正在案发之处勘验。丁小妖觉得干系重大，菜也顾不得买，直奔回来叫他。“那青崖呢？”袁忠义看少了一人，皱眉问道。
宋清儿低头轻轻叹了口气，道：“秦姐姐义愤填膺，让我们来叫你，她拿着郡主令牌，先往那边去了。我还说。
那里这会儿必定人多，咱们去了也帮不上忙，不如叫你多休息会儿。可姐姐按捺不住…”袁忠义摸摸她的头，柔声道：“我早歇好了。走，咱们这便去看看，能不能找到柳钟隐的蛛丝马迹。”
＊＊＊袁忠义一行赶到案发地时，街巷外已围满了看热闹的人。几次征调之后，城内已见不到多少年轻闲汉。
但听说是
贼犯案，官家外室受害，便是不惑、知天命的男子，也都纷纷在外头踮起脚尖，被揪了头发似的长长抻着脖子，盼着能从影壁旁的
隙里瞅见一点细皮
。佩刀衙役和横矛兵卒拦出门口一个圆缺空地，等着里头的人勘验完毕。袁忠义带着两个女子，不便往人群中硬挤，略一思忖，索
一左一右挽住丁小妖和宋清儿的手臂，道：“青崖的确已在这儿了？”丁小妖点头道：“来了，她拿着郡主的手令，她不来，还叫咱们干啥。光咱们几个，怕是门都进不去。”
“那就不走门。”袁忠义微微一笑。忽一顿足，带着两人腾空而起，在围观人群背后越墙而过，惹出一片惊呼。院中正有捕快查验各种痕迹，一见进来三个会武的，大惊失
纷纷拔出
刀。幸好秦青崖的确在此，立刻大声道：“自己人！我们都是郡主派来的帮手。”那些捕快看着袁忠义腾云驾雾一样轻飘飘越墙而入，本就
厉内荏，闻言当即收刀回鞘，小声骂骂咧咧，继续忙活去了。秦青崖刚
过来，旁边就钻出一个瘦巴巴的中年汉子。在青石板边磕了磕布鞋底的泥，陪笑道：“这位一定就是秦女侠说的那位袁少侠了吧？带着两个姑娘还能如此施展轻功。果然名不虚传。”
袁忠义一拱手，道：“不敢不敢。阁下是？”那汉子叹了口气，道：“不得不来的倒霉鬼。除了衙门办差的小吏，还能有啥人。我是郡城东衙的捕头，李九，兄弟们都喊声老九。实不相瞒，袁少侠，这案子要没你们江湖好手帮忙，肯定就这么放着了。”
“哦？”听他说得直白，袁忠义略显惊讶。李九拍拍身上脏兮兮的皂衣，道：“先这边儿情，我来给诸位说说大致案情。呃…袁少侠，这两位姑娘，也要进去么？里头可是摆着死人，不咋好看。”
丁小妖摆摆手“走江湖的，还能见不得死人。”宋清儿略一沉
，也道：“死人我见过不少了，应当没什么。”“丑话说前头，这儿的死人，我看了都犯恶心。你们还是咂摸着点吧。觉得受不住，出来到墙
儿那棵树下头吐，那儿已经勘察完了，脏了不打紧。”李九一边说，一边领着他们往里走去，指了指院中那口井，道“这户不缺钱，托人请了个武林高手住在偏房当护卫。
结果，被制住头朝下扔进了井里，下头磨得血乎乎，尸体都泡发了，娘的，也看不出是不是先
后杀。”袁忠义叹道：“以先前诸多案件的情形来看，柳钟隐杀人灭口之前，一定会坏掉所有女子贞洁。
听闻采花贼这种做法，是为了教她们作鬼到了判官面前，被算作
妇，发往地狱，再难回来寻仇，只是有时他一夜残杀女子众多，想来不会个个都出
。”李九点点头“嗯，稳婆也说。那护卫里头不像是被
过的。唉…辛苦习武，大好一个姑娘。就这么光溜溜死猪一样
井里头，那王八蛋明明不，还非要给人捅坏喽。啧，到底是个啥样的畜生哟。”说着话，几人已踏进最宽敞的堂屋。浓到仿佛有形有质的血腥气劈面而来，叫江湖上摸爬滚打了几年的丁小妖都当即皱起了眉。门旁摆着一个铜盂，一个身形佝偻的婆子正蹲在那儿，对着里头干呕。李九拍了她一下，道：“咋，顶不住了？”
那婆子有气无力道：“这咋顶得住嘛，都跟被驴糟践过，又让狼啃了似的。老娘这辈子接生的娃娃得有千把个，看过的死人也过了百，就…就没见过这样的。
你说模样
糙的丫头看不上，要灭口，杀了也就是了，咋还非要作践嘛，呃…哇…”她说着说着脸色一白，扶着铜盂吐了出来，屋里还有个年纪小些的大娘，脸上蒙了块白布挡着嘴，虽说还在干活，但看着摇摇晃晃，手也在哆嗦，还不知能坚持多久。宋清儿只扫了一眼，便捂住嘴转身跑了出去。丁小妖扶着门框一副要站不住的样子，不自觉便往袁忠义身后缩了一缩。倒是秦青崖，可能先前已进来看过，脸色不好。
但神情还算淡定，轻声道：“这户一共住了六口人，一个护卫，两个使唤丫头，一个烧饭婆子，一个贴身大丫鬟，五个人伺候这位小老婆。”袁忠义扫视一眼，道：“烧饭婆子不在。”
“死在厨房里了。”秦青崖抬手顺了顺胃口反恶，低声道“那恶贼真是残忍得不可理喻。人杀了不算，还要切几样东西下锅，发现的时候，都已煮烂了。”袁忠义皱眉道：“剩下四个，都死在这间屋里？”
“对。”李九道“我们就是没想明白，这贼人到底是有多高的武功，几间屋子串一遍，六个人杀得干干净净，硬是一点儿挣扎痕迹都没留下来。
五个没功夫的也就罢了，外头那护卫手上全是茧，咋看也是个硬点子，结果咧，啥都没干成，被制住前，八成
都没放出一个。我闻她被扒下来的
子，娘的全是
气。这是给吓成啥样了啊？”秦青崖也不解道：“偏房、伙房、护卫住的客房，堂屋还有里外间，这么多人分散开。就没谁听到动静警醒不成？护卫枕边就放着哨炮，武器也就在被子里，可都没出鞘。这柳钟隐，难不成和名字一样。会隐身法术？”
丁小妖转开视线，不敢再看尸身，道：“也许他轻功高强，趁夜而来，无声无息先把睡了的护卫偷袭得手，跟着才炮制剩下几位无法抵抗的弱女子。”
李九摇了摇头“可护卫住处的门，是被踢开的，门闩就断在地上，一侧门轴还裂了，这么大的动静护卫还不醒，那请她还不如请头母猪。”
这时，另一个稳婆晃晃悠悠走过来，拉下面巾，道：“李捕头，四个都…都拼好了。里里外外大都少了点儿啥，就县太爷小老婆勉强还算囫囵个儿。
俺寻思，没了的部件儿八成是找不回来了。”李九点点头，带着两个稳婆走远了些，低声嘀嘀咕咕，应该是在听验尸的结果。
袁忠义在鼻子前摆了摆手，退出门去。秦青崖跟在他身边，低声道：“袁兄不去查验一番？”袁忠义道：“若是江湖高手对决，尸体还能验出武功路数。
这些死者生前毫无抵抗之力，被制服后活活蹂躏致死，惨不忍睹，还是等李捕头出来，问问他这个行家吧。”丁小妖不再硬着头皮死撑，转身跟了出来。
快步走到脸色煞白的宋清儿身边，轻声安慰。不多时，李捕头命两个稳婆带着衙役帮忙，将此间尸首尽数带走，又召集捕快，听他们细细报告一番。
之后，他来到袁忠义这边，道：“袁兄弟，秦姑娘方才说，你对这个姓柳的
贼有所了解，能让我听听么？”袁忠义并不隐瞒，反正其中也没多少实话，便简明扼要讲了出来。李九稀稀拉拉的眉毛拧到一起，道：“你要早一天跟我说，这世上有人能把武功练到这个地步，我是打死也不信的。可今儿个…”
丁小妖看他面色犹豫，问道：“你们是发现啥了么？”李九点点头，道：“这
贼，要么是轻功高绝，要么是长了翅膀。他在这院子里来来去去杀了这么多人，石板上也就罢了，可这
乎乎的泥地上，也连个脚印都没留下。”“啊？”丁小妖一惊，低头伸脚在没铺板子的地上略略一踩，就看到一个浅浅靴印“难不成…是个妖怪？”秦青崖不信，蹙眉道：“应当是查验不细，看漏了吧。
我瞧这儿来来往往这么多双脚，早踩
了。”李九摇头道：“这儿离官家堂子近得很，早上送菜的阿婆在伙房看见死人出来喊，马上就有值守的军爷通知我们，把两道门都把住，没叫一个闲杂入内。我带人到了之后，从外往里逐步勘验，没发现男人的脚印。昨儿早上飘了点雨丝，晚上可是半点没下。痕迹都清清楚楚，没被冲过。”秦青崖绷着
角，道：“万一柳钟隐是个小脚男人呢？”李九摇摇头“再小的脚，他也不能穿绣花布鞋出来飞檐走壁做
贼吧？这儿的死者仅有女护卫是穿靴子的，但她在屋里就被剥光了，院里没有她的脚印。剩下的，全是绣花鞋的印子。”秦青崖还是不信世上会有这种骇人听闻的轻功，蹙眉道：“他为了不被发现脚印，穿绣鞋…也并非绝无可能。”
袁忠义一摆手，道：“柳钟隐内功可能还在我之上。对他来说，雪过无痕都并非难事。”说着。
他气凝足底，双脚踏下，走到旁边微微
润的泥土地上，接着，他转身回到青石板上站定，拂袖一指“看。”秦青崖瞠目结舌，那片泥土上。果然不见半个脚印，只是多了一层薄薄白霜“这…这是怎么做得？”“因为单靠轻功，绝做不到。”袁忠义耐心解释道“只要把玄寒真气布在脚下，立足之地周遭冻得硬如磐石，就能稳稳站定。若内息不够
纯，轻功够好，稍微冻硬一些，走得小心一些，仍然可行。
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