魏廷珍心情有点烦躁。
几个月前，她主动去拜访王映雪，和王映雪说上了话。接着又今天派个嬷嬷送点这去，明天派个嬷嬷送点那去，端午节时候，是请了王映雪到三圣庵踏青。王映雪还礼颇为讲究，和她一起出去踏青时候是出手大方，她这才很隐晦地表达要退亲想法，谁知道王映雪却装做听不懂样子，不接招。
她心急如焚，让金嬷嬷找上了王映雪贴⾝服侍胡嬷嬷，想透过胡嬷嬷递话给王映雪。
胡嬷嬷回了话过来，说王映雪正愁着亲骨⾁婚事，没有心情也没有精力管窦昭事。
魏廷珍立刻承诺，只要这件事成了，她负责给窦明说门好亲事。
那边却笑而不语。
魏廷珍知道，王映雪这是见了兔子才撒鹰。
她不得不仔细考虑起窦明亲事来。
照理说，窦、王两家都是⾼门大户，窦明虽是妾生子，但王映雪是扶正了，勉強也算得上是嫡女，虽然和名门望族长子长孙联姻有些困难，许个一般官宦人家次子、幼子也不是什么难事。难道王映雪还想让她女儿做宗妇不成？
魏廷珍派了人去打听窦明亲事。
她这才发现，王映雪自来了京都之后，几乎不出门应酬，而且没有
到什么体己人，她想打听窦家事，竟然找不到能问人。魏廷珍心生疑窦。
金嬷嬷却道：“窦家怎么能和济宁侯府、景国公府这样簪缨之家相提并论，夫人不认识和他们家相
人也是自然。不如我帮您打听一下——我认识一个人，窦家铺子里当差。”大户人家都是一样。
很多事是欺上不瞒下。
魏廷珍欣然同意。
金嬷嬷去了窦昭笔墨铺子，找到了铺子里灶上当差婆子。
那婆子对静安寺胡同那边事也不大清楚：“我们铺子里账目都要往真定报，七老爷那里，从来不曾到我们铺子里拿银子，偶尔派了小厮过来买些纸墨之类，也都是照价给钱。”说到这里，她想起了陈曲⽔，忙殷勤地道“要不，您见见我们铺子里账房先生？他正好从真定过来查账…不过我看他样子
和善，应该很精明，我们铺子里大掌柜和二掌柜见了他都有些发怵，或者是向那红姑打听打听，听说她是看着窦家四姐小长大，又是个乡下妇人，没见过什么世面，不过，”她说着，庒低了声音“我陪着她出去转时候，三两银子头面，说买就买，连个价都不还一下…她窦家，肯定是有几分体面。”金嬷嬷连连点头。
那婆子称了金嬷嬷为姐姐，做了几个菜招待金嬷嬷，请了红姑来作陪。
一坛金华酒下肚，満脸通红红姑话也多了起来，说起四姐小，红姑眼泪涟涟，怎么没了⺟亲，怎么跟着纪氏长大，怎么讨人喜
，怎么聪明能⼲…竹筒倒⾖子似全都说了，临了还送了两条聂记汗巾给金嬷嬷做见面礼。金嬷嬷満意而去。
红姑忙跑回屋里咕噜噜灌了两杯凉茶，去了陈曲⽔那里：“我这样说能行吗？”
“能行，怎么不能行了？”陈曲⽔笑昑昑地道“金嬷嬷隐瞒了⾝份来找你打听四姐小事，多半是受了济宁侯府姑
之托。你这样说，济宁侯府姑听了，肯定会对我们家姐小又怜又爱。”红姑连连点头，道：“我也是这么想。所以把我们家姐小怎么体贴人，怎么和善，怎么会当家都跟那金嬷嬷说了。”说着，她呵呵笑道“原来京都豪门勋贵也和我们真定小户人家一样，会悄悄地打听姑娘家相貌、人品啊！”陈曲⽔笑着颔首：“所以，你也别以为京都这些人都三头六臂似——他们也和我们一样。”心里却道，订亲之前悄悄地打听那才是相见好不好？像魏廷珍这样，纯属没安好心！
红姑却放下心来，还寻思着要是那金嬷嬷再来，自己是不是把前两天隔壁铺子里买那匹秋香⾊尺头送给金嬷嬷。而金嬷嬷呢，传给魏廷珍话就变成了王映雪怎么
死了窦昭⺟亲却王行宜起复之后依旧被扶正了，窦昭是怎么被送给了窦家六太太抚养，寄人离下，又是怎么讨了长辈喜：“…一听就是个工于心计。我就说，窦家太夫人怎么会给她出头呢？”金嬷嬷只要一想到自己窦家遭遇，就气不打一处来，巴不得窦昭被魏家退亲。
魏廷珍听了直皱眉头：“看来，这个王氏不是个好相与！”
“这样岂不是好。”金嬷嬷笑眯眯地道“若她没这本事，夫人托她事，只怕她还办不成！这可不是什么小事。”
“不错！”魏廷珍道“只是那窦明婚事，怕是要从长计议了！”
她之前也不过是说说而已。
金嬷嬷笑道：“王氏怕我们说话不守信用，难道我们就不怕那王氏说话不算数？二太太娘家弟弟不是要说亲吗，你只要放出话去，要为二太太娘家弟弟保个大媒，王氏听了，还能不动心吗？至于说是到时候您想为谁保媒，还是不全凭您喜
谁，看中了谁！她所说二太太是景国公府二爷张继明
子石氏。石氏是长兴侯石瑞兰胞弟长女，⽗亲任神机营佥事，还有个尚公主做了驸马胞叔，石氏兄弟又没有分家，石氏胞弟，也算得上是个金⻳婿。
魏廷珍笑着点头。
王映雪得了信，却急得团团转。
她早就被削夺了主持中馈权力，哪有这个能力去破坏窦昭婚事。
先前之所以沉默，不过是力所不及而已，至于窦明婚事，也是死马当成活马医。没想到魏廷珍还真就帮着窦明找了户好人家。
这样机会可是稍纵即逝。
“怎么办？这可怎么办？”她満脸急切“我们说，魏廷珍都做到了。现轮到我们兑现了…若是还没有动静，不仅是这件事会⻩，我恐怕也会被魏廷珍怀疑。魏廷瑜守孝三年，窦昭就等了他三年，临到要成亲，魏廷珍却要退亲了，可见这人心肠有多狠毒了。”说到这里，她不由停下脚步“说实，我倒希望这桩婚事能成——有这样一个姑子，只怕窦昭觉睡都要睁着一只眼睛。”
王映雪冷笑了两声。
胡嬷嬷不由道：“那我们别管这件事好了…”
王映雪窦家
本没有地位，说话本没有人听，怎么可能拆散窦、魏两家婚事？“那怎么能行！”王映雪道“若是魏廷珍知道了，定会以为我们是逗她玩。以她禀
，肯定不会善罢甘休。如果她当着人说我几句不是，或是说几句明姐儿不是，明姐儿婚事就艰难了！”她不噤有些后悔当初答应了魏廷珍条件。可心里隐隐又有些明⽩，能让窦昭退亲，让窦昭栽个大跟头，这
惑太大了，她本没有办法拒绝。“现只好想办法先拖着了，”王映雪不噤喃喃地道“只能看事情有没有什么转机了…”吩咐胡嬷嬷“如果魏廷珍来问，你只说这件事七老爷不答应，说会让窦家颜面失，要她别急，待我再想想其他办法。”
胡嬷嬷应喏，通过金嬷嬷把话传到魏廷珍那里。
魏廷珍安心等了两个月，静安寺胡同却始终没有动静，魏廷瑜却行了除服礼。
当时延安侯夫人也去参加了祭礼。
她望着英俊
拔魏廷瑜，笑着恭维魏廷珍：“也不知道哪家姑娘有这福气，嫁了你们家廷瑜做媳妇。”说者无心，听者却有意。
汪清沅也正急着找婆家。
魏廷珍坐不住了，催着金嬷嬷去找胡嬷嬷。
王映雪只好模棱两可地反问魏廷珍：“我只能好心地劝七老爷，如果夫人有什么好主意，教我就是？”
魏廷珍有些傻眼，让金嬷嬷帮着出主意。
连魏廷珍都没有办法，她能有什么办法。
这话却被吕嬷嬷记了心里。
正好红姑派灶上婆子给金嬷嬷送去两匹红⾊夏布。
吕嬷嬷心中一动，趁机和灶上婆子搭上了话。
过了两天，她提了壶金华酒去了窦家笔墨铺子，只说是探望灶上婆子。
红姑得了陈曲⽔指点，热情地款待吕嬷嬷。
酒过两巡，外头有人找红姑，红姑只好抱歉地对吕嬷嬷笑了笑，吩咐灶上婆子好生招待，自己去了铺子里。
不一会，陈曲⽔找了过来，见吕嬷嬷和灶上婆子喝酒“咦”了一声，道：“红姑呢？怎么等了这么久也不见人影？”
灶上婆子忙起⾝道：“红姑刚刚出去。”怕陈曲⽔责怪她厨房里摆酒席，把吕嬷嬷介绍给陈曲⽔“这位是景国公府世子夫人贴⾝嬷嬷，特意来看红姑。”又指了陈曲⽔“这位是我们真定账房先生，来查帐。”
吕嬷嬷笑着福了福，并不见惧⾊。
陈曲⽔“哦”了一声，转⾝走了。
半盏茶功夫，红姑折了回来，却神⾊凝重地拉了吕嬷嬷到厨房后退步说话：“你可知道济宁侯爷生庚八字？”
吕嬷嬷一愣，头摇道：“我不知道。”
红姑肃然道：“你能不能帮我们打听打听。”说着，塞了个荷包给吕嬷嬷。
吕嬷嬷⼊手一沉，凭着经验掂量，少也有十两。
她心也跟着一沉，脸上却不露分毫，笑道：“你好歹给我
个底，我才知道怎么办啊！”红姑犹豫了好一会，才低声道：“陈先生，就是你刚才碰到账房先生，他说认识个龙虎山真人，顺便给济宁侯爷也算算命。”
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