“嘀嗒。”
一滴水珠坠到比尔博脸上，他一骨碌从地上爬起来，身上盖着毡毯滑了下去，他发现外面天空还是灰蒙蒙，忍不住打了个哈欠：“我想我们应该上路了。”
岩
外远眺魔多莱戈拉斯头也不回说：“伊莱丹与伊罗何去找路了，你还可以再休息。”霍比特人
着脖子，用手摸摸肚子：“我都已经睡到傍晚，竟然还不饿，看来睡觉真是忍耐饥饿好办法。”他开始包袱里翻找食物，可是只有一些兰巴斯圆饼，这种精灵食物味道虽然不错，也非常抵
，但比尔博巴金斯认为这样情况真是糟透了。他想来一份烤土豆，一点培
卷心菜，或者炖蘑菇也可以。当然他们随身物品里面没有锅，也没有勺子，但他还是希望能有一条鱼或者别肥厚植物茎块，只要穿上树杈点上火，就是美妙一餐。
但这只能想想。
一点火光，一点声响，都不安全。
他们距离魔多越来越近，虽然从黄金森林罗斯洛立安出来之后，监视他们格兰登大乌鸦就失去了他们踪迹，但是他们安都因河上漂流了很久，东岸到处都能看到半兽人与战车民军队迁移痕迹。
所有迹象都表明，战争已经开始。
“这不是傍晚，现是中午…”伊莱丹回来了，他揭开灰色斗篷，对比尔博说“我们必须赶路，
恶蔓延速度太，没有多少时间留给我们。”霍比特人赶紧将东西包好，背到背上。
关于这点他跟精灵完全没有共同语言，比尔博喜欢舒适，愉生活，这也是大多数霍比特人概念。譬如说他们一天要吃六餐饭，家家都有温暖壁炉与厚厚毯子，枕头要蓬松，被褥要干净充满阳光味道——霍比特人出门时候，恨不得把自己平底锅也带上，还有烟斗，因为他们总觉得什么都能派上用场。
荒原上
旅者，都是
上一个钱袋，配着一柄武器，牵着一匹马…没了。精灵也一样，谁见过背着大包裹赶路精灵？
“昨天晚上…”比尔博话刚说了一半。就被莱戈拉斯制止了。
“凯兰崔尔夫人水镜可以看见所有过去，一些现，还有某些未来…她告诉过我们，咕噜姆会改变一件重要事情，我们只要装作不知道，就让它跟着。”
绕过岩石缓坡，是一片荒凉褐色泥潭，上空罩着一层灰败雾气。
伊莱丹走前面，莱戈拉斯跟比尔博旁边，后面是伊罗何。他们两个任务比前面探路伊莱丹重，要随时注意霍比特人脚下，不让他踩入沼泽之中。
到处都是长满苔藓凸出小路，但是有只会通向死亡。
“不要往植物茂盛地方走…那下面一定不是实路，而是沼泽。”伊莱丹提醒比尔博。
精灵走过地方，连苔藓都没有什么变化，比尔博是一脚一个浅坑，有地方泥浆多，几乎没过了膝盖。
“低头！”伊罗何阻止了比尔博东张西望。
很多地方明显是水潭，但全部是死水，静止着并不
动。水是碧绿，又灰败颜色，一些水生植物围绕着一个个死水潭生长茂盛。白雾飘飘
，水面上出现了离奇景象，经常有一丛火焰无声燃烧起来，然后飘进白雾之中，它们悬浮水面上，诡异无比。“别看那些鬼火！”
比尔博一惊，这才发现精灵们从进入沼泽开始表情都不好，不停催促着他加步伐。
道路越来越狭窄，水潭面积也扩大，后能通过地方只有一个拳头宽。
伊罗何从后面将比尔博连人带背包拎起来，伊莱丹接过来，就这么短时间，他们原来站地方就陷进去半尺。
水潭明晃晃，比尔博看到一个黑乎乎影子慢慢浮近水面。
惨白面孔，嘴
乌青，让原来美丽样貌变得无比恐怖…比尔博落地时候差点没站稳，他惊恐说：“水里有尸体！好像是精灵！”
“…”比尔博发现三个精灵都不回答，只是默默领路。
他们一直走了很久，伊莱丹才低声说：“精灵、还有人类…三千年前，他们穿过这片荒原攻打魔多黑门。索伦是阴影与幽灵主宰，他用诅咒让这里变成了沼泽，那些战争中死去人类与精灵，无论有没有被埋葬，都陷入了沼泽深处…他们灵魂永远被束缚漆黑幽深冷水中，不能离开。”
几蓬鬼火忽然爆开，漂浮白雾变成扭曲阴影，它们伸出狰狞手指朝这边扑来。
比尔博惊叫一声，想要躲避。
白雾穿过他们身体后就溃散了。
水潭里十分安静。沼泽里死寂一片，这里连一只飞鸟也看不到。比尔博不由自主握住重用金链拴挂脖颈上魔戒。
然后他听到了凄厉惨叫声，还有痛苦哀嚎…
绕那些尸体上灵魂已经变得恶怨毒，想
噬每一个经过沼泽人。“比尔博！”莱戈拉斯喊醒了满头冷汗霍比特人。
伊莱丹目光锐利说：“如果我们失败…刚铎军队，还有多拿起武器人，都会躺这样地方。死亡从来就不是一切。”
比尔博松开了抓着魔戒手，跌跌撞撞走。
“是，总要有人做这些事。”他听到自己声音这么说，心底有另外一个声音不停念叨“你不能从这趟冒险中得到任何好处，矮人冒险至少还有孤山宝藏，没有比你现做蠢事情了”
管如此，比尔博还是坚定否决了那个念头，他很久才找回自己理智与声音，枯涩说“如果我将魔戒带回夏尔，再过几十年，我还是要出门办这件事…或者是我儿子，我侄子，噢那可真糟糕，他们一定会埋怨这不是一场惊喜冒险。”
“…我们距离魔多已经不远了。”伊莱丹说完，他兄弟伊罗何就接上去“所有冒险都会成为故事，就像贝伦与费拉刚王，很遗憾比尔博，我们没有谁是精灵王，但你也不是人类，这个故事听起来一定很有趣。”
“啊，我也这样觉得。”
死亡沼泽里鬼火飘
，他们拢紧披风慢慢走入浓厚白雾里，就算这是一条不能返回路——精灵王芬罗德费拉刚为了当年承诺，与贝伦一起前往安格班夺取精灵宝钻，却再也没能回来。他们半路上被固守要
索伦发现，精灵王与索伦咒语较量，撼动了山岭与黑色城墙，后阴影战胜了光辉…“我希望他们不要说巴金斯是为了恶龙宝藏才出门。”比尔博嘀咕“勇敢、强大霍比特人，这句子听上去很不错。对了，如果不能回来，那就说明我们可以不用节省干粮了！这真是个好消息。”
“…”末日火山烈焰持续燃烧，地面上到处都是被砸出来坑
，填满了熔渣与灰土。费伊紧紧盯着这片荒漠看，每一个靠近末日火山半兽人，都被他怀疑有可能是霍比特人假扮。躺山岩上斯矛戈懒洋洋打了个哈欠。
火焰魔眼消失，让它很惬意，至少从前它不敢黯影山脉显眼山崖上躺着吹风。
“你等那三个精灵，还有那个比尔博巴金斯？”斯矛戈嘲笑“就算他们真来了，隔这么远你也看不见，他们都穿着精灵斗篷，有魔力眼睛都看不到他们。”
“…”完全忘记了！
难怪他怎么也想不通，霍比特人到底是怎么顺利爬上末日火山扔戒指，就算半兽人全部出战了，魔眼注意力被战争转移，要毫无破绽混进黑暗大本营，这难度还是爆表了。费伊不觉得索伦像那么蠢人。
“你有什么办法？”
“我会为你抢到那枚戒指，只要你把它交给我保管就好。”斯矛戈一直对那枚力量奇怪戒指念念不忘。
“你要怎么抢？”
“末日火山口做窝，不管是精灵斗篷还是魔法咒语，都别想瞒过我鼻子。我一定会找到那个叫巴金斯…霍比特人！”
费伊默默思索，米尔寇创造巨龙时候想什么。
巨龙有比狗还灵敏嗅觉做什么用？看守宝藏？
这时他忽然听到一阵古怪号角声。
战场上号角都很高亢嘹亮，但这个声音却像断断续续风笛，是异族乐声，而且距离很近，不像奥斯吉力亚斯前线传来。
费伊并不打算去看热闹，但是对方目标实太大，他黯影山脉高处，能清楚看见一支庞大队伍从南方蜿蜒而来。
极其显眼，极其特殊，比东边来鲁恩战车民还夸张。
中土大陆真是一个神奇地方，骑马是普通，戒灵把装备升级换代成飞兽，精灵乘着巨鹰，巨龙是米尔寇交通工具。半兽人狼骑，精灵王是麋鹿…现竟然连大象都有！还是那种非常高，象牙弯曲长得惊人猛犸！
战象背上，挂着塔楼一样鞍具，里面至少有十多个人，全部背着弓箭，配着弯刀，远看简直就是个移动堡垒。
费伊初差点以为他们是黑暗种族，仔细一看发现不是。
黝黑或褐色皮肤，上面涂着花花绿绿纹路，光
上身，戴着一些晃眼黄金与银饰。斯矛戈盯着那些东西看，心
。“我们说好了，跟魔多有关宝藏都是我，包括为魔多打仗人类。”巨龙强调“我要去问清楚这些人从哪里来，也许我可以去洗劫他们城市！”
“…”于是有一个路过半兽人倒霉了。
它很想拒绝回答，但不知道为什么，一看到费伊，它就本能老实回答：“他们是哈拉德林人，领地安都因河下游。”
“什么，这就是哈拉德林人？”
费伊惊叫，他不由自主想到戈索尔裹着头巾，全身
着绷带骑一头战象上…画面太惊悚！整个罗马尼安荒原大概都要震动了！难怪荒原部族相信戈索尔不是哈拉德林人！真是拙劣谎言。
可是米尔寇对六千多年后人类当然一无所知！
费伊觉得这种愤怒来得莫名其妙，他为什么要因索伦没“认真”欺骗自己而不满？
“我果然还是需要一个正常属下。”费伊自言自语。
一个震耳
聋声音，连带着气温跟着飙升好几度，黯影山脉里被震得全是回音。听到这个声音后，费伊终于想到自己忘记了什么。
炎魔！哦不，他真连一个正常属下都没有！
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