慕容柔不懂武艺，然而不懂武艺如他，也知李寒
是非常可怕的对手，眼下己方并无堪与匹敌之人。适君喻等已被巡检营的弟兄抢回，李寒
显然手下留情，三人看来都不像受到重创的模样，只是手足酸软，无法再战。“将军！”适君喻挣扎起身，苍白的面上满是愧
：“属下无能，有负将军之殷望！属下…”“不怪你。”慕容柔摆了摆手。“李寒
不是你们能应付的对手，你等须尽快调养恢复，少时若生变故，攻防应对，切不能成为我方负担。这是军令。”适君喻闻言一凛，心知将军所说至关重要，面对李寒
已是一败涂地，绝不能再拖累将军，更不多言，把握时间运功调息。慕容柔目光扫过余人，见罗烨一声不吭，微眯着妍丽秀气的细长凤目一乜，淡笑道：“你看起来
能打，有无胆魄一战鼎天剑主？”罗烨十指并拢贴紧大腿，站得笔直，大声应道：“回将军的话，有！”身畔忽有一人抢道：“启禀将军，属下愿往！”却是五绝庄的何患子。五绝庄此行四人中，只剩他身上无伤。今
何患子亦是皂衣大氅、革鞲乌靴的武人装束，英气
人，神色、谈吐虽然温和，眸中却隐含
芒，如辉似电，甚是不凡。慕容柔早瞥见他神色不定，似正犹豫是否要上前请缨，争取表现的机会。慕容故意跳过他征询罗烨，果然引得他抢先自荐。适君喻本要凝神运功，一听何患子开口，剑眉微蹙，低喝道：“胡闹！你强出头什么？没见那厮之能，连我等亦不是对手么？你若上场，连一招也受不住。还不快快退下！”
口吻虽急，任谁都听得出其中的关怀爱护之意，并非是有意侮慢。何患子从小听惯了他的指挥安排，向来没什么主意，不料在这个节骨眼却突然生出反骨，也不知是什么缘故，竟不加理会，径对漆雕利仁道：“与你借刀，行不？”
漆雕咯咯笑道：“要杀人么？好啊。”随手扯开“血滚珠”的系结，连刀带鞘扔了给他。李远之阻之不及，气得半死：“你…别添乱！”转头对何患子道：“老四，这不是开玩笑的。
那人武功之高，直是匪夷所思，我三人合起来还不够他一击，你听老大的话，莫要逞强。”何患子低声道：“我有分寸。”定了定神，转身抱拳：“属下愿为将军出战！”
“将军！”适君喻几乎要站起来，无奈体力未复，难以全功。慕容柔不理他二人争执，径问罗烨：“你敢与李寒
相斗，为何不请缨出马？”“因为属下不会赢。”罗烨面无表情，抱拳躬身道：“将军若不计输赢结果，属下愿拼死一斗那李寒
。”慕容柔转头望向沉默下来的五绝庄众人。“这就是我的答案。”苍白的镇东将军淡然道：“有勇气很好，但此际我只需要胜利。这里无一人能战胜那李寒
，代表须向外求。”众人面面相觑。“将军
请何人？”适君喻终究忍不住，大胆开口。“任逐
。”慕容柔心中叹息的，面上却不动声。“央土任家与我，眼下在一条船上。要说在场有谁打心底希望我们能连赢三场的，也只有央土任家了，料想金吾郎会为我夺下头一胜。”正要派罗烨去传口信，忽听全场一片惊呼，一人自高耸巍峨的凤台顶端一跃而下，落地之时“轰”的一声，双足踏碎青石铺砖，蛛网般的裂痕自他脚下
穿处一路向外扩延，不住迸出石屑粉灰，炒豆也似的劈啪声响此起彼落，犹如冰湖消融。那人从这么高的建筑物跃下，却连丝毫卸去冲击力道的动作也无，就这么从狼籍破碎的青砖之间起身，昂首咆哮，其声震动山头，令人胆寒，竟是耿照！
谁也料不到他会从凤台一跃入场，连慕容柔都吃了一惊，锐利的目光扫过台顶，瞥见披头散发的任逐
探出半身眺下，嘴角犹带血渍，心念电转：“他竟打伤了任逐！”更无迟疑，起身舞袖：“李大侠！这便是本镇指派的代表，
领教阁下高招，请！”对场中朗声道：“耿典卫，此战许胜不许败，毋须顾忌，务竟全功！”耿照颅内嗡嗡作响，便如万针攒刺一般，视界里溢满血红，朦胧间一把熟悉的声音钻入耳中，仿佛突然抓住了方向，喃喃道：“许…许胜，不许败。许胜…不许败…不许败…不许败！”
蓦地仰天狂吼，抡起长刀扑向拄剑昂立的李寒
！“不好！”适君喻一见他冲上前，急得坐起身，不意牵动伤势，眼前倏白，几乎痛晕过去。他于李寒
手底吃了大亏，方知其能：适才三人合攻时，李寒连一招一式都未使，便只抡起门板也似的巨剑鼎天钧一扫，适君喻等还未沾着剑刃，已被劲风掀飞。余劲穿
透背，闭锁筋脉，至今仍未消褪…这是力量的差距。单纯而直接，不容讨价还价，正面冲撞无异是最愚蠢的举动！耿照的速度快得
眼难以捕捉，众人但见袍角翻动，原地已然无人。“铿！”一声金铁
鸣，一团乌影在空中翻滚转动，一路拔高，犹如断了线的纸鸢，至眼前时才惊觉速度之快、旋势之强，哪里是什么纸鸢？简直就是挽索发
的炮石，轰然撞上凤台石阶，撞得阶角迸裂，石屑纷飞，这才像只破烂布袋趴滚落地，一动也不动。若非手里兀自握着长刀，怕谁也认不出是耿照。便只一击，毫无悬念。甚至连耿照被击飞的瞬间都无人看清，但听刀剑声铿然，回神时耿照已被轰入苍空，李寒
的动作看似未变，只能从对手弹飞的轨迹判断是他出的手。适君喻咬碎银牙，不敢转头去面对慕容的神情。我们…都教将军失望了，无一例外。若…若我能多撑一下，若我不要那般冲动，若我能观察李寒
的武功特
之后再出手…正当悔恨如蛇、细细啮咬着风雷别业之主的心，奇迹忽然发生。埋在残砖碎瓦之间的身子动了动“泼啦！”石屑松落，耿照拄着刀缓缓起身，就在众人还来不及惊呼的当儿，他竟又倏然失形，灰影掠出，最后一抹刀光的余映已至魁梧的初老游侠身前…“铿”的一响，野兽般的少年再度弹飞，又在凤台阶前撞出一枚圆坑，挟着簌簌散落的石屑粉尘摔趴在地，头脸下漫出乌渍。
这下看台上的人们不由起身，其中当然包括始终跟在许缁衣身畔、心急如焚的染红霞，就连混在台下人群里的风篁与韩雪
等都挤到了前头，以备情况有变时能即刻救援。李寒
拥有在场诸人难以比拟的千钧巨力，但出手极有分寸，等闲不轻易伤人。耿照的危机来自他那盲目无智、如野兽本能般的攻击，他使的力道越大，速度越快，被弹飞的势头也越凶猛，光是身撞实青石阶便能要了他的命。当他第三度拄刀而起时，场内响起连片惊呼，连老于江湖的风篁亦不
微微沁汗，手按刀柄，心中暗自焦急：“耿兄弟，以小搏大，你得用用脑子，不是让你用脑袋硬磕刀剑啊！这般蛮干，与自杀有什么两样？”另一头沐云
、韩雪等亦急得像热锅上的蚂蚁，韩雪目光如炬，适才头一击他没能看清，第二下时心里已有准备，除了李寒出手太快、难以悉辨，整个过程竟窥得七八成，心知双方实力差距太过悬殊，连赌一赌的价值也没有，把心一横，低声道：“老二，这样下去不行。你想个法子制造些
，我跟老四把人弄走。再打将下去，耿兄弟必死无疑。”沐云剑眉紧锁，点了点头，目光不敢稍离场中。“等等。”聂雨
双臂环，下巴一抬。“你看他的眼睛。”韩雪强自按捺子端详片刻，皱眉道：“我看不出异状。有话直说。”聂雨耸了耸肩。“他的眼神不太对劲，但我也不知道是怎么回事。再等等，那小子没那么容易死的。”韩雪
差点一巴掌便朝他的后脑勺搧落，连沐云都忍不住
出“你根本就是在记仇”的表情。然而二少皆是思路敏捷之辈，旋即省悟，四目相
，心中俱只一念：“…夺舍大法！”三人头接耳时，场中又生变故。耿照双目赤红、荷荷
息，任由血污披面，浑不知疼痛似的，右臂一挥，甩
刀鞘“藏锋”的长直薄刃在他手中嗡嗡颤响，抖散一片青芒隐隐，如蛇信般
吐不定。少年本是踉跄前行，恍如醉酒，谁知步子越迈越快，不知不觉又奔跑起来。腿双
错之间，整个人突然腾空跃起，三度挥刀斩向李寒！这回所有人都看得分明，李寒一声清啸，单手拔起巨剑，攘臂而出，厚如砖头的剑身挟着骇人的劲风，呼啸着卷向耿照！藏锋的单薄与鼎天钧剑的厚重对比，荒谬得令人笑之不出，不自量力的少年与刀器仿佛下一霎眼就要被绞成血
破片、溅上青霄，多数人纷纷闭眼，不敢再看…鼎天钧剑磕上藏锋，发出钢片
击般的劈啪声响，似有一团看不见的无形气劲应声迸碎，爆炸余波之强，
得耿照双脚难以离地，平平向后滑出三丈有余，所经处石屑纷飞，地面的青石砖如遭犁铲，留下两道笔直的疮痍痕迹。李寒
复将巨剑
回了地面，耿照这才止住退势，依旧维持着横刀当、屈膝坐马的姿势，从嗡嗡震颤的刀臂之后抬起一张坚毅面孔，披血裂创的模样虽然狼狈，眼神却已略见清澄，血丝略退，不再满眼赤红。“醒了？”李寒
淡淡一笑，并未追击。耿照索遍枯肠，最后的记忆片段仍停留在凤台之上、与任逐的言语僵持，对于自己何以如此，又怎么会和他起手来，便如云遮雾罩，一时难以廓清。但这些丝毫都不重要。他终于如愿来到战场，肩负起为将军…以及将军的理想蓝图…守护最后一道防线的责任。
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