眼里就喜欢上格格了，又眼见着格格受的苦，哪能不动容呢？”
我听完惨然一笑道：“到底是马小姐有福气些，有您这样地母亲。”
马夫人见我触动心肠，忙抓住我地手道：“瞧我，这好端端的惹了格格难过。倒忘了正经事，妾身老爷命妾身来请格格到大堂去呢，格格快随了妾身来吧。”
到了正厅，马夫人却将我拉至屏风之后，悄声道：“前头老爷正在宴客，听说请地是刘，李两位将
我一愣，随即回过神来，刘越和李才明原本是追随孙氏兄弟的，后因一些小事主仆反目，两人在军中颇有些势力，听戴良臣所言当
极立鼓动
线虎云回来主政的便是他二人，囚孙延龄也是他们的主意，想到此，我不由得怒从心起，孙延龄素无容人之量，又无法拢住人心，今之祸端又何尝不是他自己招来的？马夫人轻轻拉了我的衣角，我这才回过神来，只听外间马雄镇对二人道：“两位将军亦忒急噪了些，怎可当堂便与线将军直直的顶撞起来，他本是新官上任三把火，大家忍忍也就过去了，如此可怎么收场？”
我只听的云里雾里，马夫人在我耳边轻声道：“听说，刘李二人的手下因赌博吃酒被线虎云抓了个现形，今儿个银安殿上线虎云当着众人的面怒斥了他们，并要军法处置，二人不服当场和线虎云闹了个不痛快。”
一人怒气冲冲的道：“他在老子面前摆什么谱，要不是老子把他推上来，那银安殿上哪里轮得到他对老子指手画脚！”
又一人接口道：“说的是啊，还以军法处置，看老子不发威，真的把自己当成正主了。”
马雄镇叹气道：“唉，这可如何是好？不过几
，这线虎云直把咱们孔军折腾了个人仰马翻，今更是连你们两位将军的面子都驳了，更何况我们了，长此以往日子可难过了。”一人满不在乎的道：“怕他做甚，老子既然能推他上去，也能把他拉下来，惹
了老子，一刀砍了他！”另一人恨恨道：“原想着把他推上去，他能看在咱们襄助的份上处处帮衬些，谁知道这
孙子翻脸不认人，早知如此，还不如留着孙延龄那个空头额驸，好歹也能暗地里动些手脚。”马雄镇忙道：“可不是这个话！如今竟是搬起石头砸了自己的脚了。这还不算，回头孔四格格到了京城，将这里的一切如实向上禀告，一旦龙颜大怒，我们便是有几个脑袋也不够砍的，线虎云死了倒不值什么，可惜了两位将军只得为他陪葬了。我心内一喜，马雄镇的话看来起了作用，外间半晌没有人做声，过了许久，一人才怯怯道：“当时没有顾的这些，这会子马大人一提醒，老子心里也犯起嘀咕来了。”
另一人仍强辩道：“我看没什么，只要广西太平，谁做广西将军还不是一样的，他孙延龄狗
不通都能做，线虎云还是出身世家，怎么就做不得了？”马雄镇冷笑道：“自然不是人人可以做得的。即便要线虎云做，也需得皇上下旨册封，这样不明不白以武力夺权，还囚
了亲封广西将军，皇上只会认为这是谋逆。更何况二位不要忘了，这孙延龄可是正经八百的额驸，回头四格格去太皇太后面前一哭一闹，皇上也要让她三分的一人忙道：“四格格与孙延龄夫
不和，这是众人皆知的啊。”马雄镇又道：“再不和，到底一
夫白恩，她怎么会坐视线虎云夺了孔氏大权，再说，丈母娘疼女婿可从来都是不搀假的！”随即大厅陷入死一般的沉寂，我和马夫人相视一笑，心下稍安，又过了片刻，一人道：“那照大人说，如今该怎么办？”
马雄镇故做高深的道：“这，老夫怎么知道？只是听说四格格已然到了京城，这孙延龄自从王府内逃脱后便不知所踪，多半进京告御状去了。唉，两位将军处境堪虑啊！”一人埋怨道：“都是你没有看好孙延龄，这下可如何是好？”另一人亦惊慌失措道：“马大人，请您老想个主意救救兄弟，若能逃过此劫，兄弟当舍命相报！”
马雄镇不慌不忙的神秘道：“看两位将军素
与我的
情份上，也罢，就指条明路给你们。那副都统戴良臣是四格格的包衣家奴，又是四格格一手提拔上来的，向来给他几分薄面，你们倒可去找他好言央求，在四格格面前多加斡旋，或是条生路。”两人感恩戴德的齐声道：“多谢马大人指点。来
必将图报。告辞！”待两人的脚步声走出厅外，我才松了悬着的一颗心，马雄镇疾步走了过来，如释重负的对我道：“臣所能做的就只有这些了，余下的就看戴良臣的手段了！”我
有成竹的颌首道：“他自然是得心应手的，我们只待好消息便是。”
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