采蘩想告诉丹大人她已经被左拐大骂一通赶出去了，但话到嘴边却成了好。
丹大人屋子就中庭一间，和其他大匠造纸高梁大屋一模一样，但里面多了一张桌子和一排文书架子，少了造纸工具，只留下和桌子一样大浆槽。丹大人泡茶时，采蘩走到浆槽那儿，看到里面并不干涸，而是一槽雪白纸浆，细丝缕缕漂浮浆
中。丹大人将茶递给她，问道“看得出来是什么纸纸浆吗？”
采蘩摇头。
“为什么？”丹大人再问。
“不同本料虽然可以形成不同纸类，但纸浆本料即便相同，如果遵循不同抄纸和后期工序，后能成为不一样纸。就像书写兰亭序桑茧纸，与桑茧全无半点相通，而本料为褚皮，但它凌驾于褚皮纸之上，成为名纸。于工艺，而非于本料。”采蘩答道。
丹大人赞道“说得不错。同样问题，我若问进小匠，恐怕一个都答不出来。”
采蘩这时没有沾沾自喜心情“我所会，也就是纸上谈兵罢了。”
“能纸上谈兵，就比别人起步高了一阶，你还不满意，别人却盼都盼不到能有你爹那样启蒙之师。”丹大人却告诉她。
“大人话中有话？”采蘩一怔。
“没有啊，为什么这么想呢？我说得就是你听到意思。”丹大人说她想太多。
采蘩内心挣扎好一会儿“丹大人，从明
起。我不来了。虽然时不长，但丹大人教诲，采蘩会铭记于心。”丹大人放下茶杯，走到浆槽边。好似没听过她话，说道“采蘩姑娘喜欢纸吧。”
采蘩不好再说一遍。顺他答道“是。小时候任
不懂，爹死后，才发现纸香能让我平静欢喜。”“很神奇东西，对不对？你看它洁白明亮，浮水中仿佛有自己生命，怎么都想不到它本身可能是一块破布。一片渔网，一张树皮，各种各样绝对与这个颜色天差地别物质，经过一次次捶打清洗
浆，将那缕耀眼魂丝
离出来。而这还远远不够。就像你刚才说，还有多道工序等待将它
雕细琢，成为笔墨契合承载。”丹大人拿起旁边草帘抄纸。采蘩看到他手颤得很厉害。
“如你所见，我已经不能造纸，年纪大了，身体就容易出毛病。当今皇上体恤，仍留任我为纸官，所以我还这儿。”将草帘上纸絮浸回浆中，双眸明亮睿智。“我每回看到这纸槽，便会手
，但我想若留这儿能看到你们年轻人成长起来接我班，也许就是我此生所造，后，也是出色纸。”“大人这番话。采蘩回味无穷。”一名出色纸匠，如同一枚出色纸，需要很多
工细作，反复锤炼敲打，所有杂质除去，才能得到本质纯白，并绽放光华。丹大人抚过长须，却不再这些话上深究“采蘩姑娘悟性通透，能从寻常话中听出深意。来，我给你看些东西。”
采蘩连忙跟过去。
“姑娘若是手上比我这个老头子稳，麻烦你帮我拿下上面那个扁木匣子。”丹大人指了指文书架。
采蘩搬了椅子把扁方匣子捧下来，并依言打开。里面铺着蓝绸，绸子下面一叠纸。各种纸。约摸已经过了好些年，保管虽上心，但纸质微微泛黄了。
“这些都是我学生们造纸，第一张就是你师傅。”丹大人示意采蘩“听说你很能评纸，给我说说这张。”
采蘩虽然刚被左拐狠狠骂了一通，但没有将恼怒发
到这张纸上，一碰到就变得十分小心翼翼“纸质密而硬，面洁有辉光。”对准窗口，心中微动“光下不透，手触平滑，有特别冷凉感。这纸硬度上有些像蚕茧纸，但没有蚕茧纸纹路，做工无可挑剔。”“你有没有奇怪过？你师傅来南陈时候手脚已废，但为何皇帝允准了我举荐，让他成了纸官署大匠呢？”丹大人接过纸去，重放好，覆上蓝绸。
“不是皇上看您与他师徒情份吗？”采蘩是奇怪。
丹大人摇头“就是因为这纸。你师傅费了一个月仅造出五枚，也是他后一批巅峰之作，只用他右手。此纸妙处于墨越少越清晰，墨越多则化散优美，可写小楷，也可画大幅泼墨山水之作。皇上龙心大悦，视他为能匠，因而才许之。自那之后，他就再也没造出过这种纸，好似精力去一般。”
“一共只有五枚，岂不是成了奇珍异宝？”采蘩看着自己两只手，那么健康，但造出纸字都没法写，所以难以想象左拐是如何造出这般奇妙纸来。
“皇上留了三枚，我收了两枚，不过其中一枚已经送人了。那人采蘩姑娘也极为熟悉，正是你义父。”丹大人说道。
“真巧。不过，既然左大人能造，只是多费功夫，为何没继续呢？”多好扬名机会，采蘩不懂。
“因为他说没人真正懂它，所以它没有存意义。”丹大人说着说着微笑“我虽然是他师傅，也不明白他这话。”
“纸名是什么？”采蘩却越来越好奇。
“乌云。”丹大人说。
“明明是白色，若听名字，还以为是墨纸。”作怪左拐，作怪纸，采蘩觉得合称。
“正是这片乌云，让纸官署大匠们绞脑汁想仿出类似来，可惜这么些年来，还没有人能仿到七成以上。不过，如果乌睿还，你师傅大概会教给他。他毕竟是你师傅这里收第一个徒弟。”丹大人盖上匣子，再请采蘩放回原处。
“现于良也是左大人徒弟了，会把乌云教给他。”乌云。乌睿。左拐跟乌字有缘。
丹大人摇头“未必，乌睿极具天赋，于良却是勤能补拙。会造纸人很多，民间为兴趣造纸学者文人举不胜举，但真正名匠又有几个？”
采蘩默然。
“采蘩姑娘，你有没有想过自己已经很懂纸了，却为什么造出来纸别说不如于良，连写字都做不到？”丹大人端茶，准备送客。
“丹大人，请您说下去。”到这时，采蘩才明白丹大人用心。
“正是因为你太懂了。”丹大人抿茶“采蘩姑娘，今
早些回去也好。
速则不达，我看你十分疲累，好好休息，把精神养足。”他说她正因为太懂纸了？采蘩还真不太明白“可是左大人不要我来了。”
“姑娘再把他话多想两遍，若你仍觉得是他不要你来，而且你也不想再来，那就当我老头子说错了话，你自己决定就是。”丹大人回到桌前，开始翻看公文。
采蘩福身行礼，退了出去。
心事重重回到童颜居，让颜辉撞上，他身后两个宽袍文衫人士好奇打量着她。
“今天回来得这么早，左大人被你气得赶人了？”他随便猜，却看到采蘩变了脸色“真让我说中？”
“舅姥爷忙自己吧，我还有事。”采蘩没心情应付他调侃。
颜辉却不好打发“既然今
不造纸，你就帮我抄书如何？海南游记卖得极好，这两位是书斋来，刚增订了两百本，所以我正急需人手，听钥儿说你字迹秀美整齐，多双手也好。”见她神情淡冷，又道“不让你白辛苦，抄一本一两银，这可因为我们是亲戚。”原来如果她当不了童家女儿，抄书也是个能挣钱活儿，采蘩觉着好笑“舅姥爷，我便是早回来也不见得有空闲。”
“我看你面色差，恐怕无心做别事。抄书又能看书，还能平和心境，何乐而不为？我去送客，你先到我院里去等会儿，我马上回来。”颜辉只当听不出她婉拒。
那句平和心境说到了采蘩心里，她足尖不由自主转向，前往颜辉居所。横竖这会儿她想什么都得不出答案，虽然阎罗今晚就来，却是急也没用事。颜辉那本海南传记她一直想读，看似不是时机，谁又说得准？如果她命危旦夕，读一本遥远地方奇闻轶事不定让她能无惧这短暂一生。
童度夫妇给颜辉居所很慷慨，布置成桃花深处有田园风光，可见瓜畦菜地，水缸扁担。屋舍都是竹子建成，翠绿明黄
间，屋顶披茅草挂金穗。屋窗造得极低，一排长舍里好些人正抄文。他们衣衫多旧，大部分是家境贫寒下品士者，既读过书不能干下
活，又当不了官无权无钱，只能写字抄文赚取微薄家用。采蘩对管事说明来意，立刻被领到颜辉书房，自有小厮过来研墨铺纸，端茶倒水备下点心。别人也抄文，她也抄文，待遇天壤之别。穿过窗，她能看见那排书舍里专心致志希望多抄一本是一本人们，不知怎么就突然想起丹大人话。她造不好纸原因是因为她太懂纸了。相信这些抄书人也很懂四书五经，但他们现却只能抄别人书。她心里好似透进一线光亮，有些懂，有些懵，差一点就能抓住那其中真谛，却又飞晦暗了下去。
吐口气，她提起笔，将海南传记翻到第一页，抄了起来。
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