“前提是我们得知道规则。”梅菲斯不动声
。欧凯啪地打了个响指。“而我知道，”他微笑“不过琼恩，我们事先说好的对不对？我加入你的队伍。条件是免费提供三个情报---这次就算第一个，如何？”琼恩皱着眉头沉思。“说来听听，”巫师最后说“如果我们需要用到，那么我就认可。”欧凯微笑。“
极了。”他说“那么接下来。女士们先生们，请允许我隆重介绍幽暗地域中最著名的灵
怪城市：奥灵多尔（Orynll）”＊＊＊“奥灵多尔的规则很简单，除了灵怪之外的一切生物都是奴隶，”欧凯顿了顿，补充说“或者食物。”“那么你是想当前者还是后者？”“都不想，”欧凯摆摆手“除此之外。还有一条凌驾于之上的规则：任何人都可以用它们所没有掌握地知识---任何知识，包括历史、传闻、某种酒的秘密配方、远方的最新战争消息。
甚至天气状况---来换取它们的帮助。它们会评估知识的价值，从而给予相应地报酬。”“报酬是哪些？”梅菲斯突然问。“唔，很多啊。比如说多留你活三天，或者地位从食物上升为奴隶。
或者在
食大脑的时候更温柔一些，或者放你一条活路，”欧凯表情严肃“当然这一切都是依据你所能提供的情报价值高低而决定的。
易嘛，只要你出价够高，那么自然也就能买到更好的商品。”“如果要求他们帮忙传送，那想必是要价很高了。”“自然，”欧凯说“不过我们需要担心什么呢？我们口袋里有太多地新鲜出炉的货币了。
难道你觉得还有第二个
魂城的巫师会长途跋涉到奥灵多尔去吗？或者最新地战况？奥图和沙玛斯的现状？甚至，”他微笑起来“我还欠你两个消息。“你确定？”琼恩有些不太相信“听起来这群灵
怪像是在开图书馆。”“喂喂，你这是在怀疑一位诚实商人的信誉，”欧凯抗议“我们以往的历次生意中，难道我提供过虚假商品吗？难道我有过任何不诚实的记录吗？难道我们的合作不是一直很愉快吗？”“最后一点就算了。”琼恩低声说。“你知不知道奥灵多尔这个词，在灵
怪的廓利斯语（qualith）里是什么意思？”“不知道。”“是博学多闻的意思。”梅菲斯在旁边说。“没错，”欧凯说“梅菲斯小姐，你也足以称得上是奥灵多尔了，如果按照灵
怪地叫法，”他嘻嘻一笑“奥灵多尔城，也可以翻译成博学之城，那帮灵怪最热爱的事情就是收集这个世界上的一切信息，所以你说是开图书馆的其实也没错。”“听起来和你是同行，”琼恩说“不过似乎很有趣。”“因为它们认为这个世界并非物质化的存在。
而是由各种意志和表象构成。只要掌握足够多地知识，那么终有一天，它们能够从中窥见多元宇宙的终极奥秘，掌握甚至创造那个唯一法则。”
“真是奇怪地想法，”琼恩摇头“不过确实符合它们的身份。”“灵
怪嘛，”欧凯说“你不能指望它们和人类一样思维。”“我没这种不切实际的期望，”琼恩说“那么现在让我看看奥灵多尔在什么地方。”芙蕾狄取出地图，欧凯端详了一会，在其中一个位置点了一点“就在这里，”他肯定地说“以前我曾经拜访过一次。”从地图上看，是在鲁里莎尔城的左下方。
确实有点距离，不过因为幽暗地域里没法走直线（当然地表旅行同样也很难做到）所以他们其实是从左侧绕过来的，这导致的结果是他们从目前的位置出发，到奥灵多尔反而比鲁里莎尔更近一些。
而且若是真像欧凯说的，能够请那帮灵
怪帮忙直接传送到伊卡沙城，剩下大约三分之二的路途都可以直接省略了，琼恩实在厌倦了在这幽暗地域里辛苦跋涉，一想到还要这样度过近两个月。他便感觉自己的人生从此黯淡无光。能够快速抵达目地地，对他而言无疑非常有吸引力，然而想到是和恶名昭著的灵
怪打交道，他就不免有些退缩。“但它们…”“
恶、危险，是不是？”欧凯打断。“没错，所有人都这么说，所有人也都这么觉得，然而问题在于，在场诸位谁能说出灵
怪到底恶到什么程度呢？危险到什么地步呢？”他环视众人。“冒昧地说句，只怕各位连灵
怪的模样都没真正亲眼见过吧。”这是自然，灵怪只在幽暗地域活动。在地表基本见不到，对于绝大多数人类来说，它其实只存在于故事和传闻之中，并没什么真切感受。琼恩、梅菲斯和莫尼卡姐妹都知道灵
怪，都听过它们的恐怖传闻，但确实也都没真打过半点交道。就算是幽暗地域的土著居民迪瓦克和鲁文也没有这种经历---当然，这也可以做另外一种解释：有这种经历的都不会活着站在面前了“所有传说中对于灵
怪的形容词，难道不都是可以原封不动地放在黑暗精灵身上么，”欧凯继续说。“他们也是所有故事中地大反派，是黑暗和梦魇，然而事实如何呢？事实就摆在我们面前，”他双手摊开“我们不是刚刚才从沙玛斯城离开吗？那不是一座卓尔城市吗？街道上不全是黑皮肤的黑暗精灵吗？但那里是魔鬼的地狱。
还是恶魔的深渊？我觉得和任何一座地表城市，比如
魂城。也没多大的区别吧。”“沙玛斯城不能拿来当例子。”鲁文和迪瓦克同时
嘴。然而他们地声音被忽视了，对于琼恩等人来说，沙玛斯城是他们唯一亲眼见识过的卓尔城市，是仅有的样本。灵
怪确实恶名昭著。但到底也只是“名声”罢了，这里的人除了欧凯，其他连灵
怪的模样都没见过。想想将要在这幽暗地域里继续走两个月地恐怖前景，欧凯的提议便显得分外
人起来“你是个优秀的演说者，欧凯先生。”琼恩诚恳地说。“多谢夸奖，”欧凯微笑“在陈述事实地时候，我一向不遗余力。”琼恩回过头，去看自己的队员们。
这样重大的决定，而且不在事先计划之中，自然不能凭他一言而决，得征求大家的意见。迪瓦克坚决反对，作为地底侏儒，他对灵
怪的印象极其恶劣。鲁文犹豫了一会，最终还是表示可以冒险试试，伊卡沙城如今正处于危险时期，外有强敌，内有纷
，他离家已经很久，实在担心得很，希望能早点回去。芙莉娅表示反对，梅菲斯则认为可以考虑，琼恩觉得这是因为她以前曾经和欧凯打过几次交道，知道这个情报贩子虽然身份诡秘，意图莫测，然而确实还从不撒谎。
“进入黑暗之地后，我们路上遭遇的怪物明显变得棘手起来，”梅菲斯说“地脉辐
的影响加强了，怪物们也更加的凶戾危险，甚至还有很多变异品种。”这倒是事实没错。“幽暗地域里其实有很多危险至极地敌人，只是我们很幸运，一路上都没有撞见---但幸运不会永远伴随着我们，”
她继续说“虽然和灵
怪打交道未必是什么好主意，但相比起来，继续两个月的地底旅行也不见得高明到哪里去。”琼恩点点头“我明白你的意思了。”除了提议者欧凯和琼恩这个队长之外，剩下五个人中，四个人已经表态，二比二，各占一半，现在轮到芙蕾狄表明态度了。
“我觉得，”她咬着下
，颇为犹豫不决“可以考虑欧凯先生的建议吧。”“是你的预言魔法告诉你这样比较合适？”琼恩有些好奇，芙蕾狄可并不是一个勇敢地女孩子。“不是，”小女孩的脸更红了。她有些局促不安地
着衣角“那个，其实我只是想尽快到达目地地，因为…我想洗澡了。”琼恩一时有些无语了。然而当他转移目光，发现在场的女孩子，包括持反对意见的芙莉娅和素来刚硬的梅菲斯在内，也都难得地
出一丝赞同的表情。于是他摊了摊手。“女士优先，”他说“那么，我们就去和那群章鱼头打打交道吧。”＊＊＊FR的规则，奥术、神术、类法术能力等一切，都是需要通过魔网才能使用的，但心灵异能是例外，以上＊＊＊
芙蕾狄仔细地研究地图，配合预言法术，最终重新规划了路线，预计大约需要五天时间能够抵达奥灵多尔。“你确定那帮灵
怪们会公平易？”琼恩依旧不放心地追问。“你都问了十遍了。”欧凯叹气“要怎么解释你才能明白呢…这么说吧，灵
怪和魔鬼是同类，恶但却守序，他们可能会玩
文字游戏，但决不会直接破坏自己定下的规矩，明白了？”“但我想知道的是，”梅菲斯突然在旁边说“为什么奥灵多尔的灵
怪会定下这种规矩呢？”“因为他们喜欢收集资料嘛。”“但我听说他们有读心之能，为什么不直接抓住人读取思维，岂不更加方便。”欧凯脚步微微一缓，随即又恢复常态“很好的问题，小姐。”他夸奖。
“所以你是不是还有什么事情隐瞒了我们，”梅菲斯说“我不怀疑你说谎---但未必说了全部的真话吧。”“别误会，别误会，”欧凯连忙摆摆手“我并非有意隐瞒。 ｍ.ｓＨａｎＺｘS.ＣＯm