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第106章 擢升位阶
 这也是当时面对人面狮的时候,梅菲斯坚决不肯让兰森德尔牧师使用黎明之石的缘故,因为一旦用了,就没法再用来对付瘟疫了,也就是说,如今黎明之石已经暂时是个废物了。

 如果真的再来一次瘟疫,那大家只好逃难吧,正当大家都很失望的时候,终于有一个合格的应征者出现了,一个沃金牧师。

 “沃金?”琼恩听到这个消息的时候,微微怔了一下,随即想了起来“就是那个失踪的商业女神?”魂城的巫师学校里,也开设有神只学课程,琼恩对精灵、矮人、兽人等等非人类神只不甚在意。

 但对人类诸神,还是都略有所知的。沃金是执掌商业、贸易和财富的女神,崛起大约近千年,以神只的眼光来看,算是非常年轻了。

 她的教会发展极其迅速,信徒增,曾经一度跻身于大陆最强大的教会之一,琼恩对此很能理解,毕竟,她其实就相当于财神,而在任何世界里,只要共产主义还没实现,崇拜财神的人就永远都不会少。

 但如果琼恩记得没错的话,在十几年前…准确地说好像是十五年前,也就是琼恩出生的那一年,整个国度发生了一场剧变。具体详情琼恩并不很清楚,只是听说很多神只都以圣者形态出现在物质界,其中几位被杀死了。

 同时诞生了几位新的神只。在这期间,所有巫师的施法都遭受了极大的混乱,所有牧师的祈祷都得不到神只的回应,很多地区都爆发了战争、破坏和毁灭,整个物质界都陷入一场大混乱。

 幸好,混乱并没有一直持续下去,大约折腾了四个月,一切又突然恢复了原状。神只们从物质界消失了,返回各自的神域,巫师们的施法又稳定了,牧师们的祈祷又得到了回应,一切重新井井有条。因为此事。这一年也就被称为“动之年”

 动结束后,大部分神只安然归位,他们的教会继续正常运转。有几位不幸的神只被摧毁了,不过这没关系,自然又有新的神只继任。

 但沃金却是个例外,她既没有安然归位,也没有被摧毁,她失踪了,没有人知道她去了哪里,发生了什么事情,但她并没有死亡。她的教会依旧维持着,她的牧师依旧祈祷。

 并且能获得回应,因为有另外一位神只,欢乐女神黎尔拉,沃金的盟友,代她执掌神职。黎尔拉明确告诉沃金的信徒,他们的女神并没有在动年代中死亡,只是暂时不知去向,但这个“暂时”一直持续了十几年。

 动年代是DR1358,直到DR1370,也就是琼恩三年级的时候,教授还曾经说,因为沃金的长期失踪,很多信徒纷纷离开,改变信仰,另投其他教会,沃金教会的势力已经急剧衰退,大不如前了。

 女神其实已经死了吧,很多人都这样猜测。听到琼恩这么说,梅菲斯略略有些奇怪地看了他一眼“沃金不是去年就回归了么?”作为提尔的信徒,梅菲斯对沃金谈不上什么敬意,直呼其名,但琼恩听她这么一说,倒是微微一怔“回来了?”

 原来沃金没死啊。DR1371,也就是去年,失踪了十三年的商业女神再度出现,她向所有的信徒展示神迹,宣告她的复出。

 在那一刻,所有的沃金信徒(大部分是商人)都发现他们的金币上,突然浮现出一个有着亮金色华丽长发,双眼仿佛融化金球的美貌少女的影像来…这正是沃金女神的形象。沃金回归,取回了由欢乐女神黎尔拉代为执掌的神职,亲自统领教会。

 但在她失踪的这十三年间,很多信徒失,其中大部分转投到黎尔拉的教会中。沃金试图夺回这些信徒,这造成了两位神只的嫌隙加剧,昔日的盟友关系已经逐渐破裂。

 琼恩在魂城中消息不灵通,也不知道原来沃金已经回归,不过这些事情原本就与他无关,也懒得多在意。博得之门是商贸大城,沃金的信徒自然不少,也是建有神殿的。

 只是沃金牧师秉承神意,素来以商人自居,积极开设各种金融机构,参与各种商业活动,极少有愿意去野外冒险的。这个牧师主动前来应征,倒是有些出乎意料。不管怎么说,人都已经来了。

 琼恩在旁边看着这位自称名叫“苏尼…科恩”的沃金牧师,他感觉自己的眼睛有点发花,因为这位牧师的衣饰打扮实在是太过于富丽堂皇了,全身上下无一处不是珠光宝气,闪烁耀眼。

 他穿着用昂贵布料制作的短上衣,外面罩一件颜色浓重的镀金大红色披风,披风上缀满了无数金银亮片及挂勾,不知有何用途。

 下身是一件灿金色的长,配上白色的长筒袜和皮制短靴,银白色带上,挂着一些琼恩看不出用途的小工具。他的头上戴着一顶镀金法冠,上面缀满各种细小精致的宝石,虽然已至夏日,他依旧戴着雪白的手套,左手持一柄镀金权杖。

 第一眼看见的时候,琼恩暗自怀疑这是个暴发户,或者是个格调庸俗的商人,但他很快打消了这个念头,因为就在刚才,这位全身珠光宝气的沃金牧师展示了他惊人的实力。

 他坐在椅子上,伸出右手,食指和中指间夹着一枚金币,仿佛漫不经心地往旁边的木桌上轻轻敲了一敲。

 正当琼恩不知道他是什么意思的时候,那张木桌突然活动起来,它居然展开四条腿,开始原地旋转跳踢踏舞,或者是某种近似的舞蹈。

 “幻术?”琼恩随即否决了这个念头,他能看得出来,这并非幻术,而是牧师真的让这张桌子“活”了起来,仿佛有了生命一般,牧师微笑着。

 指尖的金币轻轻翻了个面,那张正在跳踢踏舞的桌子停下来,然后四足错,像一只笨拙的猫似的,朝梅菲斯走过去。女圣武士等桌子走近,伸手在桌面上按了一按,让它安静下来。

 “活化物体?”她问。牧师颇为自得地点点头。梅菲斯唔了一声,毫不客气地打量着对方,她的眼光在牧师的口停留了很久,这让琼恩很奇怪。

 巫师顺着少女的眼光看过去,见她关注的是一枚在牧师短上衣上的徽章。那徽章像是一枚金币,上面雕刻着一位金发女子的侧脸。

 “是沃金的圣徽吧。”琼恩猜测,这很正常啊,牧师基本都会乐于在衣服上绣圣徽的标志,时刻向人宣告自己的身份,除非那些习惯隐密身份的神牧师,但梅菲斯看得很认真,不知她到底发现了什么异样,对方似乎也不觉奇怪,只是静静地坐着等待。

 不知过了多久,梅菲斯收回目光,朝牧师微微点头“我们可能会在四天后出发,可以吗,科恩先生?”她直截了当地说。“没问题。”牧师立刻回答。

 ***在送走牧师之后,琼恩好奇地问梅菲斯刚才到底在看什回答说:“没什么,只是在判断他的身份。”“身份?”琼恩不解“他不是个沃金牧师么。”

 苏尼…科恩自我介绍的时候已经说过,他是一位沃金牧师,来自安姆的阿斯卡特拉城,途径此地看见告示,所以前来应征。莉拉公爵请城中的沃金神殿核实过身份,应该无误。“他是个中金。”梅菲斯说。

 “中金?”这个从没听过的新词汇让琼恩有些摸不着头脑。“中金是沃金教会的一种位阶,”梅菲斯解释“仅次于圣币和上金。”

 商业女神的教会,体系严整,层级分明,并且极具特色地以货币作为位阶的标志。最高领袖称“圣币”(Holycoin)圣币之下,分别是金币、银币和铜币三大阶层,而每一阶层,又有上、中、下之分,比如上金、中金、下金等。

 “圣币”是最高领袖,沃金女神在凡间的代言人“上金”则是统领某一地域教会组织的大主教,目前不足十位。“中金”虽然权位稍逊,但也已经是教会的高阶牧师了,往往都能执掌一座神殿。

 博得之门的沃金神殿,主教便也只是一位“中金”来应征的这位沃金牧师,同样也是“中金”当然,他来自阿斯卡特拉,那地方是沃金教会的总部所在“圣币”大主教的居住地,他一个“中金”也就不算什么了。

 “沃金神殿应该不缺钱吧,”琼恩奇怪着“一位‘中金’牧师,需要为这点赏金,冒这种风险么?”

 沃金牧师虽然大多都是财,但他们更愿意用商业贸易手段(包括合法的和非法的,公开的和走私的)来获取财富,冒生命风险的事情,他们是能避则避的。

 除非是初出茅庐的小牧师,可能想籍此取得第一桶金,但这位科恩却是个“中金”位阶很高了“不清楚,”梅菲斯说“可能…我听说沃金教会有点变化吧。”梅菲斯语焉不详,似乎不太想评论其他神只的教会,但琼恩颇为好奇,一再追问。

 最后梅菲斯还是简略地解释了一下,原来沃金女神此次回归之后,她治理教会的方针有了明显变化。在以前,女神并无别歧视,凡是她的信徒,无论男都一视同仁,但现在情形却不同了。

 很多人都发觉,女神似乎变得更加信任和青睐女。她大量提拔女牧师,擢升她们的位阶,让女在教会中占据主导地位,而男牧师则无此优待,反而动辄得咎。如今的“圣币”大主教是男。  M.shAnzXs.coM
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