“你们是什么人？”襄
驿站里面负责录用杂役的驿卒长用警惕的目光打量着逄越和乔婉“怎么进来的？”逄越一边笑嘻嘻地走到他身边去，一边从怀里拿出一锭闪亮的银子，悄悄地
到他的手里“这位大人，我和我的这位小兄弟想要在贵处找个差事干干，不知道您能不能通融一下？”“那还要看看你们符合不符合条件！”驿卒长嘴上虽然这么说着，但是眼睛里已经有了笑意，在负责驿传的驿站比不上接待来往官员的驿站，油水少，生活清苦，难得有这样发财的机会，有人上门给送银子，他怎么会不高兴呢。
逄越知道没填
他的胃口，于是又摸出一锭银子“我们兄弟俩够不够条件，还不就是大人您一句话的事儿嘛！您看，我们兄弟刚才外地搬到这里来，没有个活计谋生，听说这里招杂役，就来碰碰运气！大人您一看就是个好说话的人，所以才来求您的！”“既然你们这么懂事，那么本大人就做主录用你们两个了，过去那边登个记吧！”驿卒长心满意足地把两锭银子揣进怀里，吩咐着二人去旁边的桌子登记。
逄越对乔婉笑了一笑“摆平了！”
“这俩是什么人？这么明目张胆地行贿，做个杂役而已嘛，有钱人来凑什么热闹！”
“就是啊，无
，我们穷人好不容易有个活路。他们还来跟着搅和，这样我们又少了两个名额…”有在旁边等着检查的应聘人员看到这一幕，不由得忿忿然起来，都用敌意的目光看着逄越和乔婉。
“你们，说你们呢，别嚷嚷，再嚷嚷就给我滚出去！”驿卒长当然不会让人说出对自己不利地话，连忙威吓道。
逄越和乔婉用了乔二和乔三的化名登记完毕，又贿赂了分派杂工的负责人一锭银子。就被分派到活儿比较轻快的茶水房去了。
“这俩人到底什么来路？看起来
有钱的，还大方，这一会儿功夫就出去一百多两了！”一个驿卒看着他们二人的背影跟另一个大胡子的驿卒嘀咕“在咱们这儿干上几年也不一定能赚这么多银子，既然那么有钱。还来干什么杂役呢？”大胡子一边把钱揣进怀里，一边不以为然地说：“管他呢，反正对咱们没什么坏处，随他们去吧！”
“倒也是，难得有发财的机会！”之前说话的驿卒也捏了捏
间地荷包，笑着说道。逄越之前暗暗地调查过，这个茶水房离记录房最近，便于他们两个调查事情，所以才舍得花了那么多银子请调到这里来。
管茶水房的是一个老驿卒。有五六十岁的样子，耳朵不太好，被人叫做刘驿老。茶水房一共有四个驿卒，两个是去年来的，再有就是逄越和乔婉了。
“你们俩，过来，看见没有？这里有水壶，这边有炉子。水开了就倒进去。有人会来取水送水壶，你们就看着这几个炉子就行了！”一个驿卒仗着自己早来一年，理所当然地吩咐着逄越和乔婉“我们哥俩已经守了一夜了，今天晚上就你们俩守着，不能出差错，听见没有？”
逄越和乔婉巴不得值夜班。当然乖乖地听话“是，是，两位大哥就去休息吧，我们兄弟看着这里就是！”两个驿卒对他们两个的态度很满意，安心地离去了。
乔婉从来没有用过这种用砖砌起来地炉子，做起来笨手笨脚的。倒是逄越无师自通。添柴烧水做得得心应手。于是把六个炉子的活儿都包下来，让乔婉去跟刘驿老聊天。
刘驿老的耳朵不好使。乔婉费了好大的劲也没打听到什么有用的消息，不由得
气。“别担心，待会儿半夜我们就潜入记录房去，到时候看看来往的驿传记录就什么都明白了！”逄越悄声地安慰着乔婉。
乔婉点了点头，把逄越怀里的银子都搜过来“那你自己看着炉子，我去打探一下消息！”
逄越见乔婉独自一人往记录房走去，去了半晌也没有回来，心里有些放心不下，但是自己顾着六个炉子，又走不开，只好一边烧水一边望着记录房的方向。
又过了半个时辰地样子，就见乔婉快步地走了回来，他刚要开口问话，就被她用手势制止住了，他会意，往旁边的暖房看了看，刘驿老正用一双浑浊的老眼看着他们。
“刘驿老，您老还不睡啊？要不要添水啊？”逄越笑嘻嘻地跟刘驿老打招呼。“哼，年轻人都不知道好好干活！”刘驿老答非所问地哼了一声，便不再理会他们。
乔婉把逄越拉到旁边的值班房，才从怀里摸出一本蓝皮的记录本“我趁记录房的驿卒不注意，用了点
葯，不过剂量太少，坚持不了多久，马上要还回去，我们快看看能不能找出什么线索来！”“嗯！”逄越连忙翻开记录本，迅速地查看着最近三个月的驿传记录，越看眉头皱得越深“果然有问题，这里的出省驿传记录已经只有湖北地，没有湖南的！”
乔婉也发现了这个问题“是啊，非常奇怪，襄樊是湖北和河南的驿传必经之路，既然你在河南收到了李辉祖的快报，即便是假的也一定会有从湖南来的记录，这里竟然没有！”
“那也就是说我收到湖南快报不是从这里出去的，而是另有别途！”逄越合上记录本，思考了半晌，才跟乔婉商量道“我看我们该分析一下驿站地分布网了！”
乔婉表示赞同地点了点头“没错，我也是这么想的！李辉祖大人虽然是两湖总督，但是他常驻在湖南，要往京城通报就必须要过长江，我们弄个地图来看一看！”
“地图？”逄越有些为难地摇了摇头“这个时候我们到哪里去找地图呢？”
乔婉当然知道在这个时代想要找个地图是非常困难的，也不说话，随手从地上摸起一
柴
，在地上三下两下就画出了湖北和湖南的简略图，让逄越很是震惊了一下。“是我们想得太复杂了，他们并没有拦截所有的驿传！看来是专门针对李辉祖大人的，只要是他发出的奏折快报，一律被检查过甚至替换过，能做到这点并且不被李辉祖大人发觉，既能拦截来往京城地消息又能干涉通往湖北河南等省地消息，就只有在这里了！”乔婉手中的
子在荆州地小点上重重地点了一下，笃定地说。逄越表示赞同地点了点头“没错，这里通往京城管道的要
，这么看来宜昌也有内
，我们接下来该怎么办？”
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