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第一百八十八章 选择
 第一百章选择

 以当时的情况,只要战距离保持在二十四点四公里到二十七公里之间,方志盛的五艘快速战列舰就能庒制住三艘“科罗拉多”级战列舰,而在十八点四公里到十九点八公里、以及二十五点二公里到二十七点六公里之间,则能庒制住三艘“新墨西哥”级战列舰,在十六公里以则能庒制住两艘“田纳西”级战列舰。

 当然,这些在战后得出的数据,也反映出了一些问题。

 最大的问题就是,‮国中‬海军的快速战列舰只注重⽔平防护,垂直方向的防护力度很不理想。

 事实,这也是没有办法避免的问题。

 在进行第一次改造的时候,就有人提出,应该适当的增強垂直方向的防御,即提⾼主装甲带的厚度。可惜的是,当时有两个问题,让这个提议被束之⾼阁。一是改造经费非常有限,本不可能做到面面俱到。二是在增強了⽔平防护、即提⾼了⽔平装甲的厚度后,战舰的重心已经偏⾼,如果继续加強主装甲带,那么战舰的稳定就会严重恶化,影响到其他作战能。

 随后的两次改造,也有过类似的提议,但是都被否决了。

 当然,也有一个非常关键的原因,即‮国中‬海军⾼层并不认为,在未来的海战中战列舰还能充当主力。即便是能得到大幅度提升的快速战列舰,在未来的海战中也只能充当航⺟的贴⾝保镖,那种用舰炮相互轰击的时代已经结束了。如此一来,战列舰需要加強的只有⽔平防护与⽔下防护。

 其实,很多人忽视了另外一个非常关键的原因。

 这就是,‮国中‬海军的五艘战列舰,都是在第一次世界大战期间建造的老舰,即便其初始设计较为先进,而且留下了大量的改造空间,为后来更换先进动力系统、转变为快速战列舰打下了基础。问题是,这五艘战舰的舰龄都在二十年以,舰体结构早已老化,即便还能使用二十年,也经不起大手术了。

 说⽩了,‮国中‬海军也没有打算在这五艘战列舰⾝花多少钱。

 如果全面增強防御,即便不考虑航速受到的影响,改造费用也十分惊人,甚至比建造一艘大型巡洋舰都要贵得多。显然,在仅考虑为舰队航⺟护航的情况下,‮国中‬海军肯定情愿花同样的钱去建造大型巡洋舰。

 战斗是从相距二十三公里的地方开始的。

 最初的几分钟內,第32舰队本没有开火还击。

 虽然理论,在这个距离,三艘“科罗拉多”级与三艘“新墨西哥”级都能威胁到‮国中‬海军的五艘战列舰,但是米切尔非常清楚,炮击命中率绝对不会⾼到哪里去,特别是在‮国中‬战舰保持较⾼航速的情况下。

 说⽩了,就算开火还击,也没有多大意义。

 直到接近凌晨两点的时候,米切尔才命令开火还击。

 其实,这个时候,战距离依然是二十三公里,即便缩短了几百米,对炮战的影响也不是很大。

 要知道,在这么远的距离,弹着点的偏差就有好几百米。

 当时,方志盛没有继续向美军近,而是在开火之后,就把航向调到了二百二十度,即于第32舰队平行航行。

 显然,方志盛想要保持这个战距离。

 在以往的训练中,战列舰编队在这个距离,对固定目标的命中率超过了百分之三,对活动目标的命中率也在百分之二左右。

 当然,那只是训练时的⽔准。

 实战中,自然会有所降低,但是在敌舰的⼲扰不太大的情况下,也不会降低多少。

 在方志盛看来,能有百分之一的命中率就很不错了。

 由此可见,方志盛的目的不是⼲掉第32舰队,而是与敌人拖时间,等到天亮后由航空兵来结束战斗。

 必须承认,这个想法并没有错。

 在传统型海军将领中,保守派占了绝大多数,即在海战中,保存自己的实力往往要比击败敌人更加重要。说得直接一点,如果击败敌人会付出极大的代价,甚至是两败俱伤,那么大多数传统型的海军将领都会选择退却,或者与敌人保持不接触的状态,尽量避免打这种没有好处的海战。

 方志盛就是一名典型的传统型海军将领。

 此外,方志盛的做法,也与‮国中‬海军的特⾊有关。

 从一开始,‮国中‬海军就没有把主力舰当成“主力舰”而是走了一条没有人尝试过,但是已经证明是正确无误的发展道路,即重点打造舰队航⺟,以及以舰队航⺟为核心的航⺟战斗群。

 这种发展方式,对‮国中‬海军的战术思想产生了很大的影响。

 最突出的,就是把一切都给航⺟、或者说是航空兵去解决。

 如此一来,像方志盛这样的舰队指挥官,只要有可能,就不会与敌人死拼到底,而会想方设法的等待航空兵提供支援。

 说⽩了,只要拖到天亮,第32舰队就别想逃走。

 对面,米切尔也非常清楚这一点。

 二点过十分左右,米切尔发现,‮国中‬舰队没有继续近,即便‮国中‬战舰在这个距离的炮击命中率同样低得吓人。在前二十分钟里,五艘‮国中‬战舰打出了近八百枚炮弹,其中只有五枚炮弹直接命中美舰,而且只有击中“爱达荷”号的那枚炮弹命中了关键部位,导致该舰的z炮塔损毁。

 显然,这样的命中率很不理想。

 如果换成米切尔在方志盛的位置,他肯定会继续近对手,通过缩短战距离的方式来提⾼炮击命中率。

 ‮国中‬舰队没有近,只能说明一个问题,即方志盛在拖延时间。

 问题是,米切尔也找不到应对办法。

 要知道,在这么远的距离,美舰的命中率更低。就美军了望员观察到的情况,在十分钟之內,八艘美舰打出的近三百枚炮弹中,没有一枚直接命中,落点最近的离‮国中‬战舰也有数百米。

 继续打下去,第32舰队也占不到便宜。

 几分钟后,米切尔变得没有选择了。

 在二点十五分左右,方志盛下令把开火速度降低到了每两分钟一次齐,而且要求各舰都进行齐,而不是自由开火。

 这么做,只是为了节约炮弹。

 离天亮还有四个多小时,如果过早用光了炮弹,那就没办法拖住第32舰队了。

 发现‮国中‬战舰的开火速度降低之后,米切尔立即就意识到,对手在拖延时间,而且没有打算在夜间结束战斗。

 这下,问题来了。

 虽然斯普鲁恩斯承诺派遣战斗机为第32舰队提供防空掩护,但是第31舰队肯定不会靠近战海域,因为谁也不知道‮国中‬海军的航⺟战斗群会不会在夜间赶过来,伏击进⼊‮场战‬的第31舰队。

 米切尔非常了解斯普鲁恩斯,也就知道斯普鲁恩斯会怎么做。

 第31舰队会提供防空掩护,但是不会出动太多的战斗机,而且部署在瓜达尔卡纳尔岛的岸基航空兵也很难发挥作用。

 要想得到有力的防空掩护,第32舰队就得在天亮前退到帕武武岛附近。

 也就是说,在凌晨四点之前,第32舰队就必须全速撤退,也就得在此之前,摆脫‮国中‬海军的战列舰编队。

 问题是,像现在这么打下去,第32舰队本不可能在凌晨四点之前摆脫‮国中‬舰队。

 米切尔有两个选择,一是主动冲去⼲掉‮国中‬舰队,二是提前转向撤退。

 虽然理智告诉米切尔,撤退是最好的选择。可是米切尔也同时知道,速度优势在‮国中‬舰队那边,在重创‮国中‬舰队,使其打消追击的想法之前,撤退只会让第32舰队的处境变得更加被动。

 说⽩了,‮国中‬舰队大可以咬住第32舰队不放。

 结果就是,米切尔没有选择撤退。

 二点二十分,米切尔下达了转向命令,把航向调整为二百三十五度,即与‮国中‬舰队的航向呈十五度夹角。

 关键是,第32舰队开始‮速加‬。

 问题是,就算全速航行,也只有二十节,而且实际不可能全速航行,能接近二十节就非常不错了。

 发现第32舰队转向,方志盛没有下令调整航向。

 事实,敌舰队转向,正是集中火力进行炮击的最好时机。

 战斗中,虽然所有战舰都排成战列,但是各舰都会据实际情况调整航向与航速,避开敌舰打来的炮弹,或者说不让敌舰能够持续瞄准。只有在转向的时候,为了保持队列,避免前后战舰相撞,或者是相互遮挡界,战列里的战舰才必须严格执行转向命令,也就不可能进行战术机动。

 在历史的知名海战中,失败的一方往往都是在错误的时候进行转向,并且由此被对方掌握了主动权,然后被对方庒着打。

 做为传统型海军将领,方志盛自然知道这样的机会非常难得。

 问题是,他能把握住这个机会吗?

 如果当时的战距离不是二十三公里左右,而是十三公里,哪怕稍微远一点,第32舰队也会因为这次转向而倒大霉。更重要的是,第32舰队的转向角度并不大,严格说来只是调整航向,而不是转向。

 给方志盛的时间只有不到五分钟,而以五艘快速战列舰的炮击命中率,五分钟本决定不了胜负。  M.sHAnzXS.coM
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