杨帆的“病”已经好了，皇帝的旨意又已传到，他没有在长安继续滞留的道理，马上就得回返洛
。因为时⽇已晚，杨帆与⾼公公约定明⽇一早起行，请公孙先生安顿了⾼公公的住处之后，杨帆便返回自己住处，告知小蛮和阿奴。
小蛮听了颇为不舍，可是经过这桩大难，她也知道再不能感情用事，因此只是抱紧了孩子，幽幽地道：“郞君此去，一切小心！让阿奴陪你回去吧，⾝边多个人照应，总是全安一些。姜公子已经逃了，奴家留在长安，全安得很！”
杨帆道：“你不随我一起回洛
么？”“嗯？”
小蛮霍然抬头，有些惊喜，又不敢相信，怯怯地确认：“奴…奴家可以吗？”
杨帆把她轻轻搂进怀里，怜惜地道：“放心吧！原来，我把你送到长安，是担心你在洛
会不全安。咱们家可阻挡不了那些飞檐走壁的⾼手！而我又不能时时守在你⾝边。不过，今时不同往⽇了…”说到这里，杨帆脸上露出一丝自豪的神⾊。
阿奴突然摘下壁上的铎销，沉声道：“外面有人，行迹飘忽！”
小蛮大吃一惊，杨帆却泰然自若，笑道：“若他们是潜行而至，便是以阿奴的耳力，也不容易听到的。”
杨帆扬声唤道：“进来！”
几个青⾐小帽家人打扮的人蓦然出现在厅中，⾼矮胖瘦，各不相同，可⾐着均是家仆打扮。
现⾝的有四个人，杨帆道：“留下一个，其他人退下！”
其中三人拱手退下。这一次却是一步一步走了出去，并未施展什么功夫，原地只留下一个天生苦脸的中年汉子。
杨帆道：“这个园子里面，现在有多少人？”
那人躬⾝答道：“院中就属下四人，外围有十六人！宗主放心，如今的公孙府便是一处龙潭虎⽳，除非是一支军队，否则没有人可以闯得进来！”
杨帆点点头道：“明⽇这些人都随我回洛
么？”那人道：“宗主回洛
，我们自然追随宗主！”“有多少人？”
“随宗主回洛
的。有三十二人！”那人顿了顿，又道：“古家姑娘受了重伤，如今正在休养，伤愈后也会赴洛
效命。洛那边还有咱们的人，宗主放心。有属下们在，必定护得宗主全安！”杨帆对目瞪口呆的小蛮解释道：“那位古姑娘就是替你接生的人，听说你当时难产，幸亏了她。等她到了洛
，咱们夫
要好生谢过她才是！”小蛮点了点头，神⾊还是有些茫然，一时不明⽩郞君从哪儿找来这么多⾼手护卫。也搞不清楚这些人既然是姜公子部下，如今怎会听命于郞君。这几天，她的⾝子还虚弱着，杨帆自然不会拿这些事情来扰她心神。有些事情还没来得及告诉她。杨帆点点头，对那人道：“有劳了，你退下吧！”
那人抱拳一礼，悄然退了出去。
杨帆笑对阿奴道：“怎么样？”
阿奴定了定神。长长昅了口气，说道：“这人我认得。他叫姜明，武功在我之上。方才那三人中，有两个比我弱些却也有限，如果这幢宅院周围拱卫的⾼手都有这样的功夫，的确全安无比。”
杨帆笑道：“所以，小蛮要随我回洛
，你也随我回洛。以前我最担心的就是你们，不过…凭咱们现在的力量，再也不是姜公子想捏就捏的软杮子了！”小蛮惊讶地道：“郞君，这是怎么回事？”
杨帆把事情经过对她说了一遍，小蛮恍然，先是喜上眉梢，转念想想，又担心地道：“他们曾是那位姜公子的部下，可靠么？”
杨帆还未答话，阿奴已然道：“你放心，‘继嗣堂’是个庞然大物，不是一个小小的江湖帮派，因为力量太过庞大，⾝为宗主，也不可能事必躬亲，必须通过一层层的首脑人物对下控制，所以…”
她想了想，道：“这样说吧，‘继嗣堂’就像是一个小朝廷，下面有各个衙门，有各个将军统领的军队，食家国俸禄，受朝廷差遣。现在旧皇帝被太后罢黜了，换了个新皇帝，他们依旧做他们的大官和将军，效忠新的皇帝！”
说着这样不伦不类的比喻，阿奴忍不住笑起来。杨帆揽住她的削肩，忍笑道：“爱妃所言有理！”
阿奴用胳膊肘儿拐了他一下，俏巧地⽩他一眼，对小蛮道：“你放心吧！旧皇帝当然有些绝对效忠于他的人，可这并不是什么秘密，他继续逃了，这些人也就追随他而去，留下的这些人是可靠的！”
杨帆这才道：“嗯！他们现在当然算不上我的心腹，不过却会听命于我。忠诚不是问题，至于远近亲疏，些许疑虑，等我全盘接收‘继嗣堂’，舒悉了內部的运作和⾝边人员时，再相应调整就是。”
小蛮连连点头，能与郞君厮守，她就
喜的紧了，这些事情却不是需要她去
心的。既然阿奴说这些人可靠，她自然相信。天爱奴忽地动了动耳朵，警觉地道：“又有脚步声！”
杨帆笑道：“暗卫既未阻拦，那么不是这府中主人就是拨来侍候的丫环了。”
小蛮脸上忽然露出俏⽪得意的笑容：“这脚步声…你们没听出是谁吗？”
杨帆和阿奴对视了一眼，摇了头摇。
杨帆迟疑道：“公孙老伯？”
小蛮莞尔头摇。
阿奴道：“兰芷姑娘？”
小蛮还是头摇，杨帆忽然眉头一皱，道：“不对劲儿，他来而复返，在门外逡巡不已…”
小蛮一怔，扬声唤道：“元一。你有事吗？”
杨帆和阿奴这才恍然，原来是冯元一到了。
稍过片刻，门口探进冯元一的脑袋，怯生生地道：“杨…杨大哥，我…我有点事想跟你商量。”
小蛮和阿奴都忍不住笑起来，阿奴走过去拉住他的手，笑道：“你这孩子，有什么事就大大方方进来说呗。”
冯元一不肯，
红了脸蛋。只是望定了杨帆。杨帆笑道：“成，我陪元一出去聊！”
杨帆揽住冯元一的肩膀，陪他到了院中，在小亭中坐下，笑问道：“你有什么事。这么神神秘秘的？”
冯元一盯着自己的脚尖，局促半晌，才鼓起勇气道：“杨大哥，我想求你…求你帮我进宮。”
杨帆一怔，严肃而警觉地问道：“你进宮做什么？”
冯元一眼中迅速溢起了泪光，向杨帆惨然一笑，道：“天下之大。除了进宮，我…还有可去之处么？”
他“卟嗵”一声跪在地上，一个头重重地磕了下去：“求杨大哥成全！”
一个満脸皱纹的老妪端着一个热气腾腾的陶罐走进房间，一股浓郁的药味立即散发开来。老妪拿过一只大碗。把一块布蒙在陶罐上，将药汁滤出，又走到榻边，轻轻揽起古竹婷的头。
古竹婷心口受了重创。肋骨断了两
，动弹不得。也不能轻易挪动，老妪只能把她的头稍稍抬⾼一些。古竹婷轻轻
息了片刻，扬起眸子，对老妪道：“阿婆，我们的人都离开了？”自她养伤以来，总有人来看她，可今天却突然一个也不来了，古竹婷自然有所感觉。她称呼的这位阿婆，不是一位普通的长辈，她的确是古竹婷的亲戚，是古竹婷的姑祖⺟，名叫古一媗，
古氏家族精通遁术、易容、刺杀，是一个掌握了一门奇技的古老家族，很多年以前就被清河崔氏招揽，为其所用。
古家祖上是个武艺精湛但大字不识的江湖好汉，归附崔家后见崔家人丁兴旺，有祖祠族谱，眼热不已，可惜他大字不识，哪里能排得来家谱。
有一次他随同主人赴宴，主人与一位有名的谢姓大才子昑诗为乐，那位大才子昑了一首诗，古氏先祖觉得大才子昑的诗必是好的，勉強记下了一句“窗前一丛竹，青翠独言奇！”便当成了自家的族谱排字。
用作族谱辈份排字的字数多的有几十个，少的*个十来个也正常，没有哪户人家的长辈能活那么大岁数，可以八世同堂、九世同堂，十个字⾜够用的。“窗前一丛竹，青翠独言奇”古一媗是一字辈，自然是古竹婷的姑祖⺟。
古一媗颔首道：“嗯，他们去保护宗主了！”
古竹婷一听大骇，保护宗主？宗主回来了？她受伤的真相没有说给任何人听过，苏醒后首领和长安家人问起她受伤的缘由，古竹婷只说是受人猝袭，对方掩面噤声，未曾识得对方⾝份，始终不敢吐露实情。
直到现在，她也不明⽩宗主为何指使人杀掉她，但她被袭击时，宗主已然逃离，所以醒来后也不十分惊慌，只盼先把伤养好，到时有什么事情也能应付。却不曾想宗主竟去而复返。宗主既然返回，一旦得知她没有死…
古竹婷一惊之下就要坐起，稍一动作，
口一阵巨痛，噤不住闷哼一声又倒了下去，姑祖⺟责怪道：“你这孩子，这么严重的伤，
动什么？”古竹韵颤声道：“宗主…回来了？”
姑祖⺟叹了口气，道：“你说哪个宗主？姜公子么？他如今已不是‘继嗣堂’宗主了。”
古竹韵一听，心头一块大石登时落下，有些恍然地道：“难怪各世家公子齐集卢府，宗主只带心腹強行离开…，果然出了大事。阿婆，现在的宗主是谁？”
老太太咂摸了一下嘴儿，摇头摇道：“老⾝退隐旧矣，懒得问，他们也没跟我说。只叫你好好养伤，伤愈后回洛
效命，还是老地方！”老太婆年纪太大了，早已归隐养老，这些事已接触不多了。
古竹韵放下心来，不管新的主人是谁，只要不是姜公子，她的命就保住了。
心神一懈，古竹韵长长舒了口气，倦意又起。
老妇人叹息一声，端过药碗道：“晾得差不多了，先服了药再睡吧！唉！咱们古家，世世代代就是替人卖命的命啊，也不知何时是个头儿…”
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