到了太守门第，众人眼睁睁地看着天英被连请带
地引进府内，他们只好在门外等候着。筱莲本来是开玩笑说要给天英找一个漂亮的汉中姑娘，没想到漂亮的汉中姑娘却自己找上天英了，她心情沉重，郁郁不乐，不知道事情会怎样发展下去。筱莲暗暗思忖：这位太守千金，倒是一位大美人，只怕三哥把握不住自己，被她
惑住了。香莲拉着筱莲的手走到一旁，安慰她：姐姐，你放心吧。三哥聪明着哩，他心里只装着你，不管怎么也不会变心的。上一回在太白山，我－－
香莲红着脸，不说了。筱莲心里明白，那一夜，肯定是香莲
住天英不放，天英没办，才吻了她的。现在，筱莲为了证实自己的猜想，便佯装糊涂地问道：香莲，上一回在太白山怎么了？三哥欺负你了？你说实话，我找三哥算账。香莲的脸庞绯红：好，姐姐，我说实话，不是三哥欺负我了，是我欺负三哥了，具体的情况我不说了，羞人答答的。我只想告诉姐姐，三哥一心爱着你，任谁也勾引不走的。
听香莲这样说，筱莲也很激动，紧紧地拉住香莲的手：谢谢妹妹！
天英被佣人前呼后拥着进入施府，招待在客厅坐下。一会儿，施太守出来了，双方坐好以后，施太守有点尴尬：唉，我的女儿被我娇惯坏了，说要找个好女婿，偏偏就看上了你，这不，一点时间也不叫错过，马上就让给你摊牌呢。小伙子，说说你的情况。
天英只好实话实说：太守大人，我叫方天英，我们一行四人，奉皇上之命，配亲成对，赴名山大川，寻求长生不老之药，长生不老之术。今
在汉中只是临时停留，因之，对太守大人的要求，我实难从命。施太守一听，方天英一行还是有来头的，皇上亲自配了亲的，他怎敢拆散另配自己的女儿，岂不是吃了豹子胆了？他听说还有三个人在门外等候，马上让请了进来。正是午饭时分，施太守吩咐宴席招待，他亲自奉陪。宴席之间，施太守说了些赔情道歉的话，此事就算告一段落。为了照顾女儿的面情，安慰女儿的情绪，他邀请天英到他的内室叙谈，最好能和女儿结为异
兄妹，以了却这段情缘，消除她心头的忧郁。天英想，这样也好，平白无故的为什么要让云云小姐伤心呢？到了内室，当着夫人、云云的面，太守把天英的情况作了介绍，眼看着自己憧憬的好姻缘成了泡影，云云小姐顿时泪如雨下，
咽咽，泣不成声。此时此刻别人也无劝解，等她泣过后，太守说话了：天英已经奉天子之命配亲了，皇命不可违呀。云云，我看你们就结为异兄妹，也算是一种缘分吧！父亲的良苦用心，云云姑娘自然知道，还不是为了化解自己心中的愁苦，以免郁结成疾，也就痛快地答应了。于是，摆起香案，天英、云云
香盟誓，结为兄妹，并一同拜过父母。接着，太守给夫人使个眼色，两人一同离开，算是给女儿一点发
感情的自由吧。走出内室，太守对夫人说：唉，我们把女儿娇惯了。在汉江边，她竟然敢背着我俩把一个陌生的男子叫来交谈，畅叙爱慕之情。多亏这天英是一个有修养有来历的人物，要不的话，可够丢人的了。夫人笑了：这说明我家云云还是有眼光的，没瞅错人嘛。可惜－－
太守叹了口气：唉，算了，就让云云痛痛快快地表达表达她的感情吧，相思闷在心里，可就不好办了。
夫人尴尬地笑笑：馊主意。女儿还不是让你惯坏了。
这里，太守、夫人刚刚离开内室，云云就再也控制不住自己的感情了，扑了过去，紧紧地搂抱住天英，随着一声“哥哥”眼泪便像断线的珠子似地坠落下来。任凭天英怎样劝说，云云还是啼哭不止，天英是一个心肠软的人，看见别人伤心，只好陪着
了几滴眼泪…云云终于止住了哭声，依偎着天英：哥哥，妹妹并不是一个水性杨花的姑娘，我对男子的痴爱今天只是平生第一次表达，没想到就遇到了这样的结果，我哪能不难受？不心碎？不心
如麻呢？我俩要是不认兄妹的话，我也不会在你跟前撒娇，和你这样亲昵。哥哥，不管怎么说，你总是我的初恋呀。不管怎么说，我们的相遇，相知，结为兄妹，也是一种缘分。哥哥，妹妹都不嫌害羞，你是一个男人，为什么表现得这样拘谨，这样老实，这样死板？难道你不喜欢妹妹，不愿意认我做妹妹？哥哥，你要是愿意认我做妹妹的话，你就把妹妹搂抱一下嘛。天英聆听着一个姑娘真诚的心声，确确实实地感动了，人生何处不相逢，相逢何必曾相识？人生何处不相逢，相逢知音有几多？云云姑娘能够这样
心，这样痴情，自己和她已经结为兄妹，搂抱一下也不算过分，何况是姑娘主动要求的呢。天英想到这里，也就把云云紧紧地搂在怀里，云云一双眼睛含情脉脉地瞅着天英：哥哥，再搂紧一点嘛。天英便把云云稍稍地搂紧一点，只觉得姑娘浑身的骨骼全都融化了似地，只剩下一个软绵绵的，是那样的温暖而且散发着淡淡的芳香，他几乎要眩晕过去，而他的心儿却狂跳不止。这时，云云又扬起她那白
红润的脸儿：哥哥，你就亲一亲嘛，只亲一下，这里也没人看见，妹妹爱慕你一场，就算留作纪念吧。天英哪里能控制住自己，低下头就对着云云白
的脸蛋亲了几下，云云又调皮地努起了乖巧的小嘴，天英便对着她红润的嘴
亲了几下，云云也兴奋地回报着，后来两张嘴就紧紧地贴在了一起，空气也好像凝固了一样…这时，云云突然嘤嘤哭泣起来，天英慌了，急忙放开云云，劝慰着她，云云却一脸严肃的：哥哥，我们成亲吧！按照本地乡俗，男女青年只要嘴相亲，就表示相亲相爱，就要成亲哩！天英面如土色，心跳加快，才知道云云是设计笼络他。他灵机一动，镇静一下情绪，也是满脸严肃的：妹妹，我们这样相亲，只是兄妹间的人之常情，算不得青年男女间的儿女私情，你可不敢喊喊叫叫，小题大做，惹出
子来。我已奉天子之命，与袁筱莲订了姻缘，再要有其他行为，就是违抗圣命，违抗圣命可是要判杀头之罪的。云云当即吓得吐出舌头，半天也缩不回去：哥哥，我们是有缘无分，还是乖乖地做兄妹吧。我这是偷
不成蚀把米，白白地让你占了便宜。云云说着满脸红云，天英的脸庞也是火烧一般。这时，夫人进来了，云云立即羞涩地钻进母亲怀里，夫人不知就里，嘻嘻地笑着：十五六岁的大姑娘了，还像小孩子一样撒娇哩。你哥哥在这儿呢，也不怕人家笑话。
云云从夫人怀里探出头来，一脸哀怨地瞅瞅天英：我哥哥做下缺理的事儿了，他不敢笑话我。
夫人听得云里雾里：傻孩子，你哥哥已经奉天子之命订了亲，不能答应你的要求，也算不得缺理。
云云却十分固执：就是缺理，就是缺理！
天英无奈，搭腔了：好，好，就算我缺理吧。妹妹，我俩的事情就到这里了。他们还在外边等着，我们下午要去汉台、拜将台游览哩！
云云说：母亲，下午我要跟哥哥他们一块游览去。
夫人知道阻拦无用，就安排一个使女和一个家丁跟随侍候。汉台和拜将台距离不远，他们就步行前往。云云毕竟是一个见过世面的姑娘，和筱莲、香莲一见如故，不大夫便有说有笑，亲密无间了。
天豪瞅个机会，悄悄地问天英：哥哥，怎么解围的？
天英笑了：实话实说呗。太守听说皇上已经给我们配亲，就顺水推舟，让我和云云结为兄妹了。哈哈…天豪也开怀大笑：哈哈…汉台是刘邦坐汉中王时修建的王宫，已经有九百多年的历史，经过战
已经毁损，现在修了几座大殿，供奉着佛像，做庙宇用了。众人踏着一级一级台阶，上到高高的台垣之上，走到北边，再攀上一级一级的台阶，登上最高处的大殿。这里离地面大约有两丈多高，极目远眺，四面云山，一带汉江，尽收眼底。天英笑道：汉中王真会选择地方修建王宫。这里在汉中城里地势最高，再修一座高台，高台之上再修高台，那真是高高在上了。天豪说：哥哥讲的都是实话，汉中王当时就有统一天下的雄心壮志，所以他修建汉台就是遵循着这样的思想，步步高升，高高在上。
筱莲说：成者为王，败者为寇，刘邦成了，你们就赞扬他，项羽失败了，你们就贬低他，这都是一种势利的眼光。
云云笑了：姐姐说话有点过分，其实刘邦善于用人，项羽不会用人，就显出两人水平的高低了。韩信先前在项羽手下，得不到重用，韩信来到刘邦帐下，就被拜将封侯。
香莲拉住云云的手：云云姐住在汉中，离汉台近，自然对刘邦就熟悉呗！
云云吃吃地笑着：取笑了。要不我们去拜将台看看？
众人齐声说好，云云便领着大家向拜将台走去… Ｍ.sHＡnZＸＳ.coM