同样也是在绍兴十四年，南祁与北凉的
猎之后。金陵一旦入夏，
头便火辣辣的毒。午后蝉鸣声声，直叫得人眼睛发
。顾荇之放下手头的案卷，烦躁地
了眉心。旁边跟着他熬了一夜的秦澍本就精神不济，被他这么猛地一吓，身子一软，险些翻到地上去，他悻悻地扶住桌案，觑一眼身边那个面色苍白的人，敢怒不敢言地长长叹出口气。顾荇之仿佛没有听到，兀自
了一会儿，又拾起案卷。“顾和尚，”秦澍终于忍不住开了口，语气哀怨道：“你到底在执着什么？”顾荇之没理他，拂开秦澍的手，继续看起案卷来。
秦澍快哭了。只得抢过他手里的东西，继而躺到两人面前的书案上，将所有案卷都牢牢
在了自己身下。“她就是个名不见经传的小刺客，咱们要找的是幕后布划之人，你花这么大力气，紧咬着她不放有什么意义呢？”
顾荇之的脸色不变，做势要掀桌子，秦澍吓得赶紧跳了下来，顺手又抱住他的
，哭丧着脸道：“这么多没有破获的杀人案，你这样一起一起的翻，要找到什么时候？你到底是想破案，还是单纯地想找人啊？”顾荇之闻言，眸
黯淡下来。是呀，这么没没夜、漫无目的地找，他到底是想破案，还是单纯只想找到那个人…他一向知轻重、讲分寸，万事以大局为重，像这样不问缘由地瞎来，确实还是他入了官场以来的头一遭。关于她的那段记忆，记载着他此生最不甘的一次失败。时至今
，顾荇之都常常恍惚，不敢相信曾经那些巧笑嫣然、眼波
转、奋不顾身、浓情
意…都是假。“前夜里…”顾荇之哑声开口，一颗心仿佛要蹦出
腔“她去我府上了。”对面原本还吊儿郎当半倚在桌上的人霎时坐直了。一脸惊诧地看着顾荇之，半晌说不出话来。
“那、那…她不会是盯上你，想寻机会杀了你吧？”顾荇之摇头，深眸空空地落在身前三寸，淡淡地道：“她留下些东西便走了。我没见到她。”“她留了什么？”秦澍问，等来的却是顾荇之一如既往的沉默。
“大人！”门外有侍卫疾跑而入，对两人拜道：“属下方才接到消息，大人要找的那个女刺客，已经被大理寺逮捕，现被关押在大理寺死牢。”连
缺眠的秦侍郎还兀自怔愣着。身旁那个人已经豁然起了身，语气肃然地问到“什么时候的事？”“大约是前
夜里。”前夜里…顾荇之心头一空，反应过来。她被捕的那
就是她来找他的那晚。所以她应该是在离开顾府之后被林淮景俘获的。口霎时有些沉闷，说不出是什么滋味。林淮景与他向来不对付，如今抓了这个把柄，想必是盘算着屈打成招、对他构陷，毕竟之前两人的婚事是早已传遍了金陵的。顾荇之倒不是怕林淮景污蔑他串通刺客、贼喊捉贼，他怕的是以花扬那样张扬随意的
子，根本不会跟林淮景合作，到头来…“备车。”简单的吩咐，顾荇之袍裾一
，凛着神色出了刑部。再后来的场景便很模糊。顾荇之依稀记得自己带着刑部的人去了大理寺，与林淮景一番对峙后，从死牢里找出了那个人。
秦淮河一别，顾荇之是无论如何都没想到两人再次相见，居然是在大理寺的死牢。有风从头顶的天窗漏进来，将火把烧出的黑烟吹得晃
。牢房角落的阴影里，顾荇之看见她安静地半靠在墙上，双目微阖，人薄得跟张纸一样，身上的囚衣虽不见血。
但那张苍白的脸却隐隐地透着她的虚弱。顾荇之知道，林淮景既要用她构陷自己，刑讯定不敢张扬，毕竟一个满身是伤的证人，便失去了所有的说服力。许是察觉到有人在看她，阴影里的人缓缓睁眼。
那双浅眸看见来人先是一怔，而后弯弯地笑起来，灿若星辰明月。心跳凛然，昏灯之下，某人慌忙转过身去，吩咐人将她带回了去，不过依然是关进大牢。
梦里的画面倏尔慢下来，顾荇之看见自己一身晚
地行在通向刑部大牢的小径上。夜已经深了，除了夜巡的几个侍卫，路上看不见几个人影。小径两旁稀疏地点着灯笼，油已将近，昏暗得连个人影都照不出来，顾荇之说不出这一路自己都在想些什么，只觉步履怔忡，每一步都像是踩在了云上。大牢内坐着两个值夜的守卫。
在黑沉沉的油灯下打着盹儿。死牢空阔，除了她所在的那一间，并没有别人。顾荇之兀自在门口处站了一会儿，盯着那道从木栏里透出的明灭幽光看了好一会儿，还是其中一个侍卫先发现了他，忙不迭地起身对他行礼，却被顾荇之免了。
“你们…”他顿了顿，觉得自己的声音都是暗哑的。半晌，他再次开口，缓缓地道：“你们出去守着。今夜我先审这名犯人。”
＊＊＊狱卒将花扬带到审讯室后，便依言退了出去。牢房里安静下来，头顶上的油灯烧出絮絮黑烟，哔剥地响着。昏暗中，周遭的一切都模糊下去，只有那一间牢房的木栏里
出晃动的火光，那个纤长的影借着火。在地上扑下暗暗的一道。顾荇之觉得心里被什么刺了一下，一时连呼吸都有些
迫，他忽然改变主意转身
走，慌忙间踢到狱卒的长凳，空阔的牢房骤然响起“叩”的一声。随后。他便听到身后传来铁链相击的动静，里面的人这时才有了动静，腕子上的铐锁撞到固定它的木架上，发出几声微动。大牢里灯影绰绰，静谧异常，顾荇之听到一声轻而浅的叹息。
然后那个有些陌生的声音淡淡地问：“顾侍郎来了又走，是个什么意思？”语气里带着笑，轻蔑而随意，丝毫不见一星半点的波澜。心里那簇被极力压制的火星窜了起来。
顾荇之只觉一颗心被人狠狠地攫住，往下一拉。是了。于她而言，从始至终他都不过只是一个可利用的工具。
所以她才可以在秦淮河对峙的时候，毫不犹豫地刺他一刀。才可以在当下，像个局外人一样地置身事外、公事公办。既然如此…顾荇之的面色沉下去，漆黑的眸子里是火
也照不进的寒。紫袍官服之下的手缓缓拽紧，他倏然转身，于死牢的幽幽火
中看她，神色冷凝。“那好，既然来了。本官有话要问你。”
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