今天大年二十三，是民间祭灶
，也是国人公认的小年。从今天开始，算是正式进入到“年关”了。中国的贪腐文化可谓源远
长、影响很深。而在年节中，授受关系和功利色彩最为明显而赤
的，大概就是这祭灶节了。我常常觉得，中国民间的黑色幽默十分搞笑。譬如这祭灶的民俗，大概就是说，今天，各家各户都要
送作为一家之主的灶王爷回天庭述职。所以人们就要供奉灶王爷祭灶糖。而此举的现实功利
目的非常明确，就是要让该老人家“上天言好事、下界保平安”我不知这些民间习俗的渊源，仅根据此习俗，大概推断出如下一些问题：
一、这灶王爷大概是玉帝老爷派到民间的最基层的领导干部。家庭是社会的细胞，是最基本的生产、生活、消费和繁衍单位。玉皇大帝作为统治天上人间的最高独裁者，为保证自己统治权利的无孔不入，自然不能忽略这么重要的、而且最为普遍存在的组织形式。所以，必须派大员亲自坐镇，进行指导、领导、监督。并在每年的腊月二十三，定期回天庭述职，把各家各户本年度的工作、生产、生活、思想、学习等情况，如实向天庭汇报。大概天庭中还需要为此设立专门的机构，并为各家各户设立专门的档案。对每家各年度的表现情况如实地记录在案，以备随时查询，或许还会有什么评星、定级、信用登记等方面的专门记载，以便于上天进行日常奖惩管理时的重要执法依据。
二、尽管灶王爷是官方派来家庭坐镇的，号称一家之主。但是，各家各户好像并没有给于灶王爷以合乎身份的应有尊敬。具体表现在平时从来没人把他老人家当回事。最多只是在家里给他立一个牌位。最多在腊月二十三这一天给他送送行。而且最主要的供奉，大概就是所谓的祭灶糖，也就是裹着芝麻的
糖。因吃到嘴里很黏很粘牙，所以民间又有称之为“粘牙糖”的。而人们之所以依此供奉灶王老爷，据说也正是主要看上了该糖的这种属和功能。为的是粘住灶王爷的牙，不让他上天胡扯八道。当然我想，这恐怕是人们引申的含义，其原本的含意，应该是贿赂质的。只是这贿赂的价码，并不十分昂贵，我想这也许和当时创立这个规矩时的生产力发展水平低下有一定关系。而且现在主要还是象征的，因为这些贿赂品的最终结局，还是被作为灶王爷直接管理的子民们大
了口福。灶王爷他老人家也只是心领了而已。特别是现代，绝大多家庭连个可怜的牌位也没有立。只是到了今天这个日子，买上几支芝麻糖，自己享用一下，证明还记得有这么一位老先生，今天要上天去汇报工作了。仅此而已！此时的贿赂，实际上连精神层面都算不上了，只是还得让他老人家担受着被人贿赂的恶名！可怜的老人！三、灶王爷表面上应该是个很宽厚的老倌。好像对于自己管辖下的子民的种种大不敬行为和其他日常生活中的小坏小错，他老人家一般是不置可否。至于是否会到上级领导处胡言
语，这谁也说不清楚。但是我想，他老人家又毕竟是天庭经过审核考察后才被委以重任的，应该是上级机关的忠实耳目和旨意的直接贯彻落实者。想来也许会把我们日常生活的点点滴滴、事无巨细都全部记有黑账本也不好说。再则，各个灶王爷的个体品质和思想素质，也许会不尽相同。有些也许是清官、也有些可能会是赃官；有些或许很宽厚、也有些或许很尖刻；有些可能很精细、也有些可能很糊涂；有些可能很负责、有些可能很马虎，凡此种种，不一而足。谁家摊个什么官来管理，各家自己是做不了主的，一切只能看自己家的造化了，这里面大概存在着很多偶然和不可知因素。当然，也许他们还要轮岗、还要换届也说不准。所以，今年谁家没事，你也不要庆幸，没准是你家来了个好官，所以你们平平安安，万事大吉。但是保不住哪一年就会换来个爱找事的坏官，那么，我们只好等着倒霉吧！看来最最主要的，还是自己立身周正、做好慎独的功夫。如此，则无论什么样品行的灶王爷来，只要不是心术太坏的，都能确保我们自身永远立于不败之地。这才是治本的功夫，远比用几
粘牙的芝麻糖去糊弄他老人家强得多！四、今天大概是天庭最忙碌的时候。估计接待各家灶王爷返回去述职的机关，也是拥挤的水
不通。这些天官们平里养尊处优，今天会忙的焦头烂额。当然或许还会有各家的灶王爷见面后，叙叙旧、小酌数杯、相互切磋各自的管理经验，没准天庭还会借此机会大宴群臣，甚至还会办些什么培训班、学习班、经验交流班、文化进修班之类的，来提高一下灶王爷们的工作能力、业务水平和综合素质什么的。当然，没准还会有什么评比、奖惩，给咱家带回来个什么荣誉称号，拿个奖状之类的回来也不可知。五、灶王爷其实是个很辛苦的角色，一年都在陪着我们，不得回家。估计这个差事，在天庭属于最不入
、最不上档、最没有油水、最为人看不上眼、最被人所看不起、最没有人愿做的瘦差。每年360天，天天蹲在凡俗人家。特别是那些被委派到一贫如洗的穷苦人家的，会更惨一些。这些凡间的世俗人等，虽然过的辛苦一些，但总还有个天伦之乐。总还比灶王爷自己个儿每天孤苦伶仃地看着人家热热闹闹过日子要好受一些。想来，这老爷子也真够可怜的！所以，即便偶尔有个把灶王老爷闹点脾气、发点牢
、使点小坏，我们做凡人们，还是不要太给他们较真为好！心理不平衡，总是很不舒服的一件事，对吧。总要给人一个宣内心郁闷的通道嘛！做什么事情，都要采取疏导的方法，而不应该采取强堵的方式。一定要记住大禹和他父亲鲧的故事，给我们带来的血的教训！这对灶王爷也不例外。不平，就应该让人家则鸣嘛！总不能让人憋死呀！至于鸣的形式如何，那是会因人而异的。无论怎样，只要不给我们带来灾难的严重后果，我想，大家还是多给于点理解才好！毕竟大家活得都不容易。用心才能换心。咱们对灶王爷好，灶王爷才会对咱们好。我想，这种发自内心地关心灶王爷，远比用几芝麻糖贿赂他，效果要好的多！若是咱们和灶王爷混成了铁哥们，哪儿还怕他老人家上天会不给咱们添好言，对吧！这就叫做感情投资、利益
换、争取心理上的认同感。而这种利益，不仅仅是物质的，最最重要的，恐怕还是精神方面的，而这些也许会更有威力！总的情况来看，灶王爷也许不是管理庶民百姓的唯一的、或最重要的官吏，但却是最直接、最亲临第一线、和我们每一个家庭、每一个人，联系最紧密 m.sHＡnZxＳ.coM