度堇静静站了会儿，怅然地转过身，余光发现了远处灯笼摊位上的孟今今，正从摊主手里接过一盏花灯。
心跳仿佛骤停，度堇瞳孔缩起，微微睁大了眼睛。小永倒好茶，端去给度堇，他却连幕篱都顾不上带起，脚步匆忙地走出雅间，从小永眼前掠过。
“度郎您去哪儿？！”小永的呼声他置若未闻，下楼梯时与人撞上，他也全然没感觉，他焦心地在人群中穿梭，朝摊位赶去，心中只剩要见到她的念头，前所未有的迫切，终于到了摊位前，只有摊主热情地招呼，她已经不在了。
度堇怔然地盯着她方才站过的位置，转头朝两旁看去，拥挤的人
里看不到他在寻找的身影，他问来孟今今离去的方向，再次挤入人中。可一路寻去，他都没有看到孟今今。度堇脚步慢了下来，找得太急，他捂嘴咳了几声，停不下来，只好往路边走去。
他坐在一阶石梯上，心口空落落的，慢了一步，如果他再快一些就能遇上她了，那遗憾不甘使得他情绪起伏的厉害，咳得越加厉害。当有人碰上他肩头的时候，度堇下意识躲开，以为是登徒子。
“度堇。好巧！”他抬首看去，朝思暮想的人弯身站在他身边，粉妆玉彻，语笑嫣然，他一眼望进她惊喜的眸子，失语一般，以为自己出现了幻觉“咳，孟姑娘…咳。”孟今今刚从旁边摊位上买来的烤栗子，捧着纸包的停在半空，想帮他顺顺气，手忙脚
地不知先放下烤栗子还是花灯。孟今今把花灯放在地上抚着他的后背，蹲下身，他直愣愣地看着她。她抿
轻笑，调侃道：“我不过是离开了一个月，你就不认得我了吗。小永呢？你怎会独自一人在这里？”度堇伸手握住了她的胳膊，孟今今不明所以，有点被他吓到，覆上他的手“遇上什么事了吗？”
度堇貌美，出门必带的幕篱也没有，她脑中瞬间闪过各种不好的猜想，眉间微蹙，这时远处传来一声巨响。
他们同时抬头看去，大片绚烂的烟花照亮了夜空，美轮美奂，令人移不开眼。度堇一瞬就收回了眼神，手背上传来了暖暖的温度，抬手覆上她的手，将她的手包裹在了手中，呼吸平稳下来，心跳不可抑止地加快了。
回想方才心神纷
的自己，和这一刻如失而复得般的满心激动欢喜，想放下她，远远没有他想得那么简单。孟今今也转回了头，他温声道：“我没事，孟姑娘别担心。我只是和小永走散了。”她当即放松，挣脱开他的手，又覆在他手背上拍了拍“没事就好。”她放下手，脸上尽是与相
之人不期而遇的开心“我买栗子的时候听到咳嗽声，觉得耳，没想到真的是你。你怎么来了？”想通后，反倒像是如释重负一般，度堇的笑容加深“我本意四处游走，途经汇城想来看看你。
但不知要去何处找你，听闻今
设坛祈福，便想试试看今晚能不能遇上你。”孟今今正要开口，听到身后有几个女子正在议论度堇闹哄哄的，她朝边上看去，她们目光正落在度堇身上。“我们先走吧。”孟今今拿起边上的灯笼“小永找不着你想必会回客栈等你，我送你回去。”度堇躲开她们的眼神，小声道：“好。”
他这才注意到她手里提着的两盏灯笼“孟姑娘和别人一起来的吗？”孟今今觉得现在不是说话的时候，四周都挤着人“说来话长，你明
还在汇城吗？”度堇稍一顿了顿“我很喜欢汇城，暂时不会走，正好可以帮帮你。”她侧头看向他，高兴得双眸明亮“太好了。”
怕他误会自己想他帮忙，加了句解释“我的意思是在陌生的地方有好友在身边很好，能有个照顾。”度堇眸子里的恋慕隐隐浮现，莞尔道：“恩。”他看她两手都
满了。伸手道：“我帮你拿些吧。”＊＊＊孟今今刚说不用，但又把热乎乎的栗子放在他手中“你手很凉暖和一下。”“多谢孟姑娘。”度堇裹住纸包，通体舒暖“老毛病了。一入冬便手脚冰凉。如今好些了。以前儿时…”他话语停下，微微摇头，笑容有丝勉强“没什么。”
孟今今听诸云说过一两句，知道他儿时过得不易，觉得他强颜欢笑的样子更令人心疼了，这时他突然侧着头微微垂下了。
他生得惹眼，吸引不少女子的目光，孟今今想给他买件能遮挡面容的物什，刚好发现路边有卖面具的摊子。走到卖面具的摊位前。
她挑了个缕空的青蓝面具，觉得他戴着好看，问度堇：“喜欢吗？”她眤了眼旁边，打趣道：“不遮一遮，今晚我们很难回去了。”
“你挑得我都喜欢。”孟今今当他客气，抬手指着挂着的獠牙银色面具，挑眉道：“那这个呢？”
度堇低笑出声，无意识
出了些许宠溺“好啊。”他抬手穿过她的耳侧摘下后戴在自己面前“好看吗？”他里着青白锦衫外披象牙披风，长身玉立的人戴上这可怖的面具，气质浑然一变，温文尔雅却又带着丝丝
气。“好看。”孟今今惊
地不住点头，拿着手里的面具说：“你再戴戴这个！”“姐姐在这，让我和娘好担心。”度堇身后，寄延扶着曲婆站在那儿，曲婆上前说了一通，她见她这么久没回来，担心她迷路了。
孟今今歉然一笑，度堇目
惊讶，她只好冲他朝朝手，示意他低下头，简单地把经过耳语一番。她的气息扑洒在耳廓，度堇身似浮云，竭力让自己去听她说话，随后了然地点头，白玉耳垂泛红，看孟今今互相介绍他们。轮到寄延时，孟今今卡壳了。度堇应该是没有见过二皇子的。
孟今今似乎感觉到从乌
幕篱后投来的视线，脑中突地想到一点，如果他是二皇子且没失忆。那他待在山里不走的原因，会不会是因为他走不了。可能有人要对他不利，所以他才会躲在无人走动的山中，但这样的话，避免暴
他的行踪，她的信应该送不到天城，这一瞬。她又纠结起寄延的真实身份，犹豫片刻，孟今今决定还是先不告诉度堇，回道：“他是弟弟，娘的儿子，名叫曲寄延。”
度堇微微颔首示好，寄延回礼后，凑到孟今今身边，虽然
低了声音，但度堇就在她身前怎么会听不到：“这是姐姐看上的人吗？刚刚在人群里瞧见你们，像是情人一般，”孟今今和度堇相视一眼，她率先移开了视线，面
尬“不要误会，这是我好友。”度堇笑容淡下，寄延还想说什么“可是…”曲婆已经用看女婿的眼神打量起度堇了。孟今今心里一急忍不住抬手握上他的胳膊使了些力气捏住了。
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