在郦城，收税这种小事还是要县长亲力亲为的，毕竟郦城只有他一个官，但好像县长对此事不太在意，他只在知府院门前的公告栏上贴了一个缴税的告示，便不闻不问了。
她来
税的那天是除夕，下着小雪，她推门进来时停在门槛外抖了抖伞，那冰霜便簌簌而落，她还是穿着那
的红裙，手里多提了两斤腊
，她要将那腊给他。他不领情，说：“无功不受禄。”她笑“我是可怜你，怜惜陆大人一人孤苦过新年。”好啊，她不仅讽他为自私小人，还可怜他。也罢，他只是被说中了，他自己何尝不知道呢？
他只是因为在自甘坠入深渊之时有人要拉住他而恐慌，明明有些事不摆在明面上说，他就可以当作不曾发生。
“杨小姐真是至善至美之人，陆某自愧不如。”他怎么还在生气呢？那小侍早就把这赔罪的腊
收了不是…她进来时这屋子昏暗至极，他居然还能看得下书。“小女子当不得陆大人如此盛赞，只是大人的好郦城百姓都看在眼里，我倒是想请您至柳楼与宴以示感激。”不，后半句只是她一时的胡言
语。“哦？陆某行事确有多不妥，但恭敬不如从命，就当作是鼓励吧！”他笑道。这答应得也太快了…也不知柳楼那帮小子会怎么想，杨花顿时心
如麻。显然，柳楼的伙计从未想到过这一出，但还未听到杨花的解释之前，他们就很快帮陆越添了双筷子，而这也并无什么：“宴。”只是一桌稀松平常的年夜饭，不过县长倒是吃得很开心，同他们扯这扯那，气氛也很是愉快。
虽然这帮人脸上
连于这两人之间的想入非非的表情从未停止。这是什么时候搞上的呢？吃完了饭，他们还喝了点小酒，忽然有一人问：“听说县长的酒是神仙酒，可惜我无此幸，真是…唉。”他一边说一边叹气，越想越懊恼，那天他被迫留着看店。“可惜最后三罐已经在那
分完了。”陆越小酌了一口，他觉得这酒也很不错。又说：“不过等你家掌柜的学了。说不定就有机会喝了。”“嗯？”这事他们可没听说过啊？
“喔…好好好。”众人连声答应，反应迅速，原来是那时候搞上的啊。陆越笑得开心，杨花面色凝重，他们一桌人聊到很晚，陆越很是懂得郦城的风土人情，直到听到夜里有人烧烟火，他们才打算分别。
杨花送他，只走到不离柳楼十步的地方，那里只蹭得楼边上的点点余光，她同他拜年“万事顺意。”他忽然问“杨掌柜的，喜欢我？”
她仿佛看到他在笑，笑得不经意，游刃有余，她疯狂地在想反驳的话，可是那一句：“喜欢。”已经撞上她的心头，脑子混成了浆糊，她不想承认，也不会承认，但她再不说话，一切都会变成默认。
“何以见得？”她对上他的眼睛，在黑暗中，谁也看不见谁。“哦，那真是…很可惜呢。”他说得好像很难过一般，转身走了。杨花已经觉得疲惫无比，回到柳楼还要面对一群审问的表情。
她叹了一口气，说：“不会，别多想了。”只是一时的、不知道从哪冒出来的、烦人又无聊的好感罢了，那小侍有时候觉得他家大人好像变得单纯了。
从前于朝堂之上喜怒不形于
，处事老道，对谈时轻巧之间便要直攻人心，又显得严厉毒辣。可如今的情绪却颇为外
，他家大人…只能说。终于有了个青年人的样子。还有多亏了那两斤腊
，才让他们的年有了些许年味，才让知府院不再有昏暗的灯光和干热的火炉，以及那整拿着破书抑抑不安的人。陆县长过年十几天里终
呆在书房专研古籍，写写画画，偶尔还让他寄信于京都。十五一过，杨花才见到他，看到他下午顶着热烈的阳光拿着渔具出去，很晚才归来。起初杨花只是想到。他又有新的玩意了，但归来时竟与她叔伯相携，然后一同堂而皇之地走进店里来，那时，杨花正在唱着民俗小曲，和平时一样，他们坐到离她很远的地方，叫了一点菜，用他们钓的鱼来换，这是她从前与叔伯定下的规矩，现在已经不作数了。
杨花已视这无血缘的叔伯为亲人，可他总还守着规矩。陆越只手靠在桌上，听着悠扬的小调品酒。
他稍微察觉出了此酒与宫酒的不同之处…以他这十几
的刻学专研来看，心中已有数。为此，他在信中求问京都嗜酒的老友之时还被嘲弄了一番。身旁的人还在絮絮地说着那些往事，陆越时不时与他碰杯，听得颇为认真，他去钓鱼绝非一时之兴，他起先了解过那位被杨花称为：“叔伯。”的人的喜好，但相遇确实为偶然。
他没想到会这么快，他没去上次出游的地方，换了个方向走了很远才找到了一条平缓的河
，他没什么打算，先钓上来一条再说。碰见叔伯时，他的竹篮里已有两条鲫鱼。陆县长专心致志，好像没看到他一般。叔伯同他打了个照面，才隔着他坐下，没办法，有
的地方才有鱼，最好的位置已经被他占去。垂钓需噤声，平静的河被夹在深林之间，连本就少得的阳光也不例外，颇为阴冷。不久叔伯也钓上来一只鲶鱼。他嫌着小想放生，可那鱼挣扎着让他取不出钩，于是陆越便来帮忙，两人合力便轻松了许多。
可惜放生时那水池一扑通，大概惊了河里的鱼，再钓上来要多费些时力了。于是他们便小声地说起话来。
原本话题只是在鱼上，不知怎的被陆县长扯到家事，但聊开了叔伯也管不了这么多，再说县长又不是什么坏人。
叔伯名叫宁汲，本是黄河边上一个不知名小镇的读书人。二十年前他已过三十，功名考不成，那时他们家的布匹在镇上是一等一的好卖，他打算外出行商，做成大户。
他执意离家，一双
女不愿分别又劝不动，只好随从，后来他们的布匹在外地确实引得了许多人的青睐，更多的人愿意花更高价钱买布，他们赚得更多了。去的地方也更多了，而引来的匪徒也更多了。十年前那天晚上是他不好，不该为了赶上端午节前到新州，心存侥幸从山道赶路，不然也不会遇上暴徒，搞得人财两空，家破人亡。 m.SｈaNZxs.COｍ