当京陵笑笑生和他的女友在一个江南古镇的一条破旧的几乎没有什么人居住的老街上找到他们的时候，他很为自己的精明感到骄傲。他们就像他预料的那样，果然隐居在这样一个他想象中的江南古镇。它在江南水乡一望无际平原的腹地，宁静、古朴，但不招眼。这真是个隐居的好地方。如果他不是他们最好的朋友，如果不是知道他们骨子里喜欢江南水乡古镇那份宁静、古朴，他也不可能找到他们。
“你们还是走吧。”他们说。他们现在看上去已经像是两个真正隐居的人。他们的眼里似乎只有彼此，对他这个昔日的好友到来，似乎也没
出多少的惊喜。“不，我们也要留下，像你们一样。”笑笑生说，他情意浓浓地看了一眼他的女友。
“是的，我们要像你们一样。”他的女友接着说。
他们默契地望望那个年轻的女孩，又看看笑笑生，似乎在心里异口同声地问：为什么？京陵笑笑生不由得被他们的那份不用言说的默契深深打动了。他想：这才是一对爱到骨子里的爱人啊。
“因为，我们也像你们一样深爱着对方，我想，他们一定不会放过我们的，也许，他们现在已经在四处追杀我们了。”笑笑生说。
他们没再说什么。于是，大家就在这个小镇的这条几乎没有什么人居住的老街上住了下来。他们的样子使京陵笑笑生的女友感到有点意外。江湖上传得轰轰烈烈的一对爱人，没想到是这么普通的一对男女。不过，她承认，在他们那份普普通通里的确又有一些深深地打动人的东西，只是，她觉得自己说不出来罢了。
她想起来，在京陵笑笑生对她说的有关他们的故事里，他们让人感觉是多么神采飞扬的一对啊。
那一段时间，江湖世界人心惶惶：黑客横行、镖业式微、竞争
烈举步维艰、更多武林高手忙于生计而荒废武艺丧失武德。江湖有识之士一看便知，江湖每况愈下，实为红颜之祸、儿女之灾。为了重振江湖，再造武林千秋大业，不知不觉的，江湖上形成一个不成文的却异常严厉的规矩：凡行走江湖之人，都应以江湖为重，不得沾染儿女私情。违者人人可得而诛之，以纯江湖之气，以振江湖之威，以兴江湖之业。因为这样，当时江湖上还出现了专门追杀沉
于儿女私情留恋花前月下的江湖叛逆，人称“江湖捕快”以其中的四大捕快最为有名。所以，那段时间，大凡行走江湖之人，多半都只身一人、独来独往，偶有夫
双双行走江湖的，也行同路人，决不敢投眼挤眉。这以后，江湖之威果然又响当当起来。这无形中印证了那条不成文的规矩的准备
和合法。要说到这时候的江湖，不得不说到一个人：此人单名一个“道”字，人称江湖书生。大家一看他的大号就知道，他原是个读书人。他聪慧异常，看书阅文，一目十行、过目能诵。这还不算什么，他最大的本事是，他能解读所有的文字。即使是一种他从未受过训练的文字，他只要看上一两天，作一翻比较分析，他就能读懂它们的意思——只是，不知道读音。当时的梵文番语，他无所不通。所以，据说，他出生的时候，世界上所有的文字——书本上的，摩岩石刻的还有
壳竹简上的，全都微微地颤动，像
雷声里钻出地面的
芽，又高兴又害怕。当时还有史家考证得出，仓吉造字，字成而万物哭；但仓吉在他的文字里却说，有一个叫“道”的人出生，他将长哭三
——又高兴又悲伤地哭。这个江湖书生，原先他像所有读书人一样，只读四书五经等经典之作。有一次，有一个武林中人，得到一本武林秘笈，文字古怪、语句艰涩，如同天书。没办法，他慕名前往江湖书生住处，想花重金请他翻译。江湖书生花了三天时间，才把它看懂。原来这是失传已久的武林秘笈《霍将军武略》，霍将军（霍去病）在书里做了不少文字手脚，玩了许多文字游戏，
一看，真的如同天书。他没有收那人的钱，不过，也没有全盘给他做了翻译——他发现，那个人给他留了一手，只给了他书的三分之二。所以，那个武林中人，并没有练成真正的霍家拳。但据说就是这样，他的武功也陡地增加了四五成，成为武林的一个新起之秀。这以后，江湖书生开始上武林秘笈，而且一发不可收拾。凡是有关武林之书，他无不涉猎。而那些偶得武林秘笈的武林中人，也往往慕名前来，需要借他之眼借他之口才能读懂。所以，在短短的几年时间里，他读了众多的武林要籍，其中不乏奥义之作，如《老庄逍遥行》、《浩然内经》、《孙子武概》、《一
真经》、《乾坤八极》等。让武林中人欣慰的是，这江湖书生似乎只对读书、只对解读文字感兴趣，对武功似乎毫不在意。只是，不知是有意还是无意的，大家都忽略了他过目能诵的这个本事。每一天晚上睡觉的时候，他几乎整夜整夜地梦见那些书里的
妙奥义和各种稀世武功的一招一式。有一天，一个戴着斗笠，长须飘飘的人走进江湖书生的院子。坐在书房里读书的他感觉到虚掩的门被一股凌然之气咿咿地推开了。他知道，来的是一个武林高人。
“在下仁明公卜，有事打扰江湖书生。”来人在书房门口停住了，朗声说道。那吐口而出的真气，翻得他面前的书页像一只只蝴蝶。
江湖书生暗暗吃惊，没想到来的竟是现今江湖上几个九段之一的仁明公卜。江湖书生虽然不是武林中人，但因为这几年和武林中人过往甚密，所以对江湖之事，也略知一二。听说这个仁明公卜，不仅武功了得，而且还颇有心计，一心想当武林盟主，只可惜另外几个九段制衡着，未能如愿。
“有烦先生帮在下解读一二。”说着，他掏出一本几乎破得成了一堆纸片，黄得像阶前的梧桐叶的古书，然后小心翼翼地摊在江湖书生的书桌上。
江湖书生看着看着，暗暗吃惊，原来这就是那本武林多少代人寻寻觅觅的《乾坤八极》。此书由《周易》化而出新，逃过秦始皇焚书之劫，历经数代高人补充，实乃武林至宝。只是，后来突然就从江湖上消失了。显然，这个仁明公卜已经知道这本书非同寻常。在江湖书生解读此书期间，他几乎一直陪伴在旁，寸步不离左右。江湖书生感觉他真乃聪明绝顶之人，自己的一言一行甚至内心的微小变化差不多都落入了他的眼里心里。
“好了，先生可以回家了。”终于有一天，他解读、翻译好那本武林至宝，对他说。他感觉自己也累了，这是他读得最辛苦也最过瘾的一本书。
“多谢先生帮忙。”说着，他拿过桌上的那本书。江湖书生看到他的眼里有一种奇怪的光一闪，但比这 m.sHＡnZxＳ.coM