宗敏这一番主战言论，的确正中李自成的心意。因每天都有一次、多至四次快马飞报吴三桂募兵声言要杀回燕京，驱赶
寇，为崇祯帝后复仇的消息，这让李自成越发恼怒不已，心烦意
。而文武百官则多次“劝进”他也无心即位，一再延期。他最担心的是，如果吴三桂投向满洲，造成关宁军与清军的联合之势，一齐入攻燕京，那么后果就不堪设想了。“嗯，老刘说的没错，眼看着招降的路已堵死，我没有别的选择了。那吴三桂既然不识抬举，执意与我大顺为敌，就是实实在在的心腹之患，非要火速出兵，赶在他与满洲鞑子勾结之前将其一举消灭，才是最好的解决办法。”李自成听完之后颔首赞同着，接着清了清嗓子，道：“诸位爱卿不妨商议一下如何出兵…”
此言一出，阶下的李岩，宋献策，牛金星纷纷变
，他们先前没有明确反对出兵是因为不敢贸然逆闯王的“龙鳞”所以暂时借口拖延，希望能够找出个折衷之策来保大顺无恙罢了。现在看到闯王居然如此容易就被刘宗敏所说服，决意出征，这实在太冒险了，因此这几个大顺朝难得的明白人不由得心急火燎。李岩是忠心耿耿之辈，所以一急之下，根本顾不得是否会触犯闯王的“天颜”而直接出班进谏：“主上万万不可轻易出兵！”
李自成顿时心中不悦，脸立刻就拉长了。他认为李岩竟然敢如此急切地出来打断他的话，实在有失为臣之道，乃是大大地不恭敬。不过尽管如此，李自成还是忍下来训斥李岩地冲动，他勉强做出虚心纳谏状“哦？李爱卿有何见解，尽可道来！”
李岩自己也意识到自己有点冒失，恐怕会令闯王心中不悦。然而他心中有话憋得难受。即使忠言逆耳也要一吐为快：“主上。那吴三桂兴兵复仇，边报甚急，然而国不可一
无君，还望主上能够早择定登基吉，名正则言顺，言顺则事成。主上不必急于兴师，应以招抚吴三桂为要务。向他许诺以父子一体封侯，然后给前明太子一个王爵，分封一块土地，准许其奉明祭祀，这样一来他们也就没有借口闹起来了，而我大顺则一统之基可成，干戈之可顺利平息，江山可以永固啊！”李自成的脸色越发阴沉。心中岂止不以为然。甚至是大大恼火：自从他接到那封吴三桂与父亲决裂的书信后，他就想立即发兵过去将吴三桂的关宁军一举夷平；而现在又听到了吴三桂所谓的最后通牒，显然是狂悖至极。几乎令他暴跳如雷。现在李岩不但极力阻挠他出兵讨伐的计划，还劝他封吴家父子为侯，封前明太子为王，显然是长敌志气，灭己威风，显得好似他堂堂闯王还要低三下四地求吴三桂归降一样，这怎能不让李自成愠怒不已？正想严厉地驳斥李岩的建议时，牛金星也出班来附和，谏道：“臣以为李将军此议确实不无道理。我军新得京师，一时间人心尚未安稳，不可轻易出重兵前往讨伐，还是尽量以高官厚禄稳住吴三桂，同时利用这段时间迅速整军，等时机成
再将其一举歼灭，犹未晚也。”“依照两位爱卿之见，莫不是眼下我大顺军连收拾关宁区区四万人马的能力都没有了？”李自成本想发怒，不过碍于他们都是开国功勋，不能直接扫了他们地颜面，于是忍了忍怒气，然后出言讽刺道。
牛金星和李岩知道闯王心中不悦，不
一悚。然而李岩认为此事地确关系到朝廷兴衰，生死存亡。不可以因为谨慎自保而致使闯王一意孤行，酿成大祸，于是一咬牙，继续直谏道：“主上，请容臣一抒肺腑之言，倘若治罪，倒也不迟——我朝此时尚且处于戎马倥偬之中，贤能之士避居山林，强盗山贼伺机作
；而派往河南、山东各地地州县官大多是些市井无赖之徒，仰赖主上声威，徒手赴任，只知要粮要钱，要骡马，甚至要女人。百姓常闻‘随闯王不纳粮’之言，始而延颈以待，继而大失所望。况且我军进京以来，很多下属兵士军纪不遵，耽于享乐，甚至搅扰百姓，大失民心…”“好了，你说的这些，兴许有风闻而夸大之嫌，不能作数。”李自成突然伸出手来，做了一个叫李岩不要再往下说的手势，脸上已然带出了不耐烦的神色。
李岩一愣，终究也没有敢公然违逆闯王的命令，因此只得委屈而讪然地中断了话语，小心翼翼地退回班内。
李自成虽然明白李岩说的多是实情，无奈自从他到了燕京之后，天天听惯了歌功颂德的话，听不见谈论大顺朝政事缺点地话，倘若偶闻直言，总不顺耳。他沉默片刻，看看李岩，又看看宋献策和牛金星，最后面向群臣说道：
“东征之计已定，我意已决。倘若继续空耗
舌，争论不休，再拖延些时，等到吴三桂与东虏勾结，以为崇祯复仇，恢复明朝为号召，传檄各地起兵，满洲人也乘势兴师南犯，只会对我朝更加不利！况且我军到了燕京后，士气已不如前，这是你们都清楚的。所以就各种形势看，迟战不如速战，坐等不如东征。你们就不要再谏阻东征大计了！”李自成这最后一句话，格外加重了语气，显然是警告反对出兵的大臣们，叫他们休得多言。
宋献策一直低着头，紧咬着嘴
，踌躇着要不要像李岩一样出来直谏。然而李自成这最后一句严厉的警告，却突然把心一横，一反平的谨慎态度。走出班来，慷慨地说道：“臣本为一介布衣，能够得蒙主上信任，多年以来一直言听计从，纳谏如
，因此臣尤为感激，发誓以忠心报答主上恩典。而今心中有言，不能不一吐为快：倘若主上东征。则局势于主上颇为不利；而吴三桂如敢南犯。则于吴三桂不利。满洲鞑子必然趁机南犯。只是我们尚且不知其究竟何时南犯，从何处南犯。臣以为，当今之计，与其征讨吴三桂，还不如积蓄实力，加强守备，全力防范鞑子南侵。吴三桂虽有数万之众。但关外土地全失，明朝已然灭亡，他就像水上浮萍，犹如藓之疾，不足为心腹之患。而鞑子则不然，自努尔哈赤背叛明朝，经营辽东，逐步统一满洲。势力渐强。至今已历三世。皇太极继位以来，更是励
图治，无时无刻不窥探中原。妄图侵占。而今小皇帝地叔父多尔摄政，此人野心
，狡诈多端，一旦我军主力前往山海卫征伐，多尔衮则率领东虏铁骑南下，或扰我军之后，或奔袭燕京，则我军腹背受敌，骑虎难下啊！”宋献策这番煞费苦心的分析和出自肺腑的谏言，竟然让本以为自己主意已定地李自成终于不得不来。他紧皱了眉头，思索了一阵，然后问道：“话军完全可以速战速决！京城之兵，现可抽调十二万，以三倍于关宁军之数，难道还至于久战不下吗？”
“山海关乃极为险要之地，又素有固若金汤之称，我军虽众，然而火器及红夷大炮数量不足，仰攻关隘，很难速胜。倘若拖延
久，东虏兵出西协，袭扰我军粮道，或者直接扼住我军与燕京之间地道路，切断退路的话，那就凶险莫测了！”宋献策说到这里，脸上的忧虑之越发明显。李岩也
不住再次附和道：“宋军师此言确有道理，兵法云：‘出其不意，攻其不备’，如今吴三桂据守雄关，早有准备，令我军无懈可击。况且关宁军正处于以逸待劳之势，山海卫雄关险要，只要战事不能立即结束，稍一拖延，那么我军腹背受敌之就不远了。”李自成喟叹一声，站起身来，在御案后面来回踱步，一时间难以决断了。说实话，李岩、宋献策地话确实不无道理，也是老成之策。然而李自成对满清实在缺乏了解，在他看来，满清从后金起，立国已经三十余年，也不过盘踞于辽东巴掌大块地盘，连座宁远城都屡攻不下；数次入关，也不过是烧杀抢掠一番，依然占据不了一寸土地。况且已经大失民心，为百姓所憎恶，如何成就大业？
更重要地是，满洲人口不过四十万，满洲八旗军队也不过区区十万，再算上蒙古，汉军，充其量也只有十七八万，就凭这么点人马就想夺取中原？简直就是痴心妄想，白
发梦！再说自己地大顺军虽然近来在京城纪律松懈，确实做了不少扰民掠财之事，然而李自成怎么也不相信，一向信奉“非我族类，其心必异”地汉人百姓们，会老老实实地接受那帮从深山老林里走出来的野蛮鞑子统治。这就印证了一个道理，譬如一个家族的长辈对晚辈们严厉些，甚至苛刻欺
，也是他们自己家族里的事，由不得外人来
手。倘若哪个不知道天高地厚的外人胆敢来横一腿的话，那么就必然会被这个家族的族人们摒弃前嫌，团结一心地给撵出去，顺便把他揍得鼻青脸肿，再也不敢打这里地主意。李自成的这个想法，确实不无道理。然而此时的他还不知道，历史总是不按常理出牌，一贯的经验，偶尔也有失灵的时候；而不幸的是，偏偏这个失灵的时候被他
头碰上了，于是乎霉运也就相应而来，一发而不可收拾。可是，冰冻三尺，非一之寒，难道这全都可以归咎于老天吗？当李自成正在紫
城的金銮殿上踌躇不决之时，山海关里地吴三桂正夜以继地筹措粮草，加固城墙，
练兵马，抓紧一切时间准备应敌。这紧锣密鼓十数天，无疑是他这一辈子当中最为忙碌而紧张地时。这天上午，他早早地披挂整齐，站在西罗城的内城墙上，观看着手下兵士的
练。这时，一个参将上来禀报道：“大帅，最先一批粮秣辎重，已经到达，正在运往山海城中地路上。”“全部运完，最快需要几
？”吴三桂两眼依然盯着城下士兵们精神抖擞的演练，用毫无情绪的声调问道。参将回答：“预计需得十六
才能彻底运送完毕。”吴三桂的神色渐渐凝重起来，他自言自语道：“今天已经是四月十二
了…”到了这里，就顿住，没了尾音。自从他三月底在永平城郊突然与李自成决裂，径直赶回山海关重新占据三城之后，就开始积极地筹备粮草物资，以备御敌。而今从宁远觉华岛经海上运来的大批粮秣辎重，只有一小部分运入山海城中，大部分仍在一百余艘海船上，停泊于姜女庙海边。姜女庙在山海关之东，相距十三里。而现在正值仲
，海面风多，海船都泊于紧靠海岸可以避风之处，容易被敌军出奇兵焚毁。倘若李自成那边果然有能人，看出这一点并且付诸实施的话，即使吴三桂的数万关宁兵再如何强悍，也必将军心大，人无斗志，崩溃之不远，这是吴三桂最为担心的地方。最让人忧心的是，虽然能够预见到重大的危险，却有心无力，苦于无法避免。吴三桂现在只能祈祷着李自成那边没人能够看透他的这个致命之处，才能保得一时无恙。他现在在等一个消息，如果这个消息迟迟不来的话，那么无疑就等于把他
上了绝路，不得不背水一战，破釜沉舟了。这时一阵急促的脚步声逐渐清晰，一名传信兵卒气
吁吁地通过台阶跑上了城垛口，面对吴三桂的背后单膝跪地，两手高高地举着一封漆了火印的书信“大帅，盛京方向的信已经来了！”吴三桂闻听之后，竟然不经意间身上一个战栗，并非骇然，而是期望已极的消息终于来临时的巨大喜悦和亢奋。他猛然转身，一把将书信取过，只几下就撕扯开来，
出里面的信件，从上至下地迅速浏览起来。这封信是他在盛京的满清朝廷为官的兄长吴三凤写来的，上面道：“摄政王已确定于四月初九
统帅大军开拔，届时满、蒙、汉、朝共计十四万兵马，携带红夷大炮百门，向西协隘口进军，预计不出四月二十即可越过长城进入关内。吾弟何去何从，宜早做决断，兄翘首以盼！”最后落款是四月初六。吴三桂知道从盛京到山海关，快马加鞭，六
到达已经是极限了，这封信也正是以这个速度送抵的。直到最后几多尔衮方才向群臣公布出兵期，由此可见其策谋部署，的确严密万分，这也着实让吴三桂几乎焦急到了火烧眉毛的地步。心头的悬着的一块巨石终于落了地，吴三桂
不住大喜过望，然而在众多下属面前，一位主帅应该保持他应有的威严，不可以轻易
欣喜若狂的情绪。望着城下盔甲鲜明，勇悍无匹的士兵们，他们所携带的巨大杀气，即便是
演当中，亦然显无遗。这五万兵，全部都是深受他父子恩惠，倾尽巨赀将养出来的忠心属下，可以为他吴三桂出生入死，也不皱一下眉头。“我兵如何，可杀李贼否？”吴三桂一脸自信的笑意，声音虽然不高不低，却着实充满了豪情霸气。
身后所有的将领一齐慷慨
昂，语气坚定地回答道：“我等必不辱使命，誓杀李贼！”这高亢的呼声立即引起了城下将士的响应，在各个将佐的带领下，成千上万的青壮汉子们，齐刷刷地举起兵器，高声呐喊，一时间气势磅礴：
“誓杀李贼！誓杀李贼！…”
【…第六卷
出雄关 第三十六节 如逢甘霖 ----…】！
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