但此次御驾亲临，不同寻常，臣意陛下宜于出兵之前，亲至教场，命众将比较武艺，挑选能征惯战，英雄无敌之将，任为先锋，方可以鼓励将士，群思自奋，破敌便不难矣。”
世宗闻奏，深以为然，即从其言。次
清晨，亲至教场，在演武厅上，升帐坐定。匡胤奏道：“披坚执锐，杀敌致果，以勇为贵，乘人不备，暗中取胜，以箭为上。陛下宜先试弓箭，后试勇力，取其弓马娴熟、力量兼人者为正先锋。技艺稍次，力量略小者为副先锋。”世宗道：“所奏甚是。”乃传旨命于教场平坦之地，竖起箭鹄，令众将先较
，后比武。一声旨下，早见左班中趋出一将，生得面如傅粉，
若涂朱，身穿大红箭袍，
围金带，脚登乌靴，相貌堂堂，威风凛凛，甚是英雄。众人视之，乃张永德也。永德向上打拱道：“恕臣甲胄在身，不行全体！”世宗道：“卿亦
较么？”永德道：“愿得充先锋，为国效力，如何不要较？”世宗许之。永德退下，披挂齐全，一跃上马。在教场中，放开辔头，跑了一转，
弓搭箭、觑定红心。一箭去，喝声“着”那支箭不偏不倚，恰中红心。永德连放三箭，支支都中红心，将台上的鼓，擂得咚咚不绝。众将看了，无不称扬！只因御驾在此，不敢高声喝采，一齐切切私语。永德跳下了马，收过弓箭，上厅打拱道：“先锋之职，当与臣充当否？”世宗道：“卿之弓箭，甚为佳妙，果然可充先锋。”语尚未毕，右班中一将，喊声如雷道：“先锋印还当与我！”
世宗视之，乃虎将郑恩也。郑恩上帐打拱道：“臣幼习弓马，箭法之妙，不让于张永德，愿陛下命臣与永德比拼高下。”世宗点头允之。
郑恩退下，披挂好了，上马来到场中。众人见他黑盔黑甲，又是生就的黑脸，跨下一匹乌骓马，浑身上下，全是黑色，犹如一片乌云相似。
也和永德一样放马跑了一转，连
三箭，均中红心，将台上鼓声又擂个不已，郑恩下了坐骑，走至帐前，向世宗道：“先锋之职，应该与臣充当。”张永德连忙道：“臣与郑恩都
中红心，箭法并无高下，先锋自应由臣充当。”郑恩怒道：“你的箭虽也中红心，那有我的箭法高妙？”张永德也发怒道：“你我箭法，分明没有高下，如何要强充先锋？”世宗见张、郑两人，互相争论，遂即说道：“二卿休得争论，你们的弓箭果然难分高下，朕本言明，先较弓箭，后较武艺。
二卿弓箭都中红心，未便强为判断，可再较量武艺，谁人武艺高强，便授先锋之职，不得互相争论，有伤和气。”郑恩听了，便怒目向张永德道：“你硬说箭法没有高下，可敢与我比武么？”
张永德道：“有甚不敢，就与你战三百合，又待何妨？”郑恩并不回言，跑下帐来，跨马提刀，要与永德厮拼。永德亦取兵器，上马奔来，与郑恩比较。赵匡胤深恐二人有失，忙上前阻住道：“且慢！待我见了主上，自有分别高下之法。”郑恩、永德，各自勒马停刀，在场中立定。
匡胤上帐启奏道：“郑恩、张永德，皆是当世虎将，从来说‘两虎相争，必有一伤’，尚未出军，先使自己将官厮拼，甚不相宜。
臣有一法，可以不用刀
，分别二人的勇力谁强谁弱？”世宗道：“朕正因刀无情，两人比武，恐有伤害，卿既有妙法，可以不用刀，那是最好的了。不知是何法儿，可速奏明。”匡胤道：“教场之前，左右各有石狮一个，分立两旁，每只石狮，重逾千斤，陛下何不传旨，令张永德、郑恩各举石狮，谁举得高，便是谁的力大，即便参授先锋，不得争执。”世宗大喜道：“卿言有理！朕当依言而行。”
遂传旨张永德、郑恩二人，不许用刀
比试，可各举石狮，能够绕教场一周，仍将石狮还与原处者即为先锋，不得再有异言。张永德、郑恩得到旨意，争向前去，举那石狮。未知二人能将石狮举起？且听下回分解。＊＊＊话说张永德、郑恩奉到世宗圣旨，命二人各举教场前的石狮，比试勇力。
永德、郑恩一齐至石狮之前，举目端详，见那石狮乃是整块大石，经匠人雕琢而成的。其高约五尺有余，埋入地中有七八寸之深，重量至少也有一千六七百斤，当下永德、郑恩观看已毕。永德先开口道：“谁先来举这个石狮？”
郑恩道：“你年纪比我大，理应让你先举。”永德也不谦逊，左手揽衣，右手将石狮摇了一摇，周围泥土已经松动。
然后双手捧定石狮下面的座子，用尽平生之力，把石狮掇将起来，离地约有一尺光景，却一步也行动不得，如何能绕着教场走个周遭呢？永德掇了一刻工夫，方将石狮放于原处，让郑恩来举。
郑恩走上前去，也将双手捧定石狮，掇将起来，说也奇怪，竟与永德一样，也只离地一尺，要想行动，亦复寸步难移，只得也掇了一刻时光松手放下。众将士一齐称奇道：“这两个人，箭法和勇力居然相同，怎样分得出高下呢？”
众人正在窃窃私议，忽然从队伍中走出一个青年壮士，直奔石狮跟前，高声说道：“张、郑两位将军举它不起，待我来试它一下。”说着，
起衣襟，双手将石狮一捧，轻轻的举将起来。竟沿着教场绕了一周，走回原处，把石狮放下，端立不动，面不改
，气不涌出，如若无事一般，众将看了，都把舌头伸了出来，缩不回去，齐声说道：“这才是真力量呢！”匡胤见了，更是惊喜，连忙命人将青年壮土邀至中军帐前，那青年奉令上帐，参见世宗，行过了礼，侧身站立。世宗见他相貌雄伟，虎背熊
，确是一个英雄。不觉喜动龙颜。向青年问道：“你姓甚名谁？何处人氏？素昔作何生理？可一一告知朕躬。”青年恭身奏道：“小臣姓高，名怀德，乃真定常山人氏。父亲讳行周，曾为天平节度使，因得罪先帝，削去爵位，郁郁家居，患病而殁。
小臣自幼膂力过人，由父亲传授武艺，立定志愿，要想建功立业，丧服既满，遂赴汴京，藉碰机缘。不料资斧用尽毫无门路，何以进身，因此
落汴京。今
闻得圣上驾临教场，比较武艺，选取先锋，所以前来瞻仰。因见张、郑两位将军，未能举得石狮，不觉技
起来，大胆上前，举起石狮，还求圣上恕小臣冒昧之嫌。”世宗道：“你原来是高行周之子，行周只因得罪先帝，削夺了官爵，不料他竟抑郁而死，深为可惜！
朕看你将这千斤以外的石狮，轻轻举起，不但毫不吃力，还能绕着教场走了一周，这力量果然不小，不愧为将门之子！
但是力量虽大，不知弓箭如何，可能
否？”高怀德道：“小臣幼年便习武艺，十八般军器，无一不能。这弓箭一道，便是家传绝技，比较旁的武艺，尤其擅长。陛下不信，小臣可以当面试验，如果不能中的，甘愿认罪。”世宗道：“很好，你就当场
与朕看，倘若中红心，朕当逾格录用。”说罢，吩咐预备鞍马弓矢，令高怀德箭与朕观看。怀德奉旨，退出帐来，跨上马背，往来驰骤了一会，连放三箭，俱中红心。世宗瞧着，心内大悦。
遂即授怀德为帐前步骑，
后有功，再行升赏。匡胤出班奏道：“陛下今比箭较艺，原是选取先锋的，早经明降旨意，箭法高超，武艺出众者，充为先锋之职。今怀德箭法武艺都非诸将所及，自应授怀德为先锋，方与前旨符合。”
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