桃花仙子白了他一眼，口上不饶人：“话是这么说，他跑到北京去还不是要娶那什么大官的千金，妹妹只能晾一边瞧着。”
张宁无言以对。在现有的规则下，他根本没法娶方泠，更没必要去挑战世人的价值观，婚姻说到底还不是一种人和人的关系，何必太执着？娶罗么娘为
，从各方面来看都是一件正确的事，所以他没有要拒绝的理由…联姻带来的综合好处，还有她本人也好，身材丰腴生育后代时也降低了风险，不容易发生生个孩子就丧
之类的悲剧。人生就是要走对的路，到头来才不会有那么多哀叹无奈。他便转移话题，又拿出五百两票和一张纸来放在桌子上：“还有一件事要托方姑娘办。
银票是五百两，你按着价帮忙购置一套首饰和几套衣服，女人的东西让你帮着挑要妥当一点。我家妹子用的，其中一套衣服要嫁衣，这纸上记的是她平时裁衣的尺寸。”
“小妹要出嫁了？”方泠见过张小妹便关心地问了一句，她还没听张宁提过。张宁道：“媒人说过苏家二公子，不过现在还不知道成不成。我这一去京师不定何时返乡，以后只能通书信、不好带钱物，出门之前先准备好。
一套首饰和一身衣服，算是我替她准备的嫁妆，父母去世得早，我做兄长的要尽一份责任和心意。”
“嫁妆要五百两，做你妹妹当真不错呢，要不我也做你妹妹好了。”桃花仙子玩笑道“不过呢如果是嫁苏家，对方给的聘礼也不会少，嫁妆便不能太寒碜。”
“正是如此，按照张家的家势实际状况，五百两的嫁妆还是可以见人的。”张宁道。桃花仙子幽幽叹了一口气。张宁见状心道这娘们估计恨嫁了，确实在这个时代以她的年纪算是超大龄女青年。
但她那种来路不明的身份要明媒正娶地出嫁实在有难度，只有找同样跑江湖的人才有可能、比如当
寨夫人，所谓门当户对。而方泠这样的人，可以归为名
一类，
籍从良后做妾是比较流行的归宿…至于像现代的娱乐界明星能嫁给富豪做正夫人，在这个时代是基本不可能的，无论有大牌的名
也不行。各时有各时的秩序和主
价值观。方泠很快就办好了，可见她是当成事儿来办的。东西送到张宁家里，他也没细看实物，就看了下账单，总共花费近六百两，超支部分是方泠垫付，并带话说算她的一份心意。张宁也没去计较，受了她的人情。价值近六百两的贵重物品，张宁交给伯娘保管，并
待清楚：这些东西只是预备，小妹的婚事以后需要托人到北京来送信，自己保留决策权。不过大伯张九金等人已经把苏家的婚事当成了铁板钉钉的好事，当晚就商量起那家鸿运号珠宝店的产权和经营。
产权只能归于张宁名下，这是毫无疑问的，作为叔伯关系的张九金家无权占有，除非以前的张九银这边无男丁才有法子想。张九金谈的是经营权。张宁要在北京做官，当然没工夫管，只有大伯家可以经营。
张九金提出来商量，意思就是先把话说清楚，以后才不容易闹矛盾。“还是像二郎的那份田产和云锦铺份额一样，咱们帮着经营，把帐合计清楚，自家人，可不像外姓人掺和着的事儿不好扯。”
张九金严肃认真地发表意见，他在家里的话是很有分量的。张宁没表示异议，本来他就没工夫经营，派老徐一类的人来主持的话不利于家庭和睦，自己的
在老家，团结好家族的人还是很重要的。内外两件主要的事交接清楚了，他没有在家呆太久，接着就赶回了吴园。那边还需要向负责清查公家财产的胡滢递
一份呈报，呈报主要是走走过场，但也不能省略不干。＊＊＊深秋的夜晚如水般凉，宁静恬然。张宁正连夜写呈报，桌子上一叠卷宗账目被他翻得
糟糟的，这场面仿佛很匆忙，
理万机似的。实际上他是优哉游哉慢
在写，只是平常生活习惯不好，随手翻了不爱整理，就成了现在这一桌子纸。本来就是一份不重要的文章，又是给胡滢这个老上司，毫无压力啊。反正睡觉之前没什么娱乐活动，又正值秋天外头院子里冷飕飕的，与其干坐着或看些闲书，不如慢慢做点活算了。
房里还有个人赵二娘，正在那头铺
，往日的密探现在被张宁当作丫鬟来使。在扬州时他想当然地用过一个男仆，发现很不
有基搞的嫌疑，这叫吃一堑长一智，到吴园后就使唤起了赵二娘，反正她除干这个已经派不上用场了。不过他很快发现也有问题…就像现在，那娘们撅着个
股趴在上铺，穿得是袄裙也是分外
人。张宁一副热血青年的身体，看得几乎要鼻血。每写两三个字，他都忍不住要转头看一眼，完全不能专心。他脑子里已经不只一回地幻想着将其按翻在
上，胡天黑地的场面…但也许冲上去扒光了看到的不是想象中那么回事，他当然没忘记赵二娘遭遇过的悲惨经历。要是现在铺的女人是方泠就好了。“唉！”他深深叹了一声，三个指头拈着笔杆伸到砚台里蘸了几蘸，继续自己的蝇头小楷。赵二娘听得叹息，便回头问道：“文章很难写？”
“是…”张宁随口道“用词想要深入浅出，又只能浅尝辄止。”赵二娘“噗嗤”笑出声来：“写文章还讲究什么九浅一深哩？”张宁顿时愕然，摇头用自言自语般的口气说：“儒学先生教得好，年少时要固本培元修养心
。”就在这时，一个丫鬟在门口说道：“大人，正门的门子说有事要禀报。”张宁便道：“让他进来说话。”有人要来，赵二娘收住媚态规矩了许多。
不一会儿门子过来说道：“禀大人，有个小娘子在吴园门外转悠一直不走，当值的兄弟觉得可疑，便上前盘问，她竟说是大人的亲妹妹。小的们不敢擅自轰走，就报进来了。”
亲妹妹？张宁确实有个妹子，可这么晚了大伯他们能准小妹出门？他也觉得可疑，便吩咐道：“带她进来见一面就清楚了。”“是。”门子应声退走。张宁随手丢下笔，更无法淡定了，坐等丫鬟带人过来。
只见果真是张小妹，她低着头像是做错了什么事一样…天都黑了跑出来，本身就是错事。张宁先没和她说话，直接吩咐丫鬟道：“你去传话，叫刚才那个门子到里仁街给我家里报信，就说张小妹在吴园，已经见着我了。报了信让他一定来回禀。”
他说罢起身轻轻扶住小妹的肩把她带进屋来，也没打算责骂，只问道：“脸都冻白了，小妹有什么急事？”赵二娘见状确定这个姑娘是张大人的妹子，便讨好道：“厨房煮了甜粥，我去盛热的来。”
等房间里只剩兄妹二人，张小妹才嘀咕道：“我就知道没用的…刚才我也不知道怎么会跑到这边来，你把我送回去罢，让大伯骂一顿就没事了。”
“你不告诉我怎么知道没用呢？”张宁只好蹲下来看她的脸，因为她埋头看着脚尖。张小妹沉默了好一阵，才用好听的官话口音轻轻诉述：“我不想答应苏家二公子那门亲事，今晚忍不住就说出来了，结果大伯他们一个接一个上来摆道理，觉都不让人家睡，没完没了的…”
听到这里，张宁心里竟然一阵说不出的快意，心情好得想手舞足蹈…他很快意识到自己的这种心态是不正确的，心情和处事原则存在逻辑矛盾，便一声不吭什么也没表现出来。
“前阵子你不是说那二公子人还不错？”他不动声
地问“是不是后来发现看走眼了？”张小妹使劲摇摇头，抬起头来目光闪闪发光地看着张宁。他感觉有点异样，便闪烁回避她的目光，继续保持淡定。俩人僵持了一会儿，她
言又止，终于轻轻说道：“以前没觉得有什么不好，可突然哥哥又要去京师，我一想到出门去了苏家，以后肯定难得再见上一面，我便不想嫁了，我想…想…”张宁看着她的
，内心里十分期待她继续说下去。也许是她的声音太让容易让人沉
，也许…他一时间难以自持，忍着没有开口鼓励她，眼神却出卖了自己分明在鼓励她继续下去，哪怕是不应该的。“我想…和哥哥在一起。”张小妹
口而出，说罢她的眼睛里顿时
出似曾相识的光芒，带着哀求和无助楚楚可怜，叫人的承受力遭遇极大的挑战。张宁感觉自己的心在颤抖，他茫然地伸出手来，停在空中不知道自己该怎么办。就在这时赵二娘端着热腾腾的粥进来了，才将张宁从梦一般的状态里解救出来。
他正好伸手去接碗，拿起勺子亲自舀了一小碗放到小妹的旁边，说道：“热的，吃一碗暖暖。”
开口才发现自己的声音十分奇怪，像被什么堵着嗓子一样。赵二娘也诧异地看了他一眼，只见他的脸色纸白，难道是家里发生了什么事？“嗯。”小妹看着张宁，突然
出一个浅浅的笑容“说出来就好受多了，哥哥，我不是想让你为难的。”她说罢低头安静地吃着粥，烛光照在她光洁的额头上，泛着鹅黄而美丽的光泽，张宁看着她就像看着一个天使…老天让他睁开眼就赐予他的美好事物，全方位的从外到内的恩赐没有比这样一个活生生的人更好的事物。
连赵二娘也惊讶意外了，她不是对张小妹的模样感到惊讶，而是张宁的神色。从扬州到南京，认识他那么长时间，大部分时候他表现得很镇定淡泊，从来没见过他用这种眼神看一个人…
赵二娘还以为在自己获救之后得到的关心就是难得的温柔了，原来那根本不算什么。“做大人的妹妹真是…好事。”赵二娘忍不住说道。 M.SｈaNｚXs.COｍ