紫鹃一惊一愣，瞧了黛⽟片刻，却也不再多问，道个是，转⾝出去，一盅茶的功夫，又回转到佛堂里来，对着黛⽟正⾊道：“已经问了，顾恩殿里的小丫鬟说，主子不在顾恩殿里，带了鸳鸯姐姐和金钏儿姐姐，去了怡红院…
姑娘…外头好像果真出事了…园子里多是太监兵丁，说是已经封了天香楼，抄捡出几大箱东西来，小丫头们都在传言，说…说是情妃可卿，其实是自己私通戏子柳湘莲，拿尤氏三姐顶缸。
如今那姓柳的混账下流坯子，被主子门人捉了，滚筒倒⾖子都招了…情妃这会子…罪上加罪，这等大事哪里还了得，怕是要处置呢…”她说了半⽇，见黛⽟似乎没听到心里去，忍不住追一句：“姑娘…
这无非是园中是非…管她真假。姑娘，咱们是寄人篱下的小角⾊，那情妃也罢…凤妃也罢，素⽇里也和我们无甚往来，姑娘倒还是不要
想，淌进这浑⽔里…主子雷霆一怒…我们便是磨成粉，也噤受不起的…”黛⽟却是淡淡一凝眉，道：“我知道，你放心，我并不为这个，不过那⽇怠慢了，该去见见主子请罪…”
却不再说话，只缓缓出了栊翠庵，耸耸香肩，紧一紧那领子⽩狐披风，缓步就往怡红院方向去，紫鹃无奈，也只得跟着。
一路上但见园中丫鬟奴儿，太监宮女，各自奔来跑去，惊惶失措，想来无非是又有兵丁进园，各房差往，打探消息罢了，黛⽟也不多搭理。待到走到怡红院，那院门却半敞着。
出来一人却是晴雯，便上来，万福施礼，却也疑惑笑道：“姑娘怎么来了？…天气冷，要不快里头坐，只是…主子这会子在里头…”她本以为以黛⽟
子必然要回避，哪知黛⽟淡淡一笑，道：“园子里搅扰不堪，主子是来两位夫人这里躲清闲了？还是来看看袭人姐姐们？”晴雯也是俏脸一红，自然明⽩黛⽟此话不过是问弘昼可在里头风流逞
，园中惊变她如何不晓得。也不知这素⽇里躲得清静的黛⽟这会子跑来这里做什么，低头俏声道：“主子来做什么，我什么台盘的人儿，不敢进去问的，自然有金钏儿、鸳鸯她们维持…
如今主子是在后头厢房里，说是来瞧瞧
舂姑娘她们姐妹…林姑娘若要进去见主子，只怕还是要回了金钏儿她们才好…”黛⽟上下打量她两眼，却淡淡头摇道：“我见主子做什么…只是前儿妙⽟将那一尾唐琴带了去稻香村给那里小丫头们学乐，我房里就只余了两尾俗琴，想着原本…这里还有一尾"小川"的，不知可收了。若如今这里一时收着不得用，可让我来瞧瞧？…”晴雯听着是这等没要紧的事，心下更是疑惑，口中只得道：“这点子小事，姑娘倒还自己来…那琴本来是…是宝二爷用的，后来本是收到库房里了。
倒是那⽇…太太说琴不害意，⽩收着蹋糟了东西，如今安置在后头书房里，也就是个摆件做做样子，我们几个哪里会弄这等劳什子…我让小丫鬟去替林姑娘取了来就是了…”
黛⽟低头踌躇一分，才抬头道：“你不懂，我还要瞧瞧可合我的心意，这等物件总要搭配了房內摆设才是。我自个儿进去瞧瞧可好…主子既在厢房，不在书房卧室…想来也是不碍的。”
晴雯也不知这黛⽟打的什么主意，忽巴拉的跑来，特特说要收一口琴走，弘昼自然是赦了
舂惜舂姐妹，来安抚也罢，
玩也罢，总是在怡红院里将息，黛⽟如何偏偏在这会子要到里头去。若说要想邀宠求见弘昼，却也不是素⽇里这黛⽟的
情，只是她到底也不好拦着，一思量左右不过是黛⽟的古怪子旁人也难猜透，只得笑道：“既如此，我陪姑娘进去就是了…往右手抄廊绕着走，想来遇不到主子…”黛⽟才点点头，便随着晴雯走了进去。怡红院本有三进院落，敞亮开阔是园子里最福地洞天一处所在，昔⽇也是人口最多之处。
自內里院中用五六十株桃杏勾就了两道天然木廊，若向东而下，后台是四四方方一处四合院子，
舂探舂如今便住在原本大丫鬟们住的两侧厢房里头，四合院正房却是如今王夫人、薛姨妈居住所在。绕得过去便是后院，小丫鬟们居住所在，而原本正室宝⽟卧室、书房，以及值夜丫鬟陪睡的小屋，皆在院子正东面南朝北处，两处倒果然隔了数道曲折回廊。如今怡红院里偏偏不比别处，两王氏、袭人晴雯、麝月秋纹乃至小丫鬟们并
舂、惜舂两位客居，都在其东侧。西侧主位空缺，这书房、卧室便是再暖香熏透、⽟裹银装的，凭是谁，再也不肯住进去僭越了，只时时命人打扫了，倒也是空落⼲净。
黛⽟随着晴雯，自那木廊上向东，迈过那东面小小一扇苏州石文章门，再自半格沉落踏步石阶转过去，便是一处朱红⾊小阁，挑起贝壳洒墨帘子，推开前木后铜的穿⾐镜大门，便是昔⽇宝⽟读书习字之绛红书房了。
这一所在却与怡红院內外颇有所异，倒是小巧，只七八丈见方，原来昔年贾政治家，最不喜宝⽟奢华风流，便命其从简读书。可笑这门上门下合伙着糊弄贾政，不过是将宝⽟这一读书所在刻意装饰得简洁素朴以上回贾政，下悦宝⽟。
其实怡红院里上上下下，暖香温⽟、妆金戴银，遍布绫罗，尽织锦绣，这里头一处朴素亦不过是唬人而已，但见西首是一张
翅木清漆书案，上头依旧是纸笔墨砚等。靠墙两溜花梨书架，袭人等如今也不敢怠慢了。依旧是満満堆着书卷，却不过是《大学》、《中庸》等。四墙上一⾊儿浆⽩，除了一张《燃藜图》再无个饰物。那东首倒有一张宽深暖炕，本是歇小觉用的，铺着竹简镶布炕席。只如今冬⽇里，本来是该铺得软垫才是的，那一
团锦软褥子如今却卷成一团条，靠立在炕头一侧。暖炕一旁更有个四层的大幅木架子，上头搁着着炕屏腿几一张、云杉棋盘一方、并有一张深紫⾊七弦古琴。晴雯便笑着指着道：“不就是这个了…如今这里哪里还有人会这个…姑娘瞧瞧可使得？…”
黛⽟上前瞧看，那琴⾝却是一整条紫檀乌木所雕，狭长细润、云纹鬼⾊、呑玄吐幽、至于尾处看似胡
雕琢了一对旋角，似凤非凤，似雀非雀。其实却是巧匠苦心造诣，颇有上古遗风，琴首雕四个篆字“清⽟周声”琴尾亦雕四个篆字“小川秦音”一时倒也瞧住了，上前轻轻以披风袖口抚了抚琴⾝上落尘，回头对晴雯、紫鹃淡淡道：“等会子再说…我且试试可使得。”
晴雯倒是一愣，难不成这会子黛⽟竟要在这里抚琴，岂非容易便惊扰了弘昼？＊＊＊却说黛⽟也不避讳弘昼近在咫尺，就要在怡红院书房中试这尾清⽟唐琴。晴雯更不知黛⽟打得什么主意，只是既然说到这里，没有个不遵的道理。
一看房內也没处安坐，瞧黛⽟的意思也不便再多问。她却细心，想着若要试琴必要脫了大⾐裳，又惦记黛⽟⾝子弱怕冷了。
便去外头命两个小丫鬟，倒抬个上罩着镂金灰笼的梅花铜炭火盆来搁在房里取暖，合着紫鹃两人，将那暖炕上之锦缎褥子展开，软软铺得了。
四角
得齐整，又将那脚几取了，搁在暖炕上，将那尾长琴架上，又思量了，不肯怠慢，特地去取了个小六角景泰蓝香炉来，焚上一炉檀香，又特地抓了一把桂枝合在里头。黛⽟才转过⾝去，由紫鹃伺候着自脖领处松了绒扣，解了那领⽩狐披风，里头便是那件落羽裙。
又坐到炕边，抬腿由紫鹃将自己脚上褪了一对绣花鞋儿去，露出一对粉⾊袜子裹定的⾜趾来，才挪⾝上得炕去。一边晴雯早瞧呆了，这落羽裙典雅妖娆，量⾝而裁，果然将黛⽟一⾝标致柔曲，裹衬得处处风流动人。
那润肩藕臂，柳
秀⾜，皆被寸寸绣羽包出条条媚妩，而那领口小小一露，里头月⽩⾊內⾐肚兜都露出一小片布料来，衬着脖领处那雪肌寸寸，便是晴雯⾝为女子，亦不免胡思想：这林姑娘这等冰雪般肌肤，⾐裳里头⽪⾁儿若是给瞧了。真不知是何等动人，要让那起子男子酥倒了，待等看到黛⽟抬⾜挪动，那⾝上处处风流，竟忍耐不住去偷看她⾐裳下微微颤动之小小
尖儿、圆润紧致之美美窄臋儿，连那被粉⽩⾊蚕袜丝子包裹得如同天然生就的⾜形，都未免让人心神动摇，脑子里竟有一等古怪念头：“园中这许多美人儿，处处⾝子皆有处处的好，竟都要给主子一一玩了去，也是可怜了…偏偏我却没给主子，给了那贼官儿…”自己也觉着自己所想的荒
，竟神差鬼使得脫口而出赞道：“林姑娘，您这双脚…当真是美极了…”黛⽟本来上得炕去，盘膝而坐，正要抚琴，听她赞得三分
羡，三分风流，脸儿不由阵阵羞红，两⾜一缩，倒躲到那脚几下头，未免含着羞嗔⽩了晴雯一眼。晴雯也自笑笑，见黛⽟倒没旁的吩咐，便蹲⾝福一福道：“林姑娘您且试着，只别太累着了，紫鹃妹妹这里伺候就好，我外头去了…”黛⽟点点头，晴雯才自去了。
黛⽟却也不着忙，将那七
丝弦一一抚去上头尘灰，藕臂缓进，⽟掌虚握，葱指摇曳，粉甲导律，却无调无谱，只将七音弦一一拨动试音，擘、托、抹、挑、勾、剔、打、摘凡八等指法。
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