蔡元培是清光绪十八年（1892）进士，曾任翰林院编修，是体制内前途远大的有为青年。后受甲午战争、戊戌变法影响，转而投身革命，组建光复会，成为驱除鞑虏的排头兵。1905年同盟会成立，光复会并入其中，他又担任同盟会上海分会负责人。无论从家庭出身，还是革命经历，蔡元培都可以说是同盟会里响当当的人物。论资排辈，蔡元培绝对有资格进入内阁，担任排名靠前的某部总长。
但内阁就那么十几个位子，你占一个，对别人来说就少一个；你占了前面的位置，别人就只能往后排。既然蔡元培必须要进内阁，大家自然希望他能往后排排，让二七五、雄
一唱天下白（八）出前边的空位。而且蔡元培这些年兴办教育也确实声名显著，担任教育总长名至实归。当下大家齐声赞道：“展堂兄说的没错，教育总长一职非孑民兄莫属！”蔡元培却道：“诸位抬爱了，蔡某实在愧不敢当！依在下看，当今中国最合适担任教育总长只有孙百熙，蔡某不才，愿意主动请缨，在教育部帮忙做些拾遗补缺的活儿。”
众人这才想起西边还有一位大佬需要安抚，就凭他在奕劻、袁世凯两届内阁担任学务大臣，师徒手中掌有四川、陕西、山西三省之地，新成立的中央政府中就肯定少不了他，而且位置不能太低。这种在中央享有大名、在地方占有实利的人物，大家谁都不愿意得罪：因为他们在政府决策中往往占有很重要的话语权，他们或许不能帮你办成什么事，却可以轻而易举地让你办不成什么事。所以一时间都有些失声。
孙中山自然记得他派冯自由与孙元起达成的协议，此时笑道：“孙百熙担任教育总长自然是极好的，不过孑民兄也是众望所归二七五、雄
一唱天下白（八）。好在孙百熙目前还担任四川总督，一时半会儿
不开身，所以他可以挂着教育总长的头衔，在四川处理地方政务；孑民兄担任教育次长。在中央政府全权处理教育部的相关事宜。如此一来，就可以两全其美了。”“总长取名，次长取实？逸仙兄的这个方法好！”众人又齐声赞颂，旋即趁热打铁问道：“对于其余各部。逸仙兄又有何高见？”
孙中山却顾左右而言他：“刚才教育总长、次长之说，不过是孙某私下建议而已。如今中华民国临时中央政府尚未成立，孙某不过是一介普通公民，怎么敢胡言
语，将各部官职私相授受？”陈其美道：“孙先生自青年起矢志推翻满清，数举大义；在海外奔波劳苦一十六年，备尝艰辛。如此劳苦功高。被推举为大总统乃是水到渠成、名至实归。现在拟定各部总长、次长人选不过是未雨绸缪，怎么能说是私相授受呢？”
孙中山摇了摇头：“名不正则言不顺，言不顺则事不成。临时中央政府虽是过渡
机构，但作为未来政府的雏形，关系匪浅，不可马虎从事。孙某个人愚见，组建临时中央政府的第一步是以筹委会名义致电各省，请各省尽快派代表到上海商讨筹组临时中央政府事宜。考虑到时间紧迫。有些省份非常偏远，一时难以赶来，只要两省以上代表到会即可开始讨论提案。最后讨论结果
全体代表通票通过即可。”浙江都督府代表姚桐豫立即问道：“那各省代表名额如何分配？”
在西方实行议会选举的国家，议员名额分配方法多种多样，很多是根据各行政区的面积大小或人口多少来分配的。如果按照这两种方法来分配的话，浙江都会很吃亏。
孙中山道：“全国二十二省区，每省都督府和咨议局各派代表一人出席会议，投票表决时则每省一票，超过三分之二的代表与会则投票有效，与会代表三分之二票数赞成则议案通过。”
“好！”“同意！”
“赞成！”
在座的十有七八都是江浙人士，这两个省虽然人文昌盛、经济发动，却面积狭小。对于每省一票的建议自然大加赞同。
陈其美马上起身道：“既然大家都赞同孙先生的提议，那敝人这就通电全国，定在10
之后在上海召开各省都督府代表联合会议，商议临时中央政府的组织机构和各部人员。”蔡元培也站了起来：“我和你一起去。”
就像刚才蔡元培自己说的，他赶到上海主要两件事：
孙中山归国，替孙元起求援。如今人也见了。话也说了，第一件事算已经做完，第二件事说了等于没说。如今革命成功在望，大家讨论的都是如何抢地盘、如何占位置，没人会关心北京城外一所学校的兴废存亡。既然如此，他留在这里还有什么意义？很快，陈其美和蔡元培的两份电报被送到四川成都孙元起的案头。…陈其美的电报自然是关于召开各省都督府代表联合会议的全国通电，蔡元培的电报则向他详细讲述了与孙中山商谈的有关情况。
因为
卫军围攻经世大学的事，这些天孙元起一直寝食难安，每天都在总督府衙和杨度、杨永泰、沈翔云等幕僚商议如何破解危局。听说有上海来电，精神一振，赶紧拿过来翻阅。蓬头垢面的孙元起一目十行看完两封电报，不
长叹一声，把电报甩在桌上：“这群革命
真是可与共患难，不可与共安！革命成功八字还没一撇呢，他们就准备开府建牙、加官进爵了，丝毫不知道轻重缓急。难怪他们玩不过袁世凯！”杨度从桌上拿起电报，随手递给身边的杨永泰一封。两人就这样津津有味地看了起来，似乎想从字里行间发掘出来电者心底最隐秘最真实的想法。
杨度手里拿的正好是蔡元培的来电，直看得他啧啧有声，一边看还一边点评道：“孙大炮真是出息了！别看他举兵造反不行，玩
权术还真有一手！看看，人家不在香港过安稳日子，也不在广州整训军队，偏偏赤手空拳跑到上海。必定有猫腻！果然，他到了上海既不整兵北伐，也不与袁世凯和谈，先要筹建临时中央政府。想干什么？不就是想在建国立号上啖个头汤嘛！“邀请各省十
之内派代表到上海商讨筹组临时中央政府事宜？呵呵，这里面的阴谋简直昭然若揭！十天之内，江浙沿海、长江沿线各省代表赶到上海还差不多，像陕西、云南、贵州等地，就是
上翅膀也飞不到上海啊！偏偏江浙沿海、长江沿线这些地方都是孙大炮同盟会的地盘。这是巧合么？“考虑到有些省份非常偏远，一时难以赶来，只要两省以上代表到会即可开始讨论提案，最后讨论结果
全体代表通票通过即可？啧啧！江浙与上海近在咫尺，是不是这两省代表现在已经开始商议中华民国临时中央政府的总统人选了？“每省都督府和咨议局各派代表一人出席会议，投票表决时每省一票。超过三分之二的代表与会则投票有效，与会代表三分之二票数赞成则议案通过？照这么算来，全国二十二省区只要十五个省派人参会，会议就算合法；只要十个省代表同意，投票结果就算有效。这还没过半数呢！”
孙元起皱着眉头道：“这筹组临时中央政府的事由着他们闹腾，咱们不掺和。咱们现在最要紧的事情，是如何解除清廷对经世大学的围攻！虬斋，现在第四十六混成协整编的怎么样了？”
沈翔云打了个立正，条理清晰地汇报道：“回禀制台大人，第四十六混成协已经整编完毕，协统蒋志清，下辖步兵第91、第92两标，以及马兵营、炮兵营等，第91标标统薛仰岳，第92标标统刘明昭，全协共五千五百人，已在眉州、嘉定府一线待命。目前卑职正在收集船只，以便尽快沿江东下。”
孙元起道：“那有多少船就先发多少人吧！反正三峡水
湍急，礁石密布，也走不了大船。等部队到了湖北宜昌，再慢慢全军整队前进不迟！”沈翔云得令正要离去，杨度、杨永泰同时伸手拦住了他：“虬斋先不急着走，我们的计划恐怕还需要再加以完善！”
孙元起眉头簇成一团：“之前不是说好的么？蒋志清的第四十六混成协出川东下，由汉口沿卢汉线北上，
迫北洋军南下；赵景行的第四十四混成协一部出潼关，窥伺河南；程子寅的第四十五混成协重返山西，出平型关直迫京师，三路并进，以解经世大学之围。怎么又有反复？如今经世大学已经大兵
境危在旦夕，刻不容缓啊！”杨永泰答道：“这个三路并进的计划，是没有办法的情况下破釜沉舟拼死一搏，实际上很多危险都没有充分考虑到。比如现在是冬季，长江处于枯水期，短期内到底能运送多少兵力还是个未知数；此时汉口以北还控制在北洋军手中，能否利用卢汉线还在两可之间；陕西还面临着两路甘军的进攻，恐怕也
不出多少兵力；程子寅部这两个月一直在长途跋涉，究竟有多少战力也很难说…最关键的是，此举属于孤注一掷。一旦失败，不仅经世大学难保，连四川、陕西两省也危在旦夕！”RS！
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