挹香听了，亦嗟叹不已，丽仙道：“你可知幼卿姐又在风尘中了？”挹香听了大骇道：“这话何来？他好端端从了张观察，为什么又要沦落烟花呢？”
丽仙叹道：“红颜薄命，千古定论。他自适张观察后，谁知这位张观察乃是一个假惺惺之辈。始因爱其
头私蓄，才貌动人，半觊其多金，半贪其
。他既骗人财到手，便欺凌弱质，薄幸时形，狼籍名花，朝凌夕
。震努时如狂风摧
芽，暴雨折娇蕊。设有纤芥微端，便厉加威势，吵闹不休。使得幼卿姐莫可存身，只得潜窥青琐，密启朱门，效文君夜走临邛之事。方冀
鹰鞲而离虎
，谁料竟被他们知而赶上，
与有司究讯。”挹香急道：“这便如何？”丽仙道：“犹幸风
县令，解释其情，谓观察曰，渠既私奔，你也不必再令他归，负此丑名。待他再择佳偶从良，别寻生计。一面嘱章幼卿速选良人，再行具结。以此时赁屋西美巷中，复溷歌楼，几个旧好仍来保护，尚无摧折之虞。
最可怜者，花癯月瘦，大减芳姿。绿叶成
，心伤杜牧。即闺中韵事，亦非复曩时之多兴致也。再
从人，犹恐失眠，你想可恨不可恨，可怜不可怜？”挹香听了。跌足大叹道：“我昔日原劝幼卿姐要细心选择，勿致误适匪人。况这张观察是个南京人，俗谚有南京拐子之说，切勿遭其诳骗。他说什么‘世俗之言岂可作准，此人甚是钟情，不至误托’。敦知果应我言，此时只怕悔之晚矣。”主挹香与丽仙正在琐琐，忽闻仙乐盈盈，异香袅袅，清虚院主驾云而归。
陆丽仙遂至留绮居，挹香遂归涤尘轩。说也奇怪，一入此轩，将一种柔情扫空心地，不要说章幼卿不在心上。
连那留绮居中之美，亦浑若莫闻。越
，清虚院主传挹香到来，谓挹香道：“汝至留绮居，查三十六美可曾到齐？”挹香领命，便往留绮稽查众美。不知如何回覆，且听下回分解。＊＊＊话说挹香奉了月老之命，到留绮居来，只见朱月素、武雅仙、朱素卿、郑素卿、林婉卿、陆文卿、吕桂卿、胡碧珠、胡碧娟、孙宝琴俱在其中，挹香一一相见，细数之，三十六美之中，独少一个章幼卿。挹香叹息道：“幼姐姐为何如此参不透风尘之味，而犹恋恋红尘？”
无可如何，只得去覆了旨。月老道：“既剩月娥一人，待我去见了散花苑主，再行定夺。”于是月老便驾着祥云，望万花山而来。
晤见苑主，说明其事，道：“窃查章月娥尘缘已满，理宜重入仙班。”苑主道：“既已如此，可烦君命金挹香往凡间一走，度渠归班可也。”
月老遵嘱，驾云归山。吾且住表。再说姚、叶二人，自从尘缘看破之后，四海云游，恰巧遇着拜林，也在终南山拜从净凡道者为师。
那
，偕了拜林来看挹香，同至清虚中院，正逢院主到万花山去了，所以得晤挹香。二人共倾积愫，细达衷怀。挹香又同仲英等到留绮居中来，与众美人相见。仲英见慧琼，又添出一段凡情，盖缘入道未深，故有此许多磨折。叙了良久，忽报院主归来，四人无可奈何，只得分别。再说月老到了山中，传到挹香，便道：“你可下界，度章月娥归班。对他说，情缘已尽，不可再恋。速去速来，切勿耽误。”
挹香领命，便驾起云头，往吴中而来。到得西美巷，见门前车马依旧喧阗。其时乃三月初旬，恰是幼卿诞辰，所以许多旧好新
在那里祝寿。挹香想道：“待吾来扮一乞儿进去，看他们可还认得我金挹香否？”他便运动仙术，变作一个乞丐道士，身上穿一件百衲的道袍，手托香盘，科头跣足，直闯进内。
门上见了他，便道：“这里不信僧道的，不要进去！”挹香道：“贫道不是来抄化的，特来与你小姐谈谈的。”
那门上道：“你这个人敢是疯的不成？我们小姐声价自高，往来的不是名公巨卿，便是墨客
人，
诗作赋是他的手段。若说要与你一个乞丐道士讲什么经，你不要疯，快些出去！况且出家人也不好到繁华场中来的。观你如此情状，又不像有钱的人，快些不要做此痴梦了！”挹香笑道：“你又来了。
你们小姐，我知道，不是欺贫爱富的人，况且我与他是个素来相识的，他无有不肯相见。若说出家人不可游戏，难道‘三戏白牡丹’的故事没有的么？如今你们小姐难道还是昔时的小姐么？”说着大踏步而入。
门上正要阻住，挹香已是升堂矣。进了厅堂，众绅士见是挹香，又看他如此狼狈，咸称奇异。因他儿子在宫伴读，又加他是昔日风
公子，所以都趋前相见，问他为什么至此。挹香笑而不言。众人固诘之，挹香便指自己这双足道：“贫道两脚扫空愁恨地，一身飞破奈何天。”说着，便大踏步到幼卿房中来。幼卿见了挹香，蓦地里倒吃了一惊。细视之，方知却是挹香，不觉凄然，乃道：“金挹香，你为什么如此打扮？我不听你昔日之言，致有今
！”挹香叹道：“姐姐的行为，我已深悉，所怪者，姐姐以被花前所苦，急宜及早回头，不该再向花前溷迹。可知韶华不再，此时虽有人怜香惜玉，只怕再隔五六年，花老
深，这些人都要萧郎陌路！”挹香说罢，幼卿听了不觉凄然下泪道：“君言诚是，第是无计可施，则将奈何？闻得你已成正果，曾度爱姐与小素妹升仙，为何不来度我？”挹香道：“今
特来度你，不知你可肯抛却红尘，同我偕往否？”幼卿道：“怎么不去？你可是真个来度我么？”挹香道：“那个来骗姐姐？我今奉着月下老人之命，特来邀你归班。
就是昔日三十六个美人，都聚于留绮居中了，如今就少你一人。月老说你尘缘已尽，宜返仙山，特命我来度你。”幼卿大喜道：“如此甚好。
但是宾朋满座，必要挽留，如何可行？”挹香道：“这又何难！”便向天上一指，只见两朵紫云冉冉而至。
幼卿大喜道：“如此，我们去罢。”挹香道：“且慢，你须留些形迹在此，以使宾朋们知你升仙而去，否则，倒变为无从稽考了。”
幼卿点头称是。便题诗一绝于壁上云。诗曰：偶谪风尘卅一
，昙花久现掌中身，而今撒手归仙界，鸿爪留题示众人。幼卿写罢，便挽了挹香的手，同上紫云。挹香叫他闭了眼儿，一径向月老祠而来。吾且住表。再说从宾朋见挹香进去了良久，不但挹香不出来，连那幼卿亦不出来，又俟了良久，仍不出来，众宾朋便命侍儿进内相请。
谁知室迩人杳，美人与挹香不知所之。侍儿连忙出来报道：“方才这个乞丐道士与着小姐都不知到何处去了。”
众宾朋十分不信，同至房中来看，幼卿果然杳无踪迹，弄得众亲朋惊疑不定，而面相觑，咸称奇异。及至见壁上之诗，方知被挹香度去，众宾朋共相称述。
吾且表过。再说挹香偕了幼卿，驾着紫云，不一时已至月老祠。按落云头，挹香同幼卿到留绮居。
幼卿进了留绮居，果见众姐妹咸在，十分欢喜，便一一相见，又谈了一番分离之话。挹香便去覆旨。月老道：“幼卿既来，明
你可叫他们候我发落。”挹香唯唯而退。重至留绮居来，见六朝遗
之中，昔所梦见的几个名
与着苏小、真娘等俱在留绮居中与各位美人谈论。挹香大喜，也与他们重叙。真娘笑谓挹香道：“昔日你到了这里来，就想不归，我对你说，人间尚有一番风
佳话。如今你自己去想，可是我不骗人？”挹香点头称是。正说间，见黛玉、宝钗等姗姗而来。挹香连忙
接道：“妃子来矣。”黛玉来至宝中，挹香俟黛玉等坐了。便说道：“林小姐昔日一番热闹，转眼虚花，成了红楼一梦。如今我与三十几位姐妹，尘寰中聚了一番，转瞬间亦成幻诞，也是一个青楼痴梦。”
黛玉听了，笑道：“人生原幻梦耳。情愈笃者梦愈浓，情不深者梦亦淡。好梦易醒，痴梦易悟。即如我颦卿等，若不是离梦界，勘透梦境，则世间亦不得传此红楼一梦。
就是君之三十余位姐妹们，如可与君长叙，无此分离，则君未必有厌红尘之意。不厌红尘，则又安能修仙得道，同入仙班，而有今
之哉？”挹香听罢，十分佩服。正说间，见有人奉月老之命来宣挹香。挹香只得偕之行，见月老。月老道：“如今众美俱来，明
我须发落。他们都是散花苑主座下的仙女，你可今往万花山，向散花苑主取了花名簿儿到来，好待明发落。”挹香领命，辞了月老，驾云往万花山而来。见了散花苑主，领了花名册，重又归山。行至半路想道：“这本簿子上不知载着他们是什么职司，待我先来看他一看。”
便翻那簿子。说也奇怪，那册子犹如裱本，一页都不能启看。挹香无奈，只得带回缴旨。事毕，便归涤尘轩，专候明
曰老发落。不知如何发落，且听下回分解。
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