＊＊＊提着刀的贼人们鬣狗一样围上来，艾西小声地问莫尔：“这些人是强盗吗？”“好像是。”莫尔说。
“听着。都把手举起来，举过头顶。”为首的盗贼说“留下货物和女人，别的人可以走。”队伍里的女佣兵咬着牙关，面色凝重。
“呀。”艾西低低地叫了一声。莫尔抱着她，分出一只手，轻轻在空中划下一道横线，幽蓝的光痕在空中停留了一瞬，而后化作一道平地自起的微风，从地面吹过，卷起落叶与尘土，经过盗匪们的脚边，忽然的风叫众人一怔，只有就坐在他对面的佣兵惊诧地回味那道光痕。
而后金发的剑士划下一条凌厉的竖线，噼啪声清脆地响了一声，哐当的声响四起，是刀刃落地的声响，白刃从中间断裂，盗贼们互相回望，又低头看向手中，握着的剑刃只剩了半截。
“你们还想保住自己的脑袋吗？”莫尔问他们，神情格外轻描淡写，好像砍下他们的脑袋，就像把盐罐递给餐桌对面的人一样简单。
靠在他肩上的艾西也坐起来，眨着眼睛看这些人。强盗们跑得一干二净。队伍里有一个法师。且是分外强大的法师。
雇佣他们的商人恨不得能把他供起来，他们在下一个城市和商队分别，只拿走了原本写在合同里的报酬，这样一个法师，一开始就不会缺钱。
别人口袋里的金钱，和他自己口袋里的也没什么两样。“我不太希望有太多人知道我会魔法。”莫尔微笑着对其他人说“所以，要是能替我们保守这个秘密，那就再好不过了。”
嗅觉敏锐的佣兵们当然能觉出其中的威胁意味，他们发誓当然一定不会说出去。魔法几乎被教廷垄断，圣光的恩赐不容他人染指。哪怕是一国之君想要请一两个法师，也只能偷偷摸摸私下里来做。
艾西很亲切地跟他们挥手告别，法师正搂着她的
，脸上的笑意就既不算亲切也不算和善了。唯有搂着
子的姿势，在漫不经心里透着谨慎。古怪的一对夫。佣兵心想。“明天这里有祭典。”和商队分别后，走在路上，艾西说“要持续三天，我们可以先在这里住下。”
“看来我们来的时间刚好。”莫尔握住她的手。现在街上就已经足够热闹，家家户户都在准备着庆祝。艾西也在偷偷地准备，她在准备给莫尔的生日礼物。莫尔当然也是会过生日的，在神殿里艾西就打听到了圣子的生日，他出生在晚冬与早
。在万物复苏的时节，其实那并非他真正诞生的日子，教廷把他接受洗礼的
期定为诞生之。这件事莫尔没有告诉过艾西。反正并无那个必要。每次临近那个期时，艾西便绞尽脑汁地思考要送他什么礼物。去年她送过一本自己画的图册，前年是在海滨城市买到的一颗形状奇特的珍珠，再之前是她做的药草香囊，现在莫尔还带在身上，但这一次，还没准备好礼物，艾西先病了。
＊＊＊并不是什么大病，这个季节最容易患上伤风感冒，也许是哪天不小心吹了风，又或许是因为别的，总之她躺在
上，脑袋昏沉，精神疲倦，发起了低烧。干什么都没
打采，也没法参加晚上的祭典。这病可以用圣光驱散，只是那样会让身体越来越容易伤风感冒。最好的办法，仍是慢慢等人自行痊愈。莫尔留在旅店的房间照顾她，他的手搭在艾西的额头上，微凉的温度代替
巾。艾西侧身面对他，将他的手背依次贴上两边脸颊。莫尔的身体总是这温度，亦很少出汗，简直像个冷血动物。直到晚上她的伤风还是没有好起来，外面却已经变得很热闹，喧闹的声音透过了闭拢的窗户，街道上的人都在
庆他们的节日。“你不去看看吗？”艾西问身边的人“万一有有趣的东西呢，万一有好吃的，你可以给我带回来。”莫尔捏了捏她的脸颊：“如果你不在，我没法知道哪些东西是有趣的，哪些食物是好吃的。”
艾西靠过来把脸埋进他的掌心里，过了一会儿又说：“明天是你的生日，我还没想好送你什么礼物。”“我想要的东西，你现在就可以送给我。”
“是什么？”莫尔不回答，只是看着她。艾西本来就捂得发红的脸忽然又红了一点“不行。”她说“会传染给你的。”
“不会。”莫尔靠近，亲吻她发红的鼻尖“我是圣子，传染不到我。”艾西抓着他的衣襟：“可你又已经不是了…”
话未落音，吻已经从鼻尖落到她的
畔。屋内燃着炭火，烟雾顺着烟囱排出屋外，只余下热度。一整天捂在被子里，她的体温比平高，嘴也比平热，喝了许多水，齿间一片热。莫尔的嘴
温凉，吻的味道解渴而微
。舌头轻易地探入对方的齿间，纠
她的舌头。亲吻使人缺氧，所以艾西的整张脸也红起来，从鼻尖红到耳垂，本来就晕沉的脑袋变得更晕，像陷在棉花里，她睡衣背后的系带被解开，微凉的手指探进衣襟里，碰触汗
蒸腾的滚烫肌肤。发热的皮肤格外
感，指尖经过的地方是一片轻颤。修长手指抚摸着她的脊背，沿着脊椎一路滑到股沟处，整片轻薄的衣料悄无声息地从身上被褪下。艾西趴在他肩头，低声哼鸣。外面传来山呼海啸的喧闹声，城里的人在夜里挂起灯笼，燃起火光，全部涌上了街头，包括旅馆里的住客。那些声音都已然变得十分遥远。壁炉里的炭火越烧越旺，火焰噼啪，盖过某处响起的，手指搅动出的细微而
糜的水声。“…我听说过一个治疗感冒的偏方。”莫尔咬着她的耳垂，低声说“不如我们来试试，怎么样？”＊＊＊城中的庆典一直持续到深夜。人们纵情饮酒、观看戏法和表演、一同围聚在城市中心庆祝节日，这样的热闹渐渐散去，除了留在路边的醉鬼，街上的行人逐渐稀疏。旅馆房间内的灯仍亮着。艾西正抱着莫尔的肩膀。
她的腿环在对方
上，
合处水声黏连。
茎甫一
出，又立刻加倍地撞进去，拓开水丰沛的小
，发出噗嗤声响。吻从
边延伸到脖颈，细密地落在咽喉，而后继续向下，随之嘎吱晃动一下，少女的
波摇晃，被
弄过的尖红肿
翘，沾着濡唾。艾西目光难以聚焦。她忍耐地咬住下
，又因冲撞间的快
而不得不松开，张口小声叫着莫尔的名字。茎埋在体内，炽热地熨烫着小腹，摩擦里产生的热度让她全身发烫，更紧地攀附着对方的身体，寻找没有被自己体温感染的皮肤，她仰起头，索取亲吻，莫尔低头含住她的舌尖。齿纠，水声轻响，两人的气味混在一起，不辨彼此。放开时，艾西脸颊绯红，她因快
难以承受，埋首进对方颈窝里，呼气吹拂过皮肤，吹出一片浅浅的热发红。
器深深埋入体内
，炽热灌满子
。艾西眼前摇晃地
身，神智已是模模糊糊，莫尔将手指探进她的口中，她乖乖地一
过，舌尖蹭着指腹，触感软。
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