真魔帝国都城金罗皇宫
真魔太皇太后萧绰以及朝中老臣韩让个萧乾表情凝重的听着从铁炉战场赶回来的陈子奇的描述。殿内的气氛很压抑，即便陈子奇已经说完，萧绰与韩让、萧乾也还是未发一言。
良久之后，萧绰缓缓开口：“神机军师教导出来的弟子就是不一般，看来单凭一个杨千里，可能挡不住那个庞毅的进攻。”
韩让闻言开口说道：“即便挡不住也要挡，眼下陛下正在白河与风扬军
战，这个时候万万不能因为铁炉的事情而让陛下分心，要是因为这个而让陛下在白河失利，那对我真魔来说才是致命的打击。”“只是纸包不住火，我们拖得了一时，拖不了一世，还是要从根本上解决问题才行。”萧乾同样深皱眉头的说道。
“难道要发布第二次征兵令？”韩让犹豫的问道。
“不妥。距离第一次征兵令没有多久，现在发动第二次征兵令，容易造成国民的恐慌。”萧乾摇头说道。
“那你说怎么办？眼下我们无兵可派，不发布征兵令我们用什么去增援铁炉？”韩让看着萧乾问道。
“唔…我也没有想到什么好办法。”
“那就还是照我说的，发布第二次征兵令。”
“可是那样一来…”
“你真是婆婆妈**…”
眼见韩让和萧乾要争吵起来，萧绰连忙喝止道：“都住口，都是已经一大把年纪的人了，也不怕被后辈看笑话？”
韩让和萧乾顿时想起这里还有一个叫陈子奇的年轻人呢，当下有些不好意思的闭了嘴。萧绰见此微微摇头，看着陈子奇问道：“你是叫陈子奇对吧？”
“回太皇太后的话，晚生是叫陈子奇。”陈子奇连忙答道。
“…如果让你来想办法，你有什么建议？”萧绰看着陈子奇问道。
“这个…”
“你不用担心，这里就只有我们三个老家伙，即便说错了，也不会有人怪你。所以你只管放心大胆的说。”萧绰见状连忙说道。
得到萧绰的承诺，陈子奇咬咬牙说道：“既然太皇太后不怪，那晚生就说一点自己的浅见。晚生觉得，我们眼下应该作出一个选择，对我们真魔来说，正在白河与风扬军主力
战的陛下那里才是最主要的，为陛下提供一个安稳的大后方是我们留在金罗的人首先要做到的事情。而铁炉不过是一块我真魔不久之前才得到的新的领土，如果任由风扬军进攻，当消息传到白河的时候，真魔军军心必定大
。而铁炉这块领土说实话对我真魔来说可有可无，并且通过这段时间与风扬军地较量，我们真魔留在铁炉的军队迟早会被风扬军给逐一剿灭。所以晚生以为，与其被风扬军逐一击破，倒不如集中所有兵力，退守三山关，为白河的真魔军队保证一个完全的后方，让他们可以全心全意的与白河的风扬军战斗。”“…你的意思是说放弃我真魔治下的铁炉？”韩让看着陈子奇问道。
“是的。”
“胡闹，简直是胡闹。那是我真魔的将士用血和生命打下来的，岂能说不要就不要。”韩让瞪着陈子奇呵斥道。
陈子奇丝毫不惧，开口反驳道：“眼下我们真魔的主要目标是打败风扬，只要打败了风扬，我们失去的终有回来的一天，而如果我们光顾着计较一城一地的得失，那等到白河的真魔军因为铁炉的事情而被风扬军击败，那时候我们丢失的就不是铁炉那一个地方了。”
“那你觉得我们放弃铁炉，把剩下的兵力集中放在三山关就可以挡住风扬军进攻的脚步？”萧乾在一旁出声问道，全然不管旁边韩让瞪过来的眼神。
陈子奇连忙答道：“三山关是我真魔帝国的门户，易守难攻，曾有‘一夫当关，万夫莫开’的美誉。只要到时候杨千里大人坚守不出，想要挡住风扬军的攻势并不是什么难事。”
“那你到时候会在哪？”萧绰出声问道。
“当然是在三山关，晚生是杨千里大人身边的幕僚，杨千里大人在哪，晚生当然也要在哪。”
听了陈子奇的回答，萧绰微微点头，又问道：“那你就不想去白河跟着陛下建功立业？”
“想啊，只不过在回来之前，晚生已经答应了杨大人要回去和他一起抵抗风扬军的进攻，所以只能放弃去白河的想法。”
“嗯，不错，倒是个信守承诺的人。好吧，这件事你不要再提。从现在开始，你刚才所说的兵退三山关这件事是我提议的，任何人问你你都必须这样说，记住了吗？”萧绰点点头对陈子奇说道。
“谢太皇太后爱护。”陈子奇行礼谢道。陈子奇很明白太皇太后话里的意思。自己人微言轻，要是让别人知道这次主动退兵的建议是自己提出来的，那自己很有可能会被帝国内的顽固分子用唾沫星子淹死。而太皇太后则不同，谁敢骂她？骂她的下场不光是自己的脑袋搬家，就连亲人也要跟着一起搬。太皇太后这样做完全就是在替陈子奇挡风雨。
派人将陈子奇送出宫。韩让有些着急的问萧绰道：“太皇太后，你真的要按那个陈子奇说的那样去做？”
“当然。难道你现在想到什么更好的解决办法了？”萧绰看着韩让问道。
“…老臣没有，只是太皇太后，你这样做会让那些一天到晚抱着祖宗规矩过日子的家伙们对你有意见的。”韩让好心的劝太皇太后道。
只是没有想到，太皇太后听了韩让的话，当即反问道：“韩让，你还记得二十八年前，那些老顽固送给我的外号吗？”
韩让一听这话，顿时打了个冷战。萧绰的一句话让韩让想起二十八年前发生在金罗的惨剧。
二十八年前，真魔皇帝在出巡的路上被杀，紧跟着真魔皇帝的三弟强行登位，并且在登位不久就将前任皇帝的亲属杀了个七七八八。也就在那个时候，已经嫁人的萧绰出现在了金罗。那一夜，萧绰带领着不知从哪找来的高人，血屠了皇宫，包括真魔皇帝在内，没有一个活口留下。也就在那一夜，萧绰有了一个血修罗的外号。之后萧绰立了自己一个远房侄子担任真魔皇帝。再然后，在一次偶尔的机会下，萧绰得知自己已经死去的亲侄子还有一个私生子活在世上，而那个人就是萧封真。这也是之后萧绰支持萧封真称帝的原因。严格说起来，太皇太后算是萧封真的姑
。“太皇太后，还是三思而行呀。”萧乾开口劝道。
“我已经五思六思过了，却发现还是只有陈子奇那小子所说的办法最靠谱。不过是担些许骂名，我早就习惯了。”
“…既如此，还请太皇太后怜悯，给老臣一点被骂的机会。”韩让见劝不动萧绰，干脆改口说道。
“老臣同样请求。”萧乾连忙说道。
“…你俩这又是何必？”萧绰苦笑着说道。
“太皇太后，其实还有一个办法可以解决这次危机…”韩让试探的说道。
只是萧绰这次没等他说完，就断然摇头拒绝道：“不要说了，这是不可能的。当初我不告而别，丢下了他们，现在我又有什么脸面去见他们。这件事是不可能的，你就不用提了。”
“太皇太后，毕竟都是一家人…”
“好啦，这件事不可能，不要说了。”萧绰打断了韩让的劝说，起身离开了宫殿。看着空空如也的座位，韩让和萧乾不约而同的叹了口气。相约起身一同离开了皇宫。
躲在帷幕后的萧绰看着韩让和萧乾离去，默默地拿出一直挂在
前，从来没有离身的一串项链，定定的看着悬挂在上面的一枚毫不起眼的戒指，眼泪止不住的
了下来。次
一早，金罗城开始传出真魔要放弃铁炉占领地的流言。正在右相府休息的陈子奇听说之后就明白这是太皇太后在造势。金罗的百姓反应不可谓不
烈，茶楼内到处可以看到争论的面红耳赤的人，更是天天都会上演几场全武行，一时间金罗的治安所监狱人满为患。右相府内
“你说，是不是你出的主意？”萧彤瞪着一双眼睛看着陈子奇问道。
“厄…彤彤…”
感觉到一旁李琳琦和刘蔷八卦的眼神，萧彤脸色绯红的嗔道：“我呸，谁是彤彤？快说，是不是你给太皇太后出的主意？”
“厄…子奇无奈的承认道。
“你，你怎么能出这个馊主意？”萧彤一听真是陈子奇出的这个主意，不由得有些跺脚的气道。
“啊？我，我怎么出的就是馊主意了？”陈子奇不解的问道。
“唉，贤弟，萧小姐没说错，你出的主意的确有点馊。这要是被人知道退兵放弃铁炉的主意是你出的，你恐怕就要变成人人喊打的卖国贼了。”李琳琦也有些无奈的拍拍陈子奇的肩膀说道。
听到李琳琦的话，陈子奇不仅有些好气又好笑，忍不住问道：“李兄，刘、萧二位小姐，那在你们看来，面对铁炉的风扬军，我们真魔应该作何反应？”
“还能做什么反应，调集军队坚决的消灭风扬军，让他们知道知道我真魔不是好惹的。”萧彤挥舞着拳头答道。
陈子奇见状忍不住摇头，萧彤不满的问道：“怎么？难道我说的不对？”
“本来没错，只是你却忽略了一个最关键的问题。”
“什么问题？”
“你说调集军队，那军队在哪里？你要知道，如今真魔的军队大部分都被陛下给抽调到白河随他一起与风扬军作战了。剩下的军队仅仅维持各地的安定都有点吃力，你又要从哪里抽调军队去铁炉。说句诛心的话，要不是当初陛下坚持抽调走了杨千里大人麾下的大部分
兵，现如今杨千里大人不会处在这么被动的地位。”“我们可以让各个家族派出私兵…”李琳琦在一旁出主意道。
“晚了，上次我和孟贲将军带去的就是各家族贡献出来的私兵。”陈子奇没好气的打断李琳琦的话道。
“…总之，不战而逃就是不对。”萧彤蛮不讲理的叫道。
陈子奇闻言摇摇头“什么叫不战而逃？萧小姐，你知不知道我们真魔军在铁炉的对手，那支风扬军有多强大。统军的是风扬的军事大臣庞毅，他好像是神机军师的得意门生，麾下五万武装到牙齿的重装步兵，以及两万精锐骑兵，再加上铁炉矮人挑选出来的精锐，加在一起的兵力超过十万，而杨千里大人的手中是什么样的兵，说句不客气的话，杨千里大人现在能够一直将风扬军挡在古兰城下，已经算是很努力了。”
“那为什么不让他继续守在古兰城，反而要退到三山关？”一直没有出声的刘蔷开口问道。
“因为古兰城并不是一座十分坚固的城池，它可以挡住风扬军一时的进攻，但是却不能将风扬军一直挡住。而且除了古兰城，在古兰城的后方还有数座城市需要防守，但是随着在上一次的战斗中失利，我们一方已经无法有效的钳制风扬的骑兵了。他们的骑兵随时可以切断古兰城与外界的联系，一旦古兰城被孤立，那我真魔对铁炉方向就真的没有什么抵抗力量了。到时候风扬军骑兵南下，势必为造成国内的恐慌，从而影响到正在白河和风扬军
战的我真魔军主力。要知道万一白河的真魔军被击败，那我们真魔就真的有危险了。”听了陈子奇的解释，李琳琦等人沉默了下来，他们没有想到真魔如今的形势已经严峻到了这种地步。萧彤也不再嚷嚷着什么寸土必争，只是她还是有些不相信风扬军的战力有那么强大，忍不住问陈子奇道：“子奇，风扬军真的那样强大？”
“现在又叫我子奇了，刚才你那副样子就像是要吃了我一样。”陈子奇看着萧彤调侃道。
“讨厌，快说。”萧彤红着脸嗔道。
陈子奇笑了笑，跟着一脸严肃的说道：“风扬军很强大，在之前和风扬军的一次战斗中，我担任大营的指挥官，有幸见识了风扬军的战斗方式。四个字形容就是悍不畏死。一旦打起仗来，风扬军那股不要命的气势简直就是扑面而来。还未与其正面
手，整个人在气势上却已经弱上了三分。而且打斗的时候，风扬军的士兵即便受伤，只要不是致命伤，他们都会继续进攻，直到倒地不起。我当时率领的三万人原本是负责
敌，将进攻的风扬军引进埋伏圈，结果却差点变成真正的溃败。”“那么强？”李琳琦也有些不相信的说道。
“不错。而且更让我担心就是，铁炉的风扬军还不是整个风扬军中最精锐的部队，听说风扬军中最精锐的要数风扬皇帝身边的直属军队，多种族联合亲卫队。那是一支由各族精锐经过层层选拔才能进入的军队，在那支军队中，每一个种族的人员名额是一千人。想想看，每一个种族中挑选出来的一千人。那样达到什么样的标准才能被选中。”
“那支军队里有我们魔人吗？”李琳琦问道。
“…好像有，这个我就不太清楚了。我也是在和杨千里大人的聊天中知道了风扬还有这支军队的存在。”
听完陈子奇的话，屋里的人都沉默了下来，谁也不想开口。一直以为自己很强大，结果突然发现有一个比自己还强大的就在身边，这让谁都没有开口说话的兴致。
“孙少爷，宫里来人了，说请陈公子去宫里答话。”府中老管家站在门口禀报道。
“哦，知道了，是谁要找子奇？”李琳琦问道。
“是太皇太后。”
一听是太皇太后向召，陈子奇不敢怠慢，连忙穿戴整齐之后，跟着传话的人急匆匆赶往皇宫。看着陈子奇离去的背影，李琳琦就像是下定了一个决心一样，对刘蔷和萧彤说道：“我决定去白河。”
“啊？你去白河？你去做什么？”刘蔷不由吃惊的问道。
“陈贤弟年纪比我小，现在都已经开始为了帝国的未来忙碌，我这个做兄长的有怎么可以还这样虚度光
？虽然我手无缚
之力，但是我也有一腔热血，我要去白河找父亲，哪怕什么忙都帮不上，我也不想再待在金罗整里醉生梦死。”李琳琦一脸坚定的说道。“说得好，我支持你，我跟你一起去白河。”萧彤大声叫好道。
“你别添乱”刘蔷难得训斥了萧彤一句，又扭头劝李琳琦道：“琳琦，你想为国出力的心是好的，但是就算是想要为国出力，那也要讲究方式方法，光凭这一股热血除了帮倒忙，什么忙都帮不上。你还是留在金罗吧。你要真的想要为国出力，不如去求见太皇太后，她老人家一定可以为你指出一条明路的。总比你这样蒙头瞎闯要好得多。”
李琳琦听了刘蔷的劝说，点头说道：“嗯，蔷儿你说的对，我刚才太冲动了。我这就去求见太皇太后。”
“去见太皇太后可不能这么穿的随便，你等我一会，我陪你一起去见太皇太后。” M.ｓＨAｎｚXS.ｃｏＭ