这些年如鹿别驾等人野心昭昭，想尽办法要把这位掌教损下，始终难以如愿，除鹤着衣处事滴水不漏，他那
湛的内功剑法亦是一大阻碍。胡彦之毕竟是胤丹书之后，天资聪颖，心高气傲，总不能教他如同自己一般，熬上二三十年、累积败场无算，才得略窥武学之堂奥，是以在拣材授艺之上，鹤着衣亦煞费苦心，不惜折节外求，为他遍访诸艺名师，以补自身之不足。
当胡彦之从藏经阁中拣出《律仪幻化》的古卷时，鹤着衣着实吃了一惊，想到小男孩如野猴一般，成
上躐下跳的，半刻也静不下，要他打坐观想，也不知是为难谁，如此说来，这套“律仪幻化”倒不能说不合适。鬼先生经脉寸断，无法行气，就算盘坐抵掌，也无法将眞气送入体内。老胡索
运起十成功力，放足奔跑“律仪幻化”搬运周天，眞气愈见畅旺，百骸内如温水
淌，浑身无一个
孔不舒泰，暖洋洋地透过背心要
漫入鬼先生
口，为他驱走寒意。胡彦之愈奔愈狂，将风松云月抛诸脑后，满
抑郁如雪球般越滚越大，却无可
处，蓦地一声长啸，朗
道：“十年离
后，长大一相逢，问姓惊初见，称名忆旧容。别来
海事，语罢暮天钟。明夜别霄汉，秋山又几重！”狂笑不止，苦涩的笑声回
在荒岭间。他非是自怨自艾的子，消沉不久，灵机一动，喃喃道：“是了，那桑木
之主神通广大，又与父亲有香火情，她若肯出手相助，兄长未必不能救治。”打定主意，先将兄长携回十九娘处，延名医国手稳住伤势，再想办法透过耿照，与蚕娘前辈见上一面，那怕磕头求肯、卖命
换，也要求得高人拯救兄长。想着想着，不
有些出神。忽然间，一股奇寒劲力刀一般损入背心，胡彦之喉头微搐，腥甜溢满口腔，总算他应变奇快，靴侧打横单膝跪地，整个人向前平平滑出数丈，并未失足栽倒。老胡本以为是心情
下，又逢眞气鼓出，为夜凉所沁，竟尔受到内伤？略一细察，便知不是这么回事。那怪异寒劲仿佛实刃，牢牢
穿“至
”令他动弹不得，只能佝着背维持跪姿，功体就像被捅破了一个
，由刃隙间汩汨逸出，竟难遏抑。胡彦之适才运起功狂奔，血脉畅旺，运行之速，再这么逸出内息，不出半个时辰，内力点滴无存，形同散功，轻则大病一场，重则七孔
血而亡？至于保住武功什么的，那是想都不用想了。老胡阅历丰富，纵使奔跑之际心情激动，要想无声无息暗算他，怕也没这么容易。他不是没想过鬼先生伪作痴呆、忽施暗算的可能
，但兄长经脉重创，连眞气都度之不进，这是他和耿照都检査过的，决计不能有假。胡彦之奋力抬眼，试图从荒湮蔓草间辨出敌踪，可惜只是徒劳。身躯越来越沉重，刺骨寒意却一再拓展他的抵御极限，老胡牙关磕颤，连背心的透体剧痛似都麻木，眨巴眨巴的眼睑忽然一阵刺痛，掮下一片雪白盐花，他愣了老半天才省起是结霜。
（见…见鬼了！这到底是怎么一回事？）哗啦一响，背上负重倏轻，余光瞥见一物滚落地面，却非预期中的鬼先生，而是|团覆满霜华、冰茧模样的物事，草上之
、风中颸凉一遇此茧，纷纷凝附于其上，冰茧遂以不可思议的速度增大，原本还能依稀辨出头颅肩膀等轮廓，未几已呈一团霜白，难分短长。冰茧从周遭诸物中汲取的，远远不只水分而已。茧下厚厚的草垫迅速枯萎凋黄，离冰茧最近的胡彦之，除了眞气持续
失，更有“元枯竭”之感，筋骨酸痛、眼干舌苦，周身虚乏得隐隐作痛，就算没有至上那记令内息走岔的锐薄寒刃，怕也挤不出一丝挪动身体的气力，心底骇异：n这是什么妖物，竟能如此攫人元！我…适才所负，竟是这样的东西！兄长呢？他人又在何处？“约莫一刻后，胡彦之已软乏仆地，意识模糊，这个谜底才终于揭晓。
“啪”的一声裂帛细响，冰茧表面迸开细
，一只白皙姣好的手臂穿出冰壳，于月下散发淡淡青芒，仿佛来自冥泉，总之不似人间应有。手的主人困难地剥开冰壳，仿佛还在适应全新的身体，片刻动作才恢复灵活轻盈，三两下破坏冰茧，坐起身来。那人上衫早已冻得奇脆，连同头顶的假发，于起身的刹那间粉碎四散，仿佛抖落一身旧皮，赤
的肩背与光滑的颅顶线条优美，堪称无瑕，已超越男女之别，无论谁来看，都只能摒息赞叹，为此异乎寻常的魔魅所月华映出一张同样难辨雌雄的容颜，
际笑意幽冷，胡彦之与他无言对视，神情既非恐惧错愕，甚至说不上愤怒伤心，只余说不尽的空。“看到亲爱的兄长浴火重生，你难道不能高兴点儿么？”鬼先生轻舒猿臂，伸懒
似的，从残破的冰壳中袅袅而起，若非赤的腿间昂着弯刀似的狰狞长物，无论身形动作，活
便是个绝世美人。“亏你适才奔跑
诗之时，我心里还有点感o”胡彦之眞气散尽，血
元又被
蚀至甚，说是“吊着一缕游丝之气”毫不为过，难以开口，只拿凹陷的双眸瞪他，死活不肯阖眼，但毕竟剩不到半条命了，片刻便颓然垂颈，更不稍动。鬼先生知胞弟命悬一线，但经脉初复，状况未明，未敢婆妈，就地盘膝提气，搬运数匝，确定周身无损、内力大幅提升，隐有将要突破境界的预感，只差一点未明，尙无法掌握，但已是自他习武以来，从未履足的至高巅顶。，以眼下的状况，无论单挑母亲或古木鸢，鬼先生都有不败的自信，不
嘴角微扬，低头看着双手？“原来当年父亲武功大成时，便是这般感受I。难怪人人都说我不如他，此番因祸得福，两相对照，确有不及处。”
无视全身赤
，迳于胡彦之际取下珂雪，擎出晶刃，刀首平钝处抵于一一弟口，要不多时，死了般的胡彦之突然大口呑息，浑身
搐，又从鬼门关绕了一圈回来。，珂雪刀身青芒黯淡，只较先前损破旋盘、倾光异能后的透明无
状略好些，疗效明显不足。鬼先生本
还鞘，终究舍不下一一弟的性命，又在他口搁了会儿，怡然笑道：“天覆功可不只是宵明岛的鎭岛绝学，马蚕娘既传了父亲，便也是我狐异门的武功了。那婆娘最好装神弄鬼，当年传功，与作用于染红霞身上之法如出一辙，不授心诀，迳以异术烙于体内，以规避”艺不出宵明岛“的誓言，凸显其高超手段。
“但父亲乃不世出之奇才，与这天覆功的功体相处十数年，复得”思首玄“神功启发，居然解破了运功法门，别开蹊径、无师自通，创出一套能够自行修练而成的天覆功诀，授与母亲。
“我最最聪明的小弟啊，你知不知道，什么是天覆功的根本？不是奇寒功劲，也非烙骨入体之法，而是”蜕变重生“四字。
蚕覆蚕覆，说的正是蚕茧啊！蚕虫化蛾，形质极殊，这种彻底汰去旧弱、
来新强的过程，才是天覆功最神奇处。”胡彦之并不知道，当年蚕娘与胤丹书道中相遇，蚕娘看出这名正直可喜的少年杀劫临身，动了恻隐，破例将天覆功烙入胤丹书体内？其后胤丹书果然遇劫坠崖，于九死一生之际迳行蜕变，
胎换骨，其后更倚之打破了死魔医怪的僵局，从此展开一段不平凡的人生。胤丹书成名后阅历更丰，兼且天资过人，潜心钻研之下，终于悟通了天覆神功的修习法门？他夫
恩爱，彼此间更无私隐，此功亦授胤野，自不在话下。狐异门覆灭之后，胤野落江湖，曾靠此功救得一命，体悟更深。天覆功虽然绵长强韧，的是绝学，在推动招式、导引自疗等用途之上，却未必强过了思首玄功，奇寒冻气的特质对狐异门武学也没有实质上的增补助益，胤野遂将重点放在“蜕变重生”上头，严格督促鬼先生习练，不意今
派上用场。耿照重掌粉碎了鬼先生的气海与膻中，这是确实无误的。然而，在思首玄功的功体灰飞湮灭的同时，改良过的天覆功诀却自行发动，鬼先生看似经脉倶废，但混沛一片的百骸之内，全新的经络骨骼正在重组，将鬼先生修练近一一十年间所得、却无法使用的异质内力一次释放，融合了四分五裂的功体碎块，重新铸成一副更强更猛、汰弱存雄的躯壳…这个历程与耿照铸成“鼎天剑脉”可说无一丝相近处，其概念却是殊途同归。
而触发此一过程的“一
初动”正是胡彦之不惜逸失功力，也要为兄长驱寒呵暖的无意之举。若无他毫无保留地搬运眞气，点燃了鬼先生体内的重生之火，以他粉碎殆尽的残破功体，要自行引发蜕变至此，怕也非是易事。“谢谢你了，小弟。我会记住你的心意。”
鬼先生喃喃低语。说这话时，他那俊美妖异的面上，难得地不带一丝嘲弄讥讽，胡彦之张口
言，鬼先生却撤去了河雪，还刀入鞘，胡彦之脸上微微涌现的些许血倏又褪去，咯咯作响的喉头连呑息都颇困难，遑论出言抗辩。鬼先生从散落一地、渐渐消融的冰壳碎片中，拾起那个沾满水滴的珊瑚瓶子。忽听一把疮哑悠断的薄嗓颤道：“你…做…甚…”便即中绝，竟是胡彦之奋起余力，不依不饶。
看他垂死的眼神，若还有丝毫余力，想必已一把揪紧自己的臂膀，绝不放人离开…鬼先生不
失笑，摇了摇头。“逞这个英雄，只白费珂雪的疗效而已，你怎就这么傻？告诉你也无妨，我的好二弟，为兄要用这个去搬救兵，教你那宽宏大量的耿兄弟后悔莫及。他早告诉你了，只是你不肯听。”
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