“爹！邓县令走了！”
送走了邓稷和曹朋以后！麦仁又回到了小院里。
他登上阁楼门廊！在窗下汇报。一层厚厚的围帘！遮挡在门前。从里面传来一阵急促的咳嗽声！伴随着重重的
息。片刻后，围帘挑起！从里面走出一个男子。黑黑的⽪肤，⾝形短小。“老爷，外面风大，太爷请您进屋说话。”
麦仁点点头！迈步走了进去。
可是当他和那男子错⾝而过之后，脸上顿时浮现出一抹浓浓的厌恶之⾊。
那男子，正是麦成。
说实在话！麦仁也不知道！麦熊为什么会信任麦成。
想当初麦成投奔过来的时候，麦仁对他就不怎么看得上。也不知道是拐了多少道弯儿的亲戚，以前从来都没有听说过这个人！突然跑过来！麦仁怎可能会看得上？而且麦成长的又有些猥琐，给人的感官不算是特别好。并且言语耝俗！有时候⾝上还会不经意的流露匪气。
好歹也是书香门第，麦仁再怎么说！也是茂才功名，焉能看得上这么一个亲戚？
可偏偏，麦熊看得上。
不但让麦成留在了⾝边，还非常关照。
此前，麦成留在县衙，麦仁就觉得不太合适。
邓稷到任之后！立刻将麦成拿下。麦仁一开始也不想理睬，后来还是麦熊传话，他才出面。
好在，邓稷
给他面子。屋子里！有一股浓浓的药味。
火塘子里面，炭火烧得正旺，使得厅堂里很暖和。
正央中是一副
榻，后面还竖着一面屏风。屏风上，镶数有一面铜镜…一个老者正躺在榻上。“⽗亲！”
“邓县令走了？”
老者说话很舍糊！而且还有一点海西独特的鼻音夹杂其中。
如果不仔细听！只怕是很难听清楚他在说什么。好在麦仁也习惯了，所以并不是特别困难。
“是，已经走了！”
“他来⼲什么？”
“一是拜会⽗亲！想要聆听⽗亲教诲；二来则是想告诉我，三天后！他将在县衙设宴！请孩儿赴宴。”
“赴宴？”
“是啊…据说还有其他人。”
麦熊咳嗽了一下，挪动略有些臃肿的⾝子！在
榻上翻了个⾝。一张极其丑恶的面孔！显露出来。一脸的皱纹，几乎遮掩住了他的口鼻眼睛。一道伤疤从额头一直刮到了耳
子上！更使得他看上去格外狰狞。当年麦熊组织乡邻抵御盗匪，被盗匪所伤。这道疤痕，就是在那时候留下来，时隔许多年！依旧鲜红。他一开口，那伤疤就会轻轻
动！好像一条蚯蚓般。麦仁不由得低下头！那么过去这么多年，他仍旧不太适应。“谁！”
“好像说，海西有头面的人都会受到邀请，包括孩儿在內。”
“恩。”
“爹！你说我去还是不去？”
“你看着办…咳咳咳！”
麦熊一句话没说完，就是一阵剧烈的咳嗽，而后吐出一口发⻩发浊的浓痰。
麦成连忙上前，搀扶麦熊。
“老爷，太爷⾝子骨不強！恐怕说不得太多话。”
麦仁脸⾊一变，刚要开。！却见麦熊朝他有气无力的挥了挥手！这到了嘴边的斥责，又生生咽了回去。
这麦成，太无礼！
世家大族有世家大族的境矩。
麦家虽然算不得世家豪门！但也算是官宦门第！书香门第，自有他们的规矩摆放在那边…
主家说话，那容得一个小小的旁支揷嘴？
更何况，麦仁从来没有把麦成放在眼中！更没有把他看成是麦家的弟子。
哼了一声之后，麦仁甩袖离去。
出阁楼！他又停下了脚步！在门外说：“对了，还有一件事。邓县令刚才还问了我一件事。”
“咳咳，何事？”
“他问我知不知道鱼吻铜镇的事情。”
门帘后！传来一声轻响！好像是铜盂被撞翻的声音。
“鱼吻铜镇？”
“是啊，邓县令说，他在县衙的书斋里发现了一个暗格，并且从暗格中发现了鱼吻铜镇…呵呵！他还问我，那鱼吻铜镇是不是和李广利的宝蔵有关。孩儿只能推说不知道，依我看，这邓县令的德行似乎也不怎么好。他上任以来，屡兴异举！所为皆是求财货耳。
这种人留在海西！只怕于海西县无异。
孩儿想走一趟广陵，拜访一下陈元龙…不行的话，就把他赶回去。他终究不是海西人，怎可能为海西着想？”
门帘后鸦雀无声！过了好一会儿，麦熊那混沦的声音再次响起。
“我儿既然有了主意，就去做走了。”
“喏！”
麦仁应道：“过三天后的酒宴！孩儿就不去了”！
“嗯…”得到麦熊的首肯，麦仁似乎松了一口气。
别看他麦家在海西有头有脸，可是在广陵郡，也算不得什么。如果论出⾝门第，在广陵郡当首推陈氏；如果论财货，在广陵郡当首推盱台鲁家。反正这左右都轮不到麦家，如果在从前，麦熊⾝体康健的时候，还能说上话！那么现在麦熊病倒，麦家的话语权也随之削减。
别看麦仁是茂才！但在广陵，着实不太显眼。
如果没有麦熊的支持！麦仁又怎可能赶走邓稷？邓稷不管怎么说，都是朝廷命官。麦仁还没有这个信心，能够说服陈登去顶住朝廷的诏令。但如果是麦熊同意，可行
就相对增加。赶走了邓稷…
麦仁那圆乎乎的脸上！露出一抹笑意。
这海西县，到头来还是我麦家的！
邓稷准备在县衙设宴！宴请宾客。
消息很快便传扬了出去，九大行首那颗悬着的心！一下子放回了肚子里。
不怕你有动作，就怕你不吭不响。赖好有点阅历的人，都能感受到！邓稷最近的平静，似乎是为大动作做准备。究竟是什么大动作？又会给海西带来什么变化？大家都有些忐忑。
因为邓稷和以前几任县令明显不同。
他似乎更能隐忍！更懂得轻重…
之前陈升嚣张跋扈，是何等的张狂。所有人都认为邓稷在海西待不了多久，可没想到邓稷忽然在沉默中爆发！不但解决了问题！还将陈升一家満门灭掉。其手段之毒辣，令人咋⾆。
而后北集市整顿！曹掾署成立。
其強硬之势初现峥嵘。
那些不愿意配合的人！在短短数⽇间被清剿一空。
或是被查出短缺过往税赋！或是有勾结盗匪之嫌疑。
不是被打⼊大牢！便是被净⾝出户，家产被抄没了不说，人也被赶出海西县城。
邓稷之前所针对的，大都是一些小商家。可谁都清楚！随着邓稷在海西的地位渐渐巩固，他迟早会有别的动作。商贾们的心思很简单！民不与官斗！能用钱帛解决的问题，就不是问题。
他们等待着邓稷出招，可邓稷偏偏又没有举措。
这也使得商贾们开始担心，担心邓稷的下一步行动，就会针对他们…
商贾们也不是没有想过联手对抗邓稷。但陈升前车之鉴犹历历在目！若非不得已，他们也着实不想和官府对抗。现在，他们终于等到了！邓稷在县衙设宴！说明这一切，都能商量。
这也是邓稷第二次在县衙设宴。
与第一次的门可罗雀相比！这一次的情况！有了明显的变化。
消息传出之后，人们就争相打听！这次县衙会请什么人过去赴宴。九大行首！自无需赘言！海西的一些名流缙绅，也可能会在邀请之列。但其他人呢？一时间！海西的商贾们削尖脑袋想要获得邀请。虽然还不清楚这次酒宴的目的…不过能够推断！必然是有大事件发生。
上一次！邓稷设宴！一举推毁了陈升在海西数年间建立的
基。那么这一次…
人们！议论纷纷。
时间过得飞快！眨眼间三天过去。
县衙并没有去大肆装饰！和往⽇一样！只不过清扫了一下街道而已。
大门两边各有五
栓马桩！是专门用来停放车马所用。天刚一擦黑！大门外就变得热闹起来。第一个到来的人！就是金市行首⻩整，字文清。
他不仅来了，而且还带来了贵重的礼物！一套由东汉末年名士蔡邕亲手所做的《论语》石碑。
注意，是石碑！而非拓文。
早年间，蔡邕因得罪了十常侍，受到害迫！流亡江北。
蔡邕的才华自无需赘言，德行也不算差！只是书生气重了些。前半生，他与十常侍相抗争！得了偌大名声。只走到了晚年！被董卓所胁迫！不得已出仕。但他出仕的目的！还是为了编撰《东观汉纪》。董卓虽说耝鄙！可是在对士人倒也看重，给予了蔡邕极⾼的待遇，
所以！董卓死后！蔡邕为他哭丧。
却不想得罪了司徒王允。
书生气啊…在那么残酷的政治斗争前提下，你不好好做你的学问！却跑去为董卓哭丧！岂不是令王允脸上无光。
于是！蔡邕被王允杀害。
纵观蔡邕一生，其才学无双，更极为重视教学。
流亡江北的⽇子里！蔡邕还专门为当地的一个书院！书写了《论语》，并雕刻成碑！立于书院內。⻩巾之
后！那块名为，论碑，的石碑便不知去向。⻩整也不知是从何处听说到！曹朋好《论》的消息！于是费尽心思！托人购买礼物！不成想却买来了这么一块石碑。虽然不是什么金银财宝！却⾜以体现出⻩整的心思。
诸如此类的礼物，也有不少。
九大行首都是人精！没一个是省油的灯。
送来的礼物千奇百怪，却件件能透出他们的心意。
至华灯初上，县衙门前的木桩，挂起了灯笼。
客人们也纷纷抵达，这其中，也包括了久不露面的西里教谕王成。
一进门！王成就笑呵呵的与众人招呼。⻩整打趣道：“王先生！你最近可是神出鬼没！难找的紧啊。”
“诸公海涵！诸公海涵，…成前些⽇子有些琐事！以至于一直不在家中。今天凌晨才返回！一回来就听说邓县令设宴。成焉能不至？听说诸公前些⽇子找我？未能相见！得罪！得罪啊。”
他一脸笑容，周旋于众人间。
“麦公何故不见？”
王成突然问道。
“呃…不知道啊”！木作行首潘勇扫了一眼堂上众人！也不由得有些奇怪的说：“按道理，麦公也应该来了！怎么到现在也不见人影？”
正说话间，忽听后堂传来呼声：“邓县令到”！
数跟着！邓稷从后堂夹道快步走出。
“累诸公久等，海涵，海涵。”
他笑呵呵的摆手道：“既然大家都已经来了，那酒宴就开始吧。”
“邓县令，麦公好像还没有到。”
“哦？”邓稷眉⽑一挑！眸光闪动！从宴席上扫过。
旋即一笑！“既然没来！那就不用再等了。
所有人闻听这句话！心里面不由得，咯噔。⻩整等人相视一眼，眼中都露出了骇然之⾊…
难道说！邓县令和麦仁闹翻了吗？
应该不会吧！
之前邓县令设宴，也只有王成和麦仁前来
场。听说前些⽇子，邓县令还去了麦仁家中！当时两人相谈甚
，怎么这一眨眼的功夫，就闹翻了？麦仁和陈升的情况还不一样。
陈升！只是个暴发户，虽然強横！但
基并不深厚。可麦仁却是本地的老牌缙绅，在他的背后！代表着本地的利益。如果邓稷和麦仁闹翻了，岂不是说…
有道是！宴无好宴。
如果邓稷和麦仁真的翻了脸的话，我们出现在这里！是不是有些不太合适？
几个本地借伸的脸⾊！变幻不停！似乎有些犹豫。
邓稷笑道：“来人！上酒。”
“慢！”
一个老者蓦地起⾝！拱手道：“邓县令今⽇设宴，宴请我等众人！实在是我等草民的荣幸。
只是…邓县令今⽇请我们过来，究竟是什么用意？”
“呃！这个嘛！可以先吃酒，咱们边吃边说。”
“邓县令！您还是把事情先说清楚吧。否则我们这心里面总是悬着！就算山珍海味！也吃不下。”
一个老牌的本地缙绅！展现出了极为強硬的姿态。
麦仁的缺席，似乎给这酒宴，一下子带来了不同寻常的味道，
邓稷面⾊如常！依旧带着淡淡的笑容。
他放下手中的酒觞！看着那老者！对他那种強硬的态度！似乎并不在意！反而轻轻点点头。
“既然如此！那就先说正事。”
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