相比之下，拥有浑厚的内力，反应灵敏倍数于常人，感应气机、发在意先…等等，不过是小道而已。”耿照沉
片刻，忍不住问：“明姑娘，这碧火功既是道门正宗，是练
养气的大道，为何要用…用双修这般法门？我虽不懂内功，但依功诀听来，一个人练原也使得。”明栈雪琼鼻轻哼，挑眉一笑：“一人练，岂不可惜了这神妙无端的至上功诀？”
料想以他追
究底、不问清楚绝不罢休的
子，不解了心头这个疑问，练功时必成病，支颐笑道：“你可知道，人还在母体之中犹是胎儿时，不但任督二脉天生是通的，连其余奇经六脉也晓畅无阻，整个身子便成一周天循环，无须饮食，只由脐带接受少许营养，便能迅速长大？”耿照摇了摇头。明栈雪笑道：“你从初生时长到现下这个身形，耗费无数五谷食粮，还足足用了十几年的光
。比之婴儿时，也不过长成了三五倍。你想想，你在母亲腹中从一丁点
长成人形，大了几十、甚至几百倍不止，却只用了十个月的辰光。“只因胎儿是世上“神”最
纯之物，多少内家锻炼身心，便为了返还“先天元胎”之境，练出先天胎息。”“原来如此。”耿照蹙眉道：“但这与双修法门又有什么关系？”明栈雪一指他的小腹，笑问：“来！考考你，这里叫什么名字？”耿照想也不想，冲口道：“下丹田，藏
之府也。方圆四寸，有神阙、关元、气海、命门等要
，天一元气，化生于此，乃真气升降开阖之枢纽。”明栈雪满意点头，
出赞许的微笑。“此既是男子藏之处，也是女子养胎之处。一般内功是透过身体锻炼，养出内息，等内力修练出先天胎息，再借此观想自身，以悟出连结生命的金丹大道，也就是所谓“炼化气，炼气化神，炼神还虚”“普天下的内功诀窍，九成九是这种“
气合一”的修练法门。倒也不能说它不好，只是收效极慢，算它三十年好了，从古至今，也没几个练成的。”耿照仔细回想碧火功的口诀，除了
媾之外，走的也是“气合一”的路子，借由吐纳、导引等锻炼身体，从中练出内息，与明栈雪所说并无不同。“那…碧火神功又是如何？”“碧火神功独树一帜之处，便在于“
气分离”的创见，乃发前人之所未发。”明明就是练化气的功诀，何来分离之说？耿照益发听得胡涂起来。“
…气分离？”明栈雪笑道：“若无双修，则碧火神功便是一部高明的内功而已，你天资若好，又得明师点拨、毫不藏私，苦练个十几二十年，因缘际会，也能成为一代高手。但若是男女合修，两人依功诀媾合，于下丹田处结成先天元胎，再将元胎之气收为己用，旁人要练三五十年才能得到的东西，你随手便能撷取，并且
进、取之不竭，则三五载间，便能成为出类拔萃的内家高手！”…撷…撷取先天元胎之气！（原来，这便是碧火神功能速成高手的秘密！）明栈雪见他
出震惊的神情，丝毫不以为忤，笑的说：“当年我悟通这个道理时，震愕的程度决计不下于你。我方才授你的功诀中有一段三百多字的〈通明转化篇〉，当为整部碧火神功的
要，我便是从中悟出了“授胎截气”的道理。”当然“授胎截气”只是刻意加以形象化、使其便于理解的一种比喻。并非随意找一名女子合
行
，在花心里
受孕便能截取先天胎息，须双方均练有碧火功，合鼎同火，方能获得效果。明栈雪昨夜所强使的采补之法别有他授，非是碧火神功的明典正宗，这点耿照既不明所以，她也毋须解释。岳宸风手上的那部《火碧丹绝》秘本中除了千字功诀原文，更多的却是后人的注释，洋洋洒洒百余页，将修练内功的法门透析
微，旁征博引、无不佳妙，独独对这三百字的〈通明转化篇〉一笔带过。当年明栈雪翻阅时便觉有异，索
由此入手，终于窥破碧火神功的秘奥。她美眸滴溜溜一转，正
道：“双修练功，非是行取乐，你不必真欢喜我，我也毋须对你托付终身，就像两个人对练双刀或双剑一样，须心无旁骛，专心致志，否则对练中稍一失手，难免伤己伤人。一旦练罢收功，你是你、我是我，两不相干。你不必对我有什么情感责任，自也不会对不起你的心上人。”
耿照本专心听她说明，冷不防“心上人”三字钻入耳中，一怔之间，脸便
红如柿子一般，张口结舌，却一时接不上话。明栈雪笑得花枝
颤，似乎对捉弄到他一事极是开怀，半晌才止住了笑，轻拍着高耸的
脯，不怀好意地瞟着他，掩口道：“被我猜中了罢？你死活不肯学这碧火神功，原来早有了心爱之人，怕对不起她么？”耿照闻言一愣。心…心上人？他的心上，又都有哪些人？“哎呀，瞧你双目游移、闪烁不定，可见还不止一个人哪！”
明栈雪啧啧赞叹，一脸佩服的模样。“真看不出你忒老实的模样，原来也是情种。”耿照窘得恨不得破席钻地，把头都埋进土里。
然而被她一逗，却也
不住浮想翩联…他若与明栈雪合修碧火功，姐姐深明大义，一心想他成就大事，若能习得世人梦寐以求的绝顶神功，横疏影只怕还会押着他练。霁儿虽然嘴快，老像个小姐姐似的对他指东划西，其实对他十分温柔依恋，知道了多半也只闹会儿脾气，转头又服侍得他无不妥贴。
小黄缨呢？她一定会红着脸笑得坏坏的，又似有些心
好奇，整天拿“小贼”之类的话取笑他，闹得他大感窘迫。说不定，还会
着他说要学哩！唯一会生气的，也大概只有染红霞了…就凭他。也有资格拿染二掌院做心上人么？当采蓝的尖刻斥责，似又回
在耳畔，耿照神色一黯，咬了咬牙，负气似的抬头，沉声道：“时间宝贵，我们须尽快找个安全的地方开始练…练碧火功，若岳宸风提早前来，我们也没奈何。”明栈雪察言观
，也不说破，浅浅笑道：“何必再找？这儿便是最安全的地方。显义与雷门鹤的关系如此隐密，他们议事的地方，定然是法院…不，说不定是莲觉寺中最安全、最不受打扰之地。要练碧火神功，此时此刻，便是最好的所在。”“现…现在？”耿照
红了脸，结巴起来。“是呀！”明栈雪故意眯起美眸，玉靥欺近些个，启樱
、吐兰息，颤声轻道：“你…想不想要我？”她饮了小半碗白酒，酡红熏蒸，粉面含
，便未刻意使媚，微醺抿笑的模样便已十分
人。耿照心跳加剧，忙不迭地踉跄后退，明栈雪忽然板起脸来，皓腕一翻，牢牢地扣住他的手腕，耿照顿觉半身酸麻，再也使不上力来。
“我说过了，你我只是
易，各取所需、银货两讫，你毋须对我有什么心思。”明栈雪收起戏谑的神情，正道：“但男女双修的时候，非动情不能结丹，好时若无情愫、若非倾心贪爱对方的身子，直至情难自己之境，便不易孕成元胎。我不管你心里有谁，修练碧火功时，你只准想我、要我、渴望我，一心只想与我
，就像你昨晚没问过我是不是愿意，便一径
玷污了我的身子一样。”想起昨夜莫名其妙的兽行，耿照羞愧地低下了头，咬牙不发一语。“你或许觉得，我是如魑魅魍魉般恐怖的女魔头，杀人如麻，我行我素，这点我不想否认。我费尽心血练得绝世武功，所求也不过就是“我行我素”四字，没什么不敢说的。
“但我，却非是
放、不在意身子污洁的女子。我有过的男人屈指可数，虽未从一而终，也绝不是人尽可夫。若非岳宸风暗施偷袭，形势严峻至此，我不会与你合修碧火功。”明栈雪说得很慢，双眼直勾勾盯着他，一个字、一个字地说，仿佛怕他听漏了：“我说过了，这是一场诚心相对的互惠合作，你我各取所需，两不相欠。
我毋须牺牲
相，仿佛非要引你不可，你再出那种轻鄙不屑的神情，我便杀了你…若教我下定决心，我保证，你会死得非常痛苦。”耿照悚然一惊，想想却也觉得颇有道理。明栈雪虽出手毒辣，对他委实不坏，几次蒙她搭救不说，就凭她的倾世美貌，要找人合修有甚困难，何必三番两次忍受一名本事低微的
头小子羞辱？想到自己曾对难以反抗的她做出那种事来，又听得“诚心相对”四字，心中大感歉咎，低声道：“明姑娘，是我不好。我会记住你的话。”明栈雪没想到他认错如此干脆，微微一怔，松开了他的腕子，半晌才道：“碧火功与青璃赤火丹都是稀世宝物，我一人无法独
它们的好处，须与他人分沾雨，才能受益。你一定很奇怪，我为何要选你。”这话的确切中耿照内心深处的疑问。他始终对明栈雪怀有戒心，除了阿傻之外，这或许便是最大的症结所在。
“我挑选你有两个原因，其一我现在先不说，待你神功略有小成之后，我再告诉你。”明栈雪温婉一笑，柔声道：“另一个原因，若世上注定要诞生第三名身负碧火神功的绝顶高手，我要他绝不与岳宸风站在一边。原本我希望这人是海儿，他心中爱我，决计不会与我为敌。这个希望如今已然破灭，所以我选择了你。”
但阿傻已不再爱你了，耿照心想。宿缘姑娘尽管离开人世，在他心上所占的份量今生将无人能敌。是你亲手埋葬了那名唤作岳宸海的纯真少年，现在活着的那人没有名字，是你全然陌生之人…当
在云上楼，阿傻向他溯及过往之时，对“大嫂”这手势不兴半点波澜，平平淡淡的，远不及对“大哥”或“那人”的悸动。
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