一直以来，李向南给人留的印象是这个干部年轻，有魄力，有胆识，勇于进取，敢以开拓，为人正派，家世虽不显赫，但其外公是老红军战士，可谓
正红苗。三年内，J省内新修的一条东西贯通，一条南北走向的高速公路一前一后都要在横山市内通过，横山市即将
来巨大的历史发展机遇。省里把横山定位为承接沿海开放地区产业的桥头堡，下决心加快横山市的发展步伐，首当其冲的就是调整横山市的领导班子，这成了横山市发展的急中又急的问题。李向南高中之前都在横山生活，跟随外公外婆，他的外公在横山乃至全省的退休老干部中颇有些影响，把李向南同志放到横山市，会得到老干部和一些群众支持的。而横山市原有的班底在省委领导眼里，守成有余，开拓不足，而更令人担忧的是，据一些干部群众反映，横山市存在重大的腐败问题，省纪委几次要动，但都因为要动一发而牵全身，怕影响了横山发展大局，就迟迟未动。
这一次省组织部一宣布李向南同志为横山市市委书记，兼市长，所遇横山市干部的反弹非常之大，谣言、小报告，百多名干部联名上书推荐原副市长任长庚同志为市长，省里才感觉到横山干部关系的盘
错节程度已远远超过所预想的程度。省里出于对李向南同志的爱护，并没有急急让他上任，而是让他先参加一个中组部在楚大办的华中地区MPA学习班学习，利用这一期间，李向南先熟悉一下横山市的干群关系。来楚大学习之前，省有关领导都找李向南谈了几次话，希望他到任后既要大胆工作，又要团结当地干部群众。
林晓与李向南的偶尔相遇，他并没有马上兴奋地和自己的一些想法联系起来，越是仿佛各种条件具备，事物发展方向已经越是仿佛明了的时候，林晓就越发谨慎起来。林晓手头有足够的资金调配，有优秀的人才在昌城市储备，如果攀上李向南这么铁的关系，他在横山的商业运作将会畅行无阻。
林晓非常清醒地认识到，虽然腾龙公司具备开发大型房地产项目的经验，但经营城市却始终停留在理论探讨层面上，没有付诸行动。况且，经营城市，并非是个新鲜话题，从政府倡导到企业参与，这些年在一些城市都在实践中，但现有的例子缺乏与当地地理、文化的深度结合。
林晓是横山人，熟悉那里的一切，这是他的优势，但要高度提炼与概括，却又不是那么简单的事情，坦率地说，他心中还没有个清晰的概念，没有个成
的方案，虽然外在条件似乎正在逐渐具备，但现在谈一切都还早。林晓商场风格历来是顺势而为，然此次兴起经营城市的想法，实乃造势、引势，与顺势截然不同，林晓必要经过长期的调查与论证，慎之慎。
抛开公事，就个人而言，林晓对李向南是大感兴趣，因为，谁听说一个堂堂市委书记在街上和人干架的事？从这件事可以看出，李向南是行事果决，个性鲜明之人。
个性鲜明，好处在于往往能排除众异，接受己方一些新奇大胆的主张；坏处在于，往往他自有一套施政方针政策，若两相重大冲突，腾龙在横山就难有作为，看来，林晓若要在横山有所行为的话，无论如何这李向南是无法绕过的人物，因此，与之交往，于公于私都不能放过。
李向南揍汪旺也是一时气头上，那种人讲道理实在是多余，叫警察估计见他还说不定要敬一个礼的，干脆锤了再说，反正在楚天，无人认识他李向南。人在陌生环境，往往更容易放得开一些。
从那小炒店出来，林晓就问到了这个问题：如果你李向南在昌城，或者是在横山，还敢不敢这样动手打架？
李向南很坦率地摇了摇头，说道：“不是不敢，而是不需要，可以采取很多方式。”
两个人冒着雪花一路回楚大，聊得很投机。李向南住的楚大招待所，也在学校里面，到了招待所门口李向南邀请林晓进去坐一坐，林晓说不去，说还要去超市上班去。李向南就说明天晚上八点在林晓所在经济管理系的小报告厅有一场关于中部崛起的公开讨论会，会上有他发言，希望林晓能到时去听一听。
这对林晓来说，算是一个邀请。
很显然，李向南很看重林晓。他一眼就觉出林晓不凡，他看出这个人的身上有一种领袖般的气质。李向南与各种高官打个交道，没有官帽子却这么大气的人还是少见的。
李向南凭直觉，这个林晓一定是值得深
的一个人。话又说回来了，若是横山市街头遇到林晓，与之交往，李向南心里肯定会更多一份警惕，这警惕并非是针对林晓，而是所有人。
一月八号晚上七点半，林晓提前到了系里的报告厅。事实上，这场讨论会在系大厅宣传栏上贴了海报，是公开的讨论，系里的一些同学试考完了没事也去了，林晓和他们一起坐在后面。这些同学，大多和自己一样，来自中部地区的，对话题都感兴趣。
八点钟到了，讨论会正式开始，有一主持人，一主题发言人，主讲大概不到半个小时，然后是自由讨论。林晓没想到李向南就是主题发言人。
此刻，坐在主持人旁的李向南气定神闲，与昨
截然不同，这应该就是他日常面貌吧，林晓心里暗笑，估计昨天的举止应是李向南书记最疯狂的，不想被自己有幸一起参与。主持人先说道：“众所周知，近年来，随着国家西部大开发政策出台，以及振兴老东北的口号喊出，中部地区从政府到民间的一些人谈到中部塌陷这个话题，因为中部地区，一不比沿海地区，有优越的地理环境，国家特许的政策；二不像西部地区，有国家政策上，资金上的扶持与人力上的支援，所谓东不东，西不西，被民间戏称不是东西。今天我们请来国家华中地区干部MPA学习班的学员，李向南同志，来谈一谈这个问题。”
大家一通稀稀拉拉的鼓掌，林晓走神：若是在横山的市委报告厅，那肯定是掌声如雷。
李向南清了请嗓子，说道：“我不同意中部塌陷这个说法。这个说法只是片面的抱怨之词，而且过于消极。事实上，东部发达了，西部发展了，中部不可能塌陷的。现在全国的经济局面早过了一枝独秀的情况。我们中部地区也不是等着两边发展，靠两边的帮衬拉起来，我们会主动起来的，现在应该说，是中部发展难得的机遇。现在报纸里常说中部崛起这个话题，并非是一个安慰人的话语，而是我们确确实实看到这个历史以来绝好的时机摆在我们面前。中部要崛起，不仅仅是做好物
，信息交流，做东西的承接，更主要是发展我们的特色经济，我们有我们的特色，我们是内陆，有众多的江河湖泊，有丰富的自然资源，这都是我们的特色，但更主要的是人力…”李向南洋洋洒洒的讲话持续了二十来分钟，语言表达准确生动，没有一句领导式的哼啊类的词语，严谨的推理论证过程中不乏大胆的想象和预测。
李向南最后说道：“我们要摆
过去靠天吃饭，靠地吃饭的简单生活、生产方式，要变成靠人吃饭。我们这一片土地，自古能人倍出，出了数不清的科学家，文学家、艺术家，中部要发展，对外就要引进人才，对内就要注重人才的教育和培养。而我们楚大，全国一大学，就是这个教育机构，智力生产机构，非常了不起啊，出了许多的经济学家，法学家，还有理科方面的，这个我就不是太了解。可以说楚大的存在，相当于H省拥有一个高智商的大脑，如果一个省，找遍全省，没有一座象样的的大学，它的经济再热，按照我们中医的说法，这是一种虚火，最后是会伤身的。”李向南发言完毕，剩下的是自由讨论，话题主要集中在：在新的历史时期，楚天如何发展？中部地区城市发展是一个中心论还是多中心论？中部地区的县级城市的发展之道…
参与讨论的主要是学习班的学员，看来都是来自各地县、市两级的领导。是官不是官，林晓还是能清楚地看出来的。
讨论进行的非常热烈，各位的发言都非常有针对
，很少有泛泛之谈，说大话的。林晓喜欢这样的气氛，坐在后面，和其他同学一样，不发言，记笔记。当有人提出“经营城市，如何看待政府、企业、民间团体所起的作用？”时，林晓不
竖起了耳朵。
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