王朴之死，让柴荣前后四次痛哭
涕，他还多次在范质、侯大勇、王薄、魏仁浦等重臣面前感叹：天丧吾臂膀也。柴荣的真情
，让范质等重臣既感动，同时心中又有些不是滋味，好在王朴已逝，再也不会同大家争权夺利，重臣们也就把心气放平。悲伤归悲伤，北伐的准备工作仍在紧锣密鼓地展开。好在北伐的前期准备工作一直是由侯大勇在亲自负责，王朴突然死亡并没有严重影响北伐大业的筹备。
三月上旬，当天气渐暖、春光初
之时，粮食、辎重、战船、地图等等已基本到位，还有无数玄蛟船神奇地出现在五丈河之上，两万水军
夜
练，明眼一看就知道水军定然有大的行动。西蜀派到大梁城的细作已经发现这一异常情况，大周和西蜀半年前就开始对峙于凤州一线，凤州全是山地，水师毫无用武之地，细作对于大周朝水师的频繁
练很是惊疑：莫非大周要派水师沿长江而上，从夔州进入蜀地？可是想想又不对，大周水师聚于大梁城外，远离长江，绝非沿长江攻蜀的态势。西蜀细作深感事态重大，连忙把这异常情报送往西蜀，大梁距离西蜀路途遥远，而且沿途关卡重重，细作要把情报送到成都，至少也有到五月。
契丹人也有细作布于大梁城，北马南船——已经成为传统的思维模式，因引契丹细作的目光紧紧盯着马步军的动向，对于水军动向就不太关注，只是水军
练得过于频繁，契丹细作还是想办法把这个情报带回了幽州。幽州以北，有无数雄关重镇，从南向北，有乾宁军、益津关、瓦桥关三个易守难攻的雄关，又有易州、莫州和瀛州三个重镇。大周军要攻破三关三州，才能
近幽州城。由于三关三镇的保护，南京留守萧思温根本没有感到渐渐
近的战火，得知了大梁城外战船云集的消息，却丝毫没有再意，他斥退了细作，依然趁着公主老婆北去之机，带着一帮手下天天行猎、喝酒。过着神仙一般的日子，好不快活。王朴死后，大周朝政也慢慢地发生了一些变化，侯大勇意外地成为了最大地受益者，范质、王薄、魏仁浦、侯大勇四位宰相之中，范质和王薄均是文官，魏仁浦是小吏出身。
只有侯大勇曾是威名赫赫的黑雕军统帅，此时，侯大勇一手创建的黑雕军远在西北，没有了嫡系部队。侯大勇就是没有了瓜牙的老虎。因此，柴荣对侯大勇很是放心，委以重任。侯大勇就以宰相之位兼任了枢密使，成为了柴荣身边不可缺的重臣。
三月下旬，北伐提上了议事
程；三月二十五
，任命宣徽南院使吴延祚为权东京留守，判开封府事，以宣徽北院使咎居润和虎捷都指挥使向训为副使，以三司使张美为大内都部署，吴延祚、咎居润、张美、向训成为留守大梁的四位重臣。虎捷军成为留守大梁的唯一的
军主力部队。三月二十六
，西南面行营全面收缩兵力，屯兵于险关要
之中。西南本行营都招讨使李重进在凤州储备了大量粮食，作好了抗击西蜀进攻地准备。与时同时，昭义节度使张永德坐镇泽州，集中了潞州、泽州、沁州总计四万边军，死死堵住北汉南下的道路。
三月二十七
，北伐大军编组完成：侯大勇为前锋大军统帅，前锋大军下辖铁骑军和汴河水师，总兵力达到四万人，铁骑军为陆路先锋。铁骑军都指挥使赵匡胤为为陆路都部署；汴河水师为水路先锋，汴河水师都指挥使李继勋为水路都部署；
柴荣坐镇后军，后军由羽林军、控鹤军和龙捷军组成，总计六万人。
三月二十八
，北伐大军从大梁城出发，水陆大军准备到沧州以后，稍作休整，再从沧州进入契丹境内。前军水师旗舰是水师统领李继勋乘坐的大梁号。侯大勇既是宰相，又是枢密使，还是北伐军的前锋统帅，所乘坐的玄蛟船虽然不是旗舰，却也是制作
良甲等船，除了船头船尾的小型投石机外，还有船舷处各安装了两架
弩。侯大勇乘坐的艘玄蛟舰取名办幽州号”本来侯大勇想为坐舰取名办幽灵号”这名字就有些加勒比海盗的味道，可是大周朝向来是自诩为正义之师，用上“幽灵号”的名字似乎有损天朝威仪，因此，侯大勇几番思想斗争，还是正儿八经地为玄蛟舰取名办幽州号”表达了北伐军志在光复幽州的决心。
玄蛟战船是隋代五牙战船地升级版本，隋代大型地五牙战船可容纳军士近千人，分为五层楼高，适合在长江和近海作战，玄蛟船专为内河
战所制，可为上下两层，就如一座小型的水上战斗堡垒。幽州号可搭载一百人，除了水手之外，船上还有传令兵和伙头兵，战斗人员总计七十人，清一
侯府亲卫，此次作战，亲卫们没有带上“五虎上将弩”只是按照黑雕军的传统习惯，每名军士配备一张长弓和一张黄桦手弩，加上一柄
刀，一枝马
。另外，船上还配有一些步兵用地方形大盾，也算是武装到了牙齿。汴河水师共出动三百艘，其中玄蛟战舰共有一百五十艘，另外还有一百五十艘各式运输船运送送粮食、辎重和马匹，整个水师战斗人员和后勤人员合计三万余人，李继勋旗舰在前，侯大勇坐舰在中，水师副统领时英殿后，北伐水师连绵数十里，蔚然壮观。
水军的路线是从汴河经黄河进入永济渠，水师可以通到独
口，进入海河域，经过百万老百姓数月的高强度劳动，这条水道已经完全疏通，成为一条十分便捷的北上通道，更为重要的是，此通道可以集中运输大量粮草，保障大军的后勤供应。侯大勇以宰相之职专事北伐的准备工作。显德五年，他两次行船至沧州，对于沿岸河道情况了如指掌，从大梁出发，大军全部到达沧州至少要一个月的时间，而这一个月的时间全部在大周境内行船，对于久经战阵地侯大勇，无异于有一个月的时间休整。
从大梁城外上船之后。侯大勇就在船上潜心研究幽云十六州的地图，累了，就出屋在甲板上放风。
第二天中午，战船仍在五丈河上行驶。
侯大勇在玄蛟船顶上安了一张躺椅，这张躺椅是侯大勇利用权势所得，王珏原本是军器监小吏，认识侯大勇之后就升了官，成为了军器监录事，王珏深感侯大勇知遇之恩，专门让军器监的匠人。为侯大勇制造了一个十分舒服的躺椅。侯大勇想到在船上生活近一个月，就把躺椅安在了幽州号的顶层之上。
侯大勇逍遥自在地坐在躺椅上，两岸风光如画。
从大梁往北。一直到德州，都是农业发达的地区，或许是河水常常泛滥，庄稼的收成并不稳定的原因，大周的村民并没有把河道两旁地绿树砍尽斩绝，沿河两岸仍然绿树成荫，
动的船掠过一排排绿树，就如缓缓播放的幻灯片。在明媚的阳光之下，没有工业污染的河水清澈透明，水中不时有一群群在小鱼。长长的船队从河面划过，河面就如打碎了千百块镜片，波光嶙嶙，绚烂多姿。
岸边的老人、孩子和正在劳作的青壮年，站在河边，望着庞大地船队，小孩子们无比快乐地跟着船队追逐。
“没有战争，这是一个多少美好地世界。
”侯大勇身披软甲，
悬飞龙剑。发出了衷心的感慨。侯大勇也知道这是一个不切实际的想法，这个世界是一个“物竞天泽、适者生存”地社会，弱者，永远没有追求和平的权利，即弱且富者，更是永无宁
，就算人类生产力得到极大提高的二十世纪，主要民族还是一样用战争来获取的生存权利，由于科技得到极大的提高，战争的规模和危害也极大地提高了，两次世界大战几乎波及了世界上的主要国家。战争，和生产力高低似乎关系不大，在于人们内心深处的贪婪和恐惧。
侯大勇站在幽州号的船舷上，望着见不到首尾的船队，暗忖：当
在国防大学，大周和北宋初年地著名战役，仅仅详细分析了两个，一是决定大周命运的高平之战，另一个就是决定宋与辽战略态势的高梁河之战，至于大周攻打幽州之战，只知道柴荣出师未捷身先死，但是整个战役的过程，国防大学并没有作为一个战例来解剖。如今自己成了大周前锋统帅，赵匡胤仅仅是其中陆路大将，这一仗应如何打？河水被战船划出了一道一道痕迹，大大小小的波纹在水中相遇，又各行其道。
此次排兵布阵，柴荣和侯大勇还多次发生争论。
柴荣最喜欢御驾亲征，而且还喜欢出现在大军前队，在高平之战时，柴荣的前队在与北汉军和辽军相遇于巴公原，由于兵力不足，差一点被北汉勇将张元徽冲破了战阵，巴公原大战结束之后，节度使刘词才带着后军赶了过来。此次北伐，柴荣又有亲自率领前军的打算，范质、侯大勇等重重苦苦相谏，柴荣才答应率领让侯大勇率领前军。
侯大勇看着青山绿水和两岸看热闹的众百姓，
不住想道：柴荣领后军，自然不会十分疲劳，说不定就不会患上那场急病，如果柴荣不死，整个形势又会发生如何变化？如果此事真的发生，我是否要实践当与石虎一道许下誓言，带着黑雕军离开中原，去打出另一番新天地吗？正在天马行空地
想，柳江婕端着一盘西北进贡地雪梨来到顶层，这些雪梨被削成一些薄片，在阳光之下显得格外晶莹剔透。“侯相，尝尝雪梨。”身着
军军服的柳江婕，轻声地对看着河水发呆的侯大勇道。雪梨在战船中是绝对的奢侈品，柳江婕这个鬼丫头真是古灵怪，总会鼓捣也一些令侯大勇意想不到的东西。侯大勇吃着入嘴即化的雪梨片，扭头看了看坐在甲板上呆呆看风景的林中虎，不由感叹：这个柳江婕倒是一个有趣的女子，不仅箭
得好，还
会照顾人。比林中虎这个楞头青强得太多。显德六年
季的二十四名武举，全部被授予了军低级军职。军军制六个层级，军一左右厢军一营一都一伍一火，军地将领为军都指挥使、左右副都指挥使、都虞侯；营的将领为指挥使、副指挥使、虞侯；都的将领，马军为军使和副兵马使，步军为都头和副都头，其下还有军头、十将、将虞侯之类。当
柳江婕受到兵部尚书张昭张大人的威胁，被迫回到了练场。尚书张昭很快就把名单送进了中书门下，北伐在即，各衙门办事效率也变得极为高效，等到第三天柳江清找到侯大勇之时，柴荣已下令让这二十四人全部到军中任职，木已成舟，只有将错就错。就这样，
差
错之下，柳江婕以柳汉之名，成为龙捷军的一名马军军使。此次北伐。龙捷军编为后军。柳江清再次拜访侯大勇，侯大勇出面将柳江婕调到了汴河水师，柳江婕到了汴河水师之后。又被侯大勇调到了幽州号。柳江婕此时穿上了软甲，英姿飒
不让须眉。柳江婕从灵州南下大梁之时，均是以女子的面目出现在亲卫面前，所以，满船的亲卫都认识这位漂亮的军使，亲卫们看着这位女子成为大周龙捷军军使，佩服之余，又觉得此事荒唐得如唐人传奇一样。
侯大勇给亲卫们下了严令，不准任何人暴
柳江婕地身份，也绝对不能让船上的水手知道柳江婕真实的
别。侯大勇在亲卫队威信高如太阳，自然是令行止，亲卫们不敢拿柳江婕说事，不过，只要柳江婕身影出现，亲卫们的余光就粘在柳江婕身上。上了船，柳江婕就搬进了幽州号二楼的一间小屋之中，普通玄蛟战船，只在二楼设计了一间小屋。作为战船主将的住房兼指挥室，其余房间均为可住十人的大房间。侯大勇上船前，考虑到柳江婕的
别，就命令工匠在幽州号二楼隔出一间小屋，专供柳江婕居住。侯大勇特意照顾柳江婕，并非贪图其美
，柳江婕虽然美丽，但是论五官精致还不如符英的贴身使女小梅和小柳。柳江婕父亲是里奇部的大长老，而里奇部是侯大勇刻意笼络的力量，这才是侯大勇对里奇诸子青睐有加的重要原因。柳江婕上了幽州号，见到单独的房间，这才把悬在空中的心思放了下来。船行不过一天，柳江婕就从心底深处感谢侯大勇地细心安排。
船上生活不比地面，所有个人问题都要在船上解决，北伐战船三百多条战船，有三万多名各式人员，每天消耗掉大量粮食，自然也制造了大量的黄白之物，每天清晨，就有无数睡眼檬脆的军士，站在船尾无比舒服地方便。无数小瀑布从船头船尾飞落，成为五丈河上难得一见、蔚然壮观的风景线。
柳江婕住在大船二楼之上，最大限度避免了这种尴尬场面，她为自己准备了一个小盆，然后趁着夜深人静的时候，把黄白物倒在河中。除了此事之外，生于石山的柳江婕对于船上生活还是相当满意的，她是第一次坐船，万事好奇，无事之时就在船中转悠。
按水师军职来说，柳江婕应该指挥幽州号，侯大勇知道柳江婕生在草原之中，对于行船之事是外行，就让汴河水师副都指挥使时英调了一名
于水战的都头刘棱到幽州号，代行战船船长职务，刘棱上船，柳江婕就由船长彻底变成了女扮男妆的花瓶。柳江婕心态很好，她知道自己指挥不了这样一艘大船，每天就跟在刘棱后边，啰里啰嗦地不断询问些低级幼稚的问题，时常把刘棱问得一楞一楞地。刘棱知道柳江婕这种武举出身的下级军官，升迁极为迅速，而且柳江婕似乎和侯相关系良好，所以刘棱并不敢怠慢于柳江婕，不厌其烦地为她讲解战船的结构以及行船知识。
战船行走间，侯大勇绝大部分时间把自己关在小屋内，一遍又一遍地看着兵部绘制的地图，这一幅地图其实已经不算是兵部绘制的地图了。
侯大勇正式主持北伐准备事宜之后，他就派出七名
于绘图的亲卫，跟着商队数十次深入到幽云十六州，全面勘测了幽云十六州的地形，并且带回了十数名幽州附近的村民，根据实地情况对兵部绘制的地图加以修正，经过数次大修，侯大勇心中地幽云十六州地图已相当准确了，其中有几条秘道连契丹军方也完全不知晓。读地图，是每一名优秀将军的职业习惯，经过数月的琢磨，侯大勇脑中已经有一幅完整的幽云地形图，河道的宽窄、
向、水量，每一座关口的兵力布置，大山之间的秘道，都已经深深地印在了侯大勇的脑海之中，闲上眼，这些地形就如幻灯片一样，在侯大勇脑海之中闪现。孙子兵法：知彼知已，百战不殆；不知彼而知已，一胜一负，不知彼，不知已，每战必败。
经过几年冷兵器战场的拼杀，侯大勇每每想到这一句兵战警句，对孙武都佩服得五体投地，与此同时，侯大勇又常常奇怪，古人已将用兵之道总结到哲理的高度，为何还有这么多将领总是违背如此浅显的道理。
许多将领们对于孙子兵法都是烂
于
，可是，《孙子兵法》就如《诗经》一样，仅仅是他读的文章而已“知已知彼、百战不殆”的哲理只是书中抽象的经典，而非深入灵魂的行动纲领。当一位将领把《孙子兵法》的原则贯彻到行动中去的时候，一位名将就会腾空出世，而后人习惯性地从名将出生时的奇异去感叹名将的不凡，却极少从名将的工作习惯中去探究他取得胜利的关键。
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