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第462章 拍背轻哄
 淡台匡明是世家出身,一听便知怎么回事,冷淡地拱手。“恭喜将军。若非高升,便是封赏。这几年,将军也着实辛苦。”

 上官处仁对他骨的讽刺充耳不闻,闷闷干了一碗,扔几枚咸豆进嘴里,片刻才道:“你回去收拾收拾,我让人给你准备两套亲兵家生,你和你夫人委屈点,穿着一块儿上路。

 你家女娃娃给我女人带着,说是路上捡的,料那姓苗的不敢啰唆。此事别声张,我只带你们一家仨,多了不成。”淡台匡明愣了半天,终于明白他的意思。

 “你…要带我们进京?”上官处仁没好气地瞪他一眼。“过了三川,我找个偏僻的乡下放你们自由,此后生死富贵,各安天命。”

 “…京里有旨?”淡台匡明不是没想过有这么一天,独孤家的新朝皇帝会动了斩草除的念头。只是三年过去、五年过去,要杀早杀了,何必劳师动众的,一路辛苦将他们向北徙?“有旨我还敢放你?”

 上官处仁突然火起,一拍桌顶,连骂几句鄙污言,对地狠唾一口,才又垂落肩膀,回复成那副低头喝闷酒的模样。

 “陛下死啦,有风声说新皇帝要陈兵北关,直指异族的老巢,下令让西山备军,北关、东海的兵兵将将都换成了他自己的人马。我同他不是“自己人”这回进京封个捞什子将军的,便要告老了。”

 淡台匡明还记得独孤弋的死讯传来,那种全军哀嚎、仰天恸哭的惊人景象。过往他并不讨厌身为“东海双尊”之一、武林中人的独孤弋。

 那时还没有白马王朝,也没人迫他们离乡背井,往苦寒之境绝望地徙,他还能理智地看待那人,不带悲愤恨意。

 但对上官处仁这帮兵油子来说,那个人或许不仅仅是君父、统帅那么简单。淡台匡明亲眼看见士兵们跪地捶哀痛绝的模样,那些镇他的族人、面目鄙可憎的丑陋畜生。

 突然间变得有人味起来,好像他们也有血,也懂得哀悼骨至亲一般,令他觉得不可思议。上官处仁“砰!”放落酒碗,抬眸乜来的神情极端阴沉。

 “新皇帝跟陛下…不一样。我话就说到这儿啦,走不走随你。”淡台匡明听过独孤容的传闻,人人都说定王贤明,兴学教化、倡导佛法,跟靠拳头打天下的独孤弋不同。

 “上官将军,多谢你的好意。你若想帮我的忙,就带我进京去。”着上官处仁的铜铃怒目,他毫无畏惧,凛道:“这里的几千人,全是我的宗族血脉、门人弟子,今若易地而处,将军能抛弃手下数万名弟兄不顾,独自带着女逃生么?

 我想觐见皇上,说明我们这些人都没有反心,愿在王朝教化之下,做一安分守己的顺民,请皇上让我们返回故乡。”上官处仁瞪了他半天。

 终于垂落肩头,活像斗败的公,疲惫地挥了挥手,低声道:“随你罢!”提声叫道:“来人!送少阁主回去!”两名亲兵听出他的火气,奔入账中一左一右,要将淡台匡明拖出,却被他一晃肩摔飞出去。清瘦颀长的青年汉子掸掸衣袍,拱手道:“多谢将军之酒,在下告辞。”

 大步昂出,再不回头。耿照心想:“这故事里的上官处仁,便是后来的冠军将军、五绝庄那上官妙语姑娘的父亲了。他若想帮轻羽阁一门的忙,为何不带少阁主上京?若不想帮忙,又何须冒险私放他们一家?”

 摇头苦笑:“这位上官将军到底是好是坏,我都胡涂啦!”横疏影淡然道:“人世间的好坏,哪有这么容易区分?过不久,上官处仁果然回京述职,换了那苗将军来。”

 苗骞本是独孤容的天策府出身,乃是嫡系人马,正所谓“一朝天子一朝臣”太宗初初继位,苗骞便连升了两级,边关守将不敢留难,他要什么便给什么。

 苗骞补给了冬衣粮草,连淡台族人都得到了充足的御寒衣物,大队继续开拔,终于进入北关地界。独孤容的幕府可不是谁人都能进得,苗骞在前朝是应过举的,知书达礼、言谈风趣,淡台匡明与他甚是相得,趁机提出入京面圣的要求。

 苗骞笑道:“少阁主休忙,陛下近便要提兵北关,将异族彻底消灭,眼下正是大好机会。忠义忠义口说无凭,少阁主不妨聚集族中少壮男子,组成一支报国朝圣军,投入北伐,陛下龙心大悦,所求必无不允。”

 “这…”一听要打仗,淡台匡明顿生犹豫。苗骞又道:“少阁主如入军籍,少阁主夫人等便是军眷,粮米支应,必与眼下不同,在南返之前,大家也能过上好日子。

 少阁主如若不弃,末将便禀报陛下,请求将这支朝圣军编入末将麾下,离了朝堂公廨,你我仍是兄弟相称,同享功名,岂非一桩美事?”淡台匡明经不住他再三劝说,又想让女吃穿暖,享有军眷的待遇。

 终于说服同行的淡台族人,连同轻羽阁的门人弟子,共选拔一千五百余人,几乎囊括了队伍中所有的青壮男子。朝圣军编成,便在苗骞的率领之下,与所部浩浩地开拔,赶去与太宗皇帝的北伐军会合。

 “后来呢?”耿照知道玄犀轻羽阁终究没能恢复家业,否则何来的白影城,忍不住追问。

 “没有后来。”横疏影轻声道:“这一千五百名男子再没有回来过。任凭独孤容的北伐大业进进退退、斩获不多,扫兴而回,将防务一股脑儿扔给镇北将军染苍群,那些投军的男丁仍不见踪影,转眼又过几年。”

 北关的破落村里消息不通,衣食的供应也未如苗骞所说的有所改善,倒是监视的军队一批批调走,约莫前方吃紧,看守妇孺也毋须忒多兵丁,妇人们都以为丈夫在前线与异族作战,仍在村中苦苦等待。

 有些实在熬不住饥寒的,便用身子与军士易,任他们辱取乐,换些粮食回来喂孩子。但苦难似乎未到尽头。翌年异族突然入侵,前线军情紧急,染苍群苦苦支撑,等待北关各地援军集结反攻,连看守妇孺们的军队都收到了急令。

 淡台匡明的夫人睡到中夜,忽被叩门声惊醒,打开一瞧,一名小兵抱了个哇哇哭泣的女娃,不由分说推门闯入,放下了女娃,抱起淡台夫人的女儿便走。“你…你做什么!”

 淡台夫人抵死不从,拼命抗拒。“夫人!小人受过上官将军的救命之恩,答应他要保住淡台家的血脉。夫人不让走,女公子便保不住啦!”小兵急了,没头没尾说了一气。淡台夫人本是名门淑女,见识不同常妇,灵光一闪,突然间明白过来,整个人冷如冰霜,凝眸道:“我丈夫,他…他再也不会回来了,是不?”

 小兵犹豫一下,点了点头:“我也是听说的。那苗大人把人拉到了方壶口,箭杀了,填满一坑。明儿部队要走啦,不能留人,这儿的…也要杀。”

 淡台夫人俏脸煞白,咬得上渗血,忍住不让自己昏厥过去,沉声道:“你带我女儿去哪儿?逃出这里么?”小兵面有愧,摇头道:“北关鬼地方,哪儿都是冰天雪地,离了人群也是死,逃不了的。

 我带您的女公子去别家,多…多点儿活下来的机会。您是不成的,官长认得夫人。”淡台夫人明白了。

 身为玄犀轻羽阁的嫡苗,她必须万无一失地死去,领兵的将校才得差,不可能假手其他。女儿跟着她,便是死路一条。小兵抱了别家的女儿来替换,不过是为了多那么一丝丝生存的机会。她抱着那个不知是哪家的小女孩,拍背轻哄,泪水不滑落面颊。  M.ShANzXs.coM
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