契丹族是我国北方草原上游牧民族中的一只劲旅，与北方其他游牧民族的文化相比较，契丹的文明较为提前。谈契丹的文化离不开中原文化，契丹的文化深受中原汉文化的影响。从契丹耶律阿保机建立契丹辽政权的那一时刻起，中原文化就融入了整个契丹文明之中，启用汉人创建文字，任用汉人为官，遵从汉制治理契丹等一系列的史实中都能证实契丹的文明与中原的文明融合会通。突然消失的契丹文化在历史的长河中，给人的印象是来无影去无踪，其契丹族文明在金戈铁马的征战中无声无息的瞬间消失，但它所留给我们的是中华文明的一朵奇芭。
每个民族的起源、发展、繁衍都有他本民族的传说，关于契丹的起源，也有个美丽的传说。一个英俊的少年，骑着白马沿着土河向东而行，来到土河和潢河的
汇处木叶山，遇见了一位青牛的美丽少女，两人相互爱慕，结为夫
，在此繁衍后代，生有八子，他们的后代就形成了契丹的各个部落。契丹的原始先民住在辽河上游，过着游牧和渔猎的生活，北魏时就和中原来往密切，契丹人用马匹、皮革、
换中原的物资。到了随唐时期，契丹部族逐渐的强大起来，到了唐朝末年，契丹的势力不断的扩大，由于唐朝的赋税等因素，不少的中原人跑到北方契丹的境内生存，这些人带去了先进的生产技术和中原的先进文化。契丹人和这些人逐渐的学会了种庄稼，纺织，冶铁，煮盐，建筑城池房屋，开始了农耕和定居的生活，这样就使中原文化和契丹文化相融合。契丹本是一个游牧的部落，和蒙古人一样契丹人相信狼图腾，这于契丹人的游牧生活息息相关。畜牧业在契丹人的生活里占有重要的地位，契丹人逐水草而放牧，随季节而迁徙，以马背和毡帐为家。他们有高超的放牧技能，三五个人就能管理千匹骏马。游牧和渔猎给契丹人带来了衣食无忧的生活。他们吃猎取的野兽
，喝马
制的酒。契丹汗王根据游牧和狩猎的需要，他们自己一年四季分别住在不同的地方，
季在湖里捕鱼，秋天在森林里狩猎，冬夏避寒避暑，处理契丹部族的内部的政务，闲暇时就打猎。这充分的体现了契丹人的游牧、狩猎的生活习俗。北宋时的一位出使契丹的使者写诗歌描述契丹人的生活；“行营到处即为家，一卓穹庐数乘车。千里山川无土著，四时畋猎是生涯。”十世纪初期，契丹首领耶律阿保机统一契丹各部，耶律阿保机是契丹族很有胆略的的政治家，他提倡农业生产，不断的积累资本，他多次立下战功，他被推举为契丹的可汗后权利不断的扩大，他大胆的使用汉族文人韩延徽等人，创建契丹文字，制定一系列的典章法度，积极的接受中原的封建文化。当时契丹汗王的产生是按照契丹的惯列，由契丹各部贵族定期改选。耶律阿保机为长期掌握契丹部的政权，与汉人谋士探讨这个问题如何解决。周围的汉人谋士对他说：“中原地区的汉人帝王从来没有被来回替换选出的。”耶律阿保机听了以后就下定决心，要象中原的王朝一样来统治契丹。选举期满以后，他没有让出汉位，因此各部的首领都起来反对他。耶律阿保机向各部的首领传话：“你们用的食盐，都是我的盐池里产的，给你们，你们应该来犒赏我。”各部的首领不知道是耶律阿保机和汉人谋士定的计策，他们携带牛
和酒来到了耶律阿保机的盐池。耶律阿保机事前设下了伏兵待机诛杀各部首领。酒宴中，耶律阿保机将各部首领全部杀死。与公元916年，耶律阿保机除掉了反对势力后，仿照中原王朝的制度称了帝，建立了辽国契丹政权，定都上京，史称辽太祖，公元916年——927年在位。在位期间创造了自己的文字并大量的传播。契丹文字创建深受汉字的影响，在契丹兴起时就受唐代文化深刻影响，从耶律阿保机时起，先后创建了契丹大字和契丹小字，都不同程度的参照了汉字。辽宋对峙以后，契丹人不断的
收中原的文化，耶律阿保机积极的接受中原文化，在典章礼仪上刻意的模仿中原汉人的礼仪形式，并且大量的翻译汉文书籍，在契丹国家里大肆的宣扬中原文化。有一次，耶律阿保机看了看左右的汉人谋士对皇子耶律倍说：“举行祭祀应该先祭祀谁？”皇太子耶律倍说：“应该先祭祀孔子，因为孔子是大圣人，万事崇敬。”耶律阿保机很高兴，他看了看身边的汉人谋士，下令修建孔子庙，并亲自礼拜。耶律倍虽然没有当上辽的继承人，但他对中原文化的造诣是与无论比的。现存的一些辽代的契丹墓
壁画中，除了具有鲜明的契丹民族特色的人物和草原游牧的画面外，还有汉族民间的传说的青龙白虎云雀玄武孝义节悌的故事，都充分的反映了契丹人在意识形态上与中原汉人
益接近，与汉文化的接近，这就促使契丹在建国后成了一个强大的少数民族的政权，在契丹统治的区域内居住的除了契丹以外的汉、女真、回鹘等少数民族也同样接受了中原汉文化的熏陶。北方少数民族传统的畜牧业在契丹统治时期得到了空前的发展，牧马最高峰已经达到了百万匹。耶律阿保机的儿子耶律德光在位时，契丹从后晋皇帝石敬瑭手里得到了幽云十六州，之后钱人继续发展幽云十六州和渤海等地的农业，并将中原先进的农业在中国北方边疆得到了大规模的发展。辽宁东部（现在内蒙古科尔沁草原）“耕垦千余里”海拉尔河，克鲁伦河
域也出现了垦田。做为一个游牧民族契丹人建立的国家，契丹辽国“城郭相望”契丹人的建筑发展惊人，现代考古发现很多的契丹古城遗址，其建筑的水平相当高，契丹的手工业艺术水平相当的高，契丹的马具鞍套号称“天下第一”契丹辽瓷中的三彩陶瓷以其独特的风格在中国陶瓷史上独树一帜。契丹人继承和发扬了唐三彩的三彩釉，有的辽三彩瓷器上，黄花，绿叶，白地配在一起，十分的美观。辽瓷中的精品
冠壶，长颈瓶，皮囊壶，人首鱼龙瓷壶等典型的契丹器皿上面有小孔，环梁，便于骑马携带，极富有游牧民族的特点。征集于科尔沁左翼中旗（现收藏通辽博物馆）的三彩靺鞨壶更加印证的辽三彩的
湛烧瓷艺术，三彩靺鞨壶的整体造型为龙首鱼身的靺鞨卧于莲花之上，圈足底。器形高22、3厘米，长30厘米，足径9厘米，靺鞨昂首摆尾，口这含有一珠穿孔为，龙角后面有一个注水口，翼与尾之间有梁相连成执手，鱼身为浮雕鱼鳞，造型独特优美，线条畅，与人首鱼龙瓷壶的造型相近，和人首鱼龙瓷壶相比三彩靺鞨壶更加完美，是辽代辽三彩瓷器中的极品。从年代而定名称为三彩 M.ｓｈAｎｚXs.ｃｏＭ