后之人只知始皇造长城的弊政，竟不提起吕雉筑斗城的坏处。这是史臣袒护她的地方，不必说她。惠帝二年冬十月，齐王肥由镇入朝。肥是高帝的庶长子，要比惠帝年长数岁。
惠帝友爱手足，自然城诚恳恳地以兄礼事之，陪同入宫，谒见太后。太后佯为慰问，又动杀机。
这天正值惠帝替齐王接风，内庭家宴，自无外人。惠帝不用君臣之礼，要序兄弟之情，于是请太后上坐。请齐王坐了右边，自己在左相陪。齐王因未辞让，又惹吕太后之怒。
吕太后当下心中暗骂道：“这厮无礼，真敢与吾子认为兄弟，居然上坐。”勉强喝了一巡，便借更衣为名，返入内寝，召过心腹内监，密嘱数语。内监自去布置，吕太后仍出就席。
惠帝存心无他，已忘乃母害死赵王母子之事，只与齐王乐叙天伦，殷勤把盏。兄弟二人，正在开怀畅饮的当口，惠帝忽见一个太后宫中的内监，手捧一只巨杯，向齐王行过半跪之礼，将那巨杯，敬与齐王道：“此酒系外邦所献，味美
醇，敬与王爷，藉作洗尘之礼。”齐王接到手内，不敢自饮，慌忙站了起来，恭恭敬敬地转献太后。吕太后自称量窄，乃令齐王自饮。
齐王复去献与惠帝，惠帝接了那只巨杯，刚刚送到
边，正要呷下的时候，突见太后似
惊慌之
，急向他的手内，把那只巨杯夺去，将酒倾在地上。不料忽来一只项系金铃小犬，竟在地上，把那酒能个干荆不到半刻，只见那犬，两眼发红，咆哮
叫，旋又滚在地上，口吐毒血而死。齐王至此，始知那酒有毒，幸而自己没有喝人腹内。不然，岂不是与那犬一样了么？吓得诈称已醉，谢宴趋出，四至旅
，心中犹在狂跳不止，忙将此事告知左右，当下就有一位随身内史献计道：“大王若
回国，惟有自割土地献与鲁元公主，为汤沐邑。公主系太后亲女，公主
心，太后自然也心了。”齐王依计行事，上表太后，愿将城
郡献与公主，增作食采，果奉太后褒诏。齐王忙趁此机会，申表辞行。谁知不得批答，仍是未能回国，又与内史商酌。内史续想一法道：“臣有一策，但恐大王不屑为此，否则必发必中。”齐王道：“我只要能够回国，又能保全性命，无论何事，我都肯做。”
内史道：“臣的计策，是请大王上表太后，情愿尊奉鲁元公主为王太后，那时鲁元公主必助大王，自然可以安然回去了。”齐主踌躇道：“公主乃是寡人的亲妹，如何可以称之为母呢？”内史道：“大王要救性命，哪能顾此！
赵王如意之事，大王莫非不知么？”齐王一听赵王如意二字，不
颜色陡变道：“快快上表！快快上表！”结成之后，递了进去，果有奇效。只隔一宵，齐王正在旅评梳洗。忽见许多宫娥彩女，嘻嘻哈哈…各携酒肴，走了进来，口称太后、皇上，鲁元公主随后就到，前来替大王饯行。齐王大喜，赶忙厚馈宫女。稍顷，即闻銮驾已经到门，齐王跪接入内。吕太后上坐，惠帝姐弟二人，左右分坐。
齐王先与吕太后行礼之后，再去向鲁元公主行了母子礼节，引得吕太后呵呵大笑，乃戏谓鲁元公主道：“吾女得此佳儿，我又获一外孙儿了。”其实鲁元公主与齐王年龄相若，以姐弟作母子，真是亘古未有之奇闻！
鲁元公主一喜之下，倒也破费不少，当下便给齐王见面礼黄金十斤。齐王拜谢，也孝敬这位新王太后明珠百粒，玉盏一双。鲁元公主真也无
，自命为母，口呼：“王儿少礼！为娘生受你了！”惠帝虽然不甚赞可。但能因此保全齐王，免步赵王后尘，倒也假言凑趣。吕太后一见儿子今天不比往常，时有笑容，更是大悦，忙命摆上酒肴，自己上坐，惠帝居右，鲁元公主居左，齐王下坐侍宴。
这一席酒，吃得非常有趣，却与前
那桌接风酒，险些儿害了齐王性命，便大大不相同了。一直吃到落西山，方始散席。齐王跪送外祖母、王太后。惠帝等人出门之后，漏夜收拾行装。不待天明，已离咸
回国去了。是年
正月，兰陵井中，忽传有双龙现影，吕太后认为祥兆，大赏廷臣。不久，却闻陇西地震数
，到了夏天，各地大旱。吕太后并不在意，仍是污宫帏，穷奢极，过她的安闲日子。到了秋天，丞想萧何忽罹重病，医药无效，似已难治。惠帝亲至相府视疾，见他骨瘦如柴，仅属呼吸，料知不起，便问他道：“君百岁后，何人可继君位？”
萧何顿首道：“先帝临终，曾有遗嘱，知臣莫若君，陛下可用曹参为相便了。”惠帝返报太后，太后也为欷歔。
过了数
，萧何竟殁府中，蒙溢为文终侯，使其子萧禄袭封侯。萧何一生勤慎节俭，每置私产，皆在穷乡僻壤，墙屋毁坏，不准修治，尝语家人道：“后世有贤子孙，应学我俭约。如或不贤，亦免为豪家所夺。”后来子孙继起，世受侯封。有时纵有犯罪致谴，尚不至身家绝灭。这也是萧何勤俭的积德。齐相曹参一闻萧何病殁，即命舍人治装。舍人问：“将何往？”
曹参道：“我不
要入都为相了。”舍人不信，姑为治装。不数，果奉朝命，召曹参入都为相，幸已行装早备，不致匆促，舍人方服曹参果有先见，惊叹不休。曹参本是一员战将，未娴吏治。及出任齐相，乃召入齐儒百数十人，遍询治国大道。准知言人人殊，无所适从。
后又访得胶西地方，有一位盖公，望重山林，不事王侯，倒是
学之士，特备厚礼，专人聘请。盖公也闻曹参是位名将，既是降尊求贤，当然是想把齐国治得太平，居然应命而至。曹参见是一位须眉皓白的老者，更是敬其年高有德，殷勤相询。盖公答道：“老朽素治黄帝老子之学，应以他们二位的遗言为标准，治道毋烦，出以清静。大臣之心既定，民心自然随之而定，如此，未有国之不治者。”曹参甚为敬服。
当下以师礼相待。自己避居侧屋，正堂让与盖公居住，一切举措，无不遵教施行，果然民心龛服，齐地大治。
曹参因得贤相之名。曹参做了九年齐相，那天奉到召入都中为相的诏书，别了齐王，来至咸
，见过吕太后、惠帝之后，接印任事。当时朝中大小官吏，私相议论，都以为萧何、曹参同是沛吏出身。后来曹参积有战功，反而不及萧何，防他定与萧何有隙。旧令尹之政，必被新令尹翻案。谁知曹参视事已久，毫无更变。
甚至揭出文告，索
书明凡是用人行政，概照前相旧有章程办理。有些自命有才的官吏，想去上上条陈，倘蒙相国采择，便好出头角。不料曹参早知来意，并不拒绝，但是一见面后，即设宴入座，只命喝酒不使开言，后来那些人始知曹相国请他们吃酒，乃是借酒阻言，免谈政事的意思，只得各将一团兴致，付诸东
去了，那曹相国府中，上上下下，无不饮酒作乐。所有政事，只要照章办理，毋作
心。一
，曹参偶至花园之中，观玩景致，忽闻嬉笑聚饮之声，送至耳中，便踱了过去，那班属吏，一见相国到来，大家因在席地饮酒，自然有些惆促不安，慌忙站了起来。垂手侍立。曹参正
问他们道：“青天白，诸君不办公事，反在此地聚饮，未免荒疏职务！”大家同声答道：“无事可办，备此消磨长昼，还要相国原谅！”曹参假意失惊道：“诸君只要不误公事，饮酒取乐，我本不
，但是何至无事可办呢？”大家又答道：“相国视事以来，一切公务，悉由旧章，照例而行，皆无掣肘，因此故有暇晷。”
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