“快跑，不然我们就用鞭子
你！”在距离营地不远的森林里，三个毫无廉
的男人威
珊
逃走。少女全身上下一丝不挂，雪白的
体看起来是那么的
人。“我们数到五十就要开始追你了，你要跑快一点哦！”女孩听到后面男人们的威胁，美丽的脸庞上却
出一丝古怪的笑意。她也不再迟疑和停留，飞快的向着森林深处奔去。“时间到了，我们开始追了哟！”没有过多久，森林中传来女孩的惊呼声和男子们得意的
笑声。路人甲得意的大声叫骂道：“是我先抓到她的，看我干死这个小子婊！”路人乙也兴奋的喊道：“我帮你按住她的胳膊，穆萨老爷去按住她的腿，这样大家一起来才玩得有趣啊！”他们两个谁也没有注意到，穆萨
出一把匕首，向路人甲的背后刺去。“大哥！你怎么了？”路人乙看到路人甲突然嘴巴沁血翻倒在地上，不由得大惊失
。正要蹲下身查看，却听到被凌辱的少女突然尖叫起来。“啊！穆萨老爷，你在做什么！”这是珊充满惊讶的叫声，路人乙回过头来，正好看到再次举起匕首的穆萨。“珊
，你居然骗我！”穆萨愤怒的大吼，可是路人乙已经拔出短刀向他冲过来，让他没有办法找少女算账。珊看着两个男人开始拼死搏斗，幽幽叹了一口气：“穆萨老爷，如果你在
上能再多坚持三分钟、如果你能再高上那么一点点，我也许真的会跟你一辈子！”说完这句话，珊头也不回的往森林走去。她是山民的女儿，她要回家去了。三天以后，侥幸杀死路人乙、自己也受了重伤的穆萨终于从昏
中醒来。他第一眼看到的是一个陌生男人的脸：“穆萨老爷，我叫杜邦，是我救了你，不过你应该感谢的是我家主人！”穆萨
舐了一下干涸的嘴
问道：“你家主人是谁？”杜邦用他一贯的自豪口吻答复道：“有资格做我杜邦的主人的人，当然是戈多罗城的江水寒男爵！”＊＊＊“林克大哥，您能不能为我引见一下会长大人？”
“亨利大哥，这是一张一百万金币的皇家银行支票，拜托您安排一下今晚的宴会。只要能让会长大人展颜一笑，我就是再追加一百万金币作为给您的谢礼也没有什么！“咳咳，是的，我很希望能加入骷髅会！”
杜埃尔大难不死，回到黑石城就立刻宴请林克等人，出手更是慷慨得令人吃惊。他似乎已经将试炼的事情完全抛到脑后，一心想要加入这个神秘的组织。
帝都豪门贵少将讨人嫌的傲慢都抛到一旁，细声慢语恳求林克与亨利，好象他不是送钱出去，而是给两个人添麻烦一样。
至于像金少爷这样的黑道组织成员，他实在拉不下脸讨好，只有不断
出温和的笑容，默默表达着自己的善意，却让对方误会他是对自己的
股感兴趣，脸上的神情变得越来越难看。“我们骷髅会每个成员都是志向高远的年轻人，未来要在一起做一番大事业，帝都的十二个荆棘花家族正是我们的榜样！
“会长大人是我们的精神领袖与坚强后盾，他不仅
怀宏图伟志，更是当世无双的天才谋略家，当然，他的身份我不能随便透给外人！”林克不好当场拒绝，起初只是笑着推托，实在被杜埃尔
急了，就随口夸耀一下骷髅会的美好前景。虽然是长篇大论滔滔不绝，却绝不透组织中的隐秘，至于会长大人的真实身份更是只字不提。亨利则是毫不在乎的将一百万金币的支票撕成碎片，道：“如果随便丢个百八十万金币就可以加入我们的组织，那么也太小觑我们骷髅会的底蕴了吧？要想入会就必须先献上（投名状），否则我们怎么知道你会不会出卖我们？”
别看亨利的家世不如林克和杜埃尔，在黑石城，他就是能让过江猛龙乖乖低头的地头蛇。罗斯家族数万名披甲战士是他的坚强后盾，这一点无人能及。
杜埃尔经历过一次生死磨难，心态有很大的改变，如果在往日受到这样的羞辱与挑衅，他一定会跟亨利打起来，现在的他却摸了摸下巴，一副羞涩的小受模样：”
亨利大哥教训得是，只是这（投名状）是什么东西？我要怎样才能得到它呢？”这就是世家子弟为人处事的智慧。
林克看起来好象很好说话，可是杜埃尔却宁可求冷着面孔的亨利，因为比起只会说空话的林克，亨利至少提及了入会关键。
杜埃尔哪里知道肥胖的亨利从外表看起来像是个蠢笨家伙，实际上却是一个非常狡猾的
商，对于这种低层次的钩心斗角和话术欺骗，正是他最擅长的领域！身为一名跟班小弟，亨利早就听江水寒讲过关于“驴子”的调教计划，所以在杜埃尔过来搭话以前，就跟林克商量好要怎样调教这头送上门的蠢驴。
杜埃尔这副低声下气的模样落在胖子眼中，正是一头只顾盯着眼前胡萝卜的笨驴，所以毫不客气的开始唬他：“这（投名状）是只有我们骷髅会成员才知道的暗语，看在你做人谦逊懂礼的分上，我就破例告诉你好了…”
“什么？你的意思是说，我如果想要入会，就要先杀掉一个跟我身份地位相当的豪门子弟？”
杜埃尔侧耳倾听亨利的低声密语，他的脸色逐渐变得越来越难看。杜埃尔是帝都十二豪门之一居里家族的嫡系子弟，即使他还没有掌握实际权势，也是位于权力金字塔的高级贵族，放眼整个帝国，没有多少人的身份比他高贵。
正是因为了解自己家族拥有多么恐怖的权势，以及自己因此天生就具有的尊贵身份，杜埃尔才会那么的骄傲。即使是在帝都贵族的圈子里，他都有着胆大妄为的名声，可是他绝对想不到骷髅会成员竟然玩得比他还要疯狂！
他不用想也能够猜到，如果像他这样的嫡系子弟被谋杀，家族会动用多庞大的人力和财力追查凶手，只怕整个西大陆都会遍布赏金猎人的身影！
杜埃尔可以确定一件事情，正像他不相信有人敢杀他一样，他也同样不敢杀掉那些跟他身份相当的贵族子弟。可是看了素有“老好人”
名声的林克一眼，杜埃尔心中突然生出一种不甘和嫉妒：他只是克虏伯家族的一个旁系子弟，都能加入骷髅会，我可是居里家族的嫡系子弟，难道我还比不上他？
杜埃尔高贵的出身让他格外骄傲和自负，如果是输给某位皇子，他不会觉得有多么丢人，可是输给一个身家不如自己的人，他绝对无法忍受！
“亨利大哥，我大概知道投名状意味着什么了，有这样严苛的入会制度，骷髅会一定能够成为一个罕有成员背叛的铁幕组织！
这对我的吸引力太大了，所以我很希望能够尽快成为骷髅会的一员，可是我一时之间找不到合适的目标下手，不知道会长大人能不能允许我以其他方式表达对组织的忠诚呢？”
杜埃尔这一番话正是贵族菁英们最擅长的“避实就虚”的话术，充分证明他的头脑和
涉能力。“用其他方式证明自己对组织的忠诚？”亨利这些年“
商”不是白做的，立刻听懂杜埃尔的言外之意，若有所思的摸着自己肥胖下巴道：”想必那是非常有价值的情报，所以你不会告诉我更多的内容，只有见到会长大人才能全部说出来，对吗？”杜埃尔没有想到亨利竟然如此精明，他神情不自然的笑了笑：“既然要请您帮我在会长大人面前进言，我又怎会有所隐瞒呢？
嗯，您一定知道每年试燥者中总是有几个持有白金试炼令的神秘高手吧！”亨利面无表情的点点头，江水寒有跟他说过要夺取白金试炼令，但是这种事情他才不会大嘴巴
讲呢！杜埃尔虽然有些高傲自大，但他也是一个十分聪明的人。说这番话的时候他一直留意着亨利脸上表情，发觉对方听到自己提到”白金试炼令”时，立刻绷紧了脸，就猜到骷髅会对白金试炼令也有兴趣。
“据说每一面白金试炼令的造价都超过千万金币，然而皇帝陛下却下令将这些珍贵的魔法令牌全部放置在靠近沙漠王国的一座地下城当中，只有不畏惧死亡的勇士，在通过血与火的考验以后，才有资格得到它们。”
杜埃尔说到这里又将目光投向林克：”您在荆棘花家族的子弟中向来有着学识渊博的名声，不知道您能否先为我们解说这座地下城的历史？”林克不是笨蛋，他这时候已经看出来杜埃尔要向两人讲述的秘密一定非同小可，所以他没有拒绝杜埃尔的请求，将自己了解的地下城情报先说出来。
“那座地下城在官方文献中被称作（骨牢城），是一座年代悠久的古代遗迹，传说从上至下至少有十六层之多。在沙漠王国的试炼场被发掘以前，那里就已经被充作选拔帝国骑士的竞技场。
“（帝国骑士）是一个相当让人眼红的荣誉贵族称号，只要能够从地下城拿到白金试炼令，那么试炼者无论最终是否能够夺取冠军，都会被皇帝陛下加封为帝国骑士，在帝都附近获得一块方圆百里的封邑。
因此历次正式试炼开始以前，都会有无数试炼者进入地下城探险，只是能拿到白金试炼令出来的人却是寥蓼无几。“虽说地下城的前十层已经被历届试炼者清扫干净，没剩多少机关存在，只有大量低等级的死灵怪物游
其中。但是从第十一层开始就有岩浆火魔与长角恶鬼这样的强大怪物出现，有大多数试炼者因此在惊恐与绝望中死去。只有极少数的高手有机会踏入位于第十六层的地下城宫殿。
“那里虽然被无垠的黑暗笼罩，但是每一处建筑都相当的富丽堂皇、宏伟壮丽，几乎遍地都是黄金珠宝，价值不菲的翡翠美玉也被充作普通建材，但是那里的危险程度却只能用步步危机形容。
浑浊的空气中混杂着从地层深处弥漫的剧毒气体。即使是拥有抗毒能力的地阶高手，在那种恶劣的环境中也坚持不了几个小时。
“守护那座地宫的也不再是普通的怪物，而是无穷无尽的傀儡武士，它们的身躯坚逾钢铁，又具有不输给地阶高手的战力。
任何试炼者到了这一层，看到这层层列列的钢铁战阵，都只能黯然退去。所以帝国试炼者探险地下城的极限就在第十六层，谁也不知道这座地下城究竟有多少层，其中又隐藏着多少秘密？
“至于白金试炼令当然不会在第十六层，而是毫无规律的散落在第十一层到第十四层。试炼者必须认真搜索每一个角落，才有可能找到它们的踪迹，其危险程度绝对不会比一次真正的试炼逊
！”杜埃尔等林克讲完地下城的历史，又夸赞一遍对方博学，才慢悠悠的说道：”许多学者认为地下城是一座古代帝王的陵墓，可是根据我家祖先对古代文献的深入分析，那里不仅仅是一座陵墓。 Ｍ.ＳhａＮzＸｓ.ＣＯm