又行数分钟，她难忍足跟的痛楚，向朱斌诉苦道：“究竟何时才能抵达目的地？我已濒临极限了！”
言外之意，极为明确。朱斌自然知晓言中深意，无非是想让自己背她一程，他却装聋作哑，顾左右而言他：“湖中那座楼阁便是我们此行的目的地。振作精神，顷刻便到！”
言毕，竟弃她于不顾，转身而去。李语馨一边弯
去高跟鞋，轻抚着红肿的足跟。一边怒视着朱斌的背影，为他的薄情而恼恨，此时此刻，她愈发怀念儿子的怜爱。见朱斌渐行渐远，李语馨唯有强忍伤痛，勉强穿上高跟鞋，步履蹒跚地紧随其后，她可不愿独自面对那些虎视眈眈的
者。在绕过一片逾人高的芦苇丛后，朱斌的身影竟忽然销声匿迹，这让李语馨慌乱得无以复加，登时四下扫视起来。
此时天色渐暗，天地间只余清风掠过草木的簌簌声，四周压抑的氛围使她愈发惊惧，不由呼唤道：“快现身吧！不要作弄我了！”
语气中已携有一丝哭腔。待李语馨接连呼喊数声，一旁的芦苇
中方才传出朱斌慵懒的声音：“你竟愚笨至此，不见芦苇中有道小径吗？”李语馨闻言，方止泣声，瞪着
含泪珠的双眸，凝神寻觅起来，良久方从一处极为隐蔽的芦苇中找到小径。因年久失修之故，本就褊狭的小径早已被芦苇遮蔽，除熟悉地形的
者外，旁人断难发现。推开厚重的芦苇，往内行走数十步后，一抹夺目的霞光倏忽闪现，促使李语馨微阖双眸，静心观望。浩瀚的清莲湖中，那筑造于湖心岛上的巍峨楼阁甚是醒目。
霭霭暮云中，一只通体
丽的不知名水禽，借助昏暗的暮云俯冲而下，一头扎入清澈的湖水中，将一条未看黄历出门的鲫鱼衔入喙中，随即振臂离水面，飞往地平线的彼端。眼前瑰丽的光景，令李语馨一时忘却了躯体的痛楚，立足于湖畔入神欣赏。直至朱斌出言提醒，才将陷入绮丽景致中难以自拔的李语馨唤醒，她侧首望去，方才注意朱斌已然坐于一叶小舟内，舟尾还站着一位手持长杆的撑舟人。
李语馨将随风飘动的秀发收于耳后，小心翼翼地走过腐朽不堪的船埠，修长笔直的美腿刚跨入小舟，便因重心不稳而向前倾倒，幸亏撑舟人及时出手，才未跌入湖中。
她半倚在撑舟人怀中，心中思绪全无，后怕不已，刚
道谢，便发觉一
炙热的
状物抵着自己的
部，
部亦被一双
糙的大手反复
捏。感激之情登时烟消云散，只余满腹羞愤。李语馨奋力推挤着撑舟人的
膛，可无论她如何推搡，男子却犹如重逾千斤。甚至连步伐亦未曾动摇分毫。身为长年撑舟的壮年男子，体魄之强健远超常人，岂是一羸弱女子能抵御的！
男子健硕的双臂愈收愈紧，李语馨挣脱不得，
的丰
紧贴他的膛，随着摩擦的加剧，
感的头竟悄然
起。自身奇异的变化，让她羞惭死，而男子浓重的体味，更是令她头晕目眩。她回首望向朱斌，模样甚是楚楚可怜，似乎想让他为自己做主，却见朱斌神情戏谑，毫无解围之意。见此情形，她怒不可遏，若能以眼杀人，朱斌早死千万遍了！
李语馨不再寄希望于他，决意以一己之力
离困境。随即佯装偷袭男子肿
的下体，而男子却早作准备，顺势拦下她膝盖的重击。正当他窃笑不已时，
角的笑意却骤然凝固，浑身战栗地俯下身，捂着脚背，发出不似人声的惨号。李语馨收回秀足，俯视着双膝跪地的男子，冷傲地说道：“女人的高跟鞋不仅是时尚的象征，亦是极佳的防身利器！”
语毕，步至舟首，优雅地端坐于船帮上。男子额头青筋毕
，咬牙切齿道：“受教了！”他
着口东北大碴子味，嗓音低沉嘶哑，与他壮实的体型极为相称。朱斌望着男子狼狈的模样，媟笑道：“此女如何，
情之贞烈，身形之高挑，不逊于你们北方女人吧！”“何止如此，我混迹南方多年，曾周旋于各
女子之间，可谓御女无数。可眼前这女人的特质，即便在北方亦极其罕见！”男子龇牙咧嘴地说道，显然痛楚仍未消去。男子凝视着端坐于舟首的绝
丽人，不由羡道：“虽不知她容貌如何。但观她仪态万千，便知她涵养不凡。想不到这般清丽脱俗的女子，竟能被您收入囊中！”朱斌自能听出男子言辞中的奉承之意，暗自得意片刻后，并未作答，而是督促道：“时辰不早了，快起身撑舟吧！”男子应声而诺，遂拾起脚边的竹竿，双臂一挥，用竹竿抵住湖底，吆喝道：“启程了，斌哥您且坐稳！”
波光粼粼的清莲湖中，一叶扁舟浮于其上，舟尾的水波
出阵阵涟漪，引起游鱼不时跃出水面。两岸垂柳林立，碧翠
辉。夕
坠，映影湖中。此景宛如一幅传世佳作。李语馨手托下颚，凝望美景，看似沉浸其中，实则正侧耳倾听身后两人的攀谈。
只听他们相互交流着玩
女人的经验，以及评论南北女人
技的优劣之分，他们不堪入耳的言论，令她柔媚的双眸浮现出一缕不屑的寒光。湖面虽广。但男子撑舟的速度委实不慢，一杆撑下，小舟便顺势向前
去数丈，转瞬之间，便已安稳地停靠在湖心岛的船埠旁。男子先行下船，立于岸边恭敬以待，见朱斌起身，忙上前搀扶，唯恐怠慢于他。待朱斌下船后，李语馨方才动身，见男子将手伸向自己，慌忙遮住赤
的丰，神态戒备地谢绝道：“多谢你的美意，我能独自下船，无需劳烦你！”话音刚落，便宛如辟
一般，强忍玉足的不适，匆匆下船，迈着碎步向岸上走去。此番失礼之举，却并未招致男子的不忿。他饶有兴致地注视着李语馨袅娜的背影，眼神中无丝毫
秽之意，反倒显得明澈而从容，与先前中饿鬼的形象大相径庭。“拿着，此乃你载我渡湖的犒赏！”朱斌从袋中掏出一物，向男子掷去。男子闻言，明澈的双眸登时恢复方才的
诈，他定睛察看手中之物，却是一条轻薄的黑色丝蕾内
，而裆部竟还残留着一抹显眼的
痕，显然刚下不久。他激动得双颊
红，急切地将内覆在高
的鼻子上，颇为享受地深嗅着内上弥漫的浓郁异香。李语馨看得目瞪口呆，一时语
。回神后，愤恨地指着朱斌，气得
口起伏不定“这是我让你代为保管的，你怎能将其赠与他人！我待会穿什么，莫非赤回家么！”朱斌浑不在意道：“何须介意此事，事后我送你回去便是，保你无忧！”随即向楼阁走去，并言道：“别耽搁时间，快跟上！”
李语馨回首望向男子，却见男子面容促狭地拎着内
，向自己挥手道别。见此情形，她更是气得尖叫连连，雍容华贵之态登时然无存。虽想讨回内，却拿他无可奈何，只能悻悻作罢，她气恼地一跺脚，心有不甘地随朱斌而去。见两人身影远去，男子面色一敛，随手将内
扔入身旁的铁质垃圾桶内，而后撑舟离去。＊＊＊李语馨驻足于楼阁前，昂首观望。远观尚不觉雄伟，近看却不由叹为观止。此楼整体呈倒“y”形，屋檐宛如突出的巨大犄角，凌空衍生出近十米。
屋檐逐层递减，屋顶犬牙
错，精心覆盖着黄绿错的琉璃瓦，泽丽。廊柱与门窗上的红漆已然剥落，道尽岁月沧桑。步入楼阁大堂的朱斌，转身见李语馨仍立于原地，只得返身而回，牵起她的素手，斥责道：“你还愣着干嘛，快随我进去，宾客们一定等急了！”
“宾客们？”李语馨跌跌撞撞地跟随在朱斌的身侧，反复默念着，心中不
泛起一丝不详的预感。恰在此时，大堂角落中一名衣着不整的
者引起了李语馨的注意，心中的
惘犹如被惊雷所驱散，她登时止住步伐，不管朱斌如何拉扯，她就是不愿继续深入。李语馨不敢置信地盯着朱斌的脸庞，斟酌片刻后，慎重地盘问道：“刚才我观察楼阁时，便看见挑廊上人头攒动，想必他们都是
者吧！莫非你口中的宾客便是他们？”见朱斌颔首默认，李语馨红
微抿，不由分说从他手中夺过自己的挎包与衣裳，神情冷漠地说道：“既是如此，恕不奉陪！”言毕，便向门外走去。事已至此，朱斌不再顾忌颜面，索
撕下面具，有恃无恐道：“没我首肯，你难道以为自己能走出那道门么？李语馨，你何时如此天真了？”威胁之意，昭然若揭。李语馨望着门口那两名挡住去路的魁梧男子，黛眉轻皱，清澈的明眸闪过一缕隐晦的焦躁。
她银牙紧咬，暗自
息，平复着慌乱的心绪。待心跳缓和后，厉声道：“你什么意思，莫非想将我囚于此，作为那些者的
工具么？”朱斌扶额叹道：“我在你眼中就如此不堪？我虽行事不端。但好歹也是一方高官，自然爱惜羽
，岂会做出如此泯灭人之事，败坏我的声誉？”李语馨听后，鄙夷道：“倘若你干的事都不算龌龊。那什么才算龌龊？”话虽如此，她却稍感心安，至少朱斌没有将她赠于
者的打算。一番争执过后，见她仍抗拒不休，朱斌顿觉厌烦，不愿再作纠
，直言不讳道：“你可知道，我对女人下手时，必当事先考查其情、家世及弱点，否则绝不会贸然行事。
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