她总是珍惜地收好每一件东西，将它们小心地藏在各式各样的角落，像一只兢兢业业囤积口粮过冬的花栗鼠，尽管神殿的金库里堆着满满当当的黄金，教廷的圣子仍是笑着说：“的确如此。”＊＊＊
这确实只是一次普通的出行。无人跟随他们，也无需乔装打扮，除了出发的地点以外，没有其他特殊之处。
艾西一早就换上了自己的衣服，她跟着莫尔穿过庭院和林场，这是一条僻静的路，只见到了几个穿黑衣的侍从。两名骑士守卫在神殿后门。
在见到莫尔后微微鞠躬，替他们打开殿门。门外是圣都城。艾西牵着莫尔的衣袖走出殿门，觉得吹过的风都忽然轻盈起来，在大陆上东奔西窜的那段日子里，他们也经常走在陌生城市的街道里。
只是她第一次见到这样大的城市，比拉尔都还要大上许多，所有的建筑物都修筑得高大宏伟，道路笔直宽阔，所见之处全铺着石板盖着砖瓦，除了道旁载着的树木，几乎不见泥土的痕迹。
渐渐远离神殿，目光可见处有了人烟。街道两边挤着鳞次栉比的商铺，街上游人如织。人群的喧闹声灌进耳朵里，艾西才察觉原来神殿里有那么安静，侍从们轻手轻脚，沉默寡言，神官们也从来是步履轻盈地走过走廊和庭院，和同僚交流时都轻言细语。
现在才是艾西所熟悉的，她习惯性地拉住莫尔的衣袖，怕和他走散，这一次莫尔将她的手握在手中，他的掌心不够暖，只带着与体温相近的温凉。
但艾西喜欢被他握着手。环绕神殿的圣都内城遍布教堂，商店里摆放着小型神龛、神像与圣
纹章。这附近多是远道而来的游人。不远千里来到圣都的信徒们会在神殿的正门前，面对着最外侧也是最高大的那座塔楼顶礼膜拜，仿佛膜拜着看不见的尊神塑像与深居神殿的教皇本人。
那之后，他们沿着神殿绕行半周，再从它的背面离开。艾西牵着莫尔的手，和人群一同前进。走在半路上，她回头眺望已变得越来越遥远的神殿。
华美的亭台楼阁被围在高高的外墙里面，从外面唯能看见矗立着的四座的高塔，纤长的笔直向上的塔身显得异常高大，从这份威压里透漏出某种凛然不可侵犯的意味。
她先前竟然住在那样庄严又肃穆的地方。艾西拉了拉莫尔的手，问道：“你就这么出来，万一有人认出你了怎么办？”圣子突然出现在人群中，一定会引起
动。“圣都里认识我的人有很多，但知道我是圣子的人没有几个，所以不必担心。”莫尔告诉她“教廷之外的人，谁也没有亲眼见过‘圣子’，顶多只是远远地望上一眼。
更何况，‘圣子’不应该出现在外面，这是常识。”圣子不会离开神殿，圣子也不会像个普通人一样走在大街上，这的确是常识。
如果仔细想想，一个人生来就要被关在围城里，分明是件残忍的事，只是没有几个人会将圣子视而为人。神殿渐渐远了，他们仍走在富人区里，路边时见富丽堂皇的宅邸和黄金顶的教堂。
道路宽阔而整洁，积雪都被铲在路边，慢慢等待融化。冬天不是个适合参观的季节，教堂的金顶被残雪所覆盖，不见晴
时那连片熠熠生辉的光彩。到了这里游人变少了。居民们各自都有自己的工作要做。街边开着许多新奇的、艾西从未见过的店铺，药店的名字前面明晃晃地标着“魔药”字样，还有专门卖魔晶和魔法道具的商店。
只有在圣都才能见到这种地方，在其他任何城镇里懂魔法的人都是稀罕角色。“要进去看看吗？”莫尔问。“要去。”艾西当然说。＊＊＊门口站着的制服笔
的店员和颜悦
接他们进去，并未因他们只是两个打扮普通的年轻人而有所怠慢。圣都城中遍地是大主教大神官，加上那些高阶骑士、各国驻扎在此的使臣、贵族后裔、富甲商贾，以及他们的亲戚好友，每一个不起眼的人都可能是惹不起的人物。
何况，男人有着漂亮的面孔，以及和面容相匹配的熠熠金发与浅蓝眼睛，这是贵族的容貌。艾西见到了装在精致玻璃器皿里的魔药，只有一小管，价格却令人咋舌。
蓝丝绒垫子上摆着各
闪闪发亮的魔晶石，大多来自于矿产，有几块成最好也最为昂贵的，是从魔物体内剖出来的。另有一些魔石被镶嵌在权杖、戒指与手套上，价格同样高昂。年轻的男店员殷勤地为他们介绍每件商品的作用，魔药能够让人青春永驻、强身健体。魔晶石即使时不懂魔法的人拿着也有好处，能延年益寿、延缓衰老等等。哪怕它能叫人长生不老，艾西也不会买的，这儿的东西没有一件是她买得起的。
她本来对自己的资金储备很有信心，这信心在称得上离奇的标价面前消散无影，她不知道是因为这家店格外昂贵，还是圣都的店铺都是如此。
“有什么想要的吗？”莫尔问。于是店主殷切的目光也转到她脸上。艾西摇头：“不要。”她看了一眼柜台里的东西，更加坚决了：“完全不要。”
“想要魔晶石的话，我那儿还有很多。不过，它们对强身健体倒是没什么用处，没有魔法的人拿着它们派不上任何用场。颜色越浅的晶石价格越高，黑色与深紫
是晶石中品质最低的一等，但这颜色在宝石中不常见，可以买来装点你的裙子。”莫尔说。“我想起来了。”艾西拍手说“你
头抽屉里的那些石头，难道是魔晶石？我还以为那些是玻璃球。”店员的笑容发僵，而店内的另一名顾客则是多打量了他们两眼，把手头的魔晶石悄然放下。知晓魔法的神官和骑士们从来不会来这种店里凑热闹，它们专供有富人们炫耀财富，这样的店铺背后多半有大人物为之撑
，它们则为大神官们提供除教廷微博薪资以外的收入，当然，偶尔也有闲得无聊的人会来拆台，比如现在这一个。显而易见，这很可能是惹不起的人物，不管是装的还是真的。店员只能微笑着等待这年轻男人在女人面前出完风头，而后挽着手离开这里。走出店门时，那女孩还在问着魔晶石和普通宝石的区别。又是一个富家公子在
骗普通人家的女孩。店员心想。这样的事他见多了。再过不久，这女孩就该失去贞
、名声败坏，不得不胡乱嫁给某个男人。富人玩
穷人，总是那么简单。这份揣测自然不能为已经离开商店的年轻男女所知晓。＊＊＊“要是妈妈晚几天走就好了。”在逛到魔药店时，艾西还很惋惜地说道“她一定会喜欢这里的。”那可不一定。莫尔心想。
西·亚当斯应当不会愿意在教廷的眼线监视下行动。影骑士如影随形地跟在他们背后，人数不下于三个，高规格的待遇，不是谁都能有此殊荣。教廷当然不会允许他们独自出行，何况他有过擅自出走的前科劣迹。裁
铺在玻璃橱窗里挂着一件紫的华丽的神官长袍，紫是属于大主教的颜色，那之下的神官通常穿黑色。
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