刚刚坐定，还未开口问，二猴一串话就如同连珠炮般发了出来：“少爷，我都安排好了，就等您起
呢。为掩人耳目，您的马我七天前就已经牵到我表叔家了，今天天不亮我才牵回。您就趁现在下人们都在吃早饭的空儿，从后门出去吧，转个圈到前门下马，大伙儿瞅着就跟您打外边回来似的。”我“嗯”了一声，又开口问道：“二猴，我在你这躺了七天，你知道是为什么吗？”
二猴哈了哈
：“回少爷，奴才不知，也不想知。”“噢？不想知？”他略带狡黠地笑了笑：“少爷，您不是让我学着点戴福的沉稳练达么？不该我知道的事我绝不过问，反正道爷让我去弄什么，我弄来就是了。”我不由得眯
着眼上下打量这个自幼跟我一起长大的小伙子：二十来岁年纪，一张脸黄焦焦的，两道淡眉若有若无，一对细长眼炯炯有神，高鼻梁，薄嘴
，尖下巴，
布短衫下空
干瘪瘪，可见其骨瘦如柴。但浑身上下都透出精明干练，且深知我心，是个当管家的好材料，想到这，我心中不由一动，忽然生出让二猴取代戴福成为管家的念头，但也仅是一闪而过，戴福虽
我
。但却是戴家三朝元老，从我爷爷那辈开始得宠，明面上并无大过，且此人是我爹亲自指定来为我执事的，又与我娘有着二十多年的不伦关系，贸然把他
下来等于扇了爹和娘的脸面。我深深地
了口气，往下
了对戴福奴主母行径的强烈不满，对二猴说道：“这些
来，辛苦你了，好好干，少爷我都在心里记着呢。”说罢起身要走，来到门口又顿住脚步，补充了一句：“多注意着点戴福，他出了什么差错，你要第一时间报与我知，仔细着，将来他的位子空出来就是你的了，明白？”二猴比猴还
，哪会听不出我话里的意思？连忙点头哈道：“回少爷，明白了，奴才一定会从鸡蛋里把骨头挑出来！”我满意地“嗯”了一声，侧耳凝神听了听，屋外方圆百步之内并无人声，这才开门走了出去，边注意周围动静，边向后院走去。＊＊＊
后院门外，一个老头正牵着我的爱马“踏雪骏”静静地候着，见我出来，连忙躬
垂首，将缰绳和马鞭递给我，并颤颤巍巍地缓缓跪下打算给我作上马石。这老头我认识，叫老魏头，是个哑巴，许多年前的一个冬天，行乞至我家老宅门前，又冻又饿得蜷成一团缩在门
里。赶巧我爹出门打理生意，见他着实可怜，便收留了他，做些打杂扫地之事，平里他老实巴
。除了做事就是蹲在向
的墙脚晒头，对于他的身世来历所有人均一概不清，他也不会写字，根本谈不上与人交流，这次我搬新宅，他也跟着过来了。受戴福指派，专门为我养马。二猴也真会办事，找这么个人给我牵马，无论如何都
不了密。我见他跪趴在地，
蓬蓬的白发在晨风中颤抖，一股怜悯之情油然而生，俯下身去将他搀起：“老魏呀，你这么大年纪了，我怎好意思踩着你的背上马？要夭寿的！”说罢帮他扯了扯凌乱的衣服，见不少地方打着补丁，有些地方还
着
，索
好人做到底，送佛送到西，由打怀里掏出一张五十两银票，
到他手中：“这是我们戴家钱庄的龙头银票，见票即兑。去买几件好点的衣裳，再买些个爱吃的东西。年纪大了，干不动的事就别干，别人要敢说你什么，你就来找我，我替你作主，嗯？”
老魏头口不能言，耳却能听，他抬起头望着我，略显苍白的嘴
微微翕动着，布满鱼尾纹的眼角渗出两滴泪珠，那双平里浑浊呆滞的眼里忽然暴
出两道光，转瞬即逝，连忙又低下了头。我却瞥见了，大夏天的竟觉得脊梁冒上一股寒气。这个老魏头究竟是什么来历？问也没用，一个不识字的哑巴。我默默地转过身，认镫扳鞍上了马，两腿一夹马肚，踏雪骏扬起四蹄缓缓而行。
这匹马乃是我花重金从北国来的马贩子手中购得的。我见它膘肥体壮，通体乌黑，唯四蹄雪白，就起名为“踏雪骏”据说唐太宗最爱的“六骏”中就有这么一匹，叫“白蹄乌”体全黑，蹄俱白，驰如疾风。
有赞为证：“倚天长剑，追风骏足。耸辔平陇，回鞍定蜀。”自得此马，我爱如掌上明珠，吩咐一定要以上好草料喂养，院中还有专门的草坪栽上鲜草供它食用。
每次出门骑上它，在路人
羡的目光中我能够得到一种人前显胜，鳌里夺尊的
足感。出了后门所处的小巷，
着清晨和煦的阳光缓缓地走在大街上，由于此地并非集市所在，路上行人寥寥，我也就信马由缰。正暗自盘算着如何除掉那个让我厌恶之极的戴福，耳边就听见远处传来一阵急促的马蹄声，渐渐
近。我下意识地想回过头去看，怎料尚未有所动作，就觉脖颈处透骨冰凉，一把锋利的宝剑已然架在我的喉头。我全身的寒
都乍了起来。脑子里“嗡”地一响，不好，莫非遇上劫道的了？可这太平盛世光天化
的，又是在城里，怎么可能有贼人如此大胆？生意上的仇家？那也该去行刺我爹才对啊…突如其来的变故让我僵在马上愣住了。而身后持剑之人也是一语不发，两人就如同凝固在马背上一般，忽然剑身微微一抖，正好将阳光折
到我眼里，刹那间我如同看见一道彩虹，脑海中顿时闪现出“
彩虹”三个字，不由长出了一口气，绷紧的神经也松驰下来。东洋人盛产一种倭刀，刀身宽约二指，长约三尺，刀刃极其锋利，不敢说削铁如泥，但杀起人来可谓是砍瓜切菜般不费吹灰之力。这种刀的炼制过程极为考究，乃是用铁砂掺以各种稀有金属、木炭一同炼制，历经三
三夜，炼出一种他们称之为“玉钢”的金属。然后再经能工巧匠千锤百炼打造出锋利无匹的倭刀。造价极其高昂，通常是有身分地位的人才有资格配带，保养起来也非常麻烦，需每
以绒布或鹿皮擦拭干净，再用棉球沾上专用的“拭剑油”来回涂抹刀身以防起锈。“
彩虹”很大程度上借鉴了倭刀制作的先进经验，加入了更多的稀世金属，以秘法炼制而成，长三尺有余，宽二指，剑身光溢彩，如贯空长虹般七
纷呈，是名彩虹。这也是一柄绝世宝刃，原本乃是武夷山武圣紫真人的珍藏，后赠于爱徒柳氏鸣蝉，这些我都曾听她提起过。鼻尖传来的阵阵兰麝香气让我更加肯定了“刺客”的身份，我淡淡地笑了笑：“鸣蝉，别闹了。”身后立即响起银铃般的娇笑声，一道红影飘过我的头顶，落在马前，我定睛一瞧，正是阔别一月有余的柳鸣蝉。
她
着晨光亭亭玉立，鹅蛋脸上虽风尘仆仆，却依然明照人，娥眉修长，凤眼眄，瑶鼻悬胆，檀口含笑，一头乌黑的秀发在脑后高高扎了个马尾，再配上一身火红的劲装，整个人显得英姿飒
，俨然一名巾帼美英雄。一个多月未见，仿佛又成
了许多，也更美了，我怔怔地盯着她出神。鸣蝉粉脸一红，啐了我一口：“呸，你这个中饿鬼，没见过女人么？”“女人见多了，没见过这么美的…”我故意调侃起来，因为她皱着眉头的时候也是那么美。鸣蝉皓腕一翻，
彩虹直指我的鼻尖：“少来这一套，姑娘我不吃。我这辈子最恨轻薄之人。”我吐了吐舌头，这就叫拍马拍到蹄子上，自讨没趣，只好把话岔开：“鸣蝉，你跑这一趟如何？尊师请来了吗？”鸣蝉的脸色霎时黯淡下来，秀眉一蹙：“你没长着眼睛么？”我愕然问道：“听凤来说，尊师
器重你的，只要你亲自去请…”话音未落，
彩虹已再度近我的鼻尖：“不该问的事别问，小心我割下你舌头！”我只好硬生生把说到一半的话又咽回肚中。鸣蝉收回剑，左手姆指食指衔在口中打了个唿哨，她那匹停在远处的红马长嘶一声，甩开四蹄奔至近前，鸣蝉飞身上马，宝剑还鞘，扭回头看看我：“你这是要去哪？”
我打个愣怔，这才想起自己是“从龙虎山奉香而还”便硬着头皮把二猴编的谎话复述了一遍。
鸣蝉先是一愣，旋即轻笑道：“呵呵，巨商豪富家的贵公子出门，跋山涉水千里迢迢的，竟只身一人，连随从武师都不带的么？不怕遇见剪径的恶贼？”
这女人果然心思缜密，不好糊弄。我原想说随从都在后面，但转念一想，鸣蝉刚才就是从我后面过来的，便只好改口道：“他们跑得快，先回去了。”
“哦？随从竟撇下主子先走？这该当何罪呀？再说了，你的随从骑的都是什么马啊？竟能超过你的踏雪骏？是赤兔还是爪黄飞电啊？”
一连串的问话将我的冷汗都
出来了，越发难以自圆其说，只好搪道：“是我先让他们回去报信的，我一路颠簸劳累，想慢慢走回去。”从鸣蝉的神情中可以判断出她对我所说的话根本不信，但她显然也没兴趣继续
问，哼了一声，扭转头催马前行。我暗暗松了口气，也一夹马腹跟了上去。一路无话，时间不大，我们就回到了戴府前门，各自下马，自有下人过来牵马不提。
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