那女子披头散发，口中又哭又叫，身上的衣服被扯破了好几个口子，却死死抱着
前的一株枣子树，硬是不肯松手。一个家丁心下不耐，提起大脚，用力地踹女子的后背，女子嘴角
血，哭得越发凄惨。初荷心思单纯，如何看得下这样的不平事，奔上前去，几下飞脚把两个壮汉打得晕头转向，满地找牙，救了女子出来，这女子便是云霞。双美救人的真实故事在那两个家丁的嘴里
出，在地方上一传十、十传百，越说越神奇，久而久之成了一个神话般的传说。两个仙姑在赶赴西王母蟠桃会的途中，看见龙眠山上，两个力大无比的壮汉正在欺负一个弱女子，便飞身下来搭救。
那个女子因为沾染了仙气，后来嫁给了相国大人张居正，锦衣玉食，一生富贵，死后还封了一品辅国夫人，荣耀无比。你不信？爬到龙眠山上去看一看，那个破岩
现在叫“双姑”那棵枣树现在叫“枣仙树”这可是千真万确的事情。话说回来，如果不是仙女，天底下哪来那么漂亮的小妞，而且一来就是两个？方学渐此时可不知道自己的大小老婆将成为万口传诵的仙女，大摇其头道：“险、险、险，擅做主张
跑跳，这么大座山，不迷路才怪，万一被毒蛇猛兽伤到，深山野岭的，到哪里去医治？老实
代，这次是谁拿的主意？方氏家法伺候，老规矩，五百皮鞭。”“怎么又是你？亲亲大老婆，你还跟人打架，万一对方是两个超级高手，你这样贸然冲上去，不就成了
包子打狗，有去无回么，不要噘嘴巴，再加五百皮鞭。”一直跟在三人身后的云霞沉不住气了，抬头说道：“你这人好没人情，动不动就要用皮鞭打人，这一千鞭子打下来哪里还有命在？初荷姐姐是为了救我才冲上来动手的，又不是她找上门去和人打架。”
方学渐扭头过去，见她一脸倔强地盯着自己，漆黑如墨的眸子中全是忿忿之
，两排长长的眼睫
忽闪忽闪的，年纪不小，却不失少女可爱的娇憨，笑道：“这是家法，硬规定，改不了的，我这一千鞭子
下来，倒真的会让你的初荷姐姐
仙死，痛苦无比，她是你的救命恩人，难道你没想过替她挨上几鞭？”大小老婆听他当着陌生人的面说出如此风言风语，脸颊飞红，羞不可抑，云霞好不容易明白过来
鞭子是怎么回事，一张面孔更是红得像火烧云一般。轻啐一口，低头不再理他。方学渐心中洋洋得意，百般挑逗她说话，云霞就是不做声，连头都不再抬起来，直到问起她的出生来历，云霞才看了他一眼，目光之中隐隐泛出水光，凄楚之极，静了片刻，开口说道：
“我从小就没见过爹爹，跟着娘亲相依为命，两年前娘亲生病去世，家中没钱安葬，只得把自己卖给龙眠山庄做奴仆，一直是服侍老
的起居，今年李老爷做八十八岁大寿，说是要双喜临门，好事成双，想娶我做他的第十三房小妾，我…”方学渐被地上的一块尖石绊了一下，差点摔上一跤，以为自己的耳朵出了问题，在大小老婆的搀扶下方才立定身形，回头问道：“这个…这个李老爷多少岁数？”“八十八。”
云霞抬头飞快地瞥了他一眼，声音轻得像蚊子叫。方学渐怔了一下，突然哈哈大笑起来，道：“八十八岁的老乌
，下面的鞭子居然还能跳起来打人，也算超级稀有动物一个，他娘的，要发
，也用不着找你这样年轻漂亮的啊，纯粹是浪费资源嘛，这老乌还有一点人
么？当真人神共愤，天理不容，大小老婆，你们猜猜，这老乌
还能不能活到八十九岁？”＊＊＊龙眠山古称龙舒山，山势蜿蜒起伏，岩壑幽邃，林木葱茏，遥遥望去状若一条蜷曲安卧的青龙。北宋画坛泰斗李公麟因爱龙眠山景
佳丽，携两个兄弟李元中、李亮功同时归隐于此，世称“龙眠三李”李公麟在山上建造了规模庞大的龙眠山庄，号龙眠居士，晚年自绘《龙眠山庄图》，苏轼为之跋，视为国宝。苏辙则作《龙眠二十咏》，一一品题山中二十处胜景，龙眠山从此鹊声四起，遐迩闻名。李公麟在桐城置下偌大的产业，良田数百顷，豪宅数十栋，店面商铺不计其数，连城中最高档次的“龙眠酒楼”都是李家的私产。
他替自己的后代安排好了一切，用不着他们为了生计而到处奔波，只需衣来伸手，饭来张口，无忧无虑地享受逍遥人生。
一帆风顺的生活，可以让人少吃许多苦头，却也少了许多生命挣扎轨迹中应有的精彩和刺
，难怪那只八十八岁的老乌，死到临头还要弄个漂亮的年轻姑娘寻一下开心。四人这几天都没吃好，下山后要回寄存的马车，直奔“龙眠酒楼”点了十七、八个菜肴，痛快地大吃大喝。席间，方学渐提出要帮云霞赎身，一来消除她的一抓之恨，二来这几天花钱如
水，囊空心痛，如果在偷卖身契的时候，来个顺手牵羊，反手牵牛，嘿嘿…众人商量一番，觉得明的肯定不行，只能用暗的，对于这一类偷偷摸摸的暗黑行动，方学渐跟着龙大小姐出生入死过好几回，技巧熟练，自然成了这次代号为“杀四人行”的统帅兼马夫，酒足饭
，载着三个美女回到龙眠山下。找了一个偏僻的地方停好马车，四人结束一番，云霞在前引路，沿着一条狭小的山道爬了约莫一炷香的工夫，前面是一个人工改造过的树林，方圆数顷，遍植红豆杉、阔叶油桃、丁香和白蜡树等十几类树种，穿过暗影重重的树林，前面便是古老的“龙眠山庄”
三更天时，星淡月弯，高高的院墙上老藤盘虬，爬满了各类苔藓植物，说不出是凄清还是肃穆。夜风丝溜溜地吹过，四周除了飒飒的落叶和间或响起的秋虫低鸣，听不到一丝人迹活动的声响。
如此良辰美景，虽非月黑风高暴雨夜，也是杀人越货偷盗时。偷东西自然要一个人望风，四人都摩拳擦掌，跃跃
试，这么刺好玩的事情，哪个甘心为人之后？云霞不懂武功，带着妨碍行动，首先被排除在外。因为她不懂武功，所以要派一个人保护她的安全，最佳人选自然是初荷。
方学渐装作没看见初荷那厥得半天高的小嘴，解下
间的七星宝剑递给她，道：“荷儿，云霞姐姐，请把你们的肚兜解下来。”两个美女瞪大眼睛，像看一头恐龙似地看着他，问道：“干吗要解肚兜？”“干这种偷偷摸摸的事情，自然要蒙面，万一被人发现，报告官府，仔细追查起来，可是吃不了兜着走的倒霉事情，这叫防范于未然。你们肚兜透气
好，还有现成的绳子可以固定，那是天底下最实用的蒙面布，独一无二。”“干嘛不能把你这件长袍的前后下摆剪下来，做十块蒙面布也足够了。”云霞的一双黑眼珠直瞪瞪向他望着，眼神幽幽的，像猫眼石一般微微放光，显然不肯轻易就范。
“大姐，这件长袍是我花了整整八十两银子，请玉山县的第一裁
师傅‘巧手刘三姐’赶做的，我成亲拜堂那天就是穿的这件衣服，意义非凡啊！再说长袍剪去下摆，成了一件宽袖马甲，不伦不类的，成何体统？如果传了出去，我以后怎么见人？你们的肚兜只是借来用一下，少穿这一小会又不会冻死，你看，你的初荷姐姐多
利，一点不含糊，小昭，这个你用。”小昭一脸嬉笑，却把初荷
白色绣粉红牡丹的肚兜丢还给他，拉着云霞的手臂躲到一个灌木丛后去更衣。方学渐脖子伸得三尺长，恨不得钻到那片树丛后去瞧个究竟，少不了又挨一下大老婆的头槌，眼睛瞪圆，道：“喜新厌旧的坏蛋，我的肚兜难道不好？”
方学渐急忙拿起肚兜，凑到鼻子面前深深
了口气，叹道：“好香，好甜，亲亲荷儿，才三天不闻，你那个地方越发有女人味了，相公好喜欢。”月光洒在初荷润丽的脸上，些微的红晕更增她的
，明眸之中跃动着微薄的火焰，笑道：“你不是说过，一
不见如隔三秋么，三便是九秋，这么长时间，多少有些变化的。”方学渐怦然心动，一把抱住她的柔软
身，张嘴咬住一只满高
的雪峰，
滑的舌尖拖着一丝发亮的唾
，从小巧
感的山巅盘旋而过，惹得她的娇躯一阵颤栗，像一片风中抖动的杏叶。“哎哟”树丛后转出来的云霞看见如此
绵的景致，忍不住轻呼一声，心儿咚咚跳，面上红霞飞。两人急忙分开来，初荷羞赧地低下头，方学渐不好意思地笑笑，看见小昭的脸上已挂着一只明黄
绣杜鹃的肚兜，两只眼睛骨碌碌地转，模样儿真是说不出的俏丽动人，强忍住笑，也把初荷的肚兜围在自己的脸上，香扑鼻，抱一抱拳，拉着小昭的手掌，轻轻跃上山庄厚实的高墙。
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